作者:明春鸢
他不禁抬手,轻触夫人明亮双眸下飞红的面颊。
他知道自己在笑。
……
安国公府。
已经将养了两个多月,温夫人的身体却仍未大安。
五月时,虽有纪明达回来相助,终归庶女出阁,少不得她亲自操心。
好容易六月还算清净了一个月。一入七月,纪明德成婚之期就在眼前,她自是再无可偷闲之时。亲女儿纪明达那里,怕她婆婆还未消气,不敢再让她相帮。也已出阁的庶女纪明遥,又早数次表态,绝不多沾手有关安国公府的任何人与事,且也已经与她离了心。
她只得自己全力操持。
幸好,她的身体也不像初病那时孱弱了。又有许多忠仆在侧,竟也提前数日操办得妥当,只待婚期。
这时,儿子就回到家来,告诉了她两个“好”消息。
崔瑜升任正三品左副都御史。
纪明遥得皇后青眼,在册封大典上委以重任,还特赐下四品恭人诰命以抬身份。
明远就住在崔家上学,崔家蒸蒸日上,对明远自是好事。
可三丫头出阁,明遥不能回来,她该怎么和老爷交代呢。
如今是能确定了,明遥一定早早为皇后出过力。老爷又会怎样对她发火。
温夫人满心疲乏,只对儿子说:“我知道了。你且等等,把家里的贺礼带过去。就不留你在家吃饭了。再告诉你二姐姐,让她以大事为重便是。”
纪明远先应声,方说:“不如贺礼只叫管家送去。我陪太太吃顿饭。”
“不用了。”温夫人对他笑,“今夜他家必然先庆贺一回,你倒不在场贺喜?那成什么。一会就回去吧。”
纪明远没再推拒。
傍晚。
崔宅的家宴满堂欢笑。
作为被贺喜的人之一,纪明遥接连被敬了几轮酒。
酒虽不算烈,可多吃了几盅,她也有了些许酒意,手撑住一边脸笑。
孟安然便笑向屏风外说:“弟妹明日还要入宫呢,可醉不得!阿珏,你快过来,替她吃了这一盅!”
崔瑜也忙起哄,撵他兄弟:“快去、快去!”又命人:“快把这屏风撤了吧!”
都是一家人,经过这两个月,也该避讳够了。况且今日又高兴。
屏风挪开,崔珏起身,走向自己夫人。
纪明遥双手捂住脸,望着他走过来。
“这是我敬的——”孟安然指给他,“这是三弟妹敬的,这是三妹妹敬的!”
崔珏站在夫人身后。
他一手扶住夫人肩头,一手举杯,连饮三杯。
“好!”崔瑜率先鼓掌。
孟安朋与纪明远互相看了看,虽不敢似崔瑜一样鼓掌起哄,却也都在笑。
纪明远只觉得分外轻松。
虽然两家渐行渐远,关系越发微妙,已近尴尬,可身在此处,谁也不会时刻以眼神、言语提醒他这些龃龉。
他只需上学、读书、完成功课,好像只是借居在崔宅的一个普通亲戚,并非崔家的……政敌之子。
但每次来往两家之间,他都希望是最后一次。
他不愿再欠二姐姐更多情分,不想再多让二姐姐为难。
可他也不能回去,不能给老太太拿捏他的机会,不能让母亲难做。
“好了,天也晚了!”崔瑜笑道,“明日又是朝日,弟妹也要早起,咱们这就各自去睡罢!”
众人齐声答应。
崔珏先环住纪明遥告辞。
微风浅夜,月明星亮。
纪明遥小声算着:“说是辰初入宫,我最晚卯正三刻便要在宫门。从家里到月华门就算两刻,那就是卯正一刻出门。为免意外,卯正便该上车。那我得卯初前就起,才能来得及在家里吃饭。”
“不过——”她鼓励自己,“七月十九祭宗庙,二十四受册宝,三十日礼成,也就这二十二天了!”
“我能行!”她握拳。
崔珏将宽慰的话收了回去。
他握住了夫人的拳头。
“夫人当然能行。”他轻轻一笑。
-
次日。
离卯初还有两刻。
纪明遥游魂一样坐起来,坐到妆台前继续睡。
崔珏早已出门上朝,所以是天冬石燕在身后,稳稳扶着她的头和肩颈。
四个年龄较小的女护卫常扮作丫鬟和她出门,到现在才两个月,已经开始上手真正丫鬟们的工作了。
有她们四个进来,青霜四人轮流习武学骑射,也有了空闲歇息。八人目前相处得不错,仍是青霜为首。
卯初,梳妆完毕,纪明遥睁开眼睛吃早饭。
她已经很久没这么早吃过饭了,胃口不算好。
但午饭可能在午正,也可能更晚,也就是说,她至少还要等七个小时才能吃到午饭。
饿着肚子,一上午的排练她可撑不下来。
纪明遥又往嘴里塞了个煎饺。
玉米鲜肉馅的,清甜!
至于方便问题——
多吃饭,少喝水。而且有宝庆姐姐一起,这都不算事。
宫中规矩森严,皇后对她已经是格外“开恩”照顾了。
吃足八分饱,纪明遥回到卧房,穿上诰命服制。
沉,又热。
但这都是她不去纪明德婚礼应该承受的!!
纪明遥给自己鼓着劲出了门。
临上车之前,她叮嘱今天留在家里的青霜:“若有稳婆过来报喜或提议,你只管招待着,问清楚话记下来,等我回来看。家里的小事,你就按我的规矩办了。有大事或大人情,直接去找大奶奶。”
“姑娘放心吧,我都记着了。”青霜小心扶她上车。
今日是山姜在车内服侍。
纪明遥在车里睡觉的技术一流。但进宫路上,她并未小憩。
恩典与诰命没有那么好接。她只能算才到皇后身边的新人。皇后宽容恩厚,她更不能肆意怠慢执事规矩,方能更保长久。
衣饰发髻若乱了一丝,有任何不得体,都算她对宫中的不敬。一次还可,次数多了,总会被人记在心里。
宝庆与纪明遥同时抵达月华门。
虽没提前商议过,但两人都默契地知道是在宫门前相见,不必宝庆到崔宅去接。
仍有软轿在月华门内等候。
纪明遥先入甘泉宫正殿请安。
正殿内燃着清淡的鹅梨香。清早来向皇后问安的妃嫔已散。
刘皇后随意在东侧软榻上坐着,身旁是两个亲生的女儿与幼子:
二公主戚善华。年才六岁的四公主,戚善彨。以及年才三岁的七皇子。
“彨”同“螭”,为无角之龙。
宝庆早与纪明遥说起过,即便登基后,皇后所有子女的名字,也皆是皇帝亲自取下,从未假手过礼部与宗正寺。
四公主,便是皇帝登基之后,与皇后有的第一个孩子。
排行在前的三公主为杜昭容所出,亦是在皇帝登位后降生的公主,却只由礼部取名为“戚善音”。独给四公主取名为“彨”,可见皇帝早有立后之心,只待早晚达成心愿而已。
“免了,不必行礼。”刘皇后提前抬手。
先令赐座,她方笑问:“你们可用过早饭了?”
待宝庆答完,纪明遥方恭谨回道:“妾身也用过了。”
“你如今既有执事,何必再自称为‘妾’?”刘皇后笑道,“不如暂与宫内女官一同称‘臣’?”
她注视着纪明遥。
纪明遥轻轻起身。
她行礼,却并未垂首。
直面皇后看过来的目光,她回复道:“臣,多谢娘娘恩典。”
“好,很好。”刘皇后点头微笑。
“既用过饭了,就去后殿吧。”她笑命,“白尚仪等着你们呢。”
纪明遥与宝庆行礼退出。
刘皇后便与子女们一同用饭。
二公主身体弱,饮食·精细,用餐缓慢。四公主和七皇子先后下了桌,刘皇后仍在等她吃下最后几勺羹。
她有四子两女,独对这个孩子深深亏欠。
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