作者：宁寗
她面上挂不住，眼眸微转，似也怕穆兮窈说出些什么，索性先发制人，指着她义正辞严道：“穆兮窈，你当真丢我们穆家?的脸面，未出阁便与男人苟且生下这个野种，如今竟还好?意思回来！”
此言一出，就若在?热油中滴了水，场面顿时炸了开来。
众人看穆兮窈的眼神不由得显出几分微妙，那些高贵的夫人姑娘们更是以帕掩唇，生怕沾了秽物一般，纷纷往后?退却。
看着自己这姐姐一副气急败坏的模样?，穆兮窈却仍是云淡风轻，“姐姐急什么，你说我苟且便是苟且了？是非曲直，孰真孰假，自在?人心。”
穆兮筠眼见?她提步行至自己身?侧，柔婉的嗓音在?她耳畔幽幽响起。
“姐姐，你的梦也只能做到这儿……”
言罢，她一声低笑，便抱起身?侧的孩子，带着两个婢子和护卫，恍若无事发生般下楼离开。
穆兮筠站在?原地，周遭投来的眼神复杂令她如芒在?背，垂在?袖中的手止不住地发颤，她握紧拳头，片刻后?，苍白着面色亦折身?而去。
一上车，便命车夫回府，越快越好?。
甫一抵达穆府，穆兮筠几乎是跑也似的，跌跌撞撞往母亲刘氏的院中而去。
刘氏正坐在?屋内翻看账册，见?女?儿这副样?子，蹙眉不悦道：“都快嫁入侯府的人了，慌慌张张，成什么样?子，也不怕旁人笑话！”
穆兮筠倏然落下泪来，一下在?刘氏跟前?跪倒下来，颤颤巍巍道：“娘，女?儿该怎么办？那穆兮窈，她……她带着女?儿回来了！”
闻得此言，刘氏一怔，但很快便镇定下来，“你慌什么，回来又如何，你越慌，越证明你做贼心虚。”
“可……可她似乎已?经知道她孩子的父亲是谁，且已?与安南侯相认，如此，我撒谎的事不就悉数败露了吗？”
看穆兮筠颓然地瘫软下去，刘氏双眉蹙紧，不禁摇头。
只叹怎养出这般没出息的女?儿，当初她惦念上安南侯夫人的位置，瞒着她买通了镇国公府的婢子，想要冒险一试以一朝飞上枝头，不曾想却出了那般意外。
出了事，才知道哭哭啼啼求到她跟前?，她为?了瞒下此事，便想着赶紧将那穆兮窈嫁出去，没能想到那丫头竟然珠胎暗结，有?了身?孕。
她本欲除掉穆兮窈，毕竟再怎么样?，都不能让她这个贱妾生的女?儿通过这个孩子，攀上安南侯府的高枝，爬到她们母女?头上。
可此时她这女?儿闻得此事，却复又动了心思。
想着这穆兮窈生下的若是个男孩，届时她抱着这个孩子找上安南侯府，指不定真能母凭子贵，顺利坐稳安南侯夫人的位置。
她这话并非没有?道理，虽从前?也想着让女?儿嫁入高门，但刘氏也有?自知之明，知道以穆家?的家?世，安南侯府可谓高不可攀，可而今机会就在?眼前?，触手可及，就像她这女?儿说的，不试试岂非可惜了。
于是，她便以养病为?名，将那穆兮窈关?进京郊庄子上，同时也嘱咐她那女?儿待在?府中莫要随意外出，以防漏了馅。
她接连撤走了穆兮窈身?边的婢子婆子，再派人日夜盯着她，以防她又偷偷去伤腹中的孩子。
这个孩子是她们的机会，是穆家?将来的荣华富贵，只可惜，七个月后?，呱呱落地的是个极弱的女?婴，是个没用的女?孩儿。
她原打算待那穆兮窈生下儿子，便即刻令稳婆动手，去母留子，但如今生下的是个女?儿，刘氏却是犹豫了。
倒不是她心软，只穆兮窈生下孩子的第二日，她去看过一眼，便她躺在?床榻上，任身?旁的孩子饿得快哭断了气，却是眸中无光，一副心如死灰的模样?。
自她那屋中出来时，刘氏蓦然便笑了，笑得格外畅快。
死是再容易不过的事，就像她那娘，就死得太过便宜了些，刘氏如今觉得，活着看她受折磨，才更能大快人心。
那云嬿大抵想不到，她昔日捧在?手心里疼的女?儿，有?朝一日，会落得这般下场。
这是报应，这是她当年夺了她夫君的报应！
她当年让她生不如死，如今她也不会让她的女?儿好?过！
刘氏复又看向跪在?底下的穆兮筠，凉声道：“蠢货，眼下你背后?有?贵妃娘娘，想来贵妃应当也不想此事生出什么差错，更何况，太后?娘娘昨日回了宫，她最?是疼爱安南侯，你觉得她会让安南侯娶一个不清不白的女?子，让一个不知道哪里来的孩子混淆林家?血脉吗？”
听?得此言，穆兮筠顿时止了哭泣，她怔忪片刻，慌忙爬起来，“多谢母亲，女?儿明白了，女?儿这便进宫去见?贵妃娘娘。”
见?她尚且还不算蠢得彻底，刘氏点了点头，眼看着穆兮筠离开后?，她对身?侧的婆子耳语了两句。
婆子颔首，疾步下去安排。
刘氏攥着帕子，神色颇为?凝重，及至此时方才有?些后?悔，穆家?离泼天的富贵仅一步之遥，而今却横生出这样?的枝节。
早知如此，她就应该除了穆兮窈这个祸患，就像当年除了她那狐媚子的娘一样?！
那厢，大军行至宫门外受了皇帝接见?，而后?几位立下大功的将士便由内侍们领着去参加今日特?意在?朝宸殿为?他们设的凯旋宴。
在?外三年，昔日不少故友都得了功名，入朝为?官，林铮又是个好?交际的性子，到了殿上，便和几位久别?重逢的友人们相聚说话去了。
魏子绅则始终跟在?林铎左右，巧妙地替他挡了那些笑意盈盈上前?阿谀奉承的。
大抵一炷香后?，永景帝方才姗姗来迟，宣布筵席开始。
弦乐奏鸣，舞姬鱼贯而入，婢子们捧着食案，奉上珍馐美食。
几番觥筹交错之后?，微醺的永景帝心情大好?，一一封赏了那些在?此番战役中立了大功的将士。
及至林铎，永景帝倒是好?一番思索，因他已?然官至定远大将军，能赏的也只有?那些珍玉首饰，绫罗绸缎罢了。
赏罢，永景帝似也觉得有?些不足，便问站在?底下的林铎可还有?所求，然不待林铎开口，就听?底下有?人道。
“这功名利禄，想来安南侯已?然不放在?心上，如今或是更留恋那些风花雪月吧。”
闻得此言，永景帝眉梢微挑，“哦，不知张爱卿此言何意啊？”
说话的是礼部侍郎张俭，这张俭是萧贵妃的父亲萧阁老的门生，五皇子一党。他骤然开口，自是没存着什么好?心。
然底下坐着的魏子绅在?听?得他这番话后?，垂眸，唇间却是露出一丝似有?若无的笑。
见?永景帝问起，张俭站起身?，拱手答道：“回陛下，臣今日进宫前?，听?闻了一件趣事，午间安南侯率大军进城，路过那烟雨阁时，将红绫抛给了一个女?子，听?说那女?子生得姿容绝艳，是难得一见?的美人。最?有?趣的还不在?此，还有?人听?见?，那女?子的孩子唤侯爷叫……爹……”
话音方落，殿中一阵哗然，其间有?头回听?说此事的，自也有?早已?得到消息的，京城流言传得快，待大军穿过半个京城，抵达宫门，这安南侯的风流韵事早已?不胫而走，传得沸沸扬扬。
殿中，有?不少人等着看笑话，外间都说那女?子定是安南侯在?掖州时养的外室，孩子想也是安南侯与那女?子所生。
林家?男儿自诩专情，除却明媒正娶的发妻之外，不纳妾不养外室不设通房，可如今这安南侯却是公然坏了林家?规矩。
果然，男人这种东西，哪有?真的不好?色的。
底下窸窸窣窣得厉害，恰在?此时，始终站在?大殿中央无动于衷的林铎却是掀衣，郑重跪了下来。
“陛下，微臣并无他求，只想向陛下要一样?东西。”
永景帝稍显诧异，他了解他这位外甥，自小便性子寡淡，就算从前?立了大功，也从未跟他讨要过什么。
此番主动开口，莫非便是为?了那传闻中为?他生了孩子的美人。
“安南侯想要什么尽管开口，若朕能给，自会赏赐于你。”
殿中众人一时也盼着，想看看安南侯究竟想跟陛下要什么赏赐。
下一刻，只见?安南侯跪在?那厢，抬首直视着永景帝，眸色坚定，“微臣想要求娶穆致诚穆大人的女?儿。”
殿中一时鸦雀无声，不仅底下众人迷惑，永景帝亦微微蹙眉，怀疑自己莫不是听?岔了。
“安南侯这是在?说什么？”他笑道，“朕先头赐婚于你的，不就是穆家?姑娘吗？”
永景帝还以为?这是什么玩笑，却见?林铎神色认真，旋即一字一句道。
“可微臣想要的，并非穆家?大姑娘穆兮筠，而是二姑娘穆兮窈！”
第37章 进宫
穆家二姑娘？
怎的突然冒出个穆家二姑娘。
众人的视线不由得纷纷朝殿内一角看去?, 很?快，那厢缓缓站起一人, 恭敬地朝永景帝的方向施了一礼，旋即面?向林铎，略有些尴尬地笑道：“安南侯真会开玩笑，下官的二女儿早在去?年便已病故了……”
“病故？”
他话才说?完，就听一声讽笑。
“穆大人是亲眼二姑娘病故的，还是亲眼看见二姑娘的尸首了？”
那厢安南侯锐利的眼神刺得穆致诚头皮一阵阵发紧，一时眼神飘忽, 竟是答不?上来。
“这……”
又是一声低笑, 只其中的讽刺较之?适才更甚，“分明是穆大人的亲生骨肉，穆大人却是连最?后一眼都未去?瞧，难不?成二姑娘从身?死到下葬你都不?曾参与？”
穆致诚被?问得冷汗涟涟, 谁教这句句竟都被?安南侯说?中了。他那二女儿病故的消息，还是夫人刘氏亲口告诉他的, 他当时只怔愣了片刻，便叹了口气，让刘氏好生寻个风水宝地将人葬了, 再让方士超度一番，确实未亲自参与葬礼, 更别说?见着遗体了。
永景帝与底下一众朝臣皆听?得云里雾里, 片刻后，永景帝终是忍不?住问道：“安南侯，这究竟是怎么一回事？”
林铎复又转向殿内高处, 毕恭毕敬地答：“陛下，那穆家二姑娘如今就在臣的府上, 白日在烟雨阁与她?在一块儿的孩子，便是臣与她?生下的女儿！”
众人万万想不?到，安南侯居然亲口承认了此事，登时面?面?相?觑，一个个惊得瞠目结舌。
不?待永景帝再问，林铎继续道：“陛下可还记得，您将穆家大姑娘许配给臣的缘由，若穆家大姑娘有欺君之?嫌，那日之?人，并非是她?呢？”
这话说?得隐晦，但永景帝当即便明白过来，脸色阴沉了几分。
片刻后，他才道：“此事不?好定夺，不?若明日再与太后一道，好生商讨一番。”
林铎并非没有眼力?见的，知晓永景帝此言便是让他暂且消停下来，莫再继续提及此事，毕竟那穆兮筠若真是李代桃僵，那他这个皇帝岂非受了蒙蔽，在如许多的朝臣面?前，可就丢尽了他这天子的颜面?。
“是，多谢陛下。”林铎见好就收，躬身?而?退。
落座后，他用余光环顾四下，见得时不?时向他这厢投来的探究视线，淡然地饮了口酒水。
因着这一出，永景帝原本的大好心情终究被?破坏了个干净，复又过了小半个时辰，便抬手以疲累为由草草散了宴。
安南侯府，穆兮窈哄睡了岁岁，便站在垂花门前，望眼欲穿。
林铎为她?和岁岁安排的宅院就在他的濯墨轩侧，仅一墙之?隔，若他回了府，她?站在此处定能看见他。
天色已晚，又起了夜风，红莲替她?披了衣，忍不?住劝道：“夫人，外头凉，容易着了风寒，您还是回屋里等，若侯爷回来，奴婢定立刻向您禀报。”
穆兮窈摇了摇头，旋即笑道：“无妨，想来侯爷也快回来了。”
她?之?所以等在这儿，就是盼着能第?一时间?从他口中得到消息，当然她?不?否认，其实也掺着些许私心，已然这般晚了，若他看见自己还顶着夜寒在这厢等着，定也会生出几分动容。
垂花门上，两盏六角雕花灯笼随风晃动，烛光明灭不?定。也不?知等了多久，就听?得远处传来一阵脚步声，穆兮窈精神一怔，打?眼看去?，登时迫不?及待地上前去?迎。
那厢亦快了步子，却是剑眉微蹙道：“这么晚了，怎的还不?睡？”
穆兮窈柔着声儿答：“侯爷不?回来，我睡不?着。”
她?顿了顿，旋即小心翼翼地询问：“侯爷，事情，如何了？”
林铎瞥了眼她?略有些苍白的面?色，“外头寒，去?里面?说?。”
穆兮窈点点头，两人行至堂屋坐下，红莲红缨便奉上了热茶，穆兮窈喝了两口暖了身?，就听?那厢男人徐徐开口。
“今日殿上，我已向陛下求旨，欲娶你为妻。”