作者：温三白
……
云霄离开指引树屋，去了佣兵协会。
注册佣兵没有任何门槛，只要交了注册费用，再签署一份佣兵协议便可。
佣兵协议主要内容就一个：
佣兵在完成委托任务中出现的受伤、丧命以及其他等问题，佣兵协会均不负责，由佣兵个人承担。
此外，每个佣兵初始信誉点有50，接取任务不消耗信誉点，但随意取消任务或遭到委托人投诉，则会扣除信誉点。
信誉点扣到0时，该佣兵会被佣兵协会拉入黑名单，不管何地的佣兵协会都不会再接受此人成为佣兵。
完成任务则会奖励一定的信誉点。
若出现委托任务与委托人描述全然不同的情况，佣兵取消任务也没有惩罚，并且佣兵协会会给予一定的补偿。
佣兵协会希望注册佣兵们在接取任务上量力而行。
云霄看完所有内容，在佣兵协议上签下姓名。
接待员收取了她的佣兵协议，递给她一个盾牌模样的金属徽章，问：“欢迎你加入协会，佣兵云霄，请问你现在要接取委托任务吗？”
云霄点头，接待员示意她前往大厅的公告板。
只要把盾牌模样的徽章，也就是佣兵徽章放在公告板委托任务纸签署姓名的地方，佣兵就算接取了这个任务。
委托人的信息以及见面地点都会在佣兵徽章的背面给出。
云霄站在公告板前，扫视一个个的任务。
大厅佣兵来来往往，膀大腰粗的他们在见到云霄时，便会忍不住多看两眼。
这人个子是挺高，但面色多少有点肾虚。
这样的人做佣兵，九成会累死的吧……
云霄没有在意他人异样的眼神，她目光锁定了一个委托金额最高的任务，毫不犹豫地把佣兵徽章按了上去。
见状，边上的佣兵友善提醒道：“你别看雪山农场这个清理任务描述得简单，其实它很危险，已经有好几个佣兵在那里失踪了。”
云霄笑了笑，“我缺钱，它给的钱最多，去碰碰运气吧。”
佣兵忍不住摇头：“想要钱那也得有命花才行。”
然云霄已经走了。
该任务是二人任务，还有一名佣兵也接下了委托。
云霄现在要去寻找另一名佣兵，与其一同完成雪山农场的清理任务。
第3章 欺蒙序曲03
世界之树有一条空中步行街隐于树冠之中，街道两边是本地居民摆设的摊位。
除了树脂充当的货币外，这里也喜欢以物易物。
云霄走在步行街上，脚下的透明玻璃令她产生了一种自己在空中漫步的错觉。
她按照佣兵徽章给出的信息寻找摊位，许是她外乡人的特征过于明显，路上时不时便有些本地居民想找她合照，均被她婉拒。
十几分钟过去，她终于找到一家冷清的摊位。
这是个给人画像的摊位，摊主青年正四肢大张地躺在躺椅上，脸上盖着一块白布，周身气场写满了“别烦我”。
云霄出声：“你好……”
摊主青年瞬间触电般弹起，人一下冲到云霄跟前，双手交叠，清秀的脸满是殷勤。
“先生，画像吗？”
云霄身子后仰少许，“我是女的。”
“嗯？”摊主青年自来熟地凑近，很认真地看了一会儿云霄，笑容不变地说：“女士，画像吗？”
“在我这里画肖像画的人，都能重新认识到自己的内心究竟隐藏着什么样的存在。而且我这里是从大家传承到的画技，绝对一流，价格童叟无欺定不宰人！怎么样，要不要试试？”
他生怕云霄这个难得的客人跑走，一连串话跟鞭炮似的炸出。他看出云霄外乡人的身份，另补充了一句。
“对了，我这里德尔塔也收。”
云霄想了想，放下行李箱，在摊位前的小板凳上坐下，她也想了解一下即将一起做任务的同伴。
“那么……请帮我画一张肖像画吧。”
“好嘞，我以世界之树名义起誓，你绝对不会失望！”
摊主青年名叫王宜修，他乐呵地跑至画架前，拿出画笔及颜料，举着画笔仔细观察云霄。
他保持举画笔的姿势足足十分钟。
突然，他站了起来，几大步跨到云霄身前，拧着眉蹲下认真注视她。
他们之间的距离很近，近到云霄能看得清王宜修双眼中的细节。
他那纯黑色的瞳孔边缘，溢出少许猩红色的光芒。
云霄微微虚眼，这种眼睛……
王宜修后退，回到画架前，一声不吭地开始绘画。
他的动作大开大合，绘画期间没有再抬头看云霄一眼，双眼一直是垂下仿佛闭眼的状态，云霄却始终有种被人盯着后背的发毛感。
半小时后，王宜修完成最后一笔，他睁开眼，没看画像，径直递给云霄，说：“客人，你看看满意不？”
画像上的颜料未干，大面积黑色与红色的运用使得整个画面显得阴郁低沉。
画面之中根本不见云霄的踪影，只有被血色染红的星空，以及星空之中向地面蔓延的、无形的透明触手。
画中的触手多看两眼，便会觉得眼睛胀疼到要从眼眶中跳出来。
云霄把画像翻转给王宜修，“我长这样吗？还是我内心长这样？”
王宜修正沾沾自喜自己画出一幅杰作，听到这话，他看了一眼画像，当场傻掉。
他一把夺回云霄手里的画，扣在地上，快速用布包起，说：“这是我的绘画失误，不收取你的费用，我下次再给你免费画肖像画。”
他整个儿着急收拾行李回家的模样。
通过这事，云霄心底对王宜修有了个大概的了解，她拿出佣兵徽章说：“我是和你一起做雪山农场任务的佣兵。”
“啊？”王宜修显然忘记他还接过这么一个任务，半晌，他想起来，一拍脑袋，“没错，是有这么回事…”
他瞥了眼自己的摊位，说：“…呃，我要回去准备点做任务的装备，你也准备一下吧，半小时后我们在东广场见。”
……
云霄的准备工作很简单，她从手提箱里取出了一把苗刀，这就是她此次任务的主要武器了。
苗刀刀身修长，长度足有一米六，连着暗红色的刀鞘被云霄背在背上。
王宜修抵达的时候，看见云霄一身轻便，他抱着装备到臃肿的自己怀疑地问：“你知道我们要去干什么吗？”
云霄：“不是去清除浊气团吗？”
王宜修用力点头，拍了拍自己腰间的装备，“那你的喷火.枪呢？”
云霄：“我不需要喷火.枪。”
她反手抽出苗刀，一道寒光闪过，刀柄末端一敲，银色刀刃瞬间燃起橙红色的火焰！
热浪翻滚，炙热逼人，王宜修不用靠近也知道那火焰要比喷火.枪的火焰强度更高，因为这武器一看就明显是高阶炼金装备。
他说：“原来你是个这么有钱的人……啧，我们出发吧。”
云霄收回苗刀，这是她能拿出来最低阶的炼金物品，她吸了吸鼻子，好像闻到了空气之中飘荡的酸味。
这王宜修……似乎有些仇富。
她摇了摇头，两人出发。
前往雪山农场需要乘坐万方机械公交兽，去那里的线路为免费路线。
车上的人不少，但等车开到雪山农场附近的时候，车上就只剩下云霄和王宜修了。
雪山农场地理位置偏僻，位于群山之中，这车站只是距离雪山农场最近的车站，想要抵达目的地，两人还需要翻山越岭才行。
爬山的时候，王宜修体力显然不如云霄，才爬一半便一副“我现在就能死掉”的模样。
要不是云霄搭把手，他能不能抵达雪山农场都是个问题。
雪山农场在雪蛇山脉脚下，森林与青草并存，是白雪覆盖的山脉中唯一的绿色区域。
到达雪山顶的农场大门前，王宜修双手撑着膝盖气喘吁吁地说：“没、没想到你、你身体素质居然这么好。”
云霄略微沉默。
在她看来，是王宜修的身体素质太差了，她没有将话说出口。
等王宜修休息好，不再大喘气，云霄抬手摇动农场大门上的铃铛。
“叮铃铃~”
农场用半人高的木栅栏围起，清脆悦耳的铃铛声响彻整个空旷的农场，始终没有人出来。
等了一会儿，铃铛忽然无风自动，又荡起几次回声，听着竟有几分诡异。
嘶，王宜修瑟缩了一下脖子，胳膊上鸡皮疙瘩起来，他微微挪动步伐，半个身子躲在云霄身后。
云霄一手挡在唇边，充作扩音器大喊道：“我们是接取了清理任务的佣兵，请问有人在里面吗？”
栅栏圈出的土地长满绿油油的青草，青草之上坐落着三层楼的斜顶木屋以及几个大门紧闭的农场仓库。
木屋的窗户全部关着，窗帘也紧紧地拉上，看不见木屋里的情况。
云霄和王宜修站在栅栏外，隐隐闻到了一股不知从何传来的腥味。
王宜修的心扑通通地跳着，他说：“派斯通大叔可能不在家，我们要不先回去吧。”
云霄看他，“你认识农场主人？”
王宜修点点头，说：“我之前也来做过清理任务，两次……”
他抱住自己胳膊，都没有哪次像今天这样让他寒毛直立的。