作者：我想吃肉
…………
祝缨现在想的是皇帝。
得尽快见到郑熹才行。
郑侯府上依旧是认得她的，还是去年那个“新管事”，笑盈盈地：“三郎来了！”
“是啊，来得晚了些。”祝缨看着门外，这个时候是各州的官员进京的日子，也是他们四处跑关系的时候，整个京城都是这些四处乱蹿的人。她还在大理寺的时候，每年就是这样了。今年她也算是这些人中的一员了。
即便是郑府，对刺史一级的官员也还是客气的，不会让他们久等。多半是收了帖子，当天不见的就请人回去。府里确定了与人见面的时间，再送个帖子过去，两下再在约定的时间见面。
能让刺史等的，也就少数几处，譬如相府。
“如今诸王公主也不大让人等在门外了。”郑熹说。
祝缨直接被引到了他的书房里，两人坐着，陆超还在他的身边伺候，看陆超衣着已是个小管事的模样。端茶递水的是两个二十上下的小幺儿。甘泽昨天到祝家的时候，也穿得不错，这哥儿俩在郑府里是稳稳熬出头了。
祝缨道：“礼贤下士。”
郑熹微笑：“他才从南边儿来，不禁冻，给他挪近点儿。”
小幺儿上了茶，将炭盆又略往祝缨那里挪了一挪。郑熹对祝缨道：“我寻思着，你怎么也该过两天才能陛见，还说你过来先嘱咐你两句，不想今天就蒙召见了。有缘故？”
祝缨点点头：“是。今天是我头回这么答陛下的问，也不知道说得合不合适。陛下问我在梧州办的一些事，说我鼓励商贾有违礼教风俗。我回说是因地制宜，为民生计不得不如此。也不知是谁这么嘴欠。”
虽说泄漏禁中的事不好，但是她确实少与皇帝这样接触，郑熹又问起，她便略提了一下。
“与会馆有关？京城糖价可涨了，蓝德都问到大郎面上了。尚培基又是怎么回事？你会应付不了一个新手？”郑熹说。
“他是真不拿我当外人，给我写了封信，巧了，信上写的也就是这些事。”
郑熹摇头道：“未必是他，能把话递到陛下面前的人不多。你该谢他没有明着参你一本，真参了，你反而不好答。”
“是不是都那么回事儿，兵来将挡、水来土掩。我只是奇怪，照说这都不算很大的事，赋税人口摆在那里，不值得陛下特意问我这个。”
郑熹道：“天威难测。既已过关，暂且不要轻举妄动，也不要四处打探。眼下刺探陛下身边的事，比以前更危险了。先将你该办的事办好，吏部各处该做的都做了。那几个孩子，我会提醒陛下的。”
祝缨笑道：“那可真是太好了。”
郑熹又说：“你在南方日子也太长了些，十年了，你父母都奔波不动了。别人都怕离开陛下太久太远，你竟不着急！是该安排回来了，一回来立时又有无数的事情。你是怎么想的？”
昨天郑川已经透过信了，现在郑熹这一问，两人心知肚明，祝缨道：“我先将这一任梧州给做完，梧州新设，还有些事没完，树我种了，果子我得摘头一茬。梧州是远了一些，往来京城确实不便。”
看她心里有数，计划也不算离谱，郑熹道：“你在外面的历练足够了，你早日回到京中，我也能早些放心，京中的事情也更省心些。”
祝缨道：“说实话，在南边这么些年有点儿舍不得。我还是梧州刺史呢，福禄县一个错眼不见，就来了一个尚培基。能有个合适的人接任就好了。”
郑熹皱眉道：“不太好办。”
祝缨道：“我还有两年，可以等。冷大人那样的就行，窦尚书那样的虽然也让人头疼，只要不是卞、尚之流。”
“卞行干什么了？”
祝缨道：“干了些很常见的事情，反正新南府那里跑到梧州谋生的人不少。”
郑熹点头：“我想一想。最终还是要经政事堂报陛下的。”
“您先准备着，有人，什么都好说。没人到时候就麻爪了。”
“行。”
两人接下来说得就轻松了，郑熹戏言：“就这么念着那儿？那里就这么好？”
“头胎。”
“头胎不是大理寺吗？”
“那是您的头胎，怀了九年，谁也抱不走。”
郑熹大笑！
两人又闲说几句，郑熹道：“京城寒冷，别着凉了。拿来。”
小幺儿捧了一个大包袱过来，陆超接了，郑熹又拿过来展开，又是一件新斗篷。郑熹道：“你这一身式样都旧了。不盯着你就是不行，什么都细心，就是对自己不细心。这是夫人给你准备的，陆超一会儿送你回去，还有些。在京城行走，不能失了场面。”
祝缨连忙道谢，也不推辞。她与郑家的账已经算不清了，从她在大理寺至今，也不知道给郑府孝敬了多少。郑府对她也厚道，这些事儿上也没让她操过心。
陆超送她走，身后就带了两大箱新衣，陆超道：“七郎和夫人待三郎就是一家人一样。”
祝缨道：“对我太好，不知如何报答。”
陆超笑道：“三郎对府里也一片真心。府里都说，三郎是个有心人。”
“相处嘛。我要是没遇到郑大人，现在还不知道在哪儿呢。”
“那也得是三郎聪明上进。”
两人一路说话，陆超送她送回祝宅就要转身，祝缨留他坐坐，他说：“不敢，要宵禁了，还得复命呢。”
小吴腿快，已从礼部熟人那里回来了，听声音认出是陆超，又跑出来见。陆超道：“哎哟，小吴官人也在呢？”
“您叫我小吴就成啦。”
陆超道：“那不成，你也是官身了，跟着三郎，有前途。”说完笑眯眯地走了。
小吴忙带人将衣箱搬进门房，请示祝缨如何处置，祝缨道：“放我房里，都歇了吧，明天还有事。”
“是。”
…………
祝缨第二天依旧是早起。从这一天开始，她得跟着站个班然后再忙其他的事情。刺史们来得并不齐，也有熟人，也有许多彼此不认识的，也有能因此交上朋友的，也有因此结仇的。
祝缨这次没有站在队尾，她品级再低也是刺史，还有一些别驾之类来的人物排到了后面。
站完了班，各人都有事忙，又像觅食的麻雀一样四散飞去了。
吏部那儿得排队，还没轮到她，她就先出了皇城往梧州会馆去。
梧州会馆正忙着，赵苏要修理尚培基，项大郎就要做得像个样子。自从开始骂尚培基，他就减少了砂糖之类商品的出货量，京城糖价自然而然地就开始往上涨。往他这儿拿货的商人每每守在会馆，就等着一有货就要争抢。
到年底了，正是人们乐意花钱的时候，货拿到手就是赚。
项渔道：“爹，我在家跟着姑姑跑糖坊，在京城跟着您还是看您做买卖……”
项大郎瞪眼：“你懂什么？看着……”
他这儿正摆架子，抬眼看到祝缨，顿时道家变兵家，上前趋迎：“大人……”
祝缨道：“你忙你的，我进去看看，你忙完了咱们再聊。”
项大郎哪里敢让她等呢？亲自将她请到里面的正堂坐下，又张罗着招待。想到祝缨是京城人氏，他就不拿梧州特色出来，低声让人拿了京城的茶点之类。准备之精致，祝缨在自己家都吃不到这样的。
祝缨看看项渔，说：“还住得惯吗？”
“嗯！雪！”
“诶？”
项渔瞪大了眼睛：“原来雪是这样的！”
孩子可怜，一辈子头回见着雪。他们到京城的时候，京城已经下了两场雪了，残雪还在背阴的墙根等处积了不少。祝缨道：“雪刚下的时候不这样，咱们多住几天，你还能赶上看下雪哩。”
会馆里有的人如项大郎是见过她的，还有没见过的，也都探头探脑挤在一边偷看，干活都有点心不在焉了。
祝缨又问项大郎：“昨天派人给赵振他们带路，花销走你的账了？”
“小人的一点心意。，都是乡亲。”
祝缨正要说什么，外面突然有了一阵攘动，几个仆人模样的人走了过来：“大郎，娘子叫你。咦？有货了么？再我上回跟你讲的……”
项大郎对祝缨道：“是尚县令娘子派人来。因小人是福禄人，她府上有事也会……咳咳。”
领头的管事模样的中年人见他只对祝缨说话，并不理会自己，跟告状似的，皱眉道：“大郎！”
祝缨问道：“什么事？”
中年人往她身上一看，簇新的皮袍式样，对她就客气一点，拱一拱手，道：“这位郎君，我家主人唤这位项大郎有急事。”
祝缨问道：“什么事？”
中年人道：“是敝府的一点私事。”
“那是什么私事呢？”
“郎君，打听别人家的事，不好吧？”
小吴跳了出来：“你这人，我们正说话，你忽地横插一杠子跑过来叫人，问你什么事也不讲，你是个什么意思？”
中年人脸也沉了下来：“我不与人讲，我只与项大说。项大。”
小吴将项大郎一拦：“你是谁啊？”
“我叫他，自然有叫他的理由，既然我们请不动项大官人，这就去向娘子覆命了。”
小吴故意说：“项大是有家眷的！什么歪门邪道的娘子来叫他？项大，你这可就不对了。”
中年人大怒：“放你娘的狗屁！狗嘴里吐不出象牙来！你是个什么东西？！项大！”
小吴也怒了：“你是什么猪狗，敢来骂我？！”
两人一争执，继而要动手，小吴这人，在祝缨面前乖觉得紧，祝缨不喜奢华，他也就穿着朴素。中年人看他，也以为他是个管事之流，那就不惧了。上前就要揪打小吴。小吴也有个小狗腿——丁贵，上前就替表哥与人打架。中年人带来的两个年轻人也上来了要打，场面一时十分混乱。
祝缨道：“大郎，你告诉他，小吴是个什么东西。”
项大郎弯腰上前：“上坐的这位是梧州刺史祝大人，旁边这位是梧州司仓吴大人。”
中年人揪着丁贵头顶发髻的手一松，吸了一口凉气，忙上前来见礼：“小人有眼无珠。”
祝缨问项大郎：“他说的货，是怎么回事？”
中年人忙说：“是帮他……”
小吴喝道：“闭嘴！这里哪有你说话的份儿？”
项大郎道：“县令娘子体恤小人，常使人来拿货去卖。”
“证据呢？”祝缨很自然地问。
项大郎也就拿了一叠单子来，有些是他们孝敬蔡娘子的礼单，也有一些是卖货给这中年人介绍来的商人拿到的文书之类。一桩买卖两套文书，一套是买卖的契书，一套是中人抽头。
祝缨道：“捆了。”
随从们一拥而上，将蔡娘子派来的几个人一道捆了。祝缨指了指院里的树，随从们将几人拖到树上绑着。
祝缨道：“行了，你们忙吧，我还有事。”
项大郎恭恭敬敬地将人送出了门外，又对客商们说：“今日货已卖完了。”有熟客道：“那这位……”