被嫡姐换亲之后 第132章

　　奶奶面上已经没了血色。

　　“嬷嬷，你说就是！”纪明达下命。

　　“哎……是！”王嬷嬷低了头，只得开口，“今日朝会，陛下亲口点了——点了二姑爷，做顺天府乡试的主考官。”

　　纪明达愣了半晌。

　　“是……吗？”

　　她声音极轻。

　　这又是她梦中从未有过之事。

　　她忽觉心悸。

　　分明在她梦里，崔珏仕途不算顺，翰林中人应任的秋闱、春闱考官，他似乎一次都没得过。

　　为什么与二妹妹定亲后，他便先升了六品侍讲，又入仕不到两年，便被授与了顺天府乡试主考官的重任呢。

　　她眼前有些晕。

　　……

　　张老夫人院落，理敬堂。

　　看望妹妹回来，理国伯赶着来给母亲问安。

　　他心里憋着些火，被大太阳一晒，更加气闷，在母亲面前，却忍住没露出来，只笑说：“我看安国府处处都预备妥了。等再过四天，那三丫头嫁出去，妹妹也就能清闲了。”

　　“出嫁了还有回门，”张老夫人却叹，“回门的大礼，不也得她做太太的亲自操持？”

　　“可怜她嫁去安国府，这二十年来，哪有过一天顺心日子！”她说着掉泪，“这三丫头原是姚氏那贱人的孩子，那贱人差点闹得她在安国府站不住脚，不知吃了多少暗亏，她也不肯尽数告诉我们。到头来，还得是她吃苦受累发嫁这丫头！难不成，她是上辈子欠了那贱人的吗！”

　　理国伯本能忍住火，被母亲这一说，也不由开了闸，气道：“我何曾不这么说！”

　　“当年就该把这丫头一起丢了喂狗，还叫她烦了妹妹这些年！”他大骂，“安国公还敢因死了个贱货就对妹妹歪声丧气，横挑鼻子竖挑眼睛！”

　　张老夫人也连声哭说女儿命苦。

　　母子俩对着生气难过一会，是张老夫人先收了泪。

　　她劝儿子：“好歹这些年也过来了。再过几年，明远长成娶亲，也有人能真帮上她的忙了。”

　　他们在这骂天骂地的……哎！到底也不能真把安国府怎么样。

　　“幸好当年买着了一个沈氏，”张老夫人不由庆幸，“天仙国色、识文断字，还出身清白，没有一点风尘气，进府就勾走了你妹夫一半的心，让那贱人自己就妒忌得着了道儿。”

　　“除去了这个妖精，最大的坎儿已经过去了。”她感叹笑道。

　　姚氏推杀沈氏，自己也没了命。女婿虽还有别的姬妾，却都不如这两个，一个进了他的心，一个迷了他的眼。

　　三千两银子办成这件大事，也真划算得很。

　　理国伯却又拧起眉心。

　　“太太左性，不愿意明达再回去帮忙，这也罢了。”他背着手踱步，“家里事情不少，她心里嘴上抱怨，我只当没听见！”

　　“可二丫头竟一次都不回去！”他早已不满，“她在崔家又没甚事，倒只会躲着清闲？”

　　“她毕竟嫁了人了，哪还像没成婚一样方便？”张老夫人先劝他，“她嫂子又有了身孕，家里自然要人帮衬的。”

　　她又想起来，便说：“到底她早早就把明远接去上学了。这也算是尽心。”

　　“呵！”理国伯冷笑一声。

　　坐在母亲身边，他压低声音细说道：“母亲还不知道！我今日听妹妹说，明远住去崔家本是带了两个小厮，不过一个月，竟全被她退了回去，不许安国府的人跟在崔家。近两个月，明远回安国府，带的全是崔家的人，不知给妹妹添了多少烦心！”

　　“竟有这等事？”张老夫人皱眉。

　　“不是我紧着问，妹妹还不肯说！”理国伯重重一叹，“本以为二丫头乖巧、懂事，也记着妹妹的恩德，让做什么就做什么，还算不错，谁知竟也是个没良心的东西！”

　　“你五月生日，她是不是就没来？”张老夫人忙问。

　　“她人没来，礼倒送了。”理国伯沉着脸说，“我还以为她是仍要和从阳避嫌才不到场，原来是早有了异心。”

　　“还亏妹妹给她费事换了崔家去嫁，竟一点不记恩情！”他声音也阴沉，“这十来年，没有妹妹日常照管着，她一个贱妾出的庶孽，哪里来的顺心日子和这么好的婚事！”

　　“话也不必现在就说得这么死。”张老夫人板着脸说，“下月十一我的生日，咱们下个帖子请她，叫她一定来，再看她是如何行事便知！”

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　　京城西门。

　　人车出入络绎不绝。城门守卫尽责检查着每一车、每一人。除非遇到官员显贵，才不去搜查车内贵人女眷，但也一定要问明出行理由、看到身份凭证才许放行。

　　沈相清牵着马缰，排队向城门走。

　　他身后是三辆货车和一辆人乘的车。货车由他多年来最信重的三个伙计押送，沈老三只在车旁跟随。

　　他们排到了城门。

　　不待城门卫伸手，沈相清已忙递上路引。路引下是小小一个钱袋，分量不轻。

　　城门卫手里先掂了掂。

　　“从山西大同来？”他问，“车上都是什么货物？”

　　“都是些漆器、潞绸、绢、毯，还有些干货、麝香、玛瑙器物之类。”沈相清忙照实回答。

　　“呦，倒都是金贵东西！”城门卫一笑，顺手把钱袋揣进怀里，把路引还给他，“这是来京里发财了？”又问，“头一回进京？”

　　“天子脚下，贵人遍地。”沈相清赔笑道，“小的行商几年，略走过几处地方，自然想来这天下最繁华的京城见见世面。”

　　城门卫走到车前，拍了拍上面油布，又按了按。

　　“行了，去吧！”他挥手。

　　沈相清忙收了路引，谢过城门卫，招呼伙计与三弟入城。

　　走过城门十几丈远，沈老三已忙从最后赶上来，低声问：“掌柜的，咱们往哪儿落脚？”

　　“咱们要在京里长住，必得赁间院子，再说别的。”沈相清指了指路，“先去牙行。”

第68章 最好的生日礼物

　　被点顺天府乡试主考官后，为避嫌疑，崔珏当断绝一切不必要的交际，直到八月末、乡试放榜。

　　纪明遥每日入宫排练，更没时间与人往来。

　　两人每天到家就不再出门，将庆贺之事与其余交际等事全托付给了兄嫂，一个专心排练封后大典，抽空还要与几位产婆总结产钳使用情况、商讨改进，另一个专心准备秋闱出题。

　　做哥嫂的看着他们忙碌，替他们打理人情往来，虽然额外累些，却也甘之如饴。

　　夜间无人时，崔瑜还与妻子说私话：“那日陛下面前，左相和于尚书推举左副都御史，共有三位人选，因我年纪轻、资历浅，本排在最后。陛下却亲口点了我任此职。当天弟妹又被皇后传入宫中，加封恭人。第二天，阿珏又被点了顺天乡试主考官。想来我三人这份机缘，都必与弟妹相关。弟妹与宝庆郡主交好，或许早在皇后娘娘面前有些功劳？”

　　“竟是如此吗？”孟安然吃惊。

　　但仔细想了想，她便恍然：“若真是这样，倒说得通。大爷回京三年，虽历有功劳，是早该动一动了，可一升便是左副都御史，我本还惊呢！我还以为，必是于世伯举荐之故？可于世伯又从未徇私过，都是凭公举荐。且即便尽力推举，总也要陛下点头才行。算上弟妹与阿珏两件喜事，家里三喜临门，必得有个缘故。这就是了。”

　　“可弟妹能在皇后娘娘面前有什么功劳？”她又实在想不出。

　　“这便不好多问了。”崔瑜只笑道，“总归咱们只需记得弟妹的情分。”

　　孟安然一叹。

　　捧着肚子侧过身，她自愧笑道：“现在想想当日那些‘嫡庶’的话，我自己也觉得可笑了。哪一朝哪一代，封皇后、立储君，是只看嫡庶和谁更可怜的？分明自小也读过几本史书，当时却竟拧住了。”

　　“那是夫人心软。虽不如弟妹看得清楚，也是夫人独有的长处。”崔瑜忙说，“况且，难道我那时就不糊涂？”

　　他感叹说：“我还不如夫人，顾念到六殿下可怜。我满心只有一句，‘立嫡才是正统’。”

　　摇曳烛火下，夫妻俩互相看了看。

　　孟安然先弯起眼睛。

　　崔瑜便也放松下来，一起笑了。

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　　七月十二日。

　　纪明遥入宫排练的第五天。

　　前四天，上午排练结束后，皇后都不留她用饭，也不会传她再有吩咐，便直接放她出宫。

　　但今日结束，却已有一位年轻女官在旁等候。

　　这女官请她先至偏殿整理仪容，又歇息了半刻，方带她回到正殿。

　　“免礼。”刘皇后仍先含笑赐座。

　　“不知娘娘留下明遥妹妹，是有什么吩咐？”坐定，宝庆先笑问，“娘娘，我可饿了呢！”

　　“是有几句话，”刘皇后也笑同她说，“不会耽误你们吃饭的。”

　　她便看向纪明遥：“明日你三妹妹与柴家大喜，我放你一日的假，你回去贺她新婚吧。”

　　宝庆一怔，忙要说话。

　　可看了看明遥妹妹，她又忍住、闭上了嘴。

　　刘皇后眼神稍动。

　　“娘娘，请恕臣无礼，不受娘娘今次恩典。”

　　纪明遥站起身。

　　她深深行礼，后背发凉，手心也在冒汗。

　　但她仰起头，坚持说出：“臣愿不去。”

　　她是上了皇后的船。皇后也回报、赐予了她荣光、身份、地位。

　　她已对皇后的志向有了些许猜测。

　　可她还想确认，皇后是否会包容甚至赞许她的真正为人？还是也会以为她乃不孝不悌、气量狭小、睚眦必报、不堪大用之人。

　　皇后不会不知她与姚姨娘之间的仇怨。

　　今日有此问，皇后想听到她怎样的回答、又想看到她如何做？

　　但不论皇后期望什么，她的真正回答只有一个。

　　不过，为了尽可能达成目的，她也愿意今后作出伪装。