勾栏女儿奋斗记 第36章

　　饶是鲁婶前一天去绸缎铺里和陶仲宾说明了缘由，可开席时，陶仲宾的脸色依然有些不大好，对玉娘福娘态度也冷淡了些许。

　　玉娘可以理解，算上这回，李妈妈可以说是拒绝了陶老爷两次，陶仲彬又不是上赶着要求李家，心里有不舒服是常理。

　　陶仲宾也气，帖子沾水？亏她们说得出来。若不是他阿弟还恋着李家的六姑娘，加上玉娘平日也很知趣，大家关系不错才勉强忍下了，不然，陶仲宾真想断了这院子的花娘，又不是没人。花娘嘛，满县城还不多的是，他自己手里有点钱，找谁不行，倒要苦哈哈的低声下四去求李家去。

　　这口气不出，总是不舒坦。于是这回的酒席，陶仲宾干脆多加了两个席位，把桃花源酒楼里所属的花娘楚楚和翩翩也一道叫了过来，还特意让楚楚就坐在陶叔谦的边上，关照道：“叔谦啊，福娘你也认识了好久，边上这个叫楚楚的花娘也要认识认识嘛，怎么好只做一个的，怎么？你要为福娘守身子啊。”

　　这话一出，席上的客人就哄堂大笑起来，实在是好笑，哪有男的倒替女的守身的。

　　玉娘坐的位置离福娘近，就看福娘面上带着笑，桌子底下的手指已经开始揪帕子了，陶叔谦哪里敢直接在席上对抗他哥，唯唯就应了下来。

　　他为难地看看福娘，想和她解释几句，福娘却撇开眼睛不去看他，只自顾自饮酒，陶叔谦便觉是福娘不介意，心里松口气，学着当初福娘问他的话语，问询着楚楚名字和年纪。

　　福娘起先只是拿余光去看，后来耳朵听着他们在那说话，不觉就磨起牙了，好哇，最开始装的那样腼腆，还是我同他主动说起话来，哪像现在，新花娘一来，他倒是主动了，憋着气就猛灌自己酒。

　　玉娘只嗑着瓜子抿嘴乐，倒觉得这画面和电视剧似得，边上的珍珍见她笑的古怪，悄悄戳着他好奇道：“什么事乐成这样，叫我也瞧瞧。”

　　“喏，”玉娘用眼神往桌角那看去，珍珍顺着方向一瞅，自己也乐了，笑道：“你也是，亏你还是姐姐，看见自家妹妹急成那样，你还在这里看热闹。”

　　玉娘一摊手，“我倒想凑过去呢，只可惜哟，我要是进去，只怕我成个万人嫌了，还是在干岸上看热闹的好。”反正福娘脑子清醒，自己掺和进去干嘛，感情就得有点波折，才显得不同以往。

　　珍珍扭着头也不好多看，见楚楚边上放着琵琶，拍掌道：“我想起来了，这个叫楚楚的，是不是当初和你们一起唱曲的五人来着？我就说听她的名字耳熟呢。”

　　“对，就是她，当初我和福娘，喜春来的银花，隔壁院的小七，还有她一起在乔老夫人寿宴上出的局，只是她一般只在内宅里头唱，和你碰不上面，所以你不认得。”

　　珍珍睁大了眼，提醒玉娘道：“那她现在也没有做上客人？哎呀，我之前还听人说，桃花源酒楼里头有个花娘要开宝，可她眼光高，挑来挑去的也没中意，现在想来应该就是她了，眼光这么高，说不准，她也要和福娘争陶三老爷。”

　　玉娘抬眼望去，楚楚和福娘确实有相似的地方，两个人外表看上去都是柔柔弱弱的小白花长相，按陶叔谦在酒席上相中福娘的审美看，没准儿还真能戳中他的喜好。

　　“她争就争呗，腿长在陶老爷身上，他想要做哪个花娘，我们还能强拉住他不成。”玉娘洒脱道，若是能借这个机会看清他的为人嘛，也蛮好。

　　横竖都不亏，要是陶叔谦真个是那花心无情的人，说不定更好，让福娘早看清了早下决断，玉娘最怕的，就是他人真的很好，那就麻烦了，自己还从没对付过好人呢，再者，设计好人，自己良心上也过不去呀。

　　-------

　　楚楚那里和陶叔谦说了几句，就发现他心不在焉，眼神只往另一边看去，楚楚便心里明白，只捂嘴取笑道：“陶老爷怕是有心上人了，所以才不敢和我说话。”

　　“哪里！”

　　陶叔谦被她这话唬的吓一跳，忙紧张看了看四周，见他哥在和花德多划拳，福娘依旧气鼓鼓把脸转向一边，才放松下来悄声道：“没有的事。”

　　“这有什么的，”楚楚扬着笑脸，巧笑嫣然道：“我替三老爷想个主意，消了她的气可好？”

　　“好呀，好呀。”陶叔谦忙凑过头去，把才刚否决的话给吞到了肚子里。

　　福娘实在看不过去，干脆桌子底下一伸手，把个陶叔谦的大腿死命拧了一拧。

　　“哎哟——”

　　陶叔谦没忍住疼叫了一声，把席面上众人都吸引了过去，见他憋红着一张脸，不停吸气。

　　陶仲宾问他道：“可是怎么回事？”

　　陶叔谦连忙摆手，“没事，是我不小心抽了腿筋，缓一缓就好了。”一边揉，一边嘴里小声诶呦，显然疼得不轻。

　　倒把福娘给叫心软了，轻轻帮他也揉着，嘴里抱怨道：“也没使多大力气，就你皮嫩，一碰就受不住。”

　　陶叔谦见她终于理会自己，哪里还回嘴，只笑呵呵，早忘记了疼痛。

　　他们俩的动静全被边上的楚楚看在眼里，等到了席面散场时，楚楚就叫住了玉娘，让她回去替自己跟福娘解释，“三老爷刚才是在和我说福娘，没有提别的话，你叫她别多想，我和三老爷是不成的。”

　　玉娘诧异道：“我看三老爷的脾气也好，家里也有钱，怎么你倒不愿意？”

　　楚楚笑了一声，“我做花娘是要嫁人的，你看看三老爷，哪里是能娶我进门的男人哦，他自己还手朝上向家里人要钱花哩。”这样的男人，当不起家做不得主，做了客人有什么用。

　　等着人都散尽，她姐姐翩翩兴高采烈进来，只和楚楚道喜，满面红光道：“才刚六巧已经和我说了，陶老爷说只要你和三老爷对上了眼，三老爷相中了你，将来有你进门的好日子。”

　　楚楚却不为所动，没了客人，脸上笑容也不戴，“阿姐好蠢的，怎么就信了。如今就是养条狗也要给块骨头肉的，她们上下只张嘴轻飘飘的一句话，什么东西也没给的，就让姐姐高兴成这样。”

　　她只淡定和翩翩交代着话，“我刚刚看了，三老爷和福娘倒是有点意思，想来他们是一对，所以他哥哥才找了我来搅局，先前叫了我们姐妹两个，现在又让六巧在你面前说那些话，好让我动心。”

　　“好哇。”翩翩气道：“既然陶三已经有了人，又找你做什么，难道他还想二女争一夫不成，传出去你的名声还怎么好。”

　　“名声是个什么东西，做花娘还想名声好到哪去。”楚楚勾着嘴角，“阿姐你去和六巧说，我是赌咒发誓要嫁人的，这身子只给进门老爷。陶老爷既然话这么说，那好，叫他压二百两来先给我做嫁妆，我才肯去，不管这事成不成，咱们姐两先换套房子住。”

第64章 捉贼

　　当六巧听到楚楚叫她姐翩翩捎的回话时,当即就被气笑了，好哇，现在的花娘真是了不得,一个个鬼灵精的,还二百两,她自己到现在也没从陶仲宾手里敲来二百两呢，她倒好，一张口就是这么多钱，也不怕撑的慌。

　　六巧叫住小七,埋怨她道：“你看看人家，和你同一班出来的,她怎么就这么有心计？哪像你整日家傻乎乎的,不是在这儿跑就是在那边浪，你再这样下去，什么时候才能有生意？”

　　“着什么急呀,”小七嬉皮笑脸，没停下脚步往外蹿，“这世上有爱吃甜的，就有爱吃咸的，有喜欢聪明的,当然也有喜欢我的，迟早会遇见,我妈都不急呢,六巧姐你急什么。”

　　说完也不等着听六巧的话,就飞奔去了李家找玉娘,熟门熟路进了屋子就嚷嚷道：“你们猜,刚谁给我们家送东西来了？”

　　“谁呀？”

　　玉娘正拉着福娘和她说席面上的话,就见小七急忙忙跑了过来，这会子外头已经见凉，见她穿得也单薄，一路跑来嘴还不停，不由得就先倒了杯热茶给他，“先喝点茶水，冷风朔气的，你也不怕回头闹肚子疼。”

　　“哎呀没事，我身子壮得很，就是掉水里也不碍事的，你们快猜呀。”小七倒比她们姐俩还着急答案。

　　福娘适时捧场道：“是谁送了东西呀？我们哪里知道呢，你快说吧。”

　　小七这才满意道，“是陆老爷哩，你们猜不着吧。”

　　“陆老爷，就是先前被五福挠破了脸的那个陆老爷么？”玉娘听着名字耳熟。

　　“对，就是他，之前被五福姐闹了一场，他没好意思，就转头去做了后堂巷王家的翠喜去了，做了几个月总没意思，现在又回心转意，送东西想找五福重归于好来了。”

　　“送了好些东西呢，又是衣裳又是首饰的，我妈也帮着说和，结果五福姐把东西全都丢出门去，还说哪怕自己剪了头发当姑子，也绝不会再和陆老爷说话。”小七苦着脸，“我妈和她还在屋里吵呢，我搁不住就跑出来了。”

　　“这样看来，五福和陆老爷感情是不是淡了，”玉娘猜测道，“所以给钱了也不做他这个客人。”

　　“不对，”福娘反驳了一句，“照我说，应该是感情太深，所以才容不得这些事情，好好的一块无暇玉，染上了脏就该丢的。”

　　“是的呀，”屋外的鲁婶站在门外也跟着屋里人聊八卦，说了一嘴道：“你们不要看陆老爷现在后悔哦，他之前找了五福嘛又嫌五福管他，又去找了翠喜，翠喜倒是脾气好，结果两个人都被五福打了一通。”

　　鲁婶嘲笑道：“结果咧，陆老爷也不管翠喜脸上好不好看，又去找五福赔礼道歉，觉得她对自己有情意才会这样生气，五福不理他嘛，他又没办法，就去做翠喜，现在又来，我看呐，最后还是会回去找翠喜啦，他这种人哪有好耐心的。”

　　“翠喜脾气这么好啦，怎么由得他在这里跑来跑去的？”玉娘听着就皱眉头，只觉得这陆老爷不像话，一会道歉一会找人的，反复横跳，怪不得五福不想搭理他。

　　“哎呀，她是后塘巷的花娘，又不像咱们在十街上做生意，那边扒到了客人都要紧贴牢的，可着他做一辈子生意啦，”鲁婶解释了一句，“陆老爷花心是花心，钱还是很大方给的，我听别人讲，翠喜和她妈靠着陆老爷，少说也挣了好几十两嘞，连丫鬟都是陆老爷帮忙雇来的，你叫她怎么舍得不要啊。”

　　小七和她们才聊几句话，听见院子外徐婶叫喊的声音，她便坐不住急忙道：“我先回去了，过几天咱们宴席上聊。”说罢就急匆匆的往回赶，也不知道家里出了什么事。

　　等玉娘出去送时，只听见徐婶在那拉着小七嘴里念叨，快去劝劝，宋妈妈气急了要打人之类的话，显然抓小七回去是当劝架人的。

　　这样的情形在十街上也算少见了，哪有花娘敢和妈妈吵架吵到旁人来做和事佬的呢？

　　换成其他家，巴掌鞭子藤把子，早在花娘身上使了，鲁婶在边上看着直摇头，“宋妈妈不争气哦，这么软弱的，倒叫姑娘爬到她头上来了。”

　　玉娘似笑非笑道：“婶子也别笑话她，瞧瞧咱们家，妈妈最近的脸色可不好，婶子也小心些，别哪错了惹妈妈一顿骂，我们是没这个胆子去劝的。”

　　这话是真的，李妈妈这几天都挂着个脸，显然是因为郑家的事情生气。

　　那天听玉娘说了之后，李妈妈也从其他人的嘴里打听到了消息，毕竟郑家的轿子成天往张宅里去，有眼睛的人都能看见，哪里能瞒。

　　更别说郑婆子巴不得满世界吆喝此事，李妈妈闭着眼睛似乎都能看见黑鸨子那眉毛吊到脑门上的得意脸，气得她饭也吃不下去，眼见着脖子上的三下巴都快减了一道。

　　玉娘她们两个小没良心的倒是得了几天休闲时光，连福娘偷摸的去了几回茶馆，李妈妈也没心思盘问。

　　等到了九月十六，这个玉皇庙老道千算万算的好日子，县城里王家大摆喜宴，请了足足八个花娘来内宅唱曲子，其中就包括李家的玉娘和福娘。

　　王家不如乔家的家底丰厚，以往内宅一般都是叫两三个的，现在一口气八个可以算是大手笔了，玉娘和福娘一大早就开始准备，今天要去唱全套，到了喜宴上吹拉弹唱少不得一两个钟头，在家不吃饱点可不行。

　　像这个时候的花娘，其实不单单承担商人交流的作用，为着会弹奏乐器唱曲子的技能，有些红白喜事、寿宴节庆都会请上她们过去，好显得热闹。这时候这职业也属于正当行当，没什么忌讳，只要名声没坏，便是内宅妇人也可以大大方方请去见面的。

　　这里说的名声倒不是指接客人的名声，而是手段狠毒不狠毒的名声，像之前李家传出二姐和李妈妈携手坑客人钱，就属于是坏了名声，但是像玉娘福娘他们出去参加男人宴席，这种就没什么影响。

　　等到了王家后院，玉娘果不其然就见着了银花，到底银花所在的喜春来是清平县城里响当当的招牌院子，任少了谁也不会少了她家，真是百年老招牌，李妈妈做梦都想成为的榜样。

　　银花身边还坐着个年纪比她稍长些，看着很温柔可亲的花娘，想来这就是银花的姐姐红花了。

　　除开她们，另有花街上的两户人家，每一户都是两人前来，想来王家邀请时也是做了准备的，专门取个成双成对的好意头。

　　趁着她们唱完了其他家上台的功夫，银花就凑了过去，听玉娘感慨，手里捏着花生核桃，边吃边道：“那是当然，他们家差着乔家好几等呢，好容易娶到乔小姐，怎么能不费心思。我刚听别人说，乔小姐的嫁妆可多啦，抬的时候从街头一直到二街尾呢，这么多的嫁妆，够王家人用一辈子了，他们哪敢不好吃好喝招待着财神爷进门。”

　　“就是下人差了点，”银花抱怨道：“我刚刚去外头下房那看赏赐的东西，好家伙，你猜怎么找，内宅有个带帽的男人乱跑，急忙忙走过去差点撞着我，连话也不会说，哼，家里下人也不好好管，可见他们王家有多乱套。”

　　玉娘关注点歪了，“怎么，你身边没有婶子看着东西的，还要你去那边盯着？”

　　“多新鲜，”银花朝她翻了个白眼，“咱们这儿来的是喜宴，人多着呢，得赏的东西怎么能随随便便都在那边，当然得贴身带着了。你又不知道我们那边跟着出门的婶子多会耍滑，哪像你们家呀干活老实，她呆的时间比我还久呢，早油了，这会子也不知跑哪里喝酒去，下人房里没一个人在的。”

　　唱的嗓子都快哑了才挣来的钱，要是这个时候被人偷去，银花非把心呕出来不可。

　　“今天是大喜的日子，王家摆阔请了好些人呢，乌泱泱的坐都坐不下，自然就乱了，”玉娘笑道：“人多也有好处，你瞧瞧咱们偷懒出来了，里边不也没发现，等你做了客人有了钱，那婶子自然不敢对你耍滑去了，你且忍忍。”

　　“还能怎么办呢，只能忍了。”银花叹口气，不想再聊这事，转而和玉娘道：“你还记得咱们上回抓的那个拐子吗，我姐和我说了，她做的那个衙头前儿吃酒的时候跟她说，府城里边已经定了日子，这一批等霜降那天就要砍头的。只可惜在府城，咱们是见不到了。”

　　“可算是了了，一拖拖了大半年。”玉娘拍手称快，“她卖了这么多的人，如今合该是罪有应得！”

　　“她死了是她死，她合伙的那人还活着呢，”银花提醒道：“衙头老爷和我姐说了，如今时局不好，外头生计艰难，眼看着就要入冬，那小子跑的时候也没带多少金银，像这种人容易又回来生事，你们最近出门可小心些，他已经犯了事，是不怕再犯一回的。”

　　玉娘谨慎的点着头，这倒确实，听说那温忠膀大腰圆，一个正壮年的汉子，她们谁碰上都容易有危险。

　　不但自己起了警备心，等回家之后，玉娘也警告着福娘，让她最近少出门，什么茶馆酒楼的，都别自己个儿去。

　　哪知她们才提起，第二日清平县就出了大事。

　　外头疯传，说是有伙贼人胆大包天，混进了乔家的送亲队伍里到王家内宅，偷了乔小姐的陪嫁首饰，如今乔家和王家一起跑到县衙告状去了，苦着喊着求县令老爷捉贼。

第65章 盘剥

　　几乎一瞬间,玉娘就想到了银花昨日和自己说的那个戴帽下人来，原本之前她就在想，好好的内宅怎么跑进去了个成年男人,这样看来,若他是为了钱财去的,就很合理了。

　　李妈妈听闻到消息也十分紧张，闹贼可不是玩的，自古贼寇二字不分家，偷了钱保不齐就会抢,抢不得就会杀，以至于掳人妻女、绑架勒索,什么事做不出来。她们十街上又都是女流之辈,手里头又有些银钱，想比别人更容易被盯上。

　　李妈妈赶紧着就交代刘妈最近看守门户小心一些，自己不放心,又把各处寻摸了一遍唯恐出事。这时候她就想起玉娘夸赞起她来了，“好孩子，还好你当初二姐的钱财全都丢进河里去，众人眼睛看着的，要不然恐怕头一个来光顾的不是王家,而是咱们李家了。”

　　玉娘暗想，您老人家要是真夸我,何必现在才想起这话茬来,她心里装着事,和李妈妈说话时也有些心不在焉,趁着现在还是大白日里,外头街面上有人,玉娘便借着去打听消息叮嘱小七的借口，脚步匆匆跑到了喜春来里。

　　喜春来那边自然也做足了准备，也不知哪里找的看门房，两个健壮男人还穿着官靴，一瞧就有安全感，倒是比李妈妈舍得花钱。

　　银花一见着玉娘，就跟碰上救星似的忙抓着她拉到自己屋去，急道：“你说那贼人是不是我昨儿碰见的那个。”

　　“我也这样疑心哩，所以才跑了来问你，你还记得他的模样吗？”玉娘仔细询问道，要是知道个样貌她也好有点底。

　　“哪里不记得，长的倒是平头正脸，不过右脸上有一颗瓜子大小的黑痣，宽头大嘴，”银花模模糊糊描述着人，“个子比我高一个头，身上穿着青布短衫，哦，他腿脚好像也不大好，走起路来歪扭扭的。”

　　银花有些跃跃欲试，“你说这事我要和衙门里头说去，抓住了贼人是不是也有我的一份功劳，衙门会赏我银子吗？”