庶女后宅升职记 第44章

　　这话颇有些轻浮的意思，尤其是范离生得甚好， 长身玉立，剑眉星目， 此时一举手一投足，便是通身的风流气派。

　　钟姑娘的脸颊，更红了些， 声音也低了下去：“范公子……说笑了。”

　　秦贞娘最是急公好义， 虽与钟姑娘不是十分投契，却见不得范离取笑她， 闻言踏上一步，冷冷地道：“范公子， 请自重些。”

　　范离将秦贞娘上下打量一眼，似是想起了什么，脸上的笑容愈发盛了：“我当是谁， 原来是威风凛凛的秦四姑娘， 当初有包姑娘替你撑腰，如今这位钟姑娘， 只怕不是个敢替你出头的性子。”

　　这话是讥讽从前秦贞娘与秦淑不和的事，秦贞娘如何忍得，正要反唇相讥，秦芬握住她的胳膊，轻轻拉住，对着范离笑一笑：“范公子忽然来此，自然不是为了和我们姐妹闲聊，想来是有要事在身，倒不如各自忘怀，别过便罢。”

　　范离又转身，将秦芬上下打量一遍。

　　他自幼家中门庭败落，幸而老天将他生得聪慧无比，识字读书易如反掌，又生就一副壮实的身子，练得一身好武功，算得上文武双全，这才被英王提拔了上来。

　　打过照面的人和事，他绝不会忘记，眼前这位笑语晏晏的小姑娘，他虽识了出来，却还是略略惊诧。

　　在那偏僻的清心寺，这小姑娘只是个黄毛丫头，一边逢迎嫡姐，一边操心庶妹，自以为做事周到，实际上却处处显出一股瑟缩，说一句不上台面也不为过。

　　他最厌恶的便是这种心机深沉的女子，便如自己父亲那位老姨娘，彼时便是凭着一张巧嘴和一世宠爱，逼得自己和母亲几乎毫无立足之地，气得母亲病重，险些撒手人寰。

　　原想也讥讽这小丫头一番的，谁知她又记得给自己姨娘求签保平安，这份孝心倒与自己相似，便嘴里容情，饶了她一遭。

　　后头再想想，自己都觉得那时少年心气，脾气古怪得好笑。一个陌生的小丫头，哪里就值得自己出言讥讽了。

　　这时又碰面，这丫头陡然长高了许多，几乎齐自己胸前，面容也全是大姑娘模样了，又穿了短衣长裙，上得淡妆，愈发显得眉目如画，这时轻巧点出“要事在身”四个字，范离有一瞬间几乎辨不清这丫头是在说场面话，还是当真看穿了自己身上揣着密件。

　　无论是哪一样，这丫头都戳中了自己要害，可真是聪明至极。

　　“既然几位姑娘开口了，我也不再搅扰，这便告辞了。方才是在下失礼，还请几位姑娘恕罪则个。”

　　范离方才的轻浮仿佛只是个面具，这时陡然收起，只说了这么几句，纵身一跃，紧接着又是几个起落，人已不知往哪里去了。

　　见范离走了，钟姑娘才自在些，撅了撅嘴，不满地一跺脚：“这范离小将军，可真是见面不如闻名，登徒子！”

　　秦贞娘原是不大喜欢钟姑娘那家长里短的性子的，方才见她出头护住自己姐妹，这时又露出真性情，显见得与秦淑那说长道短的人再不一样，于是也亲热起来，挽住她的胳膊安慰道：“钟家姐姐，不必理她，总之不是咱们无礼。”

　　钟姑娘反过来挽住秦贞娘的胳膊摇了两下：“别姐姐来姑娘去的了，我单名一个衡字，我娘叫我阿衡，嬷嬷们唤我衡姐儿，你们自己瞧，怎么唤我都成。”

　　秦贞娘从善如流，将自己和秦芬的名字一说，三人亲亲热热地唤几声名字，一齐笑了起来。

　　便是此时，两个身穿灰色衣衫的人从山上走了下来，瞧见几位姑娘在此，都停住脚步，前头那个抱拳问一声：“敢问几位姑娘，可曾见到一位年轻公子往山下去了？我们是他的下属，有事要禀报的。”

　　秦贞娘是个正派人，闻言已点点头要开口，钟衡却对那两个人一瞪眼：“你们的公子，你们自己不看好了，来问我们做什么？什么公子王孙的，我们不曾看见！”

　　听了这话，秦贞娘也不反驳，望一眼钟衡，附和道：“确实不曾看见。”@无限好文，尽在晋江文学城

　　问话的那人面色不变，对秦贞娘循循善诱：“姑娘可是有话要说？”

　　他旁边的一个，凶霸霸地开口了：“你这小姑娘，官话说得不纯，想是才进京的，不大懂事，倘若误了我们公子的公务，你担待得起吗？”

　　他们不说这话还好，说了这话，秦芬便瞧出不对来，这二人一个红脸一个白脸，不像在问话，倒像在审讯。

　　秦贞娘性子倔强，先还想答话的，这时却不肯说了，面容愈发冷淡，话语也是冷冰冰的：

　　“我们是吏部左侍郎家的女眷，确是外乡初进京的，可也不曾听说这京中官话说不好便要问罪，二位大人，不知我们须得担待什么罪名？”

　　那二人原以为这几个涉世未深的小姑娘好骗得很，谁知一个无理取闹，一个性子倔强，竟是叫人头大，不曾开口的那个，满脸戒备，仿佛准备了一肚子鬼话要来骗人，二人见了，不由得气得吹胡子瞪眼。

　　钟衡望了望秦家姐妹，眼珠骨碌一转：“二位大人别生气，你们还是速速下山去寻人吧，我们一直在此，确实未曾见有人来过。”

　　那二人气鼓鼓地踏上前来，直逼在女孩们面前：“你们这几个小丫头，存心搅事是不是？上下山就这一条道，我们公子分明来过，你们怎么可能看不见？”

　　钟衡见二人发狠，不由得略一瑟缩，秦贞娘一手护住钟衡，一手在前隔挡，秦芬知道秦贞娘是个要强性子，遇见不平的，腰杆子不弯，反倒更直，连忙上去想打岔。

　　便是这时，后头传来一个温润的男声：“休得无礼！”

　　几人齐齐回头，只见一个形容秀雅的年轻男子，身穿白色暗纹长袍，外罩竹青斗篷，慢慢走了上来。

　　“祁王殿下。”@无限好文，尽在晋江文学城

　　“好好的，为什么要对几位姑娘无礼？”祁王说着，眉头微微皱了起来，“我来为容妃娘娘祈福，可不想瞧见你们这副蛮不讲理的模样，还不速速退下。”

　　那两个灰衣人对视一眼，口中齐齐说了个不敢，然而却站着一动不动。

　　祁王冷笑一声：“七弟越发有出息的了，手下人如此厉害，我说话，想来是不管用的了。”

　　“不敢！不敢！”两个灰衣人连连请罪，几乎连冷汗都滴了下来。

　　祁王是文人清流的领袖，振臂一呼，朝中一半的读书人都会出声应答。他说句话，睿王殿下都要掂量掂量的，他们两个奴才，如何敢惹祁王生气。

　　“既是不敢，还不快滚！”祁王也不见如何恼怒，两个灰衣人却好似被抽了一鞭子，飞快地往山下走去了。

　　钟衡与秦贞娘一道谢过祁王，秦芬站在旁边，也是从善如流。

　　祁王抬了抬手，道一句免礼，目不斜视地往山上去了，走了几步，忽地又回过头来：“秦姑娘，过强易折，至坚易断，在金陵城里光占一个理字可不行，你可该学学钟姑娘的八面玲珑。”说罢，他又是那副云淡风轻的模样，慢慢走远了。

　　钟衡被赞了一句，喜气洋洋的：“我瞧祁王殿下可比范离有风度多了，范离算什么快婿，祁王殿下才是真正的人中龙凤呢。对了，祁王殿下还未曾选妃，若是哪个女孩儿能做祁王妃，那也是很有福气的。”

　　她口中这样说，脸上却没一丝向往的神色，显然自己并没那等攀附权贵的心思。

　　秦芬见秦贞娘听了这话满脸不以为然，知道这小姑娘被祁王教训几句，又闹起了倔强脾气，不由得好笑，打了个岔问：“衡姐姐，我听说祁王殿下他……”

　　钟衡长长地“哦”一声，压低声音：“祁王殿下是出生时难产，伤着了右胳膊，因此他醉心诗书，于旁的倒不大在意了。也正因为他是文人领袖，其他几位皇子都和他交好，这里头的事，我不说，你们也该懂啦。”

　　秦芬连连点头：“是，是，多谢衡姐姐赐教。”

　　钟衡更得意几分，又说一件事：“方才那两个侍卫是睿王的人，我早瞧出来了，怕你们姐妹惹了麻烦，才抢着说话的。”

　　这里头的深意，钟衡不必再说，秦芬姐妹两个也明白了，两人互相望一望，心中都对金陵城的风雨有了些认识。

　　不多时，钟夫人便派丫鬟来催请，道祁王殿下已祈福毕，可往下头去了，钟衡应了一声，将丫鬟打发了，回过头来叮嘱两句：“今日的事，可不能说出去。”

　　秦贞娘点头应下，秦芬见钟衡眼中仍有几分忧虑，歪着头一笑：“衡姐姐不必担心，那范公子无礼至极，谁要提他！”

　　秦贞娘会意，赞同地道：“就是！”一边说着，面上还一边摆出不满的模样。

　　钟衡听了，不由得笑一笑，心道这秦家两位姑娘倒当真是妙人，方才遇见的，分明是波谲云诡的大事，五姑娘一打岔，四姑娘一应声，便成了范离无礼风流的事，旁人问起，总有个说法就是了。

　　秦芬此时，心里却在猜测，范离方才摆出那副浪荡子的模样，是不是故意叫几个姑娘嫌弃，回去后避讳今日之事，不至于闲谈时提起他，招致祸患。

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　　还有，祁王也出现在那里，还帮自己几人摆脱了睿王手下的拷问，究竟是凑巧，还是有意？难道祁王和英王，暗中已经结盟了？

　　三个女孩，无意间撞见一件大事，心里虽然懵懵懂懂的不甚明白，却一齐瞒了过去。

　　到了斋阁门口一碰面，秦芬见杨氏已亲热地唤起钟夫人“姐姐”来，知道今日赴宴算是成功了一半，心里也轻快不少，那些国家大事离她到底还远，这时便抛到脑后，随意择了个座位，坐了下来。

　　远远望见平哥儿和安哥儿两个跑得满头大汗，后头香橼和芷萝追赶不上，秦芬站起身来，上前一手扯住一个：“怎么又顽皮了？”

　　安哥儿知道，姐姐待自己是最严厉的，见姐姐过来，早已蔫了，怏怏地垂下头去：“我不敢了。”

　　平哥儿却知道五姐最疼自己的，瞧见秦芬过来，反倒一脸讨好地将手举了起来：“五姐快看，红叶！”

　　一只肉乎乎的小手掌，捏着片破破烂烂的枫叶，早已揉得不成样子，平哥儿原是想邀功的，这时瞧见树叶破了，不由得大为沮丧，嘴巴又扁了起来。

　　安哥儿把手掌也张开，见自己的红叶也破了，不由得也难过起来，哥儿两个你看我我看你，眼见着就要哭起来了，秦珮却从后头走了过来，从怀里掏出帕子：“哭个什么，要红叶，六姐这里有许多呢！”

　　她自家也是孩子，见红叶好看，拾了许多，这时见两个弟弟闹，便拿出来哄他们开心。

　　平哥儿和安哥儿两个果然高兴起来，拉着秦珮又叫又跳，秦珮被扯得几乎站不稳，“哎哎”两声：“你们再扯六姐，这红叶可要洒了！”

　　几个夫人都是人精，见了秦家这几个孩子的情状，都在心里连连点头，自家没有适龄儿子的，也都把秦芬秦珮两个牢牢记住，回去好说给交好的人家，也算是一桩美事。

第71章

　　回程的路上， 杨氏把两个儿子打发给秦芬秦珮，唤了秦贞娘一道坐马车。

　　她们是亲母女两个，有些私房话要说也不奇怪，秦芬不曾放在心里， 只看着平哥儿和安哥儿不许在马车里胡乱蹦跳。

　　秦珮远远缩在角落， 好让安哥儿坐得宽敞些，瞧两个弟弟吵嚷不休， 微笑着不说话。

　　平哥儿和安哥儿不知哪句说到兴头， 一个赛一个地声高起来， 外头跟车的嬷嬷用力清清嗓子，平哥儿赶紧“嘘”一声：“安哥儿别闹， 嬷嬷要生气了。”

　　杨氏和秦贞娘对平哥儿管束严厉，对安哥儿却是颇为宽容， 兄弟两个，倒是平哥儿行事更小心些。

　　秦芬起先担心惯坏了安哥儿，私底下与徐姨娘说起这事， 徐姨娘反倒笑了：“你自幼儿也是我宠大的， 如今可曾被纵坏？再说了，他跟着六少爷， 近朱者赤，肯定也是一般地乖巧懂事。”

　　说完这几句场面话， 徐姨娘递过一颗新制的青梅，压低声音：“咱们安哥儿又不是嫡子，不用继承家业的， 若是姨娘自己养， 也不求他读书上进的，太太如今待他与六少爷并没分出多少彼此， 已是大恩了。”

　　秦芬听了，忽地想起被养废的贾宝玉来，他是贾珠的同胞弟弟，也被养成一个纨绔，如今自家那七弟，且还知道规矩体统，算是很好的了。

　　这时平哥儿约束了安哥儿不叫他吵嚷，秦芬知道这是平日杨氏教导的缘故，心下微暖，见两个孩子被嬷嬷训了后恹恹的，拿出帕子逗他们：“五姐给你们扎个小兔子，怎么样？”

　　平哥儿眼前一亮，随后又撅起嘴：“我们是男孩，才不要小兔子，要老虎！”

　　秦珮伸手在他脸颊上刮一下：“五姐给你们编东西，还挑三拣四的，叫四姐知道了，瞧她训不训你们！”

　　安哥儿扮个鬼脸：“四姐才不会训我！”

　　秦珮又在安哥儿脸颊刮一下：“四姐不舍得训你，五姐定要训你的！”见两个孩子又要吵嚷，她连忙摆摆手：“六姐不和你们说了，绫儿带着花绳，你们翻花绳玩，怎么样？”

　　绫儿知道，姑娘这是有话要和五姑娘说，连忙从荷包里拿出一截红绳子，哄着两个小少爷玩。

　　平哥儿和安哥儿起先不愿意，见绫儿一连变了几个花样子，顿时被引去了心神，再不来理会秦芬秦珮了。

　　秦芬笑着看一眼秦珮：“你这丫头如今也会使心眼啦，真不容易，从前干什么都是横冲直撞的，和小牛犊子似的。”

　　“如今与三姐的屋子离得近，再不想婉转迂回，也得学上一点。如今她不怎么使坏了，只是做事总爱闪闪烁烁的不坦荡，我呀，也是被闹得没脾气了。”秦珮语气里并无什么情绪，说完只是微微一笑，全没发觉自己如今已有了些秦芬的模样。

　　秦芬自然察觉到秦珮的性子与从前不同，然而人总是要长大的，一直天真的人，不是因为命太好，就是以后要悲剧，秦珮如今这样，自身也是受益的，于是秦芬也不点破，只道：“今日出门，也算是见识了一点京城的样子。”

　　说起这些，秦珮语气热烈起来，又有了孩子模样：“今日与人家交际了我才知道，原来金陵城里时兴的，和咱们晋州全不一样！金陵城多山，大家出游便是爬山，咱们晋州多水，倒有许多在船上吃宴的。再有，皇家有几位公主会骑马射箭，连带着贵族小姐们都是一副爽利性子，与老家推崇的贞静娴雅，再不一样的。”

　　秦芬一句一句地应了，最后笑着来一句：“既是这么着，珮丫头你可如意啦，这金陵城里的人，喜欢的是活泼爽利的性子，今儿，想必你是被哪个太太定下了。”

　　姐妹两个将要及笄，今日赴宴，本就有相看的意思，这时说起嫁娶来，也不过是应有之意。

　　秦珮脸上微微一红，也不曾反驳秦芬的话，只道：“那位礼部员外郎方夫人，倒是个好相与的，她家的三公子，听说也是个上进的。”

　　这两句听着只是在谈论家常，秦芬却知道，秦珮大约是看中了这一家的。

　　嫁娶一事，自来讲究个低头嫁女抬头娶妇，秦珮中意的这家，官位略低了秦家一些，且那位公子只是排行第三，按次序排宠爱，也不能算是方家砥柱，秦珮自己争气，生得又好，除开一条庶出身份，也无甚可挑剔的了，那方三少爷和秦珮，倒当真是合适的。

　　秦芬知道秦珮与自己不同，这小姑娘是正宗的古代闺秀，盘算起这些事，心思与自己这现代人是不同的，这时也不多作评论，只问了一条要紧的：“太太的意思，你可知道？”

　　秦珮咬着唇儿：“嗯，太太的意思，大约也是这样。”

　　她说着，又抬头看一眼秦芬，瞧见自家五姐满脸欣慰的模样，又不声不响地低下头去。

　　太太与方夫人交际时，特地把她带在身边，方夫人起先将秦家女儿夸得天花乱坠，最末来一句：“我家那三小子，平日倒是个安静的性子。”听了这话，太太面色不变，却把她支走了。

　　秦珮知道，方夫人这话的意思，是相中了五姐。

　　她起先有些不明白，自家到底哪里输了五姐，后头一直想这事，连游玩的心思也没了，等遇见三姐，却被三姐一句话轻巧点破：