贵极人臣 第231章

　　时春问他：“您的书写得如何了？”

　　王守仁苦笑一声：“仅写完了贤臣事君之道。”

　　时春忍不住发笑：“是，无论在何时何地，忠君都是第一要紧的大事。”

　　王守仁道：“可仍没有解决圣上希望我回应的问题啊。”

　　儒家思想蔓延千年，早已成为封建王朝的唯一正声，即便是朱厚照本人，也无法超脱它的桎梏。既然无法完全跳出，那就只能对传统理论进行再发展。他一直遣人为他重释经典，也的确为维系他的统治起到了一定作用。比如攻打鞑靼时，他找出的吊民伐罪的理由，至少能在学理上堵住了群臣的口。比如他遣人在民间所做的宣传工作，的确在平民和士卒中给他营造了良好的声誉。

　　可这还远远不够，他目前面临的就有两大难题，一是儒学重经义，轻实用，八股文章积重难返。二是时人保守过度，有些人畏新比畏虎更甚，加之有祖训压在头顶。这两大桎梏，让皇爷做事束手束脚。他就盼着手下的人能像董仲舒一样，对儒学进行发展，使之更适应统治的需要。

　　但翰林院的人，虽然日日抱着书读，可究竟能力有限，远远不能达到朱厚照的要求。还是月池建议他，与其把期望放在这些人身上，不如去指望王先生。朱厚照这才厚赐王华，并且允诺王守仁，只要他能解决这两个问题，就调他回京。这着实是把王先生给难住了，白日处理公务，夜间还要读书钻研。

　　时春显然也知道此事，她笑道：“为什么不试试建书院呢？理不辩不明，如果重归稷下学宫的盛况，何愁写不出经典呢？”

　　王守仁一愣，他很快就反应过来：“含章是认为，建书院是破解科举僵局的良策？”

　　时春阖首：“官学盘根错节，动起来阻力重重。她是觉得，总不能把宝就压在那上头。皇上那边，您不必担心，兴办书院，说来也有旧例，宪宗和孝宗爷时，有名士修复了白鹿洞和岳麓书院，朝廷不也还大加褒奖吗？说到底大家都是为了替皇上办事。”

　　此时，刚刚主持完科举考试的月池，已然察觉到其中的阻力，而她思索之后，也没有打算要去死磕到底，把鸡蛋放进一个篮子里，既然官办的炉灶中陈腐之物太多，很难点不着新火，那就索性另起炉灶。可这书院，不能由她出面来办，一来她既然没有儒家大家的本事，更没有足够的精力去经营书院。二来要是她连道统都要插上一手，只怕和朱厚照决裂之日也不远了。所以最后思来想去，也只有王守仁是最合适的人选。

　　王先生显然也有些意动了，他毕竟是个读书人，岂会不想“振文教于闵越，流光声于天下。”而就在他为筹备书院做准备时，时春已准备好了出征。

　　几只海鸥在铅灰色的天空下低回，大海在暮色中更显暗沉，海浪拍打着礁石，激起一连串泡沫。时春带着一百六十名勇士，登上了佛朗机人的桨帆船。费尔南和皮莱斯被推上了甲板，他们衣着依旧光鲜，可面色却沉得可以滴水。

　　王守仁望着他们踉跄的背影，心中仍免不了担忧：“千万小心，如真不幸被发现，不要恋战，及时回撤，吹号报信，我们会来接应你们的。”

　　时春却笑着摇头：“不会有事的。”

　　眼见王守仁海要再说，她道：“舍不得孩子，套不着狼啊。”

　　她转身来到士卒们面前，大声道：“兄弟们，过去我们夜以继日地操练，把脑袋别在裤腰上打仗，为得是什么？为得不就是赶跑倭寇，让我们的父老乡亲能够过上好日子吗！如今，倭寇暂时滚蛋了，但是藏在倭寇身后，卖给他们大炮火枪的佛朗机人，还在一旁虎视眈眈，逮着时机就要给我们一口。我们能够任这样的人，继续留在我们大明的土地上吗！”

　　在此的抗倭军，是由王守仁一手建立起来的，多是本地人士。他们多年以来，饱受倭寇侵袭的苦楚，眼睁睁地看着贼人来烧杀抢夺，闻言群情激愤，大声吼道：“不能！不能！”

　　时春做了一个噤声的手势，她接着道：“我们都知道不能。可这群西洋狗，比东洋狗要难打得多，因为他们手里有更多更厉害的大炮！他们还会丧心病狂地把我们大明的百姓推到阵前来替他们挡刀！我们既不能让兄弟们用血肉之躯是堵炮眼，也不能眼看我们的老百姓去当炮灰，所以就只能智取。”

　　她的目光从将士们的脸上慢慢扫过。他们抬头盯着她，嘴唇紧紧地抿着。她朗声道：“接下来，我们要面临的是一个前所未有的艰难任务。我们要迷惑佛朗机人的耳目，抢占他们的船只！我知道这很难，我们这艘大船，加上下面的十艘小船，只有三百号人，却要直往西洋狗的大本营去。这仗过后，我们中很多人都会死，甚至可能全都活不了。”

　　王守仁听到此处，心中亦是咯噔一下，一旁的许多官员早已立不住了。他们眼巴巴地望着王守仁，正欲开口，便又听时春道：“可我们不得不去打。”

　　众人怔怔地望着她。此时夜色已然降临，熊熊的火把照亮了她寻常的外貌。这一刻，她脸上折射出的一种夺目的光辉。她微微地笑了，既平静，又坦然：“谁不想安安稳稳地过活，我也想。我想和我的丈夫，我的姐妹一道，相濡以沫，永不分离。可如果我们的挺身而出，能为大家换来一个清平世界，换来大家站起来做人，而不是给人做牲口。我以为，这是千值万值。你们呢，你们觉得值不值？！”

　　士卒们的眼中闪烁明亮的光芒，他们的眼眶也微微湿润了，他们高举着刀枪，声震四野：“值！怎么不值！”“老子因倭寇没了娘，不能再叫老子的儿子再因倭寇做孤儿了！”“弄死他们，叫他们再不敢来！”

　　千万句豪言壮语汇聚成两个字，那就是——“杀贼”。人不是因生来无畏才成为英雄，而是因战胜畏惧才永垂不朽。

　　士气已经十分高昂，出征就在眼前。随行而来的官员实在是忍不住了。有的人一个劲地催逼王守仁：“王总督，真的就让她这么去了？”“时淑人的身份毕竟不一般，万一真的出了事，李侍郎那边怎么交代啊！”

　　还有人的追着船叫道：“时将军还请三思啊，下官知道您一心为国，可您这样做太冒险了！”“您的身份贵重，有道是千金之子，坐不垂堂……”

　　时春听着下面的声音，隐隐觉得好笑。她真没想到，时至今日，她也变得金贵起来了。她环顾四周，随行的将官正打量她的神色。他们既怕她去，更怕她走。她大笑一声：“拿笔来。”

　　底下人眼看船越开越远，正闹作一团时，忽然听到箭矢破空声。他们大吃一惊，还以为是敌袭，回过神后才发现，是一枝绑了布条的箭正插在沙滩上。

　　船上遥遥传来声音：“以此为凭。”

　　那位追船的人，小心翼翼地拔出箭来，递给王守仁。王守仁展开一看，其上只有一句话——“如遭不幸生缘绝，莫忧莫悲，犹记君恩，不许转世断前尘。”

　　王守仁一叹，这是给李越留下的。他抬头一看，孤帆远影，早已湮没在沉沉海雾之中了。

　　时春一行人趁着夜色和雾色，加速往屯门岛驶去。屯门本是大明的领土，佛朗机人来到东方之后，为了方便贸易往来，便占据了屯门，在岛上修建军事要塞，俨然是将其当作了一个中转站。

　　他们凭借着指南针辨别方向，三个时辰后就隐隐约约看到了岛屿的影子。岛上的人显然也发觉了他们。时春等人眼睁睁地看着船上的堡垒处亮起了火把。真到了直面对手的时候，所有人都不免有些紧张。时春镇定地下令：“别慌，按照之前说的，点起火把，吹响号角。”

　　在古代缺乏便捷的通信技术，水面通信就只能依靠一些原始手段，白天风清气朗时，依靠旗语通讯，晚上视觉受蒙蔽时，则是靠灯火悬挂的位置和声音高低来辨别情况。费尔南和皮莱斯眼睁睁地看着他们打出来那一连串正确的信号，惊得眼珠子都差点掉下来。时春斜睨了他们一眼，也不想想，他们既然能策反那么多人，岂会摸不清这些。皮莱斯也在这时，被逼上了船头，对着船上的人招手。

　　岸上的人看到这信号对上了，又通过望远镜看到了自己人的身影，明显松了一口气，吹响号角给他们指明方向。毕竟这段时间广州的官员们给他们营造的都是能继续通商的假象，他们得到的太多了，怎么会想到这群汉人会突然翻脸。

　　但也有人心存犹疑，提出要不要派人去船上确认之后，再让他们靠岸。主事的佛朗机人西芒·佩雷玆听到手下人陈述的理由之后，也是动作一僵，他这才从适才那种放松中回过神来。他们之前的确收到了费尔南的传信，说他们会选择再和明廷官员接洽几次，如果还是不能觐见大明的皇帝，那么他们会选择离开止损。可为什么会是在这样一个大雾天，连夜赶回？他们难道是想借雾遮蔽些什么吗？

　　站在堡垒上的西芒望着船影，不由出了一身冷汗。他焦急地下令：“让他们停住，等我们的人上船核验。”

　　可还不待他们将命令发出去，船上又出现异动了。整齐而悠扬的圣歌，在船上响起，隔水传来。佛朗机人极度笃信基督教，他们四处航海，也是为了传播主的福音。

　　西芒听到这熟悉的曲调，也摸不着头脑，他们难道是为了接下来的诸圣节赶回来？可这明明还有四天啊。堡垒上的人也开始拿不准。有的人坚持还是要去查验，而有些人则因刚刚的多疑而大声嘲笑：“上帝啊，你们居然真的怀疑这是假的。可他们冒充一艘船有什么用。”

　　就在他们迟疑不决的时候，桨帆船正在借着风力和人力，飞速向前。所有的士卒们拼命摇着船橹，他们的脸涨得通红，可却不敢有丝毫的停歇，到了这个时候，时间就是生命！

　　时春举着千里镜，默默地看着估算着他们到岸边的距离。快了，快了，还有一点就要进入射程了。将士们早就吹燃了火折子，放在了引线上。他们屏住呼吸，就等时春一声令下。时春却迟迟没有发声，她想近一点，再近一点，终于堡垒就在他们眼前了。

　　她深吸一口气，吼道：“放！对准炮台射！”

　　一声刚落，引线便被点燃。岸上的人还没回过神，就听见一声巨响。炮弹飞射出去，生生将炮台轰开了一个口子。而他们还在逼近，成堆的炮弹，如不要钱一般对着堡垒疾射过去。一团团火光在空中炸响，划破了夜晚的宁静。在密集的火力攻势下，要塞边的佛朗机人甚至还来不及反应，就被轰死不少。他们瞪大了双眼，在地动山摇中失去了性命，他们实在想不到，眼前这群人嘴里唱着圣歌，送来的却是死亡。

　　时春还在下令让大船逼近，他们必须压制住岸上的火力，才能为抢占战舰争取时间。可佛朗机战舰上的驻军，也并非是摆设。他们在发现不对后，亦开始用火炮还击。明军船的四周炸起了冲天的水柱。幸好有浓雾的遮蔽，他们一时瞄不准。只要稍不留神，他们就会被包围击中。可没有一个人说要后撤，时春面部早已被硝烟熏得漆黑一片，她道：“坚持下去，援军马上就到了！”

　　明军开始两面放炮，开始用霰弹炮的“横扫”。而就在炮火横飞的时候，潜藏在雾下的十艘轻型战船，正悄悄连分割包围佛朗机人的战舰，接着就爆发了一场惊天动地的接舷战。

　　将士们分为三波，各有分工，一部分人往船上投掷毒弹，恶臭的黄烟蔓延开来。船上的佛朗机人嗅到了毒气，连忙屏住呼吸，可这哪里能忍得住呢。随着身体上的不适如潮水一般袭来，他们再也按捺不住了慌乱了。

　　趁此时机，将士们把火统别在腰间，把钢刀咬在齿间，将手中的长绳抛向佛朗机人的船舷，铁钩深深扎进船体，他们则沿着船体迅速攀爬。船上立刻响起了喊杀声、枪击声、兵刃撞击声。

　　战舰上的火炮攻势即刻减弱了。时春当机立断：“朝他们冲过去，准备跳帮！”

　　所有人都被她的命令惊呆了。就连她身边的副官都劝道：“这太冒险了，一旦船被击中，我们不要紧，可您的安危不容有失啊。”

　　时春早已将火统别在身上：“西北那艘船上的人不多，已经划不动船了。从船尾逼近，避开炮火直袭。快去开船，机不可失，失不再来，违令者斩！”

　　她的声音坚定有力，众人闻讯一震，咬牙朝那艘战舰冲了过去。一个年轻的小伙子举起跳板，跳板上的铁尖在船头猛得一撑，他就从随着跳板跃了过去，稳稳地立在对方的船尾上。

　　将士们拿起火统和大刀，如风一样从摇晃的跳板上冲过去。而时春则拿起标枪，对着旁边的敌军掷过去。她的气力准头皆佳，一下就将他戳了一个透心凉。那个人眼睛瞪得很大，胸口的血汩汩淌下，不敢置信地望着她，接着身子一歪，就栽进了海底，再也不见踪影。

　　时春的手，微微有些发颤，她又开始杀人，就像戳鱼那样容易。可她下一刻就看到了自己的将士们，他们脸上、身上俱是敌人的鲜血。濒死的佛朗机人爆发出极大的潜力，他们直接冲了上来，拿着火器扫射。最先跳上船的士卒早已用光了弹药，他们的身上骤然绽开血花，接着就软软地倒了下去。

　　波涛上的身影和大漠中的人重叠在了一起。时春目眦欲裂，她再没有半点犹疑，大喊道：“杀啊！”

　　他们投掷的火箭火罐如星雨一样落下。他们终于占领了一艘船，更加不惧敌军火炮的攻势。而在就这时，援军也到了。王守仁率领四十艘战船冲锋，朦胧的海雾中四面八方都响起了喊杀声，就连冰冷的海水也为之震荡。

　　佛朗机人是彻底面如土色，他们想逃，可哪里还逃得了呢？去路早已被堵住了。

　　经过一天的激战，明军大获全胜，生擒斩杀佛朗机人数百人，缴获了四艘浆帆船，还有这上面杀伤力巨大的佛朗机统！有了这个，大明的火器发展可以更上一层楼。

　　消息传回闽越后，百姓一片欢腾，他们载歌载舞，狂饮高歌，庆祝这可以载入史册的胜利。而受了轻伤的时春，在海葬了自己手上的将士后，就不愿再出门了。

　　王守仁来探望她，眼见她恹恹的样子亦是一叹：“那天看到你那个样子，险些惊飞了我们的魂。”

　　时春勉强扯了扯嘴角：“什么样？不成人样？”

　　王守仁一笑，可不是不成人样么，浑身是血，早已杀红了眼。他道：“今晚有庆功宴，大家特来邀你，你可想出席？”

　　时春呆呆地望着上空，阳光下的灰尘在飞舞旋转，她半晌方道：“还是算了，我形容不整，就不去了。”

　　王守仁眼看她，又拿起巾帕擦手。她的手干干净净，上面没有半点脏污，可她却擦得那么用力，好像一不留神就会有血滴落一样。

　　王先生长长地吐出一口气：“再过些时日就会好了，他们都被赶跑了，我们不会再打仗了。”

　　胜利的狂欢过后，就揭开了商市的帷幕。商人的耳朵最灵的，海内外的富商巨贾们早就齐聚在广州和泉州两港，开展海上贸易。此刻的王守仁和时春，是真的以为他们凭借这么多人的牺牲和努力，已经彻底根除了倭寇之患。广袤的大海，能给整个大明带来无穷的财富，为李越的新政提供坚实的后盾。

　　可让时春万万没想到的是，没过多久，她就接到月池的紧急信件，让她去梅龙找舒芬。这一趟过后，月池的身份彻底暴露。时春没有一刻不想入京去，可是月池早已叮嘱过，除非有她的亲笔书信，否则绝不可擅离职守。

　　时春比谁都清楚，凭她手中的兵力，如果就这么贸贸然赶回去，对局势起不到任何的助力，反而会给那个人拿捏阿越，提供另一个把柄。她只能在这里，眼巴巴等着京里的消息，那么软弱，那么无力。她有时真的想不通，她们已经那么努力了，可为什么，结局还是这样？

　　直到月池在宫中醒来后，及时遣人传信后，她才从极度的焦灼中挣脱出来。李越的秘密，终于彻底暴露了，他们到底还是会在一起。时春在收到消息的那一晚，独自来到了海滩上，即便到了深夜，海上的商船还在搬运货物。

　　远处灯火明亮，头顶繁星灿烂，而她却孤零零地坐在棕榈树下。她身上伤还没好，大夫不准她喝酒。街上人人都认识她，她甚至连一口酒都买不到，到了最后，只能悄悄去地窖里偷来一壶。她打开封口才闻出来，是荔枝酒。

　　她素不喜甜食，却还是皱着眉，慢慢饮了下去，酒水甘甜如蜜，喝在嘴里却是一片苦涩。她默默地喝完了酒，就回到了自己的小屋里。她盯着黝黑的房顶，扯了扯嘴角，日子总还要过下去，大家都活着，不就是不幸中的万幸吗？

　　她向京中递了奏本，想申请回家过年，谁知，她没有等到朱厚照的朱批御准，反而等来了浙江那边的消息。这才几个月的功夫，倭寇又在浙江卷土重来了。

　　这里的贼寇，装备着新型火器，来势汹汹，杀伤官军无数，朝野为之一惊。原本打算在浙江明州开设的商市，也只能被紧急叫停。交往京都的奏报，写得是万分严峻，但是对于这波倭寇从何而来，哪里这么厉害的火器，却是写得扑朔迷离。甚至有人暗指，王守仁和时春是在谎报军功，他们根本就没有立下那么多大功。

　　这时，中央就不可能毫无动静了。吏部派遣派一员参政去巡视海道兼理仓粮。司礼监也差人去任浙江市舶司的主管太监。吏部派的人是严嵩，而司礼监派的人则是佛保。

　　佛保真是打破头都想不到，这么一个差事是怎么落到他头上的。司礼监给他的官方理由是，他通晓多国语言，一定能够办好这个差。

　　佛保：“……”一提起这个理由，他就不由想起那天李越走时，问他的那个问题。

　　他甚至开始怀疑，是不是他那天撞破了皇爷和李越的“奸情”，所以李越要把他排挤出宫。可他没有对他们之间的事表示半分不满啊，你们要搞就搞呗，你想怎么压皇爷就怎么压皇爷，只要他自己乐在其中就好了。我们哪敢说半个不字。

　　他最后实在忍不住了，备了厚礼，去找他的干爹兼伯乐刘瑾求情。老刘当然不能直说，这一来考较他的悟性，二来考较他的耐性。他选择直截了当揭了佛保的短处：“你当初和江彬好得穿一条裤子，是打量着大家都不知道？”

　　佛保的脸一下白得如蜡一般，他跪在地上连连磕头。

　　刘瑾摆摆手：“你自去吧，也不要太灰心，外放未必是坏事，关键要看你在地方，能不能做出什么明堂了。”

　　佛保这厢垂头丧气，而另一厢的严嵩却觉时来运转。

第368章 山势川形阔复长

　　顶天立地，风霜自挟的木棉，可不能一辈子生长在矮檐之下啊。

　　严嵩和李越是同科的进士。可这些年过去， 两人的际遇可以说是天地之隔。李越屡建奇功，步步高升，而他却是默默无闻。他几经周折， 最后到工部任职。

　　不是他不想去实权部门， 而是他出身比起顾鼎臣也好不到哪里去。他的父亲严淮是个屡试不第的读书人，只能把全部的希望都寄托在儿子身上。这样的家庭， 显然也不能给严嵩的仕途提供多少助力。

　　当年，朱厚照在广寒殿设宴，宴请当时的庶吉士。严嵩也在其中，他和谢丕、崔铣、湛若水、穆孔晖等人一道，当面请皇上撤下各地的镇守中官， 引得朱厚照大怒，若不是李越求情， 险些被拖下去问罪。谢丕回去之后，差点被自己的爹骂死。而严嵩回家之后，也没有讨到好。

　　他的父亲严淮彼时刚刚搬到京都，听到儿子的大胆之举之后，勃然大怒，不顾体面，命人将他拖到书房之中， 按倒凳子上一顿好打。严嵩之母听到了动静，忙赶了过来， 岂料严淮见妻子至了，更如火上浇油一般，板子下得又快又狠。严母眼见儿子身后裤子上渗出血渍， 早已心急如焚， 可又知道丈夫的脾气， 不敢硬拦，只敢在一旁求情。

　　她哽咽道：“老爷，不是妾身多嘴。只是，他也是要去做官的人，您不好把他打坏了呀。”

　　这不提做官还好，一提做官，严淮更是气得紧了，他冷笑道：“做官？与其等他去口无遮拦，害死全家，倒不如我现在打死他来得好！”

　　语罢，他又是一顿好打。严嵩从头至尾都没有辩解，只是见气息越来越弱，终于昏了过去。他的妻子欧阳氏，和他是青梅竹马之交，伉俪情十分笃挚。欧阳氏眼看丈夫被打成这样，再也忍不住了，冲上前来挡在他的身上，哭着向公爹求情。

　　这世上哪有公公动手打儿媳妇的道理，严淮还是个读书人，更干不出这种事来，只能收了手。严嵩这才被抬了回去养伤。欧阳氏紧忙替他收拾整理上药，眼见伤口，又忍不住淌下泪来。

　　严嵩勉强扯了扯嘴角：“莫哭，不过是皮外伤。养几天就好了”

　　欧阳氏哽咽道：“你究竟是捅了多大的篓子，才把爹气成这样。”

　　年仅二十五岁的严嵩，在这时才感觉到了后怕，他的面色沉沉：“是我，是我做错了……”

　　骨鲠直臣不是那么好做的，那要将全家，乃至全族的生死置之度外。他想到，他的老父老母，想到自己挚爱的妻子，难道真的要因他的一时意气，让他们全部去死吗？不，他做不到。父亲的这一顿板子，将他身上书生的天真打没。他冷静地环顾他身处的大明官场，越看就越觉心惊。

　　从那时候起，他就变得更加沉默了。言多必失，与其惹是生非，不如做个锯嘴的葫芦。严淮叮嘱儿子：“你已是在皇爷面前挂了号的人了，出言无状，书生意气。近几年，怕是没人敢用你了。”

　　严嵩听了垂下头，严淮见状道：“但这也不是坏事。近些年，朝野上斗得太狠了，你安心韬光养晦，不去贸然出头，比什么都强。等到他们斗出胜负了，你再出来，这才是最稳妥的。”

　　严嵩听了父亲的劝告，没有参与到两派争执中。在戴珊、闵珪和勋贵对上之后，他只觉毛骨悚然，索性选择了称病，退官回籍，这才躲过了几次朝廷大清洗，避免了站队。

　　随着李越在宣府的死讯传来，皇爷再次重整朝堂后，他觉得时候差不多到了。几方相斗，已然分出胜负。这世上岂会有第二个李越，敢去搅弄风云呢？他北上顺天，正式复官，还是继续在翰林院任职。