贵极人臣 第70章

第137章 倚门回首和羞走

　　你、你，你不要乱来啊。

　　将水蜜桃分而食之， 分桃？！月池的脑子突然嗡得一下，仿佛有上百只麻雀在其中横冲直撞，她以为自己的表情管理技术已经修到了满级， 可今日看来， 还有较大的进步空间。她居然侧过头，惊愕地看着朱厚照， 两人相对无言了至少十秒。而在十秒之后，她在极度的震撼和愤怒下，又出了一招臭棋。她下意识扬手将金盘掀翻，然后一脚踩上去……

　　朱厚照之所以说这桃是稀罕物，盖因此时已经不是桃子的时令了。要是在现代， 在航空运输之下，即便是隆冬也能享用热带水果。可在五百年前， 也只有王公贵族能在冰窖里放上堆积如山的松针，再将桃子置于其中。松针能够防止细菌滋生，冰块则能降低温度。唯有如此，才能将快马加鞭运输而来的水蜜桃放到这个时候。可生产力的差异犹如天堑，即便耗费大量人力物力，水蜜桃的口味比起现代的生鲜还是有差距。

　　月池的轻轻一脚就让这个熟得快烂的桃子皮开肉绽，露出鲜红的桃肉， 桃汁喷涌而出，溅到了乾清宫的地砖之上， 留下一道湿痕。金盘则在与地面的亲密接触下发出哐啷的巨响，然后又咕噜噜地滚了好长一截方无力躺倒。

　　朱厚照高高吊起的心早在月池掀翻金盘时就跌落尘埃，在她下脚碾烂桃子时更是破碎得千疮百孔， 他觉得自己此刻的心情只有亲眼目睹被戴绿帽子那一刹才能够比拟。在不敢置信地看着那个烂桃子良久之后， 他才回过神， 涌上心头的也是暴怒：“你……”

　　第一个回应他的不是李越，反而是那个小太监。乾清宫的太监，即便年纪小，也是人精。他早就看出了山雨欲来风满楼，可他一个末等的太监，总不能把罪过推给四品大员吧，唯今之计只能早点认下，李大人心地善良，还会替他求情。想到此，他立即扑到在地，磕头如捣蒜：“奴才该死，奴才该死，还请万岁爷恕罪啊。”

　　可他这么一开口，却让朱厚照想起，自己颜面尽失的模样居然被外人看去了，这下十分的羞恼就变成了二十分，他起身一脚就将小太监踹翻。月池愕然起身，那小太监也不敢叫痛，又重新跪好，把头磕得砰砰直响。

　　朱厚照还待再发作时，月池实在忍不住了，她沉声道：“皇上恕罪，不关他的事，他好好端着盘子，是我用力把盘子打翻的！”

　　朱厚照万不曾想到当面打完自己的脸后，他居然还敢这么强硬。他眼中风暴骤起：“为何？”

　　月池也破罐子破摔了，若是往常她肯定会先装傻糊弄过去，可长久以来心中的怒气被早上那两个白痴点燃，以至于完全压抑不住。她想说开了也好，毕竟眼前这位混账皇爷是个出了名的不撞南墙不回头，与其和他一直虚以委蛇，不如今儿就彻底绝了他的念头。

　　她道：“不若还是让他先退下吧。”

　　朱厚照没有吭声，小太监如蒙大赦，忙退了出去，还体贴地关上门窗，让侍卫们都站远些。

　　一时间，东暖阁中就只有他们两人，月池冷冷道：“这桃子有违天和。”

　　“噗。”朱厚照差点被自己的口水呛住，“你说什么？”

　　月池斜睨了他一眼：“阴阳平衡，四季轮回，才是万物生息的正道。这桃子本是夏令之食，却徒耗物力留到此刻，这不是扰乱天地间阴阳的秩序吗？”

　　她特意将阴阳咬得极重，谁知朱厚照听完之后居然有些色霁。他道：“你原是为了这个？你想多了，偶尔吃一下桃子，也不妨碍你去享用其他来阴阳调和，只是找些乐子罢了。”

　　月池仔细品其中的意味，世上竟有如此厚颜无耻之人，他的意思是偶尔和男人玩玩，也不妨碍找女人传宗接代，他是怎么把这种不要脸的事说得这么理直气壮的？

　　朱厚照见她还是一脸郁色：“怎么，你是不相信吃桃子能有乐子？”

　　月池道：“臣是不想再背上污名了。”

　　朱厚照挑挑眉道：“朕早就告诉过你，不招人妒是庸才，只要你比别人爬得高、站得远，即便你持身如圣人，还是会有小人在背后不断中伤。与其自己生闷气，还不如杀一儆百。让那些人不服就憋着，这才是解决之道。再说了，你既已担了这个名声，为何不索性放开些呢。我们都是男人，又不受三从四德的约束，时而放肆一次，不也咳咳，在情理之中吗？”

　　语罢，他坐在月池身边，眼睛亮晶晶地望着她，终于见她扇子般的睫毛微颤，一抬头已是眼波如水。他心在狂跳，一股狂喜涌上心头，飘飘然仿佛已经羽化登仙。他料想她已经是默许的意思，自己应该顺势做点什么，可惜手足却都因发麻失去了知觉，就连舌头也在一刹那间变成了木头。他甚至连嘴都张不开，然后就听月池道：“您说得是，是我太拘泥了。只是在开始之前，我不得不和您讨论一个问题。”

　　月池笑盈盈望着他：“这桃子，谁先吃？换而言之，谁在上？”

　　轻飘飘一句犹如五雷轰顶，一下就把喜悦绮思击得灰飞烟灭。朱厚照终于找回了自己的语言能力：“你这是什么意思，难道你还想……你简直是胆大包天，朕是皇帝，朕……”

　　月池起身，理直气壮道：“臣也是堂堂男子汉大丈夫，要玩当然是要当上面那个，难不成要像一个娘们一样被人压吗？这不是找乐子，是被人当乐子了吧！”

　　朱厚照道：“怎么能这么说呢，这种事是两个人都开心……”

　　“那你对在下面也没什么异议罗？”此刻她又是目光烂烂射人，朱厚照被他看得心惊肉跳，心知肚明自己又落了下风了，怎么会这样？他极力要拿出皇帝的威风找回场子，他也霍然起身，肃容道：“李越，你放肆！”

　　月池丝毫不惧，一把将他推翻。朱厚照猝不及防，摔倒在鹅黄大蟒缎的坐褥上，整个人都呆住了。月池冷笑着解开脖颈上的一个扣子：“放肆又如何，谁上谁下，是凭本事，可不是靠身份来压人。”

　　这是要被霸王硬上弓了！朱厚照手脚已经软得如面条一般了，全无平日习武的半分神气，只会下意识后退：“你、你，你不要乱来啊。”

　　月池越发逼近：“不是你说要玩吗，怎么，玩不起了？对了，你今天，洗过那儿吗，算了，先脱下来检查检查吧。”

　　说着，她就去扯他的裤子。朱厚照这下真的是被吓得魂飞胆裂，钱宁昨晚的遭遇如走马灯一般在他眼前闪过。他几乎立刻推开月池，飞快往外逃命。走到门槛时，还因为太过惊慌，居然扑通一下栽了下去。

　　周围的侍卫太监也被唬得不轻，他们忙一窝蜂地涌上来，架起朱厚照。朱厚照摔得头晕目眩，他下意识回头看月池，只见她立在原地，还是直勾勾地看着他。朱厚照的一颗心仿佛都要蹦出来了，他连疼也顾不得，立刻就要走。

　　月池望着他落荒而逃的背影，已经笑得浑身发抖。还以为多么厉害，谁知是个银样蜡枪头！收拾两个老监生算什么，把皇帝吓得从乾清宫里逃命，这才叫本事，总算出了一口恶气了。月池又笑了好一阵，好不容易平复下来，才从乾清宫里大摇大摆地回家去。

　　她心道，有这一遭，只怕朱厚照短期内都没脸见她了。果然不出她所料，直到八月十一皇后的册封礼结束、边军和京军全部轮换完毕，朱厚照都再也没有召她入宫过，就连大朝会时，他的目光都不敢往她站得方向移。

　　对于这种难得的清闲，月池是自在不已，可落在旁人眼底，就是皇后入宫，李越失宠。马永成等人的心思越发活络起来，正在他们打算出第二招时，都御史戴珊病愈，居然开始颤颤巍巍地上朝了。而在他上朝的第一天，兵部尚书刘大夏就上奏，要求加开武举恩科，并且如太学一般，在京都开办武学，以培养将才，提高大明的军事力量。

　　这仿佛一石激起千层浪，朝野内外议论纷纷。大家也都无心八卦皇上的内帷，将注意力都投入到了兵权之上。

　　马永成和王岳刚刚忙完了天子大婚，还没来及喘口气，就碰上了这档子事，他们俩又紧急开会商量。

　　王岳胖胖的脸都皱成一团：“刘大夏是不是吃错药？我记得他前些日子，不是还强烈要求常设督抚吗？怎么如今又……“

　　马永成阴恻恻道：“就算是太阳打西边出来，这老东西也不会转性，一定是有阴谋。”

　　王岳疑惑道：“可增加武举，又办武学，摆明是增加武将的实力啊。除非，对了，他有没有说谁来主考？”

　　马永成恍然大悟：“果真是老奸巨猾，兵部尚书提出这个建议，那自然是兵部主考。这样一来，武将的进仕就完全把握在文臣手中。”

　　王岳咬牙道：“还有武学。若是文官去教，那不和科举的师生一样，从此武将中也有文官的门生。他们的手就伸得更长了。明面是退了一步，实际却是把好处都得尽了。”

　　马永成摇摇头：“真是痴心妄想，五军都督府绝不会袖手旁观。这两虎之间，看来又有一番明争暗斗了。”

　　王岳这时倒是安下心来：“正好，他们争得越厉害，于咱们就越有利。若是这改革付诸东流最好，即便勉强执行了，不论是哪一方获胜，皇上都会派咱们去盯着。”

　　马永成不由咧嘴一笑：“而且，还可以趁这一次的混乱，把李越这个小畜生拉下马。”

第138章 百般红紫斗芳菲

　　可能这就是天生丽质难自弃吧。

　　两个老太监都能看清其中的关窍， 更何况京中的勋贵世家。勋贵也不尽是愚蠢之辈，相反，他们中许多人还很精明， 只是不过这股子精明劲头是在私利上精打细算， 公事上则是装傻充愣，能薅多少羊毛就薅多少。因此， 孙中山先生才提出：“中国人最崇拜的是家族主义和宗族主义，所以中国只有家族主义和宗族主义，没有国族主义。”

　　存着这样的想法，这些既得利益集团其实不愿意改变现状，更何况这改变还有可能会影响他们的权益。诸如佩征南将军印、镇守云南的黔国公沐昆和佩平羌将军印、镇守甘肃的西宁侯宋诚， 两人都是世袭勋贵，又远在边陲， 天高皇帝远，要风得风，要雨得雨。他们觉得如今的日子已经够好了，这群文官真是吃饱了没事撑得，为何要多生事端。

　　不过，也有例外，譬如成国公朱辅和镇远侯顾仕隆。成国公府一直都很有政治头脑， 虽然也有板上钉钉的爵位，但他们不愿坐吃山空， 而是不断积累政治资本，男子们兢兢业业地履职，女子也多与文官联姻， 嫁得最好的自然是李东阳之妻——朱夫人。

　　当他们看到了刘大夏的奏疏时， 他们不仅看到了危机， 也看到了机会。皇上自幼就表现出来重武的倾向，如果真能设立武举和武学，他是决计不会将这些权力全部让给文臣。如果勋贵们团结一心，奋力一搏，说不定就能分一杯羹，据此再苦心经营数年，或许还能重回土木堡之变前与文官分庭抗礼的盛况。

　　至于镇远侯顾仕隆，他却是勋臣中的一股清流，的的确确是个好人。他并非镇远侯一脉的嫡系，上上代镇远侯顾淳去世之后，膝下无嗣，于是从旁支中过继顾仕隆的父亲顾溥袭爵。顾溥十三岁就做了侯爷，却并未因此骄横，反而谦虚敦朴，在国子监勤习诗书、兵法。他长成之后，就被孝宗皇帝任命为总兵官镇守湖广。他在当地爱护军民，深得百姓爱戴，还借天象有异，对诸王府的乱占民田的现象进行了整顿。

　　在这样不畏权势，廉洁爱民的父亲教养下，顾仕隆也是文武双全，宽和谦逊，对那些尸位素餐的世袭将官多有不满，认为多吸纳一些人才进来有利于重振军威。只是他年纪尚小，又是今年刚刚袭爵，故而在勋贵集团中没有太多的话语权。

　　除了以上两派外，还有两个奇葩。前些日子里定国公府可谓名震京都。虽然朱厚照为了平衡势力，强压三法司放了徐延昌，可并不代表他对这些纨绔子弟仍有优容。戴珊既然识趣让步，朱厚照也不好把人家逼上绝路，也需拿出一个态度来。勋贵除了军务之外，还在重要典礼上负责礼仪职能，礼仪典制虽然繁琐，却是无上的荣耀。

　　而朱厚照直接剥夺了在他大婚中定国公应承担的礼仪职能。这可谓照脸打了一记耳光。徐光祚为此羞惭不已，破天荒地开始约束族人，整个定国公从上到下都开始夹着尾巴做人。在这样的情况下，定国公表现出前所未有的谨慎，不愿再轻易站队。

　　而魏国公徐俌之所以也静观其变，则是因为他十分迷信。孝宗皇帝曾经派他掌南京中军都督府事，兼任南京守备。南京是大明的留都，他作为此地的军事长官，地位尊崇，非同凡响。然而此人干了几年居然强烈要求辞官，原因是遇到了不祥之兆……

　　到最后，孝宗皇帝便只让他负责南京左军都督府的事务。此时，遇到这样的大事，他怎么能不算一卦，然而府中的“高人”们说法不一，有的说吉，有的说凶，他也为此左右为难，故而先按兵不动，等到天机明朗时，才做决策。

　　勋贵们是意见不一，文官中也不是铁板一块。不少上层大臣对刘大夏颇有微词，认为他首鼠两端，先前明明说常设督抚，如今只因小皇帝的不悦便改弦易张，如此作为，哪里有半点文人的风骨，莫不是被戴家的遭遇吓破了胆。

　　有这样的说法，也在情理之中，毕竟文官节制武将似乎已经成了不可逆转的趋势，常设督抚是乘胜追击，而设立武举武学反而是倒退了一步，给了武将集团乘虚而入的机会。万一皇上拉偏架，他们不是偷鸡不成蚀把米。

　　而诸如李东阳、谢迁等人反而乐见其成，他们都是心胸宽大，注重实务之人，明白大明如今这个军务，如果再不整顿，若再有一个外族大举入侵，就真的只能大家一起玩完儿。在共同利益面前，他们愿意让渡一部分权力，不争一时之长短。

　　还有一些中下级的官吏们，则将这次改革作为自己上升的终南捷径。这时的冗员已经非常严重了，洪武爷制定的俸禄又那么低，在肥缺上的官吏可以中饱私囊，坐冷板凳的小官就只能清贫度日。设武学、开武举都是大事，必然需要大量用人，如果他们积极响应，说不定就能受到擢升。

　　这样看来，文官中大部分人还是希望全盘把持武举、武学的权力。

　　对于改革的直接影响对象，军队中人反而大多较为麻木，一来八字还没一撇呢，没有必要着急。二来就算真的撇下来，世袭军官反正是混吃等死，而下层士卒要武艺没武艺，斗大的字也不认识一箩筐，这改革对他们也没什么用。只有少数如时春一样有梦想的青年，才会觉热血沸腾。

　　月池也很激动，东山公不愧为弘治三君子之一，果然是敢想敢做，东山是刘大夏的号。如今，戏台已经搭好了，就看双方要如何唱戏了。她料想自己还是在暗地施为，没想到的是，李东阳、杨廷和和谢迁都借助各种渠道来暗示她，是该去进宫劝朱厚照的时候了。

　　在杨慎和谢丕上门几次过后，京中心明眼亮的人也都回过神来，今时不同往日，怎么能忘了这一尊大菩萨，有李越在皇上耳边说几句话，可比他们连篇累牍的奏疏要管用得多。一时之间，李家又是门庭若市，贞筠再次体会到了被京城豪门世家捧着做顶级贵妇的感觉。

　　贞筠一边有气无力地用热毛巾敷脸，一边抱怨道：“我也不瞒你们，皇上刚登基那会儿，我的确有飘飘然之感。可飘了这么些日子后，我委实是倦了。成日交际应酬，我的脸都要笑僵了。”

　　时春道：“就不能不去吗？”

　　月池扶额叹道：“恐怕不能。我就奇了怪了，不是已经传我失宠了吗，怎么他们还如此热切？”

　　时春凉凉道：“可能是你的脸给了他们极大的信心，让他们相信你还有东山再起的一天。可能这就是天生丽质难自弃吧。”

　　月池：“……”

　　明明没有冒头，却又被推到了风口浪尖，世事无常可见一斑。不过，月池天性不会坐以待毙，既然事已至此，与其随波逐流，不若去推波助澜，至少还能把握方向。

　　这就意味着，她得再去见朱厚照了。自从上次乾清宫惊魂日后，他们已有月余没有见面了。这是自月池进宫后，前所未有之事。

　　朱厚照也不是不想她，只是一想到她，就想起那天在乾清宫，想到了霸王硬上弓，想到了自己的举动……他就不由面红耳赤，尴尬得在床上打滚。他后来也回过神来，李越怎么可能是那种人，摆明就是吓唬他，如果他那时泰然自若，就能维持威严，如果他自愿脱下裤子，说不定还能反将一军。可不知他是怎么回事，居然被他唬住了，吓得丢盔弃甲，落荒而逃，这下闹了个颜面尽失。

　　他再没有勇气召见李越了，可恨李越这厮也颇稳得住，居然也不露面。不过这次，任她八风吹不动，也要被刘大夏的这一炮打过江。可他们见面说什么呢？要如何把上次的事揭过去呢？朱厚照忍不住苦思冥想，始终不得其法。他本来就不擅长找话题，更别说找这种时候的话题了。

　　然而，这事在月池看来十分简单。她直接拿着腰牌进宫，见到朱厚照之后面色如常，好像她根本没有在这里把他推到在塌上，他们之间也没有许久不见面一样。

　　“下个月就是您的万寿节了，不知您今年可有什么想要的？”月池问道。

　　朱厚照开始根本不敢看她，后来见她谈笑自若，心中也慢慢也憋屈起来，为何她毫不在意，就留朕一个人在这里辗转反侧。他忍不住问道：“那天，你就没什么想说的吗？”

　　月池挑挑眉，起身低头道：“万岁恕罪，那天是臣莽撞了。不过，您要明白，原则性的问题是不能让步的。”

　　朱厚照一愣：“这是什么意思？”

　　月池道：“要么在下面，要么就别提。”

　　朱厚照：“……”

　　他半晌后半是认真半是玩笑道：“李先生和杨先生托你来找朕，你就是这么对朕说话的？你一步都不愿退，不怕朕也寸步不让吗？”

　　月池一凛，她冷笑道：“若我是弥子瑕之辈，能让的当然只有这点皮相，可惜脑子还算好使，能做筹码的至少还有这点才气。你我都心知肚明，把权力全部归于勋贵是不可能的。且不说平衡之道，就凭那群人自个儿，也是烂泥扶不上墙。”

　　朱厚照道：“胡说，镇远侯那一脉不是就素有贤能之称。那群文官除了纸上谈兵还会做甚？”

　　月池道：“那可未必，您还记得王阳明王先生吗？”

　　朱厚照的眉头一皱：“哼，怎么不记得，就是那个有眼无珠，让朕无端落榜的瞎主考？”

第139章 美人如花隔云端

　　有哪朝皇帝成日对臣下心怀不轨的？

　　月池佯装无奈状：“他实是有大才之人。”

　　朱厚照自然是满满的不屑：“就他？”

　　他起身开始指指点点：“考个进士都两次落第。朕还听说过他格竹子之事。据说此人为了穷竹之理， 盯着竹子看了七天七夜，看得得头昏脑胀，最后什么都没得出来， 还大病一场。就这种人， 纯粹就是个书呆子，脑子的浆糊倒出来都可以去糊上百个的灯笼！你还想举荐这种人去武学， 你的脑子是不是也被浆糊糊住了？”

　　说着，他伸手就来揪月池的脸，月池的肌肤粉融光腻，他这般没轻没重地一掐，当即红晕散开， 真如杏花烟润一般。月池啪得一下把他的手给打开，这一下含怒而出， 打得不轻，他却是呆呆的，连发怒也忘了，似乎自他知道男人和男人那档子事之后，他就更加关注李越的情态了。明明是打小看到大的，为何突然又像看出新花样似得。

　　他不由默默思忖，月池却觉他如今的心绪是越发难把握了， 青春期的男孩本来就是喜怒不定，青春期的皇帝难应付程度就更高。可惜她时运不济， 没有早生几十年碰上先帝，偏偏栽倒这祖宗手上，皇帝换不了， 就只能先受着。

　　她道：“怎么了， 打得是手， 又不是脑袋。”

　　朱厚照回过神来，这才发觉手背已经红了一片了，他道：“你这胆子是日益肥壮了，居然连朕都敢打。”

　　月池道：“天地良心，臣只不过是想起一桩要事，一时失手罢了。”