作者：快乐土狗
西芙小心翼翼地提着裙子侧身穿过门间的缝隙，映入眼睛的是靠近后面的废弃处理地的一条小道，漆黑的夜里无人工作，只有几个半人高的大桶七零八落地立在那里，仿佛大家都知道今晚就算偷懒耍滑也不会有人追究。
沿着小路走到最深处，再拐个弯行一段路程就是贵族停放马车之地。
来都来了，不四处看看怎么能够安心？西芙抱着这样的心理绕过转角，冷不丁看到众多的马车簇拥间，一闪而逝的一抹绯红衣袍。
那样独特的红，在制作时融入了黄金，灯光的照耀下会形成一层类似烈日金辉般的圣洁光晕，除了红衣主教，整个光明帝国没有旁人能够穿戴。
……
红衣主教怎么会来到这么肮脏阴暗的地方？
难道厄迦要见的人，是红衣主教？
西芙心中泛起强烈的不确定。
怀疑在她的心里埋下了一颗种子，只待真相的浇灌，使它生根发芽。
她追着那道绯红的衣影加速小跑了几步，对方却借助十几辆马车的掩映飞快消失在道路另一头的黑暗中，如同午夜迅疾而突兀的幻梦。
路灯还是那片路灯，空气里偶尔响起几声响亮的马匹喷气声。
西芙有些失望地抬起脚步打算返回宫殿，同一片黑暗里又有窸窣的足音传来，她回头，看见属于厄迦的英俊面孔，在昏沉的夜色中缓缓浮现。
第17章
有了西芙在三公主生日宴会上惊艳献礼的一幕，女士手表的风潮很快在光明帝国的王城莱斯特流行开来。
虽然来不及事先打招呼，但这几天以来，当打扮入时的少女贵妇，和装扮气派的下仆代替主人前来埃文斯的钟表店定制时，直觉敏锐的矮个子老板很快察觉到了，这是西芙带给他的彻底进入上流圈层的机会。
他笑着应付着挑剔的顾客们，却以材料供应不全为借口，并没有明确地接下属于谁的订单。
埃文斯从前只觉得和西芙合作条条框框太多，有些麻烦，每次两人的会面都要经过一番你来我往的心理拉锯战。
现在，他却真正佩服起这位说到做到的少女来，并期待着与她相见。
与埃文斯的兴奋与期待不同的是，西芙根本抽不出时间来拜访钟表店老板，顺便收获自己精心浇灌得到的成果。
魔法等级考试马上就要召开，等解锁了见习魔法师的身份，西芙才有资格进入黑市继续调查失踪少女相关的线索。
看着任务界面停留在3/100一直不涨的进度，西芙一时觉得自己是不是还没走上正确搜索线索的轨迹，一时又觉得也许已经有了进度，但由于没有进入关键的剧情环节，所以进度停留在初始阶段迟迟不涨。
无论如何，通过见习魔法师的考试就知道结果了。
考试的内容保密，西芙只知道分为两个阶段，笔试和实操。
待报出自己的学院通行号码，再经过魔力球的身份测试后，西芙顺利进入了环形的阶梯教室。
来考核的学生不多，相较于总数一百的同级新生，坐在阶梯教室里的人数大概在二十到三十左右。
西芙找到贴着专属号码的座位坐了下来，左右前后均相隔遥远到只能看见一个个不同发色的脑袋，几位面容严肃的导师站在环形中央，按照顺序一份一份发放试卷。
准点的钟声敲响，西芙揭开试卷的封面，一共两页，密密麻麻的蝇头小字，上面有常规的选择题、填空题、对错题、简述题，甚至还需要回答对于魔法的看法，和在魔法学习过程中产生的感悟。
题目出乎意料地简单，在西芙用积分兑换的魔法基础手册上面都有。
西芙私下的学习进度已经进行到了中级魔法，这些问题对她来说就像是印刻在大脑之中，几乎不用仔细思考就能顺利地回答下来。
而对于那些检验学习魔法之心是否纯洁的问题，西芙也没有像第一次对上圣子身后的教众时那样离经叛道，她中规中矩地回答完问题，再次检查一遍回答是否有错漏，便在中庭监察的导师刚喝完半杯水时提交了问卷。
“你已经全部做完了吗？”
在对方不确定的眼神里，西芙点了点头：“是的，尊敬的导师。”
接下来是实践操作，使用魔法，将悬挂的纸张画圈部分彻底消去，但又不能超过红线的界限，这一步考验的是对于魔法的操纵力和熟练性。
按照常理，只要选择纵火术，就能将面前的纸张中部烧穿一个洞。
西芙却另辟蹊径，使用照明魔法，将光芒凝聚成一个点，然后如有实质的弓箭一般，伴随着飒飒风声，迅疾洞穿了厚实的纸张。
在她之前，照明魔法只是最低等的魔法，它比油灯电炉的作用仅仅好上一点，照亮得范围更宽阔，如果魔力足够的话，还可以省下一笔照明费用。
可西芙却将它运用在了攻击的领域，光芒随意地放大缩小，其中蕴含的能量和亮度堪比威力巨大的射线，能够瞬间烧穿防御力脆弱的物体。
西芙完成实际操作考核后，恭敬地朝导师们行了一礼。
第一次参加考核而有些紧张的心弦缓慢地放松下来。
过程十分简单，且改良过后的魔法，比她的想象来得更具威力。
看来光元素亲和力十级的天赋，并不是系统赋予她用来泡男人的工具，它很有用，只要用心学习，还可以成为捷径让她更快靠近内心的目标。
见习魔法师、一级魔法师、二级魔法师、三级魔法师，再到魔导师、大魔导师……听说教廷的八位红衣主教是三级魔法师到魔导师的水平。
如果想要在这个世界安稳地活下去，并且避免上一次被厄迦发现差点直接死去的悲剧，她就要变得更强大一些，拥有保护自己的能力。
西芙创新的举动，让因为性别劣势被下放到后勤处，没什么重要的课程，只能年年监考而感到十分乏味的女性导师眼前一亮，她笑着发问：“你怎么会想到将完全充当工具作用的照明魔法作为攻击手段的？”
“圣子曾经说过，魔法的奥义在于钻研和灵活运用。”
西芙用指腹摩挲着纸张中央烧焦的边缘，那里还携带着能量未曾完全褪去的热意，画圈的红线保存得非常明显，没有一丝逾越界限，“能够成为冕下的学生，我感到十分荣幸，因此也想将导师的理念继续贯彻下去。”
“你叫什么名字？”导师充满欣赏地问道。
“丽莎·罗德尼。”
“你的魔法基础很扎实，也很有想法。”导师接着说道，“下个月教廷会外发一个交流进修的名额，除却学院的日常时间，放学和假期会在位于王城的中央教廷内部进行光明魔法的深入学习，我想我可以考虑推荐你。”
西芙愣了一下：“可是，我的成绩……”似乎还没有出来。
“我听说过你，那位以极高天赋进入学院的新生。”
导师的话锋停了停，却没有将未尽之意继续下去，而是鼓励道，“女性在魔法的阶层中想要出头总是会有些困难，但你不要放弃，要继续努力。”
*
考场的大门洞开，从里面走出的西芙仍然感觉有些奇妙。
女性导师的鼓励言犹在耳，她甚至还不清楚她的名字。
这个游戏世界，似乎和她现实里看过的小说电影设定很不一样。
虽然女性地位低下是光明帝国的现状，但作为弱势方的她们倒是互帮互助，很有共情心理，不会为了争抢男性世界的一点喘息空间而互相倾轧。
西芙望着空荡荡的学院，阳光从头顶铺散下来，照得面颊热意洋洋。
在内心短暂地被温暖以后，她开始思考起自己的下一步行动。
考试的同学仍在考场，没有参加的同学导师于家中放假，她偷偷溜出去不会被人发现，在与厄迦约定的马车接送时间内再回到学校就好。
还没有拿到见习魔法师的证书，系统的王城地图钟关于黑市板块的迷雾已经自发褪去，露出泛着光的形状，中间还有一个任务提示的感叹号。
西芙犹豫了一会儿，还是打算先去钟表店看看。
黑市解锁以后，说不定老板会透露相关的信息，做完初步了解和准备再进入，也好减少一些踩雷事件的发生，毕竟她现在的魔法等级还很低。
在路边拦下一辆出租的马车，吩咐车夫将自己送到克莱大道的钟表店。
对完约定的暗号，西芙推门而入，相比前两次，她驾轻就熟不少。
埃文斯终于等到了自己心心念念的合作伙伴，这次迎接的笑脸是前所未有的真心实意，望着西芙还有点为什么不早点来的亲近埋怨。
“实在不好意思，埃文斯先生，参加完公主的生日紧接着又是考试，这个月让我有点忙得焦头烂额。”
罗德尼家族生来的虚伪和客套，西芙学会得无师自通，她将外套的防晒纱衣脱下来搭在小臂上，薰衣草紫的碎花半袖裙使她看起来年轻而守礼。
“莱斯特的城报您看了吗？”
“这几天的版面，都是对于您制作的女士手表的讨论。”
西芙刻意将“您制作的”几个字母咬得很清晰，借此表明自己没有独占功劳之意。
“托丽莎小姐的福，这下在我们这里下单的顾客可不仅仅只是贵族了。”
埃文斯神秘地拖长语调，眉梢洋溢着无法掩藏的欣喜，“还有皇室，二公主殿下，和几位公爵夫人小姐，她们都对此充满兴趣。”
西芙微笑着倾听埃文斯滔滔不绝的话语，直到他意犹未尽地说完，才摆了摆手有些为难地说道：“您知道的，为了制作尤杜拉公主的那块手表，我花费了无数珍贵的材料，这些材料来自天南地北……想要满足皇室和大贵族们的需求，恐怕一时半刻我无法收集完全。”
埃文斯像是早就知道西芙会这样说。
他先是警惕地东张西望了一会儿，又踱步到门窗前细致地检查了一遍。
待一切确认无误后，他搓着手，紧张地来到西芙面前，矮胖的身子呈现隐秘而兴奋地颤抖：“您还记得，我对您说过的黑市吗？”
西芙挑起眉头，果然，只要达成前置条件，后续任务马上就来。
“上次不告诉您黑市的具体位置，是因为小老儿也有顾虑。”埃文斯嘿嘿地笑，“黑市有不少出得起价格的大主顾……”
埃文斯没有说下去，但西芙明白了他的意思。
毕竟她亲自在皇室面前说手表是埃文斯制作，相当于同样犯下了欺君之罪，两个人现在是同一条船上的蚂蚱，埃文斯的警惕心当然也会随之降低。
“每个月的十五和三十日晚上八点后，黑市的入口准时开启。那里什么都可以交易，无论是价值连城的物品，还是人、野兽和精灵。传说，曾经还有人在黑市上见过来在海国的人鱼和来自黑暗帝国的堕天使。”
埃文斯努力踮起脚，附在西芙耳边告知详细的地址和一些基本情况。
“对了，黑市出入需要凭证。”
埃文斯粗短的手指从内衬的口袋里掏出一枚镀银的徽章，西芙接过来一看，是天使受难的形象，后面的铜制别针代表着它可以别在衣襟上。
她摩挲着徽章凹凸不平的纹路，听埃文斯道：“我年轻时，也在那里开过店，后来经历了不少事……我选择了退出，这枚徽章却保留了下来。”
末了，他看着娇嫩如蔷薇花的西芙，又有些担忧地压低声音，“如果您一定要进入黑市，保险起见还是带两个护卫吧……像您这样娇滴滴的贵族小姐，说不好会有人临时起意将您绑架了去。”
西芙一边观察着徽章的细节，一边思考晚上出门应对厄迦的借口，耳边突然传来矮个老头担心的话语。
她定睛一看，那眯缝的小眼睛里，不完全是对于万一失去摇钱树的恐惧，似乎还有些长辈对后辈的关怀。
“您放心吧，我会照顾好自己。”
她轻松地笑了笑，语气中多了几分自信和笃定的味道。
第18章
西芙以当之无愧的成绩，排在了最新出炉的魔法考核榜单首列。
与此同时，她也在三十号的前一天课堂上，收到了圣子亲自颁发给她的，印着金色太阳纹的见习魔法师资格证。
在人均天赋优秀的A班，西芙自然不会是唯一通过考核的学生。
即使圣子戴了隔离肌肤的手套，努力收敛自身气息，大部分领取证书的学生，仍然在靠近他时眼含热泪，不停鞠躬致谢，活像大型粉丝见面会。