作者：大行星
中庸才是最重要的，因为她不能保证皇上将来能活多久，不显眼才能赢到最后。
将来富察一族才有可能保全家族势力，不被新帝记恨。
皇后又想到了黄佳氏。
她笑了笑，苍凉深邃。
……
皇后由病重到病危只是短短两个月的时间，富察贵妃挺着孕肚忙上忙下，关心皇后娘娘身子，又几度忙累了晕过去，将皇后看得比自己腹中子嗣还重要。
皇帝就差没夸她贤惠懂事了，叶湘雅默默在身后吃瓜，和婉在身旁递上瓜子，母女俩配合默契，都是吃瓜乐子人。
和婉问道：“额娘，贵妃娘娘如此操劳，或许会有大事发生，四弟五弟在阿哥所，殃及不到，我们就去慈宁宫躲躲可好？”
瞧这敏锐度，叶湘雅赞许地摸了一下她头发，“走吧，咱们去看看你皇玛嬷。”
她们果然不愧是母女，她想到的和婉也想到了。
说走就走，母女俩只带上一些新鲜出炉的点心就往慈宁宫去。
慈宁宫的皇太后是先帝潜邸格格，因生下一子成为皇太后，在外人眼中，估计是极其幸运的一位皇太后，而这位皇太后起初式微后来为后宫第一人，胃口大了，便总想着拿捏后宫妃子，但她第一枚棋子柏贵人还没生下孩子就小产了，第一步棋还没下完就宣告她的失败，此后就再也没管过后宫事了，似是自闭了。
叶湘雅早年不想接触她，总感觉会被她当成棋子利用，她并不讨厌被人当棋子，但是她讨厌下棋的人脑子不灵光，但是现在皇太后都放弃掌控后宫的念想了，她和和婉过去不是给人当棋子，而是当一对有孝心的母女，皇太后必然很欢迎她们。
她如斯肯定，以至于在慈宁宫待了两个时辰后，皇太后忍不住赶客时，她不急不慌将几盒奶油点心拿出来，询问道：“妾身喜欢做点心，不知可有荣幸给太后娘娘日日准备点心。”
皇太后是何等贵人，岂会被区区一盒点心蛊惑，她在尝过一块点心后，沉默片刻，点了点头，“可以。”
……
叶湘雅还真在慈宁宫混出头了，日日前去打扰皇太后都不见当事人有半分不喜。
后宫果然出事了。
不过出事的不是一些熟面孔，而是在后宫少有传闻的娴妃那拉氏。
娴妃乃佐领那拉·讷尔布之女，皇帝潜邸第一侧妃，奈何性子不讨喜，如果她稍微得万岁爷一丝恩宠，在宫里不至于混成这种地位，任谁都能来踩一脚，又无子傍身，当年的潜邸侧妃高佳氏都成了皇贵妃，侧妃黄佳氏为贵妃，就她还保持初始身份。
只是这样的她也没有被后宫妃子陷害的意义。
可事情就这么发生了，皇上在娴妃的延禧宫里发现一件正红的衣裳。
皇宫里，只有皇后和当今太后才能穿正红色，除此之外的女子都只得穿偏红色，娴妃有何居心一目了然，是盼着皇后早点死好赶紧接手后位的恶毒啊。
皇帝正处于没了嫡子、妻子也出事的暴怒状态中，一看此景，娴妃说什么都没用，直接将娴妃贬做答应，禁足无期。
此事一出后，叶湘雅表情慎重，这不在她料想内，她根本没将娴妃视作后位的强力对手，比起娴妃，她更重视富察贵妃……换而言之，她不清楚是谁对娴妃动手，这人目的何在。
会不会是富察氏？可宫里有两位富察氏，到底是哪一位？
不管是哪一个，都挺厉害的。
想到一个病重起不来身，另一个身怀六甲每日辛勤照顾皇后，竟然还能出谋划策算计人，叶湘雅由衷生出一股敬意，这宫里的女人果然都是能人。
……
“可收拾好首尾了？”
“收拾好了，娘娘。”
“想办法让嘉妃和纯妃也掺和进去，人多热闹咳咳、黄佳氏在其中便不显眼了。”
“是，娘娘。”
……
又两日过去，在永珹去往生母宫里用膳时，皇上赐下圣旨，将金氏一族抬进满洲上三旗。
老天爷终于赏眼了！
嘉妃在跪下领旨时，脑中不断回旋这句话。
随后她得知纯妃也被抬旗了，只是从民籍身份转变为汉军上三旗人，并非满洲旗人，有这对比，嘉妃更欢喜了，而后得知这是皇后娘娘劝说万岁爷后才得来的好事，她恍惚道：“皇后娘娘蕙质兰心，那拉贵人罪该万死。”
连一向外热内冷的嘉妃都如此动容，纯妃就不用多说了，纯妃现在恨不得顶替宫人在皇后身边伺候，富察贵妃和那些宫女哪有她伺候得周到。
只是，这些感激的情绪在得知皇后病重难愈的那一刻，彻底转变为贪欲。
皇后病逝就代表后位空下来。
皇上正值壮年，后位不会一直空悬，她们这些有子的宫妃是不是能争一把……不！是必定能争一把！
反正继后之位又不是元后，皇上对继后家世要求应该不像元后那样高，当然继后必然是出自满洲旗的贵女，还得有资历傍身，宫中合适的宫妃并不多，但不见得皇上就要从宫外挑选贵女进宫，宫中高位、子嗣多，是她们年轻贵女压不住的，所以继后必然是从宫妃中选出。
妃子们都为那即将空下来的后位疯狂。
纯妃最近到处找门道让自己抬入满洲旗，富察贵妃越发细致照顾皇后身子，嘉妃便费尽心思让皇上高兴，各有各的方法目的。
因此叶湘雅带着女儿日日前去慈宁宫，不免让皇太后心里疑惑，“贵妃，哀家记得你先前经常去看皇后吧，今儿怎么往哀家这里来了。”
叶湘雅淡淡道：“妾身关心皇后娘娘身子，但也想孝顺太后娘娘，”她顿了顿，补充道：“先前妾身去看过皇后娘娘了，皇后娘娘精神不好，妾身担心日日前去，会让娘娘精力不足。”
每日早晨她会去看皇后的，只是大部分时间留在慈宁宫罢了。
“你有心了。”皇太后没将她话放在心上，在她看来，黄佳氏只是换了种方式谋求后位，比如讨好她，但这讨好之举有些敷衍，她日日见她，倒是没见黄佳氏许下任何承诺，或是为她做什么。
所以皇太后早就下定决心了，等皇后一病逝，她必然让儿子选除了黄佳氏以外听话的妃子上位，先前她看中的人是娴妃那拉氏，但不知是这人贪心还是被人算计了，被贬为答应，沦落成跟入了冷宫相差无几的待遇。
叶湘雅笑而不语，皇太后在算计，她也在算计，就看谁的手段更不落痕迹罢了。
她已经猜到皇太后心仪的继后人选了——纯妃苏氏。
皇太后的心思太好猜测了，既然宫妃出身都不好，那就选一个最好掌控的，嘉妃和两位贵妃都不好掌握，舒妃看似乖顺，但乃名门出身，皇太后没信心应付舒妃，那就只剩纯妃了。
纯妃想要的门道来了。
叶湘雅是来慈宁宫避风头的，不是找风险的，在纯妃跟皇太后说上话后，她便不再过来慈宁宫了。
她一直在等皇后的崩逝。
乾隆十三年三月十一日亥时，皇后崩逝，年仅三十七岁。
在临终前，皇后拉着皇帝气息奄奄，“万岁爷，大清不可一日无后，还请万岁爷在臣妾离世后，从宫中妹妹择选一人册封为后，臣妾只盼能有一个温柔贤惠的妹妹掌管宫权，让万岁爷舒心。”
“皇后，朕只要你。”乾隆泪流满面。
叶湘雅在他身后，用沾了蒜汁的帕子轻轻点了下眼睛，被辣出眼泪，原谅她对这一幕无感吧，毕竟系统问起乾隆皇帝可有对发妻的早早离世感到心痛、追悔莫及时，他是毫不犹豫拒绝了。
系统交易是合法合规的，并不强迫人，叶湘雅不为乾隆的拒绝失望，只是如果是真心相爱之人，听到系统给出的条件之前，总会犹豫一下的吧。
只要犹豫一下，她心里还能说乾隆皇帝曾经爱过孝贤皇后。
但现实最为残酷。
她真心期盼再来一世，还请孝贤皇后能跟真正爱她的人在一起，一生一世一双人，永不相负，或是一个人行走在阳光下，明净漂亮，下辈子只为自己。
……
皇帝因为给皇后下葬规格一事大发雷霆，所幸固伦和敬公主在去年已出嫁，不会因为皇后病逝而留在皇宫守孝三年。
都说没娘的孩子像根草，和敬公主倒不会因为皇后病逝而被皇帝忽视，但怕就怕在皇上精神不稳定，做出影响和敬公主出嫁的大事。
待皇帝情绪稳定下来后，便考虑继后人选了。他目光落在贵妃噶哈里富察氏身上，噶哈里富察氏无疑是后位极好的人选，有子嗣资历傍身，又对元后精心照顾、忠心耿耿。
皇帝本来是这么想的，但当他目光落在大阿哥永璜身上后，面沉如死水。
而皇太后就不断推荐纯妃为后了，说纯妃生有两子一女，为潜邸旧人，资历和子嗣足以让她成为皇后了。
皇帝没有答应，纯妃起初连旗人都不算，若是最后成了皇后，在天下人眼中，皇后岂不成了凭子上位之人，且宗法容不得汉女上位。
在皇帝心里，哪怕纯妃全族被抬旗了，始终还是那个出身卑微的女子，而且纯妃身患肺疾，又传染给几个儿女，一旦纯妃成为皇后，三阿哥永璋便成为他嫡子，他要让一个身患肺病的皇子继位？他又不是没有身体健康的皇子。
所以让纯妃成为皇后的提议比让贵妃噶哈里富察氏成为皇后更让他心里不舒服。
皇太后见儿子始终没有松口，便换了个人，“嘉妃如何，嘉妃有两子傍身，为潜邸旧人。”
嘉妃也好拿捏，就是性子狡猾，但不要紧，她会让嘉妃意识到后宫谁才是做主的人。
皇额娘提了两个妃子却始终没有提及宫里的两位贵妃，饶是乾隆对自己娘亲有多大滤镜，也明白皇额娘心思了，“此事不急，皇额娘歇下吧。”
片刻皇帝就转身离开了，留下皇太后一人独自叹息，她又没让钮祜禄氏一族的女儿进宫为后，只是想选一个听话的儿媳妇，为何儿子连这都不愿听她的。
孤家寡人。
皇帝在发妻离世后越发深刻领会到这句话的意思。
连皇额娘也没了早年在潜邸关心他，为了他能付出一切的执念，只盼着从他身上掏来好处。
只是继后人选必须要考虑，国不可一日无后。
这人选上，就有很多学问了，新进宫的贵女不足以让后宫妃子服气，继后得从老人中选，而且继后家世不能压在元后之上，今后无论谁说起他的元后和继后，继后永远都比不过元后。
所以皇帝在黄佳氏和金佳氏之间徘徊了有些日子。
至于一开始考虑的噶哈里富察氏，光是一个已经长成的大阿哥，就足以让她失去为后的机会，更别提皇帝第二任皇后不能仍是富察氏，尽管一个是噶哈里富察氏，另一个是沙济富察氏。
皇帝还想要嫡子，还是正式登基后生下来的嫡子，这点只有金佳氏才能做到，但皇帝又忌讳金佳氏生下的两个阿哥，况且金佳氏祖上还是朝鲜族人。
皇帝最终还是考虑让黄佳氏成为继后，比起日渐长成的子嗣，以及论在后宫最安分听话的妃子，黄佳氏最符合他心意。
继后一事由此定下来，宗亲中肯定有不满黄佳氏身份之人，但对于大权在握的帝王而言，哪怕册封平民之女为后，都不成问题。
……
叶湘雅被封皇贵妃的消息传遍后宫后，宫妃们哪还不明白皇上心思。
贵妃气晕过去，当天早产，生下一个不足月的小公主。
后来待万岁爷册封皇贵妃为后时，贵妃尚未从后位被夺的打击中走出来。
没有受到生母看重的小公主，再加上早产，在两个月后夭折，兴许这里面还有嘉妃的手段。
此后大阿哥永璜被叶湘雅下了绝育药，原身心里念着的断子绝孙一说，在她算计富察氏有孕时，早就失了偏颇，所以，她不会对大阿哥现存的子嗣性命动手，任务失败就失败吧。
但不知是不是老天成全，即便永璜没有受皇上呵斥抑郁早逝，可生母的逼迫还是让他熬不过二十五岁的关卡。
而两个子嗣没了他庇护，被贵妃接到身边抚养。
皇帝寿命长，这让贵妃生出某些奢望，便使劲折腾两位孙子。
如她所愿，大孙子没有长大成人，而小孙子——在叶湘雅看到她将大孙子折腾没了时，想着只剩一个了，老天成全啊，便果断下了绝育药，原身盼着幕后之人断子绝孙的愿望绕了个弯，终究还是达成了。
而皇帝在对上一个无法宠幸的皇后时，不可避免只有对皇后的敬重，宠爱全都给了新进宫的妃子，比如令嫔魏氏，慎嫔拜尔噶斯氏等人。
但这不妨碍叶湘雅稳坐钓鱼台，当皇后的经验太多了，管理一个后宫不再话下，将那些刺头的刺都拔光也不是问题，反正就一句话，谁都别想动摇她的后位。
而永瑞成了嫡子，唯一的好处就是不会被皇上过继宗室，有争夺皇位的机会，但能不能争夺成功，全看他能耐，原身愿望并不包括这一点。