作者: 一七令
“是皇后, 是皇后杀了你弟弟!”
端妃神色骇然,她早有猜测,只是今日终于得到了证实。
大公主不由得屏住呼吸x, 理智地环视一眼, 幸好, 殿中除了几个心腹便没有旁人了。
这件事可大可小,如今兄长不在京城,这个节骨眼上还是不要生事的好, 但是看着母妃满眼恨意的模样, 她又将这句话咽了下去。对她而言, 为了一个尚未出生的弟弟冒险显然是不值得的, 大公主虽然遗憾弟弟未曾出生,但这么多年也释怀了,可母妃释怀不了, 那是她身上掉下来的一块肉。
大公主酝酿了一会儿,方才柔声安抚道:“母妃您身子不好, 太医都交代了切莫大喜大悲,也不知道是谁将这消息传过来的,会不会有诈?”
如今皇后落难,母妃这边这么快就收到了消息,怎么瞧都像是有人刻意借刀杀人。
“绝不会。”端妃喘着粗气:“是咱们的人打听到的。”
皇上能在长乐宫安插人手,端妃为何不能?
只是并非所有人都像临泉一样机灵懂得变通,他识字儿,脑袋瓜子又灵活,若不是为了护着他的弟弟,临泉绝不会落到如今这样落魄的境遇。
端妃看人的眼光不如傅朝瑜,她安插进去的人手一直无法接近皇后,也没办法探听消息,直到最近,她的人接触到了临泉,机缘巧合之下,也挖到了当年的消息。
日有所思,夜有所梦,端妃早就听闻皇后精神失常,可她没想到皇后的症状比她想象的还要严重,更没想到,原来傅美人只不过是个替罪羊,她甚至从未动过邪念,一切都是皇后操盘。皇后不仅杀了她的孩子,还借着她落胎一事解决了傅美人。
端妃既恨又悔:“我总以为傅美人心计深沉,她即便不是主谋也是个共犯,不曾想,这么多年竟错怪了人。”
这位傅美人,给大公主的印象不可谓不深刻。父皇对宫里所有的嫔妃都淡淡的,唯独对这位傅美人不同,高兴了去,不高兴了也去,印象中父皇爱生气,而这位傅美人似乎总有法子安抚。若说深爱肯定是没有的,顶多觉得对方比较合心意,但是这份不同也足够让人警惕了。
她一个宫女出身的低阶妃嫔,却将一众出身显赫的娘娘压得死死的,在后宫之中一枝独秀,这样心气儿高的娘娘们颜面何存?
一开始,还没有人真正动手,直到傅美人怀有身孕却依旧盛宠不减,父皇每每发火时还是会去她宫中坐一坐。这样的特殊,保不齐日后会有什么大造化。大公主本以为只有母妃等人着急,却不曾想皇后比她们还要着急,甚至不惜亲自做局杀了傅美人。当真是狠心,连自己人都杀。不过,兴许皇后压根也没将傅美人看作自己人,这才设下一石二鸟的计划,如此歹毒,怎堪做一国之母?
这里头纵有冤案,大公主也只觉得眼下不宜动手:“母妃,报仇不急于一时,眼下皇兄不在京城,还是等他回来咱们再另行商议。”
可端妃半点也听不进去:“皇后失势,此时不报仇,更待何时?”
大公主疲惫不堪:“可您动手了,父皇岂会不知?”
皇后先被禁足,后被夺权,宫中人只说皇后被人连累,可大公主却觉得,皇后兴许真的要倒,就算母妃不插手,皇后也迟早要倒,所以他们为何要插手呢?
可端妃压根听不进去:“他即便知道我也不怕,你那未出世的弟弟也是他的孩子!”
大公主望着决绝的母妃,心中实在不安。这件事太巧了,像是请君入瓮一般,勾得他们与皇后母子斗起来。难道,幕后之人想要坐收渔翁之利?是谁操盘的,那位出身尊贵的贵妃?亦或是不显山不露水的贤妃?
不怪大公主想不到五皇子身上,朝中压根没人支持五皇子。
端妃报仇心切,翌日便有了动作,她利用皇后如今禁足,无法掌管宫中诸事,大肆揽权。贵妃与贤妃手中的权利渐渐也收到了端妃手中。
得知皇后似有发疯的预兆,端妃干脆点了一把火,散播了不少谣言,让皇后疯得更厉害些。她不在乎皇上会不会知道,就算知道又如何,杀人偿命,她为了自己儿子报仇本就是理所应当。
不久,皇后宫中的一应供给被迅速更换,每日饮食份例一落千丈。就连皇后宫中的宫人的月钱,也被端妃找了一个冠冕堂皇的借口给削减了。
谁都看得明白,端妃跟皇后这是彻底对上了。两边斗法,脑筋灵活的已经在开始捉摸如何战队了,不过似贵妃、贤妃等妃嫔仍隔岸观火。太后与皇上不知为何没有表态也没有制止,态度暧昧,她们这些局外人也不好主动涉险掺和进去,否则怎么死的都不知道。
皇后几次三番被挑衅,却依旧隐忍不发。
逼得端妃甚至在后宫放出话来,暗指皇后私德不修才会被禁足,皇上早已不喜皇后,迟早都要废后。
端妃在宫中企图逼迫皇后发疯漏出马脚,傅朝瑜在宫外也没闲着,悄悄叫人放出风声。
不多时,坊间能说的故事又多了一样,讲的是前朝大皇子与废太子斗法,结果废太子因母家倒台孤立无援,最后惜败于大皇子。这故事隐射得不可谓不强,本朝不也有大皇子与太子之争吗?
因这件事隐射本朝,所以纵然有人议论也是悄悄地议论,不敢放在明面上,没多久,大皇子与太子治水之事又被翻了出来,都道大皇子亲民爱民,治水期间同百姓小吏同吃同住,反而是太子殿下目下无尘,依旧端着架子,被百姓所不喜。
这就差没有指着太子的鼻子说他不得人心了。
大公主听到了风声后怕不已,连忙让人查明此事,可惜这些小道消息摸不着边际,也寻不出源头,压根查不出究竟是谁放出的消息。
无奈之下,大公主只好暂时压着,又放出《女谈》新选题,又借着京城几家贵女择婿一事,强行转移一下民间风向。
此法确实有效,但是先前太子跟大皇子的事儿仍旧被有心人记在了心里。
已经落败的方家人实在不能忍受大皇子踩着太子扬名,且皇后最近也不知为何,竟一点消息都没有。太子名誉受损,她难道不该联系群臣替太子分辨吗?大皇子一派剑指储君之心已经人尽皆知了,皇后竟然还能坐视不管?
方家借着最后一点余力,将消息递进长乐宫,让皇后赶紧出手,以免传言越传越广,最后群臣百官还真以为太子不受宠想要另谋靠山了。
朝中也被搅弄得乌烟瘴气,纵然太子与大皇子都不在京城,可也不耽误两边人明争暗斗。
皇后一直在极力忍耐,她是有些糊涂了,最近也克制不住脾气,但是这不代表皇后蠢,看不出来有人在算计她,想要让她自乱阵脚。可即便知道,皇后如今也快要按压不住性子了,她憎恨一切,尤其看不得端妃一派的人洋洋得意。
竟敢拿大皇子跟他的太子比,他也配?
这种不受控制的状态不仅皇后心慌,崔嬷嬷更是担忧。她找了太医开了无数安神的方子,一剂一剂地喝下去,皇后的病情依旧没有好转,反而越发严重了。皇后似乎意识到什么,再不肯喝一口药。
可面对嚣张的端妃,皇后也不愿意服输。端妃不是想要从她手中夺权吗,那就得看看她究竟有没有本事了。
端妃下场,在皇上的意料之中,毕竟端妃与皇后不睦已久,大皇子与太子在前朝也是水火不容。但皇后如此能忍,却是皇上所料未及的。虽然皇后也谨慎地反击了,但仅限于在后宫之中搅弄风云。
宫闱局、奚官局、内仆局、内府局……一开始皇上压根不敢想象,这些内廷署的掌事人竟然一大半是皇后的人,还有不少是端妃的人。
两边的人斗法,却让皇上将这些人名给记了下来,费心一一拔除。前头十几年,后宫都是皇后把持,皇上对后宫并不在意,可经历这一遭后,他忽然觉得后宫还得得多放些自己的心腹才好,省的有人沾了权利,便越发不知天高地厚了。
成安这阵子已经不知道料理了多少人了,皇后与端妃斗红了眼,暂且不知道自己的人是被皇上拉下马的,都以为是对方所为。
不过,皇后如今的反应远远没让皇上满意。他叫人下的剂量不小,寻常人吃了这么久的药,早疯得差不多了,皇后竟然还能忍受不去联系朝臣,连皇上都佩服她的毅力了,于是皇上干脆又让人加重剂量。x
他也知道皇后怀疑端妃在药中下毒,现如今已经吩咐下去不准再送药,但是这种东西未必就要以药入口,换了别的法子,一样能神不知鬼不觉地掺和在饮食当中。
药虽然下了,但是皇上也担心皇后疯得太过伤及无辜,加派了人手死死监查长乐宫,又在弘文馆附近安排了守卫。
贵妃与贤妃宫中他倒是不担心,不过老五那边还是得多放几个人,若是一个没看住被皇后害了去,他跟傅朝瑜的君臣之谊估计也走到头了。比起一个心狠手辣已妄图从他手中夺权,且如今已没有任何用处的皇后,傅朝瑜这个脑子灵活可以助他国富民强的朝臣显然更为重要。
皇后本就被刺激得不轻,如今加重了剂量,纵然她本人拼命压制,可终究还是摁耐不住了。最近这几日,她频频梦到从前死在她手下的亡魂,皇后从来不后悔杀了这些人,她也从不害怕所谓的阴司报应,问题是连日的噩梦已经让皇后不堪其扰了,精神几近崩溃。
这日,皇后难得撑着病体,想要去园子里走一走。
崔嬷嬷也想让出去晃晃,放松一下心情,不想这长乐宫已经不是他能控制的住的。
皇后才刚进了后院,便听到两个工人在议论。议论的还是皇后失宠,皇上要废后的消息。
皇后停下了脚步,废后。废了她,想要立谁,端妃?
皇上想要让大皇子取代储君之位?
皇后癫狂地长笑了一声,她苦心经营的一切都付出东流,凭什么端妃却能踩着她上位?
崔嬷嬷吓得赶紧让人押住了这两个小太监,将他们押下去严加审讯。
料理完了两个太监后,崔嬷嬷才担忧地看向皇后娘娘。她最担心的皇后娘娘会因此而失控,结果,也恰恰如她最不想见到的一样,这两个太监已经成了压垮骆驼的最后一根稻草。
皇后疯了。
她终于不想忍受了。
皇后知道自己落难了,也知道皇上对她已经不念旧情,但她即便失势也由不得端妃放肆。端妃不过是仗着有大皇子才如此嚣张,左右她如今已经失势,便是一命换一命也无妨。
只要没了大皇子,储君之位便可以一直安稳下去了,还有那三个皇子,若能解决,最好一个也不放过。她可以死,但是其他的皇子也必须一个不留。
她抱着必死的决心,崔嬷嬷拼死命拦也拦不住。
可怜崔嬷嬷,作为皇后跟前唯一能说得上话的人,到头来竟说什么都没用。
长乐宫当日便有了动作,皇后直接联系前朝,下令刺杀如今在外巡视河道的大皇子。
在后宫杀人还要各种各样的谋算,在外杀人便简单多了,只要将人解决了后面不论造一个什么样的缘由都好,天高皇帝远,谁还能查到什么蛛丝马迹?
即便事发,皇后也决定一力承担此事,绝不牵连太子。
皇后执意如此,哪怕崔嬷嬷搬出太子爷无用,她已已经彻底被恨意蒙蔽了双眼。
皇后的狠毒,出乎皇上的预料。虽然他早就知道皇后绝非善茬,可是每一次,皇后都能让他为之骇然。并且这一次,终于皇上直接看明白了皇后在前朝的影响。
不愧是中宫皇后,真不愧是承恩公府倾力扶持的皇后娘娘。
“御史台为了皇后费尽心思弹劾大皇子,吏部与皇后勾结也就罢了,连兵部左侍郎竟然是皇后的人,江宁、扬州、苏州一带的官员竟然都听命于皇后?整个江南,原来竟成了皇后的天下?好,好得很。”
左卫上将军秦德回禀:“右骁卫将军也与皇后有所联系。”
右骁卫掌宫禁宿卫,是禁兵之一,这样的禁军里面竟然有皇后安插的人手。
皇上怒意竟然诡异地收了起来,随即咬牙。
真好,皇后的手原来已经伸到禁军里头来了,这么多年他只盯着前朝,只在外南征北战,竟然丝毫都未发觉自己身边也被安插了眼线。
成安守在下头,心想着皇后娘娘这回大概是活不成了。圣上钓鱼,还真钓出了一个大鱼来,要不是那药下得足,兴许这辈子都别想知道禁军之事。别的都能忍,但是这回插手禁军是扎扎实实犯到了圣上的逆鳞。卧榻之侧,岂容他人酣睡?皇后手伸的太长,难不成要造反吗?
对于皇上的不表态,成安猜测,他大抵已经在琢磨有什么体面的死法了。
皇后的指令自然没有真传达出去,在半道上就被人截了,如今宫外不好说,但是宫里已经是皇上做主了。
与此同时,与皇后有联系的几个官员,都不约而同地以贪污之罪下了狱。想要一个人入狱还不简单?即便没有确切的证据,进了天牢也能找出证据来。为了不引人注意,便一次审一个,早晚都能将他们一网打尽。
外头不声不响地没了几个官员,宫中的内侍署也不声不响地换了一次血。
皇后的病情越来越重,后来崔嬷嬷劝了两句之后,竟直接被皇后赶出了长乐宫。
崔嬷嬷心慌意乱,不得已赶忙让人带信给太子殿下,让殿下无论如何回宫一趟。皇后娘娘这情形实在是不对,想来是早就被人所害。
崔嬷嬷被撵出去之后,已经管不了长乐宫了,更不知道,皇后迟迟等不到大皇子丢了性命的消息后,决定孤注一掷,拉所有人下水。
御花园后山处,周景成正拉着他五弟捉迷藏。
母妃这段时间也不知为什么不许他外出,周景成实在是憋坏了,今日才好不容易偷偷溜了出来,准备拉五弟一块出去玩的。
福安其实也不想让殿下出去,近来宫中的风向很不对,舅老爷再三叮嘱他一定要看好小殿下,绝不允许小殿下外出。然而秦嬷嬷对此却放心的很,她知道皇上已经派人在殿下跟前护着,且还有心钓鱼,仿佛生怕皇后娘娘不够疯一样,因而并不担心。
周景成最后还是磨着周景渊答应了同他一块儿去玩捉迷藏。
两个人直接跑去了御花园,周景成霸道,不许旁人跟着,只有他们兄弟俩个在这儿玩。一时猜拳输了,轮到周景成来找,他背过身,大声道:“五弟你赶紧藏好,我马上就能找到你,我开始数啦,十,九,八……”
周景渊一开始急急忙忙一直在张望,等周景成从十开始倒数的时候才眼睛一亮,寻到了一个极好的位置,哒哒地跑过去藏好。
然而他才窝进了假山后,忽然身后冒出来一个人,一把捂住周景渊的口鼻。
周景渊“呜呜”两声,伸手扑腾,着急地蹬着腿。
还不等他挣扎两下,一道白影闪过,周景渊只听到一道凄历的惨叫声起,他整个人便摔了下去,在草地上滚了两圈才堪堪停下。
周景渊撑着手,从地上爬了起来,回头见那犯了事的太监刚准备逃,不知从何处跳出来几个侍卫,一把将其擒拿住。
一切都发生的猝不及防,那太监显然也没料到自己做了螳螂,后面还有黄雀。
周景渊没管那个太监,一心一意地抬头盯着方才救了自己的那只白猫看。
白猫跳上了树枝,抱着前爪,居高临下地盯着周景渊,眼神之中透露出了然与疏离。它似乎认得周景渊,但同时对他也不感兴趣。树影斑驳之下,它那张圆圆的猫脸上竟然多了几分神秘莫测之感。
周景渊直勾勾地盯着它,这只猫猫他认识,从前母妃画过!
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