在旧神游戏中扮演NPC 第67章

　　泛着银蓝星点的触手在贴近人体的时候变成了半透明的果冻态，钻进了皮肉之中却没有造成半点伤口。

　　与正常状态时血腥无比的噬咬攻击不同，这个状态下的触手堪称漂亮温和——但与这种温和的进食姿态相反，赫尔曼神父本就僵硬的身躯开始皲裂，仿佛一块外表干硬内里湿润的黏土，突然被掏空了内里的血肉，无法再支撑起躯壳。

　　而进食的触手逐渐变得饱胀起来。

　　陆语哝在赫尔曼承受不住之前收了手，她发现触手获得的能量这次并没有传输给她，而像是像仙人掌或者驼峰一样将能量贮藏起来。

　　她尝试划破自己的皮肤，很快就有能量从触手那里传导到她的伤处，让那处皮肉以肉眼可见的速度愈合。

　　她心念一动，控制着触手一号，让它把能量给予安妮，果冻状的触手不情不愿地凑过去将能量吐出，原本恢复缓慢的安妮像是被注入生命力一样，皮肤的僵硬状态褪去，迅速面色红润起来。虽然这能力“拟态”自圣蝶，但黑山羊之触显然对其进行了一些更符合自身能力的改良，圣蝶汲取精神力，而触手汲取生命力。

　　从杀伤力来说确实打了折扣，但对于脆皮陆语哝来说，这个能力有利于她日后万一受伤的恢复，相对于备用的血袋。

　　她将它命名为“生命”。

　　“控制”、“空间门”、“生命”，现在她已经有三张好用的辅助

　　牌了。

　　……

　　修道院出事了。

　　毒蝎发现他无法联系上赫尔曼了，即使他再怎么催动纹章的力量，赫尔曼那边都像感受不到死亡威胁一般没有回应。

　　之前，在赫尔曼神父将安妮和若伊带走之后不久，一个修女满脸仓皇地跑进来找其他神父，也不知道他们之间门交流了什么，很快神父内部发生了骚动。

　　等到了下午，教廷就来了人。

　　他们大部分人的装束比起神父更像是包裹得严严实实的木乃伊，身上的十字架挂了不止一串，除了眼睛和口鼻之外没有裸露在外的皮肤。

　　唯独为首的那个高大神父并没有像其他人那样戒备，他手上拿着一支半臂长的权杖，权杖上镶嵌着一块拳头大小的蓝色结晶。

　　这为首的神父先是探查了赫尔曼神父的僵硬状态，确定无力回天之后，便指挥手下的人用某种裹尸布一样的布料将赫尔曼神父包裹了起来。

　　陆语哝怀疑他们要像处理那些西娅花圃下的神父/执事那样处理掉赫尔曼。

　　但现在更重要的是要应对来自教廷的责问。

　　赫尔曼出事的时候只有陆语哝和安妮在场，虽然事后是陆语哝跑出去告诉圣女“赫尔曼神父被圣蝶袭击了”的，但作为除赫尔曼之外唯一在场的人，陆语哝和安妮逃不开审问。

　　安妮本人对自己喝下圣水之后发生了什么一无所知，就算教廷有吐真剂都不可能从她嘴里问出什么真相，所以剩下唯一能说出点东西的人只剩“若伊”。

　　面对教廷为首之人锐利审视的视线，棕色卷发的小女孩蜷缩在秘银笼子旁边。

　　笼子里的蝴蝶已经吃饱喝足了，却还是很活跃的样子，不断往她所在的方向翻飞，众神父的视线既恐惧又忍不住被吸引过去。

　　而作为引发圣蝶反应的对象，“若伊”显然并不懂圣蝶的活跃代表着什么，只是惊恐而迷茫地回道：“神父大人给安妮姐姐喝了什么，然后安妮姐姐就倒下去了……我看见有几只宝石一样的蝴蝶飞进来，神父大人就拿着笼子去抓……我、我当时脑子好疼。”

　　为首的高大神父看向笼子里仅剩的一只圣蝶，回首示意其他人注意四周，蹲下身循循善诱：“然后呢？你还看见了什么？”

　　他的面相并不像其他神父那样和善，五官粗犷，眼眸铁灰，长着鹰钩鼻，即便是蹲下身子也有着很强的压迫感。

　　若伊打了个哆嗦，又强撑着自己与他对视。

　　“没、没看见什么……我眼前好黑……只听见神父大人好像突然很害怕似的，大声叫着‘安娜’的名字。”小女孩说着说着也迷惑了，“可是房间门里只有我们啊。”

　　“安娜”。

　　这个名字一出，围绕着若伊和安妮的教廷神父内部一阵喧哗。

　　恐惧、难以置信、不安的气氛在他们之间门蔓延。

　　笼子里的圣蝶往他们的方向靠了靠，为首神父将权杖轻轻一挥，圣蝶又嫌弃地避开了。

　　“安静！”

　　为首的高大神父的声音把所有不安躁动都压制了下来。

　　陆语哝面上惶惶，心中冷静地想，他在教廷中的地位一定很高，比神父更高的地位——该不会是副主教？

　　“等你清醒之后呢？”高大神父将秘银笼子提到了手边。

　　若伊没了依靠，只能孤零零地抱腿坐着：“醒来之后我看见神父也倒下了，蝴蝶在空中飞，神父的项链落在地上——也不知道是怎么断的。”

　　“我把项链捡起来，那些蝴蝶就散开了要飞走，我只来得及用笼子抓住一只……然后其他的都飞走了。”

　　小女孩说完，请求道：“我、我都说完了，可以让我去看看安妮姐姐吗？”

　　“不，你不用去见她了。”高大神父笑了一下。

　　他站起身，冷冷地朝其他神父吩咐道：“提前把候选人带到教廷，那个安妮会引来她妹妹，怕是不能当圣女了——不过，我想我们有了更合适的人选。”

第67章 莫纳什蝴蝶（二十）

　　“该死！”

　　要是早知道海盗所说的“要不了多久，他们就会赶着我们进教廷了”这句话，指的是他们八个玩家像囚犯一样被压往教廷的话，毒蝎说什么都要放出他的纹章去和这个女人打一架。

　　海盗倒是完全不在意现状，唇边挂着无所谓的笑意：“冷静一点，毒蝎，我们这不正在往主线赶吗？”

　　其他玩家各自的脸上都带着各自的憋屈。

　　现在所有人都被绑在马车上，要不是目的地确实是他们的主线目的，大家都会各自拿出本事逃之大吉。

　　除了他们八位之外，修道院里的孩子们也被提前送往教廷。

　　莫纳什公国的教廷规模据说堪比皇宫，修建着全公国最大也是最辉煌的生命之神神殿，神殿被无尽的西娅花海包围，而最核心的位置便是流淌着生命之水的圣泉。

　　圣泉周围，栖息着无数有着如蓝宝石般鳞粉的神圣蝴蝶，在莫纳什公国的传说中，它们是生命之神的化身，代生命之神行使在人间的权职。

　　而历代的圣子与圣女，就将以他们的身与心在神殿内终身侍奉圣蝶，只有虔诚而合格的圣子圣女才能获得死后葬于圣泉周围的殊荣。

　　如果在以往，并未确认圣子/圣女身份的候选孩童是没有资格进入神殿的，他们只会在“圣选日”的前一天才被送往教廷，经历考核之后，那些落选的孩子们才会被安排分配。

　　只有资质优秀且运气好的孩子，能够留在教廷的神父身边学习。

　　资质不足、运气不好的……则会被分到公国各地的教堂或者修道院，等待下一个三年的选拔，或者因为超出年纪而无缘于选拔。

　　至于他们年纪大了之后会去往何方？

　　民众们并不知道、并不关心，而教廷也从未提起。

　　但是，今年的这场选拔，因为大修道院的突发意外而被迫提前了进度。

　　也许是为首那位神父的安排，陆语哝和安妮被远远隔开了，她与诺亚分到了同一辆马车。

　　驾车的执事偶尔撩起车帘查看车内，见两个孩子只是安安分分地面对面坐着，又放心地放下车帘继续赶路。

　　实际上马车内的气氛颇有些微妙。

　　诺亚友好地率先开口：“看来圣蝶获得自由后造成的灾祸确实不小。”

　　陆语哝并没有应和他：“要验证这个猜想，你完全可以在找到那些蝴蝶之后就把它们释放，而不用非要等到海盗离开赫尔曼神父的房间后。”

　　“那些玩家们最近盯梢候选人盯梢得太紧了。”诺亚笑眯眯地，“得让他们有点自己的事情做做，能上排行榜前百的玩家不至于处理不好这点小问题——更何况，她杀那个克里之前多多少少也从他嘴里问出点内情了。”

　　不然海盗也不会一听完若伊的话就扛着花铲去挖西娅花圃。

　　这一点陆语哝当然能想到，但她不爽的点在于，诺亚的行为连累到了安妮。

　　她

　　还记得他们在《微笑羔羊》副本的第一次对峙，那时候她质问披着“兰斯”的皮囊的偷渡者“你是否是高危NPC？”，而对方给她的回答是一个反问句——“撇除玩家的身份，你觉得拥有纹章的玩家和方舟定义的高危NPC有什么区别？”

　　现在她更想问的是另一个问题，一个从修道院的里欧被她引发的动静连累之后她就一直在思考的问题。

　　在诺亚眼中，对面的小女孩沉默良久，久到他以为她不会再说什么的时候，突然问了一句，好像很天真，又好像很严肃的话：“在你们这种高级玩家眼中，普通NPC是一种什么样的存在？”

　　诺亚被问住了。

　　他并没有挂起微笑，也没有敷衍了事，但还是没有正面回答她的问题：“……除了被困于这无限循环的副本中，你觉得进入副本前的玩家和旧神游戏副本中的普通NPC有什么区别？”

　　陆语哝突然意识到，偷渡者并非在卖关子，而是有些东西，他没有办法直接说出来。

　　而且他所用的定语很有意思，“进入副本前”的玩家，也就是指尚未成为玩家前的普通人。

　　比如旧神游戏开启前的江城大学的学生，比如她并没有被方舟选中的二哥陆帛归。

　　甚至可以再大一点，除了E-616星域之外，还有无数个其他星域的其他人，每一个人。

　　如果把旧神游戏当成一个副本，每一个人都是副本中的普通NPC，就像高悬于江城大学上空的锚点，让整个世界变成了地球Online，脚下踩着的真实土地，好像也变成了虚拟地图的拓印。

　　在这种时候，你要如何确定，真实世界和副本世界的边界究竟在哪里？

　　还是说，副本世界本质上就是……真实世界的一部分？

　　这个猜想让陆语哝呼吸发沉。

　　她想到父母的笔记，她记得每一页笔记所附的剪报、贴画与照片，那些令她摸不着头脑的线索似乎隐隐有了可以调查的方向，却难得的令她迟疑。“最后一个问题。”她抬眼，棕色的圆眼直白又执拗地盯着诺亚，“副本关闭之后会如何？”

　　“你的问题可太多了，「黑山羊」小姐。”诺亚笑着摇摇头，“这样吧，如果这一次我们能走到这个副本的最后，我会带你看一看副本这场演出的幕后——这是小丑扮演者想要送给售票员的特权。”

　　陆语哝想了想，觉得勉强可以答应：“那么，延续约定，这个副本我不会举报你的。”

　　诺亚狡黠地抬了抬不存在的高筒帽，虹膜外的那圈金棕色似在发光：“——约定成交。”

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　　莫纳什公国的教廷，如传说中一般辉煌。

　　整个公国最优秀的工匠合力打造了这座环绕神殿的建筑，辉煌的尖顶钟楼，优雅的条形长廊，水晶、琉璃、黄金、大理石、玉石、宝石……各式各样的珍宝在此地随处可见，甚至只是作为在壁画上的镶嵌。

　　一方方水池，一眼眼喷泉，穿行在回廊与穹顶下的修

　　女与神父，悠扬的管弦乐声与唱诗声交织，无处没有浓郁的信仰痕迹，无处不镌刻着代表生命之神的水纹图腾。

　　除开知道信仰背后的真相的玩家们，那些候选的孩子们一下马车就被目之所及的场景所迷惑，对所谓的选拔充满了向往与期待。

　　大部分修道院的遴选都不会再举荐曾经参加过选拔的孩子，安妮是现场孩子中唯一的特例，也是现场唯一一个没有露出震撼表情的候选人。

　　这是她第三次来到教廷。

　　第一次落选，她懵懵懂懂，第二次落选，她沮丧但又欣喜于安娜的入围，第三次，也就是这次，她才真正意识到她自己曾与怎样的地狱擦肩而过，又是曾怎样将安娜推进了这个地狱。

　　从克里神父的房间清醒后，再到被副主教审问，这期间她一直没有得到与若伊见面的许可，马车上也只有她一个人，即使是现在都有一个神父跟在她的身边。

　　安妮在人群的前方看见了若伊，她和她那个新朋友走在一起，安妮亲眼见她没事才松了口气。

　　在场没有哪个候选人比安妮更清楚圣子/圣女的遴选流程，三年一次的选拔，要选择的就是最虔诚的信徒。

　　——能感受到真正的痛苦，且对痛苦承受力最高的信徒。

　　能够唤起最多圣蝶的候选人，才会是那一年的圣子/圣女，得以进入圣泉，供奉圣蝶。