作者：三尺锦书
柳云湘笑了笑，“原来高员外是老板娘的哥哥。”
“哥哥也不顶用，您也瞧见了，她不肯见您。”
“还是要谢高员外的。”
高员外想到什么，咦了一声，“所以刚才李管事说的帮他们向李夫人讨债的人就是您？”
柳云湘点头，“是。”
“您就不怕得罪李府台？”
“您觉得我怕吗？”
毕竟他也知道她身份不简单。
高员外干笑一声，“您自然不怕。”
说完，他又叹了一声，“自古民不与官斗，商人就更不敢了。那李夫人欠了那么些帐，大家上门讨要，却连个说法都没有。大家都愁，可愁来愁去，谁又敢真的得罪这些当官的，尤其是地方官。说他们为民谋事，倒不如说他们是地头蛇，人人惧怕。”
“那杨大人呢？”
“杨大人在时，我们燕州可没有地头蛇，不论是百姓还是商人抬头挺胸活着，不似现在得夹紧尾巴。”
柳云湘呼出口气，“杨贺这样的官，确实是难得。”
“所以七夫人，您一定得救救杨大人，咱燕州人都会记您的大恩大德的。”
“高员外言重了。”她说着顿了一下，继续道：“七殿下来燕州了，便是为杨大人平冤的，大家伙若是知道什么亦或有什么冤情都可去万春园告诉七殿下。”
“七殿下不也是朝廷的人。”
“所以燕地人都不信朝廷？”
“这……”
这时管事出来，一脸不好意思，说是他家老板娘还是不肯见她。
柳云湘点头表示理解，“那我改日再来拜访吧。”
柳云湘和高员外一齐往外走，走在街上，柳云湘问起高员外：“十年前，落霞绸缎庄那场大火是怎么回事啊？”
高员外听柳云湘提到这个，脸一下变得铁青，“那场大火……有人放的火。”
第八百一十章 一直装糊涂
不是意外失火，而是有人放火。
原来当年朝廷突然下了一道令旨，竟要对燕州加征三成税，包括土地税和商税，而且还巧立了很多课税的名目。
当时的燕州，虽处于平原，但河流稀少，灌溉一直是个难题，看天吃饭，非年年都能丰收，而商贸刚刚起来，这三成税一加下来，百姓吃不饱，商人无利可赚。
“那个时候，我妹夫刚接手这绸缎庄，正是年轻气盛的时候，于是带头拒缴这三成的商税。当时闹得多凶，这一条街上的商铺都关门了，后来百姓们也跟着闹，整个燕州城都要乱了。就在这关头，绸缎庄起火了，火势起的太凶，一下子烧成了火海，我妹和妹夫都在绸缎庄后院，结果你也知道了。我妹夫连着几个伙计被烧死，我妹妹侥幸跑出来，但也烧毁容了。”高员外一边叹气一边道。
柳云湘眉头皱起，“所以当时放这把火的是……是官府？”
“后来商户和百姓们见识到了我妹夫一家的下场，不敢再与官府硬斗，纷纷交了这三成税。之后连年都是三成，百姓苦不堪言，商铺一家一家关门，燕州成了穷地方。”高员外没有正面回答柳云湘的问题，但他这些话已经肯定了柳云湘的猜测。
“朝廷为何突然对燕州多征税，而且一下多征三成，征税是大事，朝廷上下肯定要多方考量，不可能冒然就施行的。而且为何针对燕州，其他地方就没有多征，没有这道理啊。”柳云湘说出了自己的疑惑。
来燕州后，她才知道朝廷对燕州多征了三成税，原以为是燕州地处平原，商贸繁荣才如此，但现在看来，似乎又不是。
高员外左右看看，见周遭没人，才小声说道：“朝廷在燕州东北建了一座行宫，七夫人可知道？”
“知道。”
那行宫她还去过，建造的十分华丽。
“莫不……莫不这三成税是为了建这行宫？”
高员外点头，“正是。”
“为何独独加征燕州？”
“一来行宫在燕州，二来为建行宫而加税，必定民怨沸腾，涉及地方越多，越不好控制舆论，所以只加征一个地方，再者……”说到这儿，高员外重重叹了口气，“当时的燕州府台为了凸显政绩，讨好皇上，主动包揽了建造行宫的全部费用。”
听到这儿，柳云湘一下顿住脚步，“包揽了所有费用？”
“是。”
“这位府台是？”
“李淮。”
“什么？”
“现在的燕州府台亦是当年的燕州府台。”
柳云湘一时有些懵，“他给皇上建行宫，废了这么大力，难道没有得到升迁？”
“因当时的吏部尚书冯老多次弹劾他的酷政，招致民怨沸腾，所以这李淮在燕州做了三年府台后没有升迁反而贬去了更远的地方。”
“竟是要因为建行宫，那这位冯尚书这样做岂不是在坏皇上的事？”
“是，所以后来他因贪污而被革职，不过半年就病死，而他的家人遭到报复，接连遇害。”
柳云湘听到这儿，一下联系起来了，“而杨贺为了保住冯家的独苗，所以将冯铮带在身边。”
“是，杨贺杨大人是老尚书的学生，他在任时做的最后一件事就是力主让杨大人接任燕州府台。而杨大人为了不负老师的期望，竭尽全力助燕州百姓和商户挣脱这三成税，最后把自己给送进去了。”高员外摇头苦笑。
柳云湘是震惊的，更是敬佩的，站在原地叹息许久。
“不过高员外，原来你知道这么多？”
知道这么多，却不告诉弘玄和薛长风，眼看着他们查了那么久没有头绪。
高员外嘿嘿一笑，“这案子你要说有真相那就有真相，若说没有便没有，而且我若告诉他们，殊不知可能害了他们，毕竟……”
高员外指了指上面，“归根到底错的是那位。”
“那你为何现在告诉我？”
“七殿下来了，那还怕什么。”
柳云湘哼了一声，“有他背锅，你们自然不怕了。”
高员外神色肃了肃，“若七殿下就救杨大人一命，那他便是咱燕州的大恩人了。”
这话听着耳熟，有人跟她说过。
和高员外分开后，柳云湘侧头问子衿：“冯铮呢？”
在落霞绸缎庄外面的时候，她就没有见到他了。
子衿摇头：“一个不留神就不见人了。”
柳云湘心思一转道：“他这一趟来燕州，定也有他的目的。”
回到万春园，此时天色已经大黑，而严暮他们还没有回来。柳云湘不放心，一直在院门口徘徊。
又等了好一会儿，他们三个终于回来了，结果一个个带着满身泥巴回来了，连严暮也如此。
“你们不会又去挖水渠了吧？”
严暮脸色本就不好，听到这话，脸就更沉了，气呼呼的进了院里面。
弘玄虽然也是满身狼狈，倒是心情不错，走到柳云湘跟前，小声说了一句：“白日里殿下与一帮百姓挖渠，可是出了大力的。不错不错，能与民同心，这才是贤明的储君。”
“那他生什么气？”
弘玄笑了一笑，“大抵是觉得被坑了吧。”
“啊？”
弘玄笑笑，不再解释，背着手进里面了。
薛长风走在最后，三个人中，他身上泥巴最多，脸上也糊满了：“我们今儿去找古县令，他一个瘸子还在挖水渠，不知谁放了水，一下将他冲走了。我们不能见死不救啊，于是我和弘玄道长忙跳下去救人。好不容易把他捞起来，但见那水将刚挖好的渠道冲了好几个口子，他急得还要往下跳，那种情况下，我们只好替他下去堵口子，这不就成这样了。”
“七殿下也跳下去了？”柳云湘为了。
“哎呀，那时候无论官差还是百姓纷纷往下跳，跟煮饺子似的，那场面太震撼了，估摸老七被这气氛感染，不自觉就跳下去了。”
这时严暮站在台阶上，咬牙切齿的说了一句：“ 老子是被古子安推下去的！”
第八百一十一章 被坑了
柳云湘听到这话，暗暗笑了笑，难怪这么生气了。
“我虽然不懂这水渠该怎么挖，但被水一冲就垮，不太对吧？”柳云湘问。
“自然是不对的。”薛长风走上前，先甩了甩身上的泥巴，然后道：“水渠先挖出来，而后还得用青石板来铺，用石头来加固，不然水一来，肯定要冲垮的。”
柳云湘闻言点头，“古县令应该知道这些吧？”
“呵，怎么可能不知。”
“那他还让人放水？”
“呃……”薛长风挠挠头，一脸困惑的看向严暮和弘玄，“对啊，他明知道会冲垮，为什么还让人放水？”
弘玄先瞄了严暮一眼，继而笑道：“许他就是要我们看的。”
“看什么？”薛长风问。
“看他们岐县多穷，尽管大家齐心协力挖了水渠，却没有钱来加固。”
“为何让我们看？”
“不是让你我看，而是让七殿下看看朝廷有多不作为，多不顾百姓生死，身为皇子，故意臊他的脸呢。不然那水怎么一会儿就停了，那么一会儿功夫都不够跑过去通知上游放水的人吧。”
薛长风看了严暮一眼，小声道：“难怪他这么生气。”
严暮咬了咬牙，“他臊我？他大概不知道我脸皮多厚吧！”
柳云湘扑哧笑了一声，见严暮瞪她，柳云湘忙转移话题道：“也就是说着水渠虽然挖好了，但还是不能用，还得用什么青石板和石头来加固是吧？”
“是。”弘玄道。
“那他们定遇到难题了吧？”
弘玄捋了捋胡子，“这需要很多人和很多银子，人他们有，可钱他们没有，所以他们需要朝廷发款子。”
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