勾栏女儿奋斗记 第61章

　　“有道理。”宋妈妈极为赞同玉娘这个观点，都拜一拜嘛，神佛都求一遍，总有一个会灵验。

　　她这就起身准备出门，拜万福寺可是个大活，最起码两个时辰起步，得早点出去。

　　下楼好一会，又突然折返回来，站在院里朝楼上小七喊道：“甜酒吃不吃？卖酒婆要回老家了，现在篓子里还有几坛子，你要是爱吃，我就买一坛。”

　　小七探出窗户猛点头，“妈都买了吧，这酒喝起来不醉人，甜滋滋的好配饭吃。”

　　“啧啧，作孽哦，哪来的钱给你糟蹋。”宋妈妈一边骂，一边往外头招呼卖酒婆进来卸酒。

　　玉娘站在窗外望去，原来是熟人，那位卖酒的正是当初玉皇庙外的大娘，“她怎么要回家去了？”

　　“你问这个呀，”小七接过话茬，她从早到晚的逛，不像玉娘只窝在家里的，街面上新来了人都不知道，“之前嘛大家以为她是来卖酒的，还照顾她生意嘞，后来听说她是来找女儿的，院子妈妈就不许花娘去买她的酒了，怕心野起来都想着要找亲妈，她没了生意，又找不到人说话，可不就得回去了。”

　　玉娘看着卖酒大娘弯成直角的脊背有些不忍心，想了想，干脆下楼拉过宋妈妈来，劝她介绍人去崔家前头的将军巷子口卖酒，一来蹭一蹭闼老爷的赏钱，二来这位老爷来县城，必定是三天两头的摆席开宴，家里少不得买酒，趁着这时候多挣一笔也好。

　　“这……”宋妈妈有些不大情愿，卖酒也不是随便就能卖的，各街各巷都有人看着，像繁华地方，那都必须得有本地人作保才能经营，不然三天两头有混子去敲诈赖钱。

　　之前能在十街卖酒，不过是妈妈们看她年纪大才闭眼，后来得知了缘故，大家挤兑起来，不消半月就让她灰头土脸的走人了。

　　“妈妈去拜佛，顺便做个善事不也好的，兴许佛祖姥姥看着您惜老怜贫的功德上，就保佑小七了呢。”玉娘温言软语的劝说道，顺着宋妈妈的心事说话，“您抬抬手说个话的事，真要让她找着了亲姑娘，那可是救人命的大功德，小七也享您的福嘞。”

　　嘶——

　　宋妈妈思前想后，看了看绣楼里的小七，又看了看眼前的玉娘，“好罢，你说的也对。”

　　她走到门口叫住卸完酒坛的卖酒婆，“酒婆啊，你要还想找人，我心肠好，看你也是真心想女儿，我也有个女儿哦。”

　　“喏，我给你介绍个地方去卖酒，不要在十街上待了，跟着我去将军巷子那里，那边也有好多花娘哩，这回过去不要讲实话，就说做生意，后堂巷，将军巷都走走看看，那边买的姑娘也多，作孽哦。”

第116章 请人

　　回到李家,玉娘同福娘讲述了一遍，福娘当即就下判断道：“这位老爷不好惹哩。”

　　“这话怎么说？”玉娘见院里人愁眉苦脸，有意想缓解一下僵硬的气氛,打趣问道：“倒要请教一下李娘子高见。”

　　福娘却没笑,只叹气道：“才你出去的时候,刘妈被妈派往乔家那边递消息人也回来了，说乔家那没见人，只说乔老爷身子不大好，家里头现今为乔老爷延请大夫治病呢,实在没闲心去打听人，把刘妈客客气气拒回来了。”

　　“这确实不大对劲,”玉娘也收敛了笑容沉思起来,那可是乔家呀，和福娘明面上算是亲戚的，怎么把关系撇得这么清,哪怕朱千户倒了，可乔公公不是还活着么，这样看来，“这位闼老爷背景大得很，乔公公也不敢招惹,宁愿丢脸塌个台。”

　　“是呀，现在只求这位爷真像小七说的是个君子,咱们当着他面实说缘由,说不准他还能像戏本子里、卷书故事中的大老爷那样,帮咱们定婚事呢。”福娘双手合十,嘴里念念有词。

　　玉娘看她拜的方向都不对,就知道是胡乱应付,“你真信话本上的故事是真的呀？”

　　“那你信吗？”福娘反问。

　　玉娘摇摇头，她是实打实操弄过县城舆论和创造两起神话故事的女人，对于这些话本故事的真相，除了男女主角的性别是真的外，其余一个字也不信。

　　“巧了，我也不信。”福娘冲玉娘挑眉道，二人相视片刻，嘴角不自觉都挑起了弧度。

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　　春日里春风徐徐，春光明媚，城南外大码头已然可以通行大船，来往商人纷纷，连带着县城里花娘的生意也好了不少。

　　起初李妈妈还颇为担心长安这位恶客，哪想到她担惊受怕好几天，下巴都瘦得只剩三层了也愣是没见人找过她的，不由得就把心从嗓子眼放到了胯骨盆，连对玉娘的管束都放松了许多，至少肯让她出街了。

　　这日马百户家喜得麟孙，周岁宴大请宾客，玉娘作为和马百户见过几次面的花娘，自然也在邀请范围之内。毕竟还有朱浔这个千户的面子情在，虽说他多半是没了命，可他爹还在，照旧做着都指挥使的官职，那就是河东府所有千户百户小旗们的顶头上司，谁敢得罪。

　　马百户能在清平县平平稳稳接了赵家的班，就说明会做人，多个桌椅的事，他还不至于这样小气。

　　玉娘坐马车去了马家，福娘在院中临帖，鲁婶前几日不知怎么崴了脚，金盏年纪轻，院里离不得人，因此外头扁食巷米面铺子来请李家过去结账时，李妈妈便难得的出了门。

　　可跟着前头的人才出腊梅巷，李妈妈就察觉出了不对，这点距离怎么还要坐轿，她刚想返身，就见巡检司相熟的两个差役双手一伸就拦住了她，瘦点的高矸好言好语劝说李妈妈道：“走吧，看在您老交了那么多年的平安银，我劝你一句，趁现在还没动手，老实上轿吧。”

　　李妈妈眼神左右一转，发现现在出了巷子，离李家有些距离，就是喊起来也未必能听到，前后又有三四个差役拦挡，俗话说野猪也怕众人围，恐怕自己跑是跑不了的，只好脸上带笑道：“这是哪里说的，要是叫我，派人送个信我就过去了，哪里还用轿子。”

　　“少废话，”胖点的矮头陀啐了一口，赶着人道：“快点进去，别耽搁了时辰。”

　　“诶好好好，”李妈妈识相的扭身往前走，一边答应着一边又开口求道：“只是我家里姑娘病了，我出来买药的，她病拖不得，要是一直等着我岂不要出人命，不如我这里先回去交代几句……”

　　李妈妈见他们冷笑，随即改口，从怀里取出满手攥的铜钱碎银，也不数就塞到高矸手里，“传句话，传句话也成，就说我路上见着有人卖柿子饼的，想着姑娘吃药嘴苦，所以去买个大柿子饼回去甜口，多耽搁一会。”

　　高矸摸着手里沉甸甸的重量，想了想，看在银子的份上到底还是答应了下来，县丞老爷只说把人送到崔家去，没吩咐其他嘛，自己兄弟几个顺路挣个外快也不错。

　　轿子晃晃悠悠抬往将军巷后门，等李妈妈下了轿子时，已经身处后院之中了，面前小凉亭内只坐着一个白衣公子哥，见她看过来，十分客气的扬手示意：“妈妈请往这边坐，仓促邀请，底下人行事鲁莽，还请李妈妈莫见怪。”

第117章 私奔

　　“不见怪,不见怪，老爷能请我这种乡下土妇人过来，高兴还来不及,怎么敢怪罪呢。”李妈妈陪着小心,只坐了椅子边边。

　　“乡下人？恐怕不是吧。”闼东之手指点着石桌上,背靠在椅上十分闲暇，“据我所知，李妈妈可是打长安来的，说不定咱们还是同乡人,在都中见过面的。只是实在奇怪，李妈妈好好的都城不待,跑到千里外的清平县落户安家？我这人平生第一就好奇,所以把李妈妈请了过来，想一解疑团。”

　　“这有什么疑不疑的，长安是好,可是也贵哩，老爷锦衣玉食、吃喝不愁，所以不知晓我们寻常百姓，家底浅薄，怎么能住下——”李妈妈笑着开口解释,谁料才说一句，就见闼东之举起了手打断她的话。

　　“李妈妈,就别拿哄外头人那些话哄我了,都是长安的,谁不知道长安花娘的名头呢,老百姓？呵呵,说起来,李妈妈在长安还有个旧友是吧，去年三春还特意过来了一趟教姑娘技艺，正好，我在长安也去过几家，找起来怕是不难。”

　　闼东之笑眯眯的看着李妈妈，“只是若是找着了，我平生第二就是厌恶被人蒙骗，到那时，请李妈妈的可就不是轿子了。”

　　他这样的威胁，如果是福娘，兴许能有些用，可面对李妈妈就难说了。

　　李妈妈面上毫无破绽，只疑惑的看向他，嘴里为自己叫屈道：“哎呀，老爷呀，我怎么敢撒谎？先前确实请了个花娘，可那是为了充场面显身价，所以才宣扬说她是打长安来的，实际上就是过路的花娘，哪里挨得上长安，您要是真找，恐怕满长安里头去转悠也找不出的。”

　　“再有，”李妈妈苦着脸，“确实是住不起，您不知道，我们这些做花娘的手里头能有几个钱，挣来的全在妈妈手里，指缝里捡点铜钱罢了。”

　　“哦？既然没钱，怎么生个孩子？”闼东之啧声问道。

　　“嗐，”李妈妈一摔掌懊悔不已，“都怪我年轻贪颜色，耳朵软眼皮子浅的，被看门房的小子哄骗几句坏了身，那时候年轻不懂事，好几个月不来红吧，也没去找大夫。”

　　“等到后来肚子吹气胀起来之后才知道是有孕，也曾打过喝过药，可这孩子命硬啊，什么手段都使了，愣是打不下来，没法子只好生了，您想想，那门房有什么钱，知道这事儿早跑了，剩我一个小姑娘，手里头又没钱又没营生，可不就跑乡下县城来过活了。”

　　闼东之望着李妈妈满脸横肉硬挤出个哈巴狗笑的模样，心里头直觉可恶，这老货还在他面前耍心眼子，死活不把丫头的身世给供出来。

　　他脸上的端方君子模样也维持不下去了，冷笑了一声，“好，很好。”

　　“既然如此，那就要请李妈妈往衙门里头走一趟了。昨日文书清点县城税收时发现数目不对，按理说你在清平县开勾栏做生意几年，少说也该有五千两银钱进账，按理需交两成三的税款，也就是至少一千一百五十两银，可县里查了，你每年不过几十两，二者相差可有十倍几十倍之多。”

　　“除此外，李妈妈身上还有几条罪名也被查出，你名为养女，实则买女为奴，逼良为娼，以良作贱，啧啧啧，样样都是大罪。大律四卷，庶民之家养婢女者杖一百；买良人子女为娼杖一百；大律五卷，商人匿税杖七十，十倍补银，那也就是一万一千五百两。”

　　闼东之说一个罪责，就竖一根手指，现今已经三根了，“夏知县外出访查农事，县城里头是黄老爷做主，李妈妈，你算算吧，看自己能熬到第几杖？”

　　“等你死了，到那时福娘的境遇如何，我就不好说了。现在说出实情，那就是大户的小姐出身，嫁到官宦老爷家为妻，多好的命啊。”闼东之说着都替李妈妈可惜，“好好想想吧，昨日查到此事时，县丞老爷那可是大发雷霆，当下就要开签票去抓人的，还是我劝了一劝，留下三天让你考虑。”

　　李妈妈紧攥着手，月初福娘替她染的石榴红指甲，往日宝贝的什么似的，现今用力钉进肉里也不觉得疼，眼睛死死的看着闼东之，这也算是个人？

　　“李妈妈，别这样，我也是替你们着想。要不然打死了你，我再带福娘过去认亲岂不更方便，现如今还保全了你一条命，你该谢我呀。”闼东之一点不担心李妈妈会冲过来，明明他比李妈妈要瘦弱，可这会站起身来，背影却把李妈妈都罩了进去，黑乎乎的叫人看不清前路。

　　闼东之见李妈妈说不出什么话了，就往外走去，行几步忽的又转过身来提醒道：“今日的事妈妈可得瞒好了，要是福娘知道了，到那时出了什么事儿，可就难办喽，派不上用处的瓶子，你该知道下场的。”

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　　闼东之的行动不止一处，陶仲宾的绸缎铺子里也迎来了几位不速之客，明明之前还赴过陶仲宾的宴席，可现在李德却板起了脸，摆起了他巡捕厅老爷的派头，招呼着后头差役撵了客人，气势汹汹就要查抄店铺。

　　等着陶仲宾急忙出来，他拿出盖印文书责问陶仲宾道：“你怎么有这样大的胆子，藏匿税款账目不清也就罢了，怎么还敢假借买绸，私贩盐铁。”

　　这话听得陶仲宾背后发汗、手脚冰凉，盐铁俱是官营，敢私下贩卖，那是要杀头的，谁这么狠，要他的命呀。

　　眼看着就是做买卖生意的时候，这会儿封了铺子断了营生，陶仲宾顶多是挣不到钱亏损一笔，可要是查出这事，他全家都要陪着掉脑袋。

　　陶仲宾连忙拉住李德的手，从柜上取出一个小匣，略打开让李德看清里头的黄光就塞到了他手里，李德摸着这分量嘿嘿一笑，拍拍陶仲宾的肩膀，指点他道：“老陶啊，管管自己的弟弟吧，别惹出什么大麻烦来。”

　　陶仲宾瞬间就明白了，是福娘，是福娘的事。

　　他忍着怒气送走巡捕厅众人，连底下抱布匹塞绸缎的动作也当没看见，直把人送出半条街才折返回来，怒气冲冲叫过陶叔谦，指着满店狼藉和他讲明，“婶娘叫我带你是学着做生意的，不是叫你找姑娘耍情的。之前纵着你，只是想让你尝尝谈生意的意思，没想到你发昏了，硬要娶她，结果呢，引来了祸事，天大的祸事啊！”

　　“你要是还认我这个做哥哥的，还想着咱们陶家上下几十口的人命，你就给我立马给我断了她，从此以后不要再想，也不许你再提！”

　　陶仲宾见陶叔谦低头不语，怒喝了一声，“听到了没有？”

　　陶叔谦唯唯应下，可怎么能服气，真论起来，是他阿哥从中作梗，才闹到如今这一步的。

　　况且，二哥就真干净么，他不也成天的往花鸟场里头待，把二嫂留在老家孤孤单单，这又算什么，自己和福娘情深义重，为什么不许他们结为夫妻。

　　陶叔谦低着头去帮伙计收拾东西，听到伙计说起才刚的事才转回注意力，反应过来这件事得告知福娘，让她好做准备，外头有人盯上你了。

　　趁陶仲宾离了铺子，陶叔谦急忙忙就往十街赶，到了李家见着身形消瘦、面容憔悴的福娘，心里针扎似的疼，只拉住她的手好半天才吭哧吭哧挤出一句话来，“福娘，咱们跑吧，我娶你。”

　　玉娘从席面上回来，见着院门口有人拉扯就悄悄放轻了脚步，结果凑上前还没打招呼就听见了这句话，什么要跑？谁要跑？

　　她睁大了眼睛，该不会……该不会……是要私奔吧？

　　这可不行！

　　玉娘刚想开口，被拉着手的福娘就看见了玉娘的身影，眼神示意叫她别说话，自己轻靠在陶叔谦怀里，“好，你回去收拾完东西，明儿午后巷子口等我。”

　　“我跟定你了，这辈子咱们两就是夫妻。”

第118章 人脉

　　“你真的要和他私奔？”

　　等人走后,玉娘紧锁眉头提醒着福娘，“书生的话是不能信的，这会和你山盟海誓做保证,可走了过几年,他过了苦日子后悔了,把你丢在外头自己跑回来，你可怎么办，你想想三姐。”

　　“我当然不会。”福娘朝玉娘笑了一笑，拉着她的手往屋里走,一边走一边耐心解释，“眼下的话是先哄着他,就是真跑,我也跑不出去呀。只是这拒绝的话我不能说，得等明儿让妈做棒打鸳鸯去。”

　　她要是说了，陶叔谦就该恨她无情了。有情有意的花娘和无情无义的表子,其实就差那么一两面。

　　玉娘明白了福娘的意思，大为惊奇，“先前陶三那样对你好，你又那样护着他，我还以为你们定了,怎么？你愿意舍了？”

　　“你不知道，”福娘跨过门槛进到里屋,此时屋里因为收拾过的原因,梳妆台上干干净净,床铺上只剩下被褥,连帐幔都无,她便干脆拉着玉娘坐在了木床上,离着窗户远些免得被人偷听见声。

　　“这几天我想过了，咱们如今沦落到这步田地，命不好碰到了这些事是一回事，妈的为人处世是另一回事，你瞧瞧妈这些年攀结上的，或靠美色或靠钱银，以利来自然以利走了，他们帮咱们是为了得好处，可有了更大的好处，他们自然会舍弃我们。”

　　福娘平静道：“自古说靠山山倒，靠水水流，外来的始终不中用，还是得自己有本事才行。”

　　玉娘猛地站了起来，望着福娘有些不敢相信，“你要去长安？”

　　“没错！”福娘点着头，“只要我认了亲，我妈就有依靠了，大姐夫跟着郑家跑了，四姐跟着黄县丞跑了，乔家扭脸不认账，就是你，也赎身早晚要离开李家的，可我不会！我是妈的亲女儿，只要我得了势，绝不会舍弃妈！妈也不用再担惊受怕。”

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　　“糊涂！！！”

　　“愚蠢！！！”

　　“天真！！！”

　　李妈妈好不容易从崔宅回来，才和玉娘福娘说了想法子出城的事情，气还喘匀呢就听见了福娘想的提议，气得她死命拍着桌子，把张水曲柳老榆木的桌子拍的铛铛响，连地似乎也在哆嗦。