春日杀 第6章

　　“咱们院里的丫鬟，你看看有哪些是可用的，紫苏我不会留在身边，至于青墨，我过些时候还有用处，不过也最终不会留在咱们院，到时候你升一等丫鬟，其余的二等跟三等丫鬟，需要好好安排。”

　　玉竹点头应下，她在收拾柜子里的衣物，天越发冷了起来。

　　周怀宁又想起来一件事情，“在栖霞苑记得安插咱们得人。”

　　玉竹手下活计不停，听见这话心下一动，“姑娘，咱们院里新进来的祁嬷嬷，就是那个胖一些的，她儿媳妇的娘家侄女在栖霞苑当三等丫鬟，两年前那丫头在栖霞苑被污蔑责罚，我帮过她，这两年我们也经常有些来往，感情颇深，应该是可用的。”

　　周怀宁对玉竹是再满意不过，她是费了外祖家不少的心思才特意留在周家，对这内宅的关系人脉，以及一些事情都是一点就通。

　　这次大伯娘因为王妈妈的事情背了黑锅，所以送过来的人都是干净的，算是能有个由头把院子里的人都换下来。

　　晌午午饭后，周怀宁靠在大炕上，身上盖着半旧的大红色的毛毯，慢慢的翻动着手中的书。

　　下人厢房里。

　　紫苏窝在房里不出去，旁边的几个丫鬟跟嬷嬷可是看不下去了，这么冷的天，大家伙可都是在外面忙着呢，扫院子，洗衣物，都是活，可偏偏紫苏安安稳稳的坐着。

　　“我说紫苏姑娘，现如今您可不是姑娘身边最得宠的大丫鬟，这活总不能不干吧。”说话的是今个刚刚被周怀宁领回来的其中一位胖嬷嬷，她是之前在外院厨房里做事的，一把子力气，人也壮实，人称祁妈妈，这语气可是阴阳怪气。

　　紫苏身上穿的已经是三等丫鬟同样的衣服，但她还是戴着一对珍珠耳坠，还有一只上好的银簪，非要跟别人不一样，她自己心气高，往日这些外院的嬷嬷们见了她那说话都是巴结讨好的，现在居然还敢教训她，眼睛斜睨了过去。

　　“我的事情你也配开口。”

　　祁嬷嬷哎呦一声，这会厢房里已经站了好些个丫鬟，她看看周围的人，一下子就把紫苏给拉了起来，手死死的攥着胳膊。

　　紫苏虽然以前也是做丫鬟的，可实在没干过什么重活，胳膊被拽的生疼。

　　“你敢对我动手。”

　　周围原本认识紫苏的丫鬟们倒也没上前劝，毕竟之前紫苏做大丫鬟时，对她们也说不上好。

　　祁嬷嬷拽着她就给扔到了门外面，“呸，你少在老娘面前拿乔，要是再敢不干活，我可还有别的招。”

　　紫苏摔倒在门外，手心蹭在地上，一下子就破了皮，但也只咬着牙又自己站起来，眼神一一在这满屋子的丫鬟婆子身上看过去，没一个人帮她，只得去干活。

　　一直到了晚上。

　　紫苏没停歇，一双手已经发红发胀，指不定就要冻伤了，去吃饭才发现什么菜都不剩下，有心想发火，可又想到今日的事，只能打落牙齿和血吞，扒拉着剩下的半碗凉透的粥，简单的洗把脸就准备躺下，躺在床上还是很委屈，她往日这会是用着热水泡脚，洗脸也是有香胰子。

　　翌日又去立雪堂请安，只不过老太太疼惜小辈们，天气渐渐冷了，只需初一十五来就行，也未留早饭。

　　周怀宁今日是只让玉竹跟着来的。

　　两个人出了立雪堂没多远，就看到周祁川一个人摔倒在地上，身边竟一个小厮都没。

　　玉竹扶着周怀宁从抄手游廊过去，走下台阶，这里的石子路最为防滑，人怎么会摔倒？

　　“九弟，快起来，没事吧？”周怀宁上前把他扶起来。

　　玉竹也在旁边搀扶。

　　周怀宁看着他，周祁川，一个周家出乎意料的人物，记得当年她出嫁后，徐降死的那年，周祁川被钦点为状元，成为京城第一人，只可惜那时候王姨娘已经去世一年，后来她跟徐降的事情，来徐家见徐老太太的也是他，听甘草说，他让徐家善待自己，再后来她避到庄子上，对外面的事情也逐渐不太关心，那会也只有外祖家派人来问候自己，想来那时的周家当家人已然是周祁川了。

第8章

　　他们两个并不熟，在周家的日子也几乎没什么交集。

　　周祁川如今已经在外院跟着家里的哥哥们读书。

　　周怀宁看他身着单薄，袖口磨损已经看不出来原来的花样，王姨娘出身低微，说是家里揭不开锅才把她卖进府内给周旬正做妾，她长相极好，在整个周府怕也没人能比得上，没有外家相帮，靠着每个月的月例银子，要打赏丫鬟，还要贴补小厨房，日子也很艰难，这个周家也并不是他们的周家，她与周祁川同样都不被周家人接纳，父亲一向看重自己的庶长子。

　　“拿着这汤婆子。”

　　周祁川这会九岁，个子跟同龄相比，还是十分瘦弱，长相中和了王姨娘跟周旬正的长处，小小年纪礼仪规矩，长相气质都十分端正。

　　周祁川往后面退了一步，拱手向周怀宁行礼，“见过五姐。”

　　周怀宁伸手揉揉他的额头，“你的小厮呢？”

　　周祁川还是站的距离周怀宁一步远。

　　“姨娘给我做的香囊不见了，我让周方回去找。”

　　周方是周祁川的贴身小厮，跟他差不多年纪大。

　　周祁川说完就端正的站在一旁，微微低垂着头，也不吭声。

　　周怀宁见他虽然消瘦，但身姿挺拔，少年稳重，“嗯，你手掌里我刚刚看到像是咯在石子路上出血了，回去记得让下人找郎中来看。”她说完颔首示意，转身带着玉竹离开。

　　周祁川一直到周怀宁转过抄手游廊，才抬起来头看过去。

　　周方也拿着香囊回来，细心地给自己主子系上，自然而然的就看到了周祁川手里的东西。

　　“这汤婆子是谁的？上面的可是t锦缎？”他们院子里可没这么好的布料。

　　周祁川细细摩挲着手里的汤婆子，“五姐的。”

　　周方听见这话，立刻就给抢了过来，又翻来覆去的检查，唯恐又是什么害人的东西，愤愤不平起来，“哎呦，上次她是怎么捉弄的您都忘记了，大冬天的害您被困在祠堂，出来的时候都冻得起不来了，还有那次明明是她打碎的三爷书房里的青瓷花瓶，偏诬陷是您，三爷狠狠地罚您抄了书。”他们主子向来没有栖霞苑的得宠，可犯不起错。

　　周祁川看着周方手中的汤婆子，“走，回去吧。”

　　周祁川并不是个君子，那事情他自然记得，所以后来他也教训了周怀宁，包括周云宁把她推下湖的过程，他都看见了，并且还特意让她多淹了一会，才喊了人，只是手中的余温似乎还带着些香气。

　　玉竹看着周怀宁自己身子也没好利索，只把斗篷给系的更紧，也包的更严实些。

　　“姑娘之前不是说过九少爷是个不记好的人吗？怎么这次还？”

　　周怀宁都记得不太清楚了，她是小时候经常欺负他吗？

　　“没事，他也不过是个可怜人。”

　　可怜在功名利禄权势在手时，最想孝顺的亲人却撒手人寰，风欲静而树不止，子欲养而亲不在。现如今她的处境跟那年的他何其相似。

　　周怀宁回到江蓠院，青墨到外院大厨房里把饭菜都提了过来，他们三房也有小厨房，只也是归沈姨娘管着。

　　玉竹跟青墨站在两侧伺候，就看到祁嬷嬷站在门口行礼，又叫了玉竹出去。

　　青墨抬起眼皮看了一眼，又低下头。

　　祁嬷嬷跟玉竹到门外说话。

　　“玉竹姑娘，老婆子是来跟你说，那紫苏是去了沈姨娘院子里。”

　　玉竹原来还想着紫苏多少能挨上几天呢，只是没想到这么快就撑不住，笑着从腰里掏出来两块碎银子塞了过去。

　　“祁嬷嬷可自去吃酒，我会把祁嬷嬷的心意转达给五姑娘的。”

　　祁嬷嬷立刻就笑了起来，眼睛都眯成一条缝，给玉竹行了一个半礼，“多谢玉竹姑娘，老婆子先去忙了。”

　　玉竹又掀开门帘从外面进来，站在一旁也没开口。

　　青墨早就发觉五姑娘不知何时对玉竹倒是越来越偏爱，想着玉竹平日里做事也没什么出挑的，嘴笨不爱说话自然不会讨好主子，长的普通，又不惹事，谁让帮忙她都会去，老好人一个。

　　巳时，周怀宁练完了一幅字，放下笔，站在窗前，看着又下起了雪。

　　“对了，今早去给祖母请安时说七妹妹醒过来，咱们去瞧瞧吧。”

　　玉竹忙就把出门的东西都收拾好。

　　周怀宁又让青墨打开妆奁，“把这只五彩金丝桃花步摇带上，送给七妹妹，看她生病很是可怜。”这只步摇原就是周云宁的，是她当时故意抢来的，后来还因为这支步摇又是被父亲训斥，祖母责罚，说她不顾姐妹情意，又说什么眼皮子浅，果真是经商的门户。

　　青墨找了一个小匣子装上，“姑娘，这步摇您不是喜欢的紧，之前说还要戴着这个去见陈公子呢。”

　　这话一说，内室就静了下来。

　　周怀宁转身干脆坐在旁边的椅子上，眼神冷冷的看着她。

　　青墨立刻就扑通一声跪下，往日这话说出来是没事的，是投其所好，她也是知道五姑娘这些日子是变了的，仿佛是不该说的，今日又犯错了。

　　“姑娘，奴婢知道错了。”她跪在地上脑门瞬间就出了细汗，想到了紫苏，如果沈姨娘不管，那下场？

　　周怀宁看她趴在地上，整个背都在发抖，是紫苏的下场让她觉得害怕了？这几天的敲打还是有用的。

　　“青墨，这是你第二次在我面前说错话了，第一次是劝我放了紫苏。”

　　青墨更是抖若筛糠，“是，奴婢，不该多嘴。”

　　周怀宁嘴角微微上扬，“起来吧，我又不是说要罚你什么，看把你吓得。”

　　青墨吞下一口唾沫，一时没反应过来为什么就这样容易得放过自己？她现如今更怕的是这样不可预测的五姑娘，沈姨娘说到底性子如何怎么样都已经知道。

　　周怀宁没打算现在就赶她出去，一是青墨不蠢笨，她太知道自己想要什么，不然上辈子也不会迫不及待的脱了奴籍，二就是沈姨娘安排的两个人都被赶出去，那就真的打草惊蛇了。

　　“去栖霞苑，咱们去看七妹妹。”

　　玉竹被留在了江蓠院。

　　周怀宁一路走到栖霞苑，距离远，走的又不慢，额头上都冒出了细汗。

　　沈姨娘正张罗着三院的小厨房做饭，在厅内嘱咐厨房管事嬷嬷，满面春风的，在厅堂外就能听声音。

　　周怀宁到底是嫡女，性格又从来跋扈，向来也是不用通报的。

　　“姨娘，我在门外就听见今日小厨房里要做芝麻烙饼，那可是我最爱吃的？这午饭看来就要在姨娘这里吃了。”

　　她边说边进屋，笑意盈盈的。

　　沈姨娘听到是周怀宁，挥手让负责厨房的嬷嬷下去，就笑着站起来，亲切的拉上她的手。

　　“我们五姑娘来了，怎么不早点跟姨娘说啊，你父亲今日休沐，说中午过来用饭，这芝麻烙饼他可爱吃呢。”

　　往日她只要一说，跟三爷一起用饭，五姑娘定会溜走，父女两人都不待见对方。

　　周怀宁自顾自的坐在大炕的右边，一只手托着下巴搭在炕桌上撒娇，“那姨娘能否为了我，把父亲支走啊？”

　　沈姨娘笑着伸手宠溺的点了点她的额头，“你啊，这么大了还撒娇，可不行，你七妹妹这不是生着病，想见你父亲呢。”

　　周怀宁也没再说，“说的是，我今日也是听闻妹妹醒过来，其实是特意过来瞧她的。”说着话转身冲着青墨招了招手，拿过来匣子。

　　“这个簪子当日就是抢的七妹妹的，今日我特意还回来，让妹妹高兴高兴。”

　　沈姨娘脸上似乎有些挂不住，抢了别人的东西再还回来，让别人高兴高兴？周怀宁向来就是这样，仗着嫡女的身份，不过也没关系，女子这一辈子最重要的是嫁对人，她马上就会成为正室，子女的婚事只会握在她的手上，这么想着心下也好受了许多，袖子里握的紧紧的手，慢慢松开。

　　周怀宁也没理她，站起来就到了内室。

　　周云宁醒着呢，刚刚外面说的话她也听的一清二楚，心里不由的窝火，抢了自己的东西现在还回来自己还要感恩戴德的，这天下哪有这样的道理？

　　“七妹妹，你这病了两日，脸色也不好看，我瞧着脸上的怎么还长了斑点，你要好好歇息，另外二姐姐说魏国公府的梅花开的很是好看呢，可怜咱们俩姐妹都没去了。”

　　周怀宁坐在床边喋喋不休，句句往周云宁心上扎。

　　“喏，这只步摇送给你，希望你的病能早日好。”

　　周云宁靠在大引枕上，听着周怀宁的话不停地咳嗽，眼睛里都咳出了泪，看着好不狼狈，抓着面前的装步摇的匣子用尽了力气猛地向屏风处砸过去。