贵极人臣 第39章

　　其他几个汉子几乎是同时叫道：“放开我妹妹”“放开春姐！”

　　月池一见他们，感觉就更明显了，这群人瞧着实在不似匪徒，没有半分锐气，反而年纪轻轻就带着沉沉的暮色，甚至连赵虎都不如。她试探道：“各位朋友，我劝你们，把招子放亮了，别崩了盘子。【1】”

　　果不其然，好几个人都一脸茫然地看着她，月池直接喝问道：“你们是良民，为何要做这种事？”

　　时春反问道：“你看着也不像混得，还有为啥住驿站，你还没说咧！”

　　似李月池这等人，谎话简直是张口就来，她看到了地上的陆偁三人，当下道：“我的确也是个半路出家的。我爹是个南边的一个把总，手里管着几百号人，地上这些人其实都是我爹手下的兵。我爹不像其他官，把下面的人像榨油似得，他是真把手下人当兄弟看，所以大家都很服他。有一日卫所里的军屯又被当地土豪占去了，手下的兄弟们连糊口都难。我爹一怒之下就向上官反应。谁知这上官和土豪是亲戚，他们为了报复我爹，大半夜闯入我们家门，好一通砸打，这也就罢了，谁知他们瞧见我娘生得美貌，竟然……”

　　说着，她就滚下几滴泪来，这番话正触动了在场这些人的心事，他们亦心有戚戚，面露唏嘘，连举着的刀都慢慢放下了。月池道：“夺妻之恨，不共戴天。这些叔伯们也说日子过不下去了，还不如去当过贼寇来得痛快。所以，我爹当即就成立了青龙帮，专抢土豪家的粮食来给兄弟和赈济穷人。谁知没痛快个把月，朝廷近日就派大官调动兵马来围剿我们。就是地上这三个人！”

　　月池看着不省人事的王阳明哽咽道：“他们忽悠我爹说，知道他是被逼无奈，只要投降就从轻发落，要不然就格杀勿论。我爹念着我，就投了，谁知大半兄弟都被杀了……叔伯们拼死护着我逃出来。我们想着一定要报仇！所以，我们在四处打探消息后，又劫了一家富户，乔装改扮来到这里，就等着瓮中捉鳖呢，刚刚把他们拿下，结果，竟然被你们碰上了。”

　　一个黄脸汉子手足无措道：“兄弟，对、对不住啊，俺们就是本省人，因为当漕军闹得家破人亡的，就也逃了。官军也快追上我们了，俺们这才十一个人，打又打不过，跑又跑不动，就想干票大的，多杀几个贪官也是好的……”

　　月池一愣：“你们都是吗？”

　　其余人都点点头，有的人爹和两个哥哥都当了漕军，最后都死在半道上；有的人家里债务过多，已卖儿卖女；还有一个三十多岁的，脸颊上的皱纹却已同斑驳的树皮一样，一时涕泗横流，他呜咽道：“他们要把我的媳妇卖给别人，老子辛辛苦苦攒了大半辈子钱，才凑够了丈母娘要得彩礼，阿莲从来不嫌俺穷，也不嫌俺娘眼睛瞎，俺实在、实在舍不得她……”

　　月池看向同样魂不守舍的时春，问她：“你家呢？”

　　时春一滴眼泪都没掉，她硬邦邦道：“就我们俩了，爹逃了，娘死了。不过，没关系，我们马上就要团聚了。不过，在那之前，我要先杀了这三个狗官！”

　　她一偏头就咬住月池的手。月池吃痛，那簪子自然也偏移了方向，她又以倒肘击月池的小腹，一下就挣脱束缚。时春回头得意洋洋看她：“还是这样说话舒服。”

　　她拎起铁枪，抬手就要对着陆偁捅下去。月池忙拦住她，对着在场诸人不解的眼神，她灵机一动道：“大姐，你还没说，给我叔伯们下得啥毒呢！这还有救吗？”

　　时冬忙道：“我们能有啥毒，就水沟边摘得一点毒芹，喝点绿豆汤就好了。”

　　月池长舒一口气，时春冷笑道：“救回来又怎样，还不是迟早都得死，我劝你甭费功夫了。”

　　月池道：“大姐，话不能这么说，人到任何时候，都不能放弃希望，万一就能绝处逢生呢？咱们这么多人，还怕闯不出一片天吗，要不咱们先熬点绿豆汤，到时候一起走？”

　　时春哼了一声：“你想得倒美，我们咋知你说得是真还是假。”

　　月池道：“难道你们进门时，没听到我们这里打斗声吗？”

　　时春默不作声，却忽然之间拿起茶壶对着王阳明三人兜头泼下。秋风肃杀中遭冷水浇头，就是年纪最小的穆孔辉被激醒也不住地打寒颤，年纪最大的陆偁更是瑟瑟发抖，而最快回过神的王阳明看着全部换人的“歹徒”和地上一滩人，也是不解，他问道：“你们这是，黑吃黑了？”

　　月池在时春泼水时便觉不好，她不肯立刻除掉“杀父仇人”，到底引起了这位大姐的怀疑。为今之计就只能先拖着，这群人不是说追兵马上就到了吗？等官府的人一到，局势就能立刻逆转。

　　至于怎么拖延……她果断上前，扬手就是一耳光：“狗官！你们在我们背后穷追不舍时，没想到有今天吧！”

　　王阳明被打得偏过脸去，他定定地看着月池。一旁的穆孔辉义愤填膺，经过这一路的学术交流，他已对王阳明崇拜至极。他道：“大胆，你怎么敢冒犯王总裁！”

　　总裁？！月池做梦都没想到，竟然能在五百年前的大明朝听到一个人称呼另一个人为总裁。而且这个总裁既没穿西装，也没开奔驰，还是一个穿长衫，带方巾的中年人。连脚疼腿酸都忍过去的月池此刻却掌不住笑出声来：“放屁，就你们也配称总裁，你们也不撒泡尿看看自己做得那些腌臜事。”配拥有小娇妻吗？

　　王阳明忍着气道：“大丈夫行得正，立得直，从不狡言饰非。在下正是山东乡试总裁——王守仁。你倒说说，我做了什么腌臜事了。”

　　月池惊得倒退一步，原来明代的总裁是这么个意思吗！

　　她从没想过上天竟然会对她这么残忍，她在心底呐喊：“我刚刚打了圣人！我其实还打算再对他用点刑什么的！谁还记得，我原来是来山东参加乡试的！”算了，干脆一不做二不休吧……

　　她又踹了王阳明一脚：“打得就是你！如不是你收受贿赂，录取那些酒囊饭袋来，他们怎么有机会贪污军饷，压榨百姓，逼得人家家破人亡，只得落草为寇！”

　　她深吸一口气，又对着穆孔辉和陆偁狠狠来了几下：“你刚刚嚷什么嚷，我告诉你，不用着急，你们都跑不掉。咱们的帐慢慢算！我早和兄弟们说好，要在一人一下，在你们身上刮够三千六百刀。你们都等死吧！”

　　她回头道：“能不能劳烦各位搭把手，帮我煮点绿豆汤救我的叔伯？”

　　其他人应了一声就要上前，却被时春拦住。时春直勾勾地盯着月池，月池毫不心虚地与她对视。时春问道：“你为何不直接杀人。”

　　月池道：“死不过转瞬之间，唯有生不如死，方能解我心头之恨。”

　　时春道：“那你就先砍他们一只脚，也省得我们还要绑人。”

　　月池回头看到正对着她若有所思的王阳明。她杀过人，也害过人，可那些人都是罪有应得。王阳明和他们不一样，这是光照青史的大思想家，华夏文明不能失去这样的学者。想罢，她转头对周围的人道：“说得有理，能借我一把刀吗？”

　　时春开口想阻止，时冬却拦住她道：“我看着他不像狗官，也没有这么年轻的官啊，他说得应该是实话，你就别为难人家了。”

　　时春这才作罢，一个汉子过来将刀给她，她看着这把镰刀失笑道：“这种家伙，以后可得换了啊。”

　　那汉子憨厚一笑：“俺原来是抢了腰刀的，只是用不惯，所以才……”

　　他的话哽在了喉中，因为感受到脖颈上镰刀的凉意。

　　“果然有诈！”时春立刻提起枪，对着王阳明刺过去。谁知，早就心生怀疑的王总裁一个侧身躲过，当即鲤鱼打挺起身，随手拿起锅子就朝时春泼过去。时春也忙躲开，可怜地上的锦衣卫被泼了一身。屋内立刻乱成一团。

　　可老天爷似是嫌此地还不够乱似得。穆孔辉突然指着窗外道：“不好了，这是着火了！”

　　月池一眼望去，外墙竟然已是浓烟滚滚，他们在里面紧张对峙，竟然丝毫没有注意。如今的房屋都是砖木的，见着火苗就着，这若是漫进来，哪里还有活路。众人一下就慌了，他们觉得自己已经被包围了。其中几个人道：“你们在这里收拾他们，哥几个再出去宰几个人！”说着，他们就奔到门前，而等待他们的就是破空而来的利箭。跟他一块出去的人惊惶地大喊：“贵子，你咋了……”

　　一语未尽，他也发出一声闷哼，一支明黄的箭戳进了他的心窝，瞬间夺走了他的生命，而箭还在射。朱厚照站在自己亲自点燃的熊熊烈火边，张弓搭箭。这是他第一次以人为靶，也是他第一次亲手杀人。可是太子心中既没有恐惧，也没有丝毫的激动。他冷静自持，估算着如何才能一击毙命，就像在猎场捕杀黄羊和鹿一般。

　　时春眼睁睁地看着冲出去的兄弟们全部倒下，忙声嘶力竭地大喊道：“别从前面走，走后门！”

　　月池已认出了那是谁的箭，她对时春道：“投降吧，我保你们平安无事。我知你们都是被逼无奈。”

　　时春呸了一口道：“真不愧是连亲爹亲娘都敢编排的人！你以为老娘会信你的鬼话，你算是个什么东西！”

　　她挺起一枪直刺月池的心窝，可却被横空来得一箭截住，那箭非但穿透了她的胳膊，其冲击力之大，甚至差点让她扑倒在地。

　　她正想破口大骂，却也看到了明黄的箭翎。她不敢置信地看着门口那个锦衣华服，被众多兵丁簇拥着的少年：“你、你是？”

　　朱厚照道：“谁敢动他一下，孤让他千刀万剐，九族尽灭。”

　　月池一直提起的心终于放下，救兵可算是来了。她对着目瞪口呆的众人，拿出了自己的牙牌，道：“太子殿下在此，你们有何冤屈，尽可细说，何必铤而走险。”

　　时冬第一个丢下枪，扑通一声跪倒在地，其他幸存人口紧随其后。百姓对皇权的敬畏铭刻在了骨子里，若能活，谁又想死呢？

第78章 帝王心术不可测

　　希望通过打败她使唤她，来彻底驯服她。

　　正如朱厚照总是小看她一样， 月池时至今日才发现，自己对朱厚照的认知也一直存在偏差。他似乎总有出人意表之举。譬如这次，她本以为， 他定会头也不回地离开。这类天王老子， 心中只有自己。

　　谁知，他竟然留了下来， 还打了一场以弱胜强的翻身仗。古有长城戍卒狼烟预警，今有大明太子点火求救。驿站一烧，附近的卫所必会前来救火，追捕的队伍亦知前进的方向。而里间的亡命之徒同样会因此阵脚大乱，仓皇奔出， 却不知刚刚出门等待他们的就是迎面而来的利矢。这个必死之局，竟然被盘活了。

　　死里逃生的月池只觉两腿发软， 朱厚照眼疾手快忙扶住她：“你怎么样？受伤了？”

　　月池摇头：“没有，只是有点虚……”

　　朱厚照大笑：“堂堂青龙帮的少东家，难道还怕这些小场面吗？”

　　月池苦笑着看着肿了半边脸的王阳明：“臣不是怕现今，而是怕以后。”

　　朱厚照自以为会意，当即喝道：“孤奉旨微服出京，尔等务必守口如瓶，如走漏一星半点的消息， 惊扰了乡试，孤必让你们吃不了兜着走！”

　　所有士卒都扑通一声跪下， 打头的将官更是信誓旦旦道：“末将不敢，末将必定将此事烂在肚子里，一点风声都不敢走漏。”

　　月池扶额， 她看着哭笑不得的王阳明， 对朱厚照低声道：“瞒不住了。”

　　朱厚照不解：“笑话， 他们还敢抗命不成！”

　　月池欲言又止：“我、我打了人，这三位，都是我打得……”

　　朱厚照失笑：“孤还以为是什么事。你们三个官居何职，报上名来？”

　　太子爷当真是贵人多忘事。一把年纪的陆大人跪倒在地：“臣山东巡按监察御史陆偁拜见太子殿下。”

　　已经被吓傻了的穆孔辉在陆偁的拉扯下也扑通一声跪下，磕磕巴巴道：“学生穆孔辉，拜见殿下。”

　　王阳明最后开口，一字一句仿佛敲进了太子的心底：“臣刑部主事、山东乡试主考王守仁拜见殿下。”

　　适才还智珠在握，洋洋得意的皇太子动作一滞，一时竟有些呆愣，整个驿站的空气亦如凝固了一般。而顷，他方目瞪口呆看向月池，月池对他沉痛地点点头，在他耳畔低声道：“咱们在泰山上碰到的也是他们。”

　　这就很尴尬了。特别是这时，陆偁还问道：“臣斗胆，请教殿下奉旨出京，有何贵干？”

　　朱厚照：“……”这叫他能怎么说，计划匿名参加科举，谁知在半道打了主考官。要不你们今天当没见过孤，大家考场再相会？

　　他正为难之际，忽觉身上一重。装晕的月池靠在他身上，在心底骂娘：“老娘居然也有用这种老套伎俩的时候！”伎俩虽老，管用就行。窘迫的气氛立时被打破，这一场暂时揭过。

　　朱厚照忙一叠声地叫人抬轿子来。一行人赶往泰安最大的客栈暂且安顿。谢绝了大夫，自行上完药的月池终于躺在了温暖的眠床上。打了主考官又如何，天塌下来也要等她睡醒再说。她这一睡就是整整一天。

　　待到醒来时，夕阳的斜晖已然照得满屋一片橙黄。此刻月池不仅双腿发软，整个人仿佛都没了骨头。她呆呆地望着素面的帐顶，直到肚子叫得实在受不住时方挣扎着起身，刚刚出了一点动静，朱厚照就闻讯而来了。

　　比起半死不活的她，只睡了一个上午的太子爷当真是精神饱满，意气风发。这一次遇险，非但没将他唬住，反而使得他对征战沙场更加向往。他想到了太宗北征蒙古，南讨安南的丰功伟绩，如今大明同样面对着来自南北贼寇的侵袭，而安定边疆，乃至开疆扩土的不世功业就当由他来完成！

　　正在他幻想得热血沸腾时，石义文就来请罪了。这一下就将他从丰满的理想拉回瘦骨嶙峋的现实。带兵打仗总不能只他一个光杆将军，他手下得有勇士，得有猛将，可看看现如今的这些人！

　　朱厚照冷冷地望着地上抖如筛糠的石义文，并未多言，而是直接命他退下。没有挨罚的石义文失魂落魄地离开。他心中不仅没有半点劫后余生的喜悦，反而只剩下无边无际的绝望。爷连骂都懒得骂他，摆明是把他当成弃子了。一条被主人遗弃的狗留在紫禁城中，等候他的只会是无尽的糟践。不，石义文不能接受这样暗无天日的未来，他一横心就要折返，打算去抱住朱厚照的腿哭求。

　　谁知他没走几步路，一阵急促的脚步声突兀响起。他目瞪口呆地看着朱厚照从他面前匆匆而过，直奔李越的住所。石义文见此情景，心底的酸意更是一阵一阵地上涌：“李越的地位，这下可真是稳如泰山了。人与人之间的运道，差别怎么就这么大呢？”

　　可在酸过后，他却灵机一动想起了罗祥。李越不同于刘太监刻薄寡恩，他是个念旧情的。若是他肯替自己求情，说不定非但不用被撵出东宫，连职都不会降。面色灰败的石义文的眼底终于有了些光彩。他一跺脚，也赶忙出去了。

　　石义文所料不错，经此一遭，月池在朱厚照心中的地位的确更上一层楼。往昔他们虽也时时谈笑，可过往的那些针锋相对总像一根刺似得，扎在朱厚照的心底。因此，他一直有意无意地同月池较劲，希望通过打败她使唤她，来彻底驯服她。他不需要一把可能会刺伤自己的刀。其他傲骨铮铮的文臣也是如此。

　　他到底将孟子的话听了进去，事实上，从月池拿着簪子威胁他的那刻起，他就隐隐开始明白——权力不等于威望，口服不等于心服。

　　那些尸位素餐的无用之辈，他能够依靠权力将他们一一剪除。可对于那些胸中有丘壑的清流，不贪钱不惧死，如果剥去血统的他本人一无是处，决计得不到这些能臣的诚心顺从。他必须处处强过他们，特别是在他们引以为傲的东西上彻底击垮他们，才能让这些人俯首称臣。

　　当然，一味的强压也并非良策，对于那些忠心耿耿之人，他应当给予一定的回报。这就是他正打算为李越做的。李越既然愿意为他付出生命，那他亦不会吝惜自己的感情。

　　带着半真半假的关切的朱厚照急急推门而入。此时的月池正被丫鬟劝着好生歇息。

　　月池：“……”笑话，你们不进来，兴许还能再躺一会儿，你们都进来了，谁还敢冒这个风险。几人正纠缠着，朱厚照就来到她的床畔。月池惊得险些一蹦三尺，朱厚照亲自按住她道：“不必多礼，快，好生躺着。”

　　月池此刻也不敢挣扎了，她忙拥好被子靠在软枕上，等着朱厚照开口示下。谁知，他竟忽然成了锯嘴的葫芦，俩人大眼瞪小眼了好一会儿，他方磕磕巴巴半晌方道：“今儿，的确是苦了你了，你对孤的情谊，孤……牢记在心……”

　　这一番话说得和挤牙膏似得，全没有平日刻薄人时的伶牙俐齿。到底是傲慢惯了的人，一时半会儿怎能拉下身段来。

　　月池听得是如堕五里雾中，他冷不妨换了一副面孔，她还真猜不出他葫芦里卖得什么药，只能干巴巴道：“殿下关怀备至，臣铭感五内。”

　　朱厚照一听这话，打着棍上，他道：“你救了孤的命，孤又怎能不放在心上。”

　　月池立刻回道：“是您救了臣一命才是。要谢也当是臣谢您。”

　　朱厚照强行挤出一个笑容：“不要说这些客套话。你我至交，何须分彼此。”

　　月池心中警铃大做，这是吃错药了？

　　朱厚照自觉已然礼贤下士到了极致，谁知月池不仅不感激涕零，而且连一点其他的表示都没有。他忍着气，强笑道：“怎么，欢喜傻了？”

　　月池想挤出一点眼泪，可对着他，实在是挤不出。朱厚照忍了又忍，亦实在没忍住，当即赏了她一个暴栗：“你那是什么表情，不准笑了！孤看看你就是骨头轻，非要人骂你才开心！”

　　月池笑得花枝乱颤，她终于明白他这是为什么来了。同样的事，弘治帝做起来就是如沐春风，让人心中感念，可换成这位爷，就同张飞披儒袍一样，怎么看怎么不像样。

　　她笑了半晌方道：“太子爷，您下次对着李阁老等人，可千万别这样。这后劲大，容易上头。”

　　朱厚照被她大剌剌地揭穿，脸顷刻如红布一般，他恼羞成怒就要拂袖而去，却被月池拉住：“是臣失言，臣失言，您请坐，请坐。”

　　她面上犹带着笑意，瞧着白里透红。这种皮肤，正是时下男子所称颂的一种，好多人在脸上扑了好几层香粉，都不像她这么看起来舒服。他疑惑地看向月池，问道：“你、你是不是用了面药？用得哪种？”

　　拜贞筠所赐，月池自然知道面药实际就是面霜，《四时纂要》中说：七月七日取乌鸡血，和三月桃花末，涂面及身，二三日后，光白如素。她忙应道：“正是，就是养颜膏。殿下难不成也用吗？”