继室(枝呦九) 第96章

　　京都还是第一次有人叫些孩子来卖茶叶，他们有些是慈幼院的，有些却是京都穷苦人家的，他们得空了就去花草铺子领对牌，若是从街上牵来人买便能得十几文钱。

　　孩子们得了钱，一个传一个，来领差事的人就多。刚开始还只有小子，后来又来了小姑娘，各个都勤快，于是状元春三个字慢慢的就被那些京都普通人家熟知了。

　　名声算是彻底传了出去，各家铺子就来定茶叶。素膳跑得脸都瘦了一圈，如今就喜欢吃肥肉。

　　但折绾没想到莹姐儿也能说得出一两句。她好奇道：“你这是从哪里听来的？”

　　莹姐儿：“雁雁姐姐说的。”

　　折绾笑起来，“她肯定是听你孙家姨母说的。”

　　孙三娘也想给状元春起些卖词，结果想出来的实在是太雅致高深了，周掌柜一听就皱了眉头，但又不敢明着拒绝，只好请折绾说，“这般的词，就要通俗易懂才行。人家是来买茶叶的，不是来读书的。”

　　折绾笑得不行，如实相告孙三娘，孙三娘便道：“那你告诉周掌柜，我还可以改改。”

　　改来改去还是阳春白雪！吓得周掌柜连夜定好了最终的卖词，孙三娘还念叨了好几天。

　　加糖的花茶煮好了，折绾等冷了些才递过去，“你喝一口。”

　　莹姐儿小爪子这回终于捧住了茶杯，猛吸一口，嫌弃的扭开头，“还是不好喝。”

　　折绾：“那我就再改改。”

　　莹姐儿颇为感动，“大伯母，你对我真好。将来我中了状元，肯定给你挣个诰命回来。”

　　童言稚语，折绾忍俊不禁，“好啊，那我等着。”

　　莹姐儿还要写下这个誓言和决心，“大伯母，你帮我做个见证，我十岁之后肯定还比升哥儿和川哥儿厉害。”

　　折绾：“那你写下来，我给你一个盒子，你把纸装在盒子里面，埋到我的花地里——等你十岁的时候再来取。”

　　这般也行。莹姐儿慢吞吞的写，抓耳挠腮的，“大伯母，诰命的诰怎么写啊？赢怎么写？”

　　折绾发愁：“怎么就会认字，背文章，不会写字呢？”

　　莹姐儿偷偷的吐舌头，“我不知道嘛——那我从今天开始就认真学吧。”

　　于是不知道的字还是用圈代替，折绾叹气，“下回再这般，我就不准你从我这里搬花了。”

　　她牵着莹姐儿到花苑里面埋盒子，道：“要埋深一点，否则会被人挖出来。”

　　她挖得熟练，两人蹲在花下，莹姐儿歪着头好奇问，“大伯母也埋过吗？”

　　折绾轻轻点了点头，“是，埋过的。”

　　她也给李姨娘写过。谁在年轻的时候没想过救赎自己的母亲呢？

　　但那都是过去的事情了。

　　……

　　因着状元春三字，折绾还被众位夫人拉着要茶喝，“不求别的，只凑个趣——要跟状元郎同一拨儿的茶叶。”

　　“是啊，咱们这般的人家，倒是不求状元，只求上进些，将来对得起祖宗打下的基业就行。”

　　折绾笑盈盈应下，一家一家送出早就备好的用上等瓷器装的茶叶，道：“我也想求你们的喜气，他日金榜题名，可记得请我喝杯好酒。”

　　就是赵氏也在百哭之中强撑着病体过来要她给川哥儿和升哥儿留点：“自家人当然要最好的喝，你可不要因为巴结外人就不给自家人好东西。”

　　折绾总是能被她的话弄得啼笑皆非，道：“早就留了，已经给武先生和林先生送了过去。”

　　升哥儿的先生姓林。

　　赵氏眼巴巴的，“那就好——鹤春今日喝药了吗？”

　　折绾：“没有——自从母亲给他送了个妇人来，他如今便连去看大夫的话也不说了，何况是喝药。”

　　赵氏闻言大失所望。这段日子，她已经把自己五六岁到如今的事情仔仔细细的回忆了三四遍——她确定自己是积德行善的。

　　她出身世家，父亲虽然不是嫡子，但最后也承袭了爵位。她自小跟着嫡祖母长大，很是得意，要什么就有什么，就连父母兄妹都得让着她。

　　等到大了，祖母亲自做媒，给她说了英国公府的婚事。夫君英俊，出身名门，虽然头胎生了个女儿让她着急了一两年，但等到鹤春和鹤悯出生，她就彻底安心了。

　　人逢喜事精神爽，见人就露笑脸，平常都不骂人的——就算骂，也没有坏心。

　　命里最不好的便是女儿被太后抢了去，最后去世的时候都没见着临终一面，让她心里耿耿于怀。当时肯定是咒骂过太后等人的——但这是人之常情，她并不后悔，也不觉得老天爷要用此事来惩罚她。

　　最后就是鹤春娶媳之后事事不顺。

　　她神色僵硬——若说真有报应，只能是应在了折琰身上。

　　折绾就听说赵氏偷偷摸摸给长姐做法事去了。而后又听说她做了个断子绝孙的噩梦，天还没亮套上马车就去长姐坟头祭拜，回来一身的泥巴，折绾亲自去瞧了，她绝对是在坟前摔了一跤。

　　刕鹤春知晓此事之后还尴尬的对她道：“若是我这病能让母亲认识到自己的错处，也算不得坏。”

　　折绾嗤笑一声：“是吗？那你可真是做了一件好事。”

　　这人还真会给自己挽回尊严。好嘛，如今他的天阉倒是成了好事。

　　刕鹤春如今在她面前低了一头，被她用这般语气阴阳怪气几句也不敢说什么重话，只能脸色难看的道了一句：“是我说错话了。”

　　但折绾的态度却让他松了一口气。

　　她看起来并不强求子嗣，只是单纯的怼上一怼——这就比母亲好多了。母亲如今真是让他觉得窒息。

　　但他又很担心——哪个女子不想要孩子呢？何况川哥儿不是她亲生的。

　　想来想去，刕鹤春最后敬佩的还是她的品性：她是真把川哥儿当成是自己的儿子了。

　　他唉声叹气，“是我对不住你。”

　　然后顿了顿，“也对不起阿琰。”

　　他现在只要一听到药字心里就难受，总觉得如鲠在喉。他跟母亲道：“我自小就读圣贤书，至后面科举进仕，为官四载，四处为民奔波，都是大丈夫模样——母亲如今却要我跟个乡村野妇……”

　　后面的话他都说不出口，艰难道：“母亲实在是羞辱我。”

　　他是在这时候才真的觉得阿琰苦的。这时候才真正的感同身受。

　　他颓然的想：阿琰当年喝下那味愚昧的药时，可曾恨过岳母，可曾埋怨过自己？

　　他掩下心里的伤戚，对折绾抱怨：“我如今里外不是人，母亲也恨我不肯听话吃药和纳妾。”

　　好像这样抱怨其他人，他的心里就能好受一些。

　　折绾笑了笑，道：“母亲都是为了你好。”

　　“母亲没有坏心的，你别误会她。”

　　刕鹤春一张脸就红白交替起来，一时之间，不知道该如何回话。

　　折绾的心情越发好。她把后宅这些事情抛开，给玉丹崖送了许多衣裳过去，“我这阵子忙，倒是没问你和状元郎的好事——怎么如此快就定下了？”

　　玉丹崖高兴的道：“父亲觉得他好，祖父便去相看了，回来也觉得好，又怕他是装的，便请了相熟人家仔细打听，这般那般一顿问，还请了他上门做客，祖父亲自跟他对谈几日，觉得他人品无损，颇有才华，就同意了。”

　　谁知道他竟然中了状元。祖父便凑趣，得了个“榜下捉婿”的佳话。

　　折绾牵着她的手在花苑里面闲走：“那你自己可满意？”

　　玉丹崖点头，“我自然满意。”

　　人是她一眼就瞧中的，哪里会不欢喜。

　　但顿了顿，她犹豫着道：“可是我又怕以后会后悔。”

　　折绾就拍拍的她的手，“嫁给谁都可能会后悔，但也不用怕，你这般的身份，家里就是后路。只要你自己拎得清，他不敢欺负你。”

　　玉丹崖：“要是我家败落了怎么办？”

　　折绾：“哪里能这般说，快呸一声。”

　　然后顿了顿，道：“要是家里败落了也不要紧，人在世上，总是要活的。你看那些吃不上的乞儿不照样在活么？只是活得艰难一些。”

　　“我铺子里面有个崔娘子，惯常给人染甲的。我听她说，她自小父母就去世了，跟着哥嫂过活，后来哥哥嫂嫂将她卖了，本是要卖去见不得人的地方，她吓得不行，却也大着胆子跟人牙子做交易，让人牙子将她卖个好人家，以后十年的工钱就都给人牙子。”

　　“人牙子同意了，这才有了一条活路。后来好不容易长大，她被人排挤，不能在主子面前有脸面，就日夜学染甲，得了主家欢心，配了个小厮，日子慢慢的好了起来。”

　　“结果去年发大水，她又一无所有了。”

　　玉丹崖唏嘘起来，“这命也太苦了。”

　　折绾也是如此觉得的：“同乡好多人一根绳子勒死了自己，但她不愿意去死，一路跟着来了京都，去了慈幼院挣扎着活。如今在我铺子里面做活，因着手艺好，一月差不多有五两银子的进项，还跟隔壁街的杀猪匠成婚了。”

　　艰难的人有了好报，总是令人欢喜的，玉小姑娘高兴的道：“她这算是苦尽甘来了。”

　　折绾：“是，人这辈子啊……说不得什么时候就苦尽甘来了。”

　　她也是这般的。从前哪里敢想如今的好日子。

　　她对丹崖道：“我比你年长几岁，便托大教导几句：即便将来不幸，日子过得不好，也要往前面走才是。走着走着，路就顺了。”

　　玉小姑娘听得连连点头，道：“我听姑母的。”

　　她还回去把这番话告诉了太后，太后听了若有所思，叹息道：“这是真经过事了。”

　　她正好要见见那位状元郎，便说：“那日咱们约了阿绾一块见见你的郎婿吧？她如此的心境，没准能比我还能看得准些。”

　　玉丹崖便道，“太后娘娘真是！您肯定比我们厉害。”

　　而后羞涩点头，“好啊。我也觉得要过一过折家姑母的眼才好，她眼光很好的。”

　　折绾便又要进宫了。一回生二回熟，这是第三回了。她熟练的叫人准备进宫要穿戴的衣裳首饰，自己则端着一碗燕窝在一边慢悠悠吃，分外自在。

　　刕鹤春听见她要进宫就担心，道：“你可别说漏了嘴。”

　　折绾：“我心里有数。”

　　刕鹤春却对她的嘴巴不信了，“你还说不会告诉母亲呢。”

　　折绾撇了他一眼，用勺子在碗里慢慢搅拌：“这是大事，母亲自然要知晓。再者说，母亲是关心你——我倒是觉得母亲再怎么不好，也比你对川哥儿好。你已经多久没有问过川哥儿的功课了？”

　　刕鹤春：“哎，如今哪里还有心思管他。”

　　折绾吃完燕窝去试衣裳，他跟着转悠过去，“我知道你心里有气，但这是家丑，你千万不能宣扬出去。”

　　折绾：“知晓了！”

　　刕鹤春：“那我晚间去太后宫里接你。”

　　折绾点了点头，“行。”

　　等人走了，刕鹤春感慨道：“什么时候开始，我被她指使得团团转了。”

　　他去见了川哥儿，坐下来就要问功课，川哥儿当时脸色就不好，刕鹤春却没有骂他。

　　他摸了摸儿子的头，“再给你一个时辰记文章。”

　　就这一个儿子了，多点耐心也行。