作者：笕素
第28章 知知
夜色如?水, 即便宫人们在年节时比往日松快些，仁寿宫中却仍旧规矩森严，只?因章太?后一向喜静, 不喜人打扰。
瑞栀端了?水盆，打了?帘子出来，外?头一片银装素裹，呼出的气在灯火中仍呈烟雾之状。她倒掉盆中的污水, 仰首看向深黑色的夜空，燕京上空绽放的五色烟火一茬接一茬, 宫墙之外?，是那样?热闹。
她望了?眼自己那只?指头，如?今伤口已恢复如?初，可是有些东西却回不到从前了?，她将之缩在袖笼之下，沉默着返回殿中。
章太?后净手净面后, 正跪在内殿佛像下, 手持念珠, 口中念着经文, 旁边随身服侍的是另一个小宫女唤瑞冬。
章太?后眯着眼睛道：“瑞冬，去将上面的供品换了?。”
瑞冬应声退下。
瑞栀这才进了?一步，她默默看了?翘头案上的瓜果，那是她晚间才换的，自从她的手受伤后, 太?后娘娘便再也不让她理这些?神佛之事, 这些?事都换成?瑞冬去做。
章太?后睁开双目, 看了?她一眼，道：“让你?同国公说的事, 他如?何答复？”
瑞栀微微垂首，压低声音道：“娘娘，国公爷说，那陆寒宵出身贫寒，当初一路奋力科考才入翰林，但他娶了?薛家长女?宜兰，并不得陛下信任，他一心想要回京，前些?日子已给国公爷投了?信，眼下只?是差个机会，我们若想动?矩州，只?有拉拢此人。”
章太?后眯了?眯眼睛，将手中的珠串收起，由瑞栀扶着缓缓起身，晚间她仍旧穿着大袖衫，却卸了?妆容，显得比平日苍老几分，“陆寒宵此人，出身微贱，当年若非其?母劳苦持家，他也不会有今日。此人最是孝顺，只?要将陆老夫人掌控在手中，不怕他忤逆。”
如?今朝中武将得受重?用的除了?掌禁军的宋骁，只?魏燎善冲二人，这二人当年在出征忽兰时皆在萧北冥麾下，文臣自有宰执段桢为首，矩州与忽兰接壤，她要扳倒萧北冥，唯有借外?力，如?今唯有忽兰与大燕有一战之力。
“此外?，另有一桩事需你?去做。快到了?捷儿的生辰，哀家近日觉得心里愈发不宁，想去相国寺上香，你?着司设监备车马行装，哀家便去相国寺清修几日。”
当初萧北捷率部被视为叛军，遭到魏燎善冲二人屠杀，可萧北捷的尸首却始终没有找到，随棺木安葬的只?是衣冠，章太?后知道希望渺茫，可是却仍旧觉得她的捷儿也许并没有死。
哪怕为着心里那一桩安稳，她也要去看看。
瑞栀点?头称是，却又迟疑道：“只?是娘娘此举，恐怕会惹陛下疑心。不如?届时邀薛氏一同前往，只?说是替陛下祈福，谅她也没有理由拒绝。”
章太?后看了?她一眼，不由道：“还是你?想的最周到，那薛氏不比萧北冥无牵无挂，她便是要拒绝，也该想想她那个远嫁即将随夫回京的姐姐。”
话罢，她又想起了?什么，笑道：“既然她新入后宫，你?便仔细听着哪日下册封令，届时代我去送一份礼贺她。”
瑞栀袖笼下那只?受过伤的指头动?了?动?，最终应下。
*
除夕夜宴结束后，邬喜来照规矩给朝中大臣赐膳，到了?宰执段桢时，这人摇了?摇羽扇，神情淡然，笑道：“邬总管请勿急着赐膳，在下有事想同陛下商议，劳烦总管稍后通传。”
邬喜来知道段桢在陛下心中的分量，且宰执大人向来是最不喜欢下朝后商议政事的，如?今主动?提出，定然是有要事，他一时脱不开身，不敢怠慢，忙叫骆宝领路通报。
骆宝落后一步，伸手引路道：“段大人请。”
皇极殿里伺候的内侍大多知道新帝不喜嘈杂，行动?间动?静极小，即便是这样?的除夕之夜，几个小内侍也只?敢在耳房中私下消遣，生恐惊扰圣上。
殿中燃了?香，茶水也早已备好，段桢被请入内时，帝王在暖阁围栏处移了?一方小几，菱花窗半开着，清冷的空气使得殿内的燃香都清冷了?几分。
段桢照常行礼后落座，听闻帝王道：“长安向来喜茶，不妨一试。”
段桢字长安，他幼时居北境，与忽兰接壤，逢遇战乱，父为其?取字长安，便是取长久安泰之意。
段桢与萧北冥不仅有君臣之名，更有知己之意，他也并不客气，用了?茶，赞道：“果然好茶，观其?茶色，品其?茶香，应是龙团胜雪，去岁也是除夕之夜，陛下在王府邀臣一同品茗，只?是当时还用不得这龙凤团茶。”
萧北冥看他一眼，初时在燕王府旧街与段长安初识，他衣衫简朴，居于闹市之中，偏最喜茶，即便只?喝得起粗茶，也要日日去茶坊，“你?若觉得能入口，叫邬喜来备上一些?带回府中。只?是你?今日来，恐怕并不只?是来讨朕一杯茶。”
段桢笑了?笑，拂了?拂手中羽扇，冷风直入衣襟，眼前之人已非当初燕王，而他更是人臣，不再是小小詹事，到底是和从前不同了?。
他沉默半晌，低声道：“自陛下登基以来，国公府并章氏姻亲并不安分，虽禁军与龙骁军都归顺陛下，可魏燎善冲二主将如?今皆在北境，朝中其?余将领难免与章家有旧，再兼太?后挑拨，实在不容乐观。”
“恰巧近来北境也不太?安分，魏燎善冲二将前日来信，称忽兰二王子冶目携部族众人斩杀大王子代夫，如?今老忽兰王发丧，冶目正筹备接替王位。”
“他正是树威的时候，为了?获得部族信服，已接连一月骚扰北境，抢夺粮草衣物，自矩州起，战火不断，好在矩州知州陆寒宵颇有胆识，与魏将军一里一外?，配合得当，未曾让北境百姓损失惨重?。”
萧北冥眉头微皱，此事前些?日子兵部已经上奏，可奏章之中将此事一笔带过，与宋骁所?言大不相同。
显然是有人阻拦了?消息，满朝之中，是谁能插手军事，已不言而喻。
“今夜陛下本该顺水推舟，纳章氏女?为妃，稳定人心，待北境战事起，顺势拔除这颗毒瘤，可陛下反其?道而行之，臣观镇国公离席时神情愤慨，恐怕心中生怨，眼下还未到撕破脸的时候。”
萧北冥只?是静默听着，若换了?旁人，这番话必不敢在他面前直说，但段长安偏偏鞭辟入里，入木三?分，这也是他最大的不同。
萧北冥饮了?口茶，神色清冷，“那章漪性情恶毒，她若入宫，只?会与太?后沆瀣一气，届时前朝后宫难得安宁。即便不靠姻亲，朕也能切去章家这块王朝腐肉。”
段桢手上的羽扇顿了?顿，时下心中也明了?，陛下心中对章家，对太?后之怨，已到了?何种地步，若非先帝遗诏……
他摇了?摇头，又道：“陛下，臣有一事，不知该说不该说。”
萧北冥挑了?挑眉，“段长安说话何时也这般遮遮掩掩？”
段桢笑了?笑，道：“陛下自继位起，朝中大臣便动?了?巩固联姻的心思，陛下都一一回绝，可是宴席之上为何却没有拒绝太?后娘娘立薛氏女?为妃嫔？”
“那薛振源最是左右逢源，当时为了?攀附靖王也没少替他做事，薛氏女?又曾嫁与逆王萧北捷，陛下就毫无戒心？再者，薛氏身份有瑕，却成?新帝后宫第一个封妃的，众口铄金，积毁销骨，于她而言，果真是幸事吗？”
萧北冥听段桢提及宜锦，眼底沉了?沉，良久，他道：“无论?外?界如?何议论?，在朕心中，她永远只?是她自己，非薛氏女?，非后宫妃嫔。”
在遇见她之前，他从不知，原来这样?平凡的光景也值得人格外?珍惜。若这世上有什么求不得，也唯她而已。
帝王声音凝重?，半张侧脸在光影中只?显出沉稳。
段桢听完这话，愣如?呆鹅，手中的羽扇也静止不动?，他从前认识的萧北冥从不是个冲动?的人，运筹帷幄，冷静自持，无欲无求，而今，这人身上也有了?欲，沾染了?人气。
良久，他顿首，微微笑道：“陛下，臣明白?了?。”
段桢得到了?想要的答案，便不久留，略坐了?一会儿便起身告辞，萧北冥知道宰执府应当也有家宴等着段桢回去，自不留他。
到了?晚些?时候，他忽然叫了?邬喜来进来，低声吩咐道：“叫钦天?监过来一趟，算个吉日发册封令。按朕的吩咐重?新布置偏殿。”
邬喜来一震，陛下从未对后宫之事如?此上心，他忙应下。
*
宜锦知道自己在直殿监待不久，时下也有些?舍不得玉瓷，正逢除夕夜，往年在闺中时，总是与家人们聚在一处，听听戏，打打叶子牌，熬到次日清晨。
如?今到了?宫中，虽然不能和家人团聚，但她也想让大家过个好年，便托李掌印留了?些?酒菜，并一些?叶子牌，赏着雪，颇有“绿蚁新醅酒，红泥小火炉”的意境。
几盏酒下肚，玉瓷脸色微红，一双眼睛亮极了?，“从我第一日见你?，便知你?委实是个好姑娘，在这宫里并不多见。能与你?相识一场，也是我的福气。这里敬你?一杯，便祝你?万事皆顺心如?意。“
话罢，她又饮了?一整杯。
宜锦自然回敬她，她极少饮酒，这里陪了?几盏，便也面色绯红，芰荷这丫头比她更不胜酒力，几杯下去，也是醉倒在桌面上。
三?人又打了?场叶子牌，只?是到了?最后，谁输谁赢已经不知道，说好的赌注自然也没了?踪影，宜锦算是最后还留着几分清醒，怕这两人着凉，便将她们扶上床榻，盖好寝被，这才愣愣地在绣凳上坐了?一会。
她觉得心中有些?闷，便披了?披风，打了?帘笼，刺骨的寒风吹过，便是一个机灵，倒是清醒了?几分。
今晚深黑色的夜空被燕京百姓的祈福天?灯与烟火照耀得格外?光彩，连月亮都失了?清丽之色。
她斜倚在门廊下，仰首望着那残月，心却飘到了?千里之外?的矩州，这个时候，宜兰在做什么呢？陆家人待她够不够好？她在那边会不会受什么委屈？
她从骆宝那处得知，忽兰王位接替，矩州已起硝烟，宜兰身处危城，她心实在难安。
她好想变成?一只?鸟儿，哪怕穿越过崇山峻岭，汹涌河海，只?要能和阿姐见上一面，知道她无碍，她也可以安心。
随着时间的推移，宫墙外?终于静了?下来，只?偶有几声爆竹，她倚着那颗柱子，渐渐有些?困倦，不知过了?多久，却忽然听见廊檐下踩雪的声音，那脚步声沉稳而缓慢，似乎格外?熟悉。
厚实的，带着热意的披风轻轻落在她肩上，将她渐渐环住。
宜锦长睫微颤，睁开了?眼睛，酒意让她有些?分不清现实与梦境，她循着热源，像小时候那样?，钻进“阿姐”的怀里，埋首嘟囔道：“阿姐……，你?终于来接知知了?，知知好想你?……”
在听到知知二字时，萧北冥彻底僵硬在原地，他如?被雷电击中，心中激起的是一阵不敢置信，只?疑心自己是听错了?。
然而她袖笼下露出那只?白?嫩的右臂，上头的伤疤经年淡去，却仍有印痕。
当年，她曾以血喂他。
心底却有一个声音愈发坚定。
十三?岁那年，自深雪覆盖的山谷中救了?他一命，之后再无音讯的小姑娘，确实是眼前人。
一直以来，都是她。
原来兜兜转转，她竟一直在他身边。
他抚了?抚她带着冷意的发，喉结微动?，最终低声唤出那两个字：“知知。”
第29章 宜兰
晨光熹微, 窗纸上透出淡淡的金色，雪下下停停，终于在大年初一这日见了太阳。
宜锦被那抹金色唤醒, 她揉了揉惺忪的睡眼?，愣愣地看着窗外的景象，内侍宫人们已经起身，宫道上的积雪已清理了一半。
但她再看四周, 却发觉这里不是直殿监，炭火正细细燃着, 殿中那株青山玉泉的的花骨朵儿全部绽开，散发着阵阵幽香。
这里分明是皇极殿。
正当她一头雾水时，芰荷却打了帘子端了热水进来，边道：“姑娘，快些洗漱，前殿备了早膳。”
芰荷与?她对视, 便知她想问些什么, 想起昨夜的事, 脸色有些红, 用蚊子似的声?音道：“姑娘，你昨夜抱着陛下不肯撒手，所以……所以陛下只好将?你抱回了皇极殿，一早也将?我叫来这里。”
宜锦呆呆的，宛若提线木偶般任由芰荷更衣梳洗, 她不敢置信自己昨夜竟做了那样的事, 拉住芰荷的手确认道：“我……我真的……？”
芰荷给?她梳着发髻, 见她一脸惊恐，不再逗她, 笑道：“姑娘醉了酒，将?陛下认成宜兰阿姐了，才不肯松手的。”
宜锦松了口气，心里想事情总算没有那么糟糕，但尽管如此，她已经可以想见今日?见萧北冥时该有多尴尬。
从前在侯府时，芰荷就是梳妆手艺最?好的，她也乐于替姑娘打扮，如今重操旧业，飞快地给?宜锦梳了发髻，上了妆。
宜锦肤色白皙，唇绽樱颗，再换上一身青衣，披上斗篷，比之从前多了三?份俏丽，五分娇媚。
梳洗完毕后，尚膳监已送了早膳来，宜锦站在槅门前，隐约能?看见萧北冥的影子，想起昨夜尴尬情景，她却不敢进去了。
萧北冥看着那抹青色的裙裾在槅门外若隐若现，勾了勾唇，道：“是外头的空气好吃么？”
宜锦身子一僵，抿了抿唇，硬着头皮不紧不慢地落座，往日?萧北冥用膳时，也会让她陪着，但不知为?何?，今日?的氛围却与?往日?截然不同。
邬公公和骆宝也不知去了哪里。
萧北冥看出她拘谨，也并不催促她，他知道她仍需要些时日?习惯身份的转变，她从前克制守礼多过失态，也因此，她潜意识中只将?他当成君王，生不出任何?其他心思。
他要她渐渐明白，她可以放纵，可以任性，可以做一切从前不敢做的事。
然而这个道理，眼?前人尚且还不懂。
宜锦照常欲替他布膳，却被按住了手，她抬头看他，却见他神态从容，散去了往日?的清冷，有条不紊地替她盛好了粥，“我来。”
宜锦愣了愣，良久，点了点头，低声?道：“好。”
宫中耳目众多，如今她名义上是萧北冥的后妃，太过生分反而惹人生疑。
萧北冥听她这话，便知她误解了他的意思，但他并没有解释，只是注视着她喝粥，忽而沉声?道：“钦天监给?了几个册封的吉日?，后日?，下月初五，你想挑哪一日?？”