作者：橘香袭人
见唐品山一副兴师问罪的嘴脸，刘氏吊着眼角，捏着帕子的手微微颤抖着，她心中又气恼又委屈，也不解释，只反问道：“老爷，这些年你管过家里俗务吗？”
听到这埋怨，唐品山将茶盅一推，皱着眉斥道：“男主外，女主内，你身为主母，若连家都管不好，有你何用？”
刘氏冷哼一声，一屁股坐在对面椅子上：“老爷嫌妾身管不好家，是不是要让姨娘掌家才满意！”
唐品山额角青筋暴起，这个女人最是胡搅蛮缠，刚才是她在说自己不管事，现在又扯到萍娘身上去。
“浑说什么？我是在问你玉书的亲事是为何？”
“还能为何？男大当婚，女大当嫁，三郎自己愿意，又有他亲娘作主，定亲合情合理。
难道非要你这个远房族叔答应，人家才敢嫁娶！你还真把自己不当外人了！”刘氏抬起下巴，满脸嘲讽。
两家说是远房族亲，唯一能扯上关系的也是同出青州，又同为唐姓。
“你！”
唐品山一噎，却说不出话来。
第18章 刘氏的难处
唐品山心里明白，唐玉书这个侄儿跟他并无血缘关系，只不过同出青州府姓唐就认了一门亲戚，想着以后同朝为官也好帮扶。
要是自己替人家做主婚事，的确过了！
唐品山不再说话，可脸色阴沉得可怕，一双眼睛死盯着刘氏：“那也不该跟孙家联姻，不过是个商户，跟他结亲让我唐家上下颜面何存？”
刘氏听到颜面二字，顿时就炸了：“唐品山，你一个穷酸有何资格提颜面，以前若不是我家掏银子给你请郎中治病，你早就死在客栈里，还不知道被城外乱坟岗上的哪条野狗吃得只剩白骨，还有你今天的唐大人在这吆五喝六。”
唐品山闻言脸皮抽搐、双拳紧握，片刻后才压低声音咬牙道：“以前的事提起作甚，我已经娶你为妻，还让你娘家妻舅在城外开起酒楼客栈，足以还你家救命之恩！”说罢起身拂袖而去，对刘氏再也不看一眼！
二十年前他赴京赶考，一路顶风冒雪，还未进城就病倒客栈，病来如山倒，花光银钱。
同行学子都束手无策，是客栈夫妻重金求医，又精心照顾才活转过来。
唐品山感恩，娶了客栈夫妻的女儿刘氏为妻，又在岳家支持下谋了钦天监的差事，两家相处融洽。
可刘氏短视又心狠，脾气不好，稍微不悦就以恩人身份要挟。
几十年下来夫妻感情就消磨殆尽，只剩儿女责任，幸好还有一个老家来的青梅竹马萍娘得以宽慰。
正因为如此，唐品山才对孙家婚事如此反感，他不想唐玉书也步自己的后尘。
看着唐品山摔门而出，刘氏脸色苍白，身体一软，好像浑身力气都没了，顿时瘫坐在椅子上。
这个没有心的男人，自己跟着他吃苦受累生儿育女几十年，还只是还恩！
唐二郎早就等在外面，见父亲气冲冲离开，他赶紧进来，看见刘氏软成一团，忙上前扶起：“母亲，你怎么了？”
刘氏看见小儿子，顿时有了依靠，一把拉住唐二郎的手臂就开始哭泣：“二郎，你那狠心的爹不是人，他真不是人！”
父母吵吵闹闹几十年，唐二郎早就看腻，此时被母亲拉着，只能好言相劝：“母亲，父亲只是抹不开面子，等到大哥回来，孙家帮忙谋到实缺，父亲就无话可说了，到那时候定会低头给娘赔不是！”
一想到大儿，刘氏又来了精神，她三两下擦干净脸上泪水道：“是了，你爹不管，还有娘在，娘定要帮你和大郎立起家业。”
唐二郎顺势问道：“孙家和三郎的八字庚贴可换成？”
“当然是上好的姻缘，还是城里上善大师看过的。”
因为自己一力促成的婚事，撵走安氏、唐牧也改姓秦，孙家很满意，不仅封了红包还送了一副头面首饰，而且是眼下京中最时兴的凤头雪云光珠钗，百两银子都不一定能定上。
自己出门也总算有一套能上台面的首饰了。
也不怪刘氏心中苦闷，遇上一个不管家事只要面子的男人，她只能一心盘算。
在唐品山眼中，唐家事事如意。
大儿唐景瑞任官在外，二儿唐景林的差事办得也好，小闺女唐月熙虽然要备嫁妆，可年纪还小，那也是以后的事。
只有一个病母长年卧床，那也是妾室萍娘在贴身伺候，每月无非多花几两银子买药。
可是刘氏却知道管家的苦。
大儿在西南任着县令已经三年，听说那里是民风彪悍，土地贫瘠，遍布蚂蝗蚊虫的蛮荒之地，就连县令下乡断案都得穿草鞋爬山。
每月俸禄微薄，养不起师爷班役，还得家里补贴。
近来书信里虽然没有提要家里找关系回京，可想晨昏定省伺奉父母双亲的殷殷之心跃然纸上。
儿子十年寒窗苦读考中进士，眼下在外受苦，她这个当娘的同样难受。
若不趁着回京诉职上下走动，另找富庶之地或者在京中留下，明年就要继续外放。
富庶之地不好找，留京也难。
京城中什么都不多，唯独官多，排班候补的进士大有人在，有人甚至坐着冷板凳等上数年。
唐品山只是六品官，人微言轻，又是孤傲性子死活不愿意求人。
若是广安伯府出面就不同了，至少可以在京官中选一实缺，把大儿留下，一家子不用再骨肉分离。
二郎景林虽然在身边，可从小天天跟一群小子在坊中厮混，学业无用，勉强考上童生，就连秀才都没有考过。
现在二十三岁还只能在工部辖下的工地当小管事，每月交到公中的钱还不够夫妻俩的饭食。
唐品山只是六品闲官，每月俸禄拿着死银子，守着一个清水衙门，冬无碳敬、夏无冰敬。
若不是刘氏娘家时不时补贴一二，另外嫁妆铺子挣些银钱，就唐品山那点俸禄银子要养活一大家子人，日子定要过得无比艰难。
大郎二郎已经成亲，马上又该给年满十四的闺女相看亲事、置办嫁妆。
唐月熙是夫妻俩唯一的女子，年纪渐大，还要添置首饰衣衫才好出门。
要想以后在婆家过得舒心，一笔丰厚些的嫁妆总是要有的。
最主要的是，唐家人多屋少。
手中银钱没有多余，京城里的大房子更是紧缺，尤其是官员聚集的顺安坊。
唐品山身为六品官，好不容易才搬进顺安坊，得到这处两进带个小跨院的房子。
唐玉书母子现在住的小跨院原本是大郎夫妻的院子。
若是母子住着不走，等到唐大郎夫妻年底再带着俩个孩子回来，就只能将主院正房腾出一间。
前院住着丫鬟婆子，主院正房除去唐品山刘氏夫妻住，还有唐品山常年卧病在床的老母，耳房住着妾室萍娘。
东厢住着小儿子夫妻俩，西厢是女儿的闺房，要是再住大儿一家四口……
真的是连插足转身的地方都没有了，刘氏想想都头疼不已。
这样的烦心事唐品山根本没有看进眼中，只一味要脸面，还不经商量就留下一个素不相识的干亲。
好在这个干亲有大用。
现在唐玉书刚定下亲事，不仅进国子监，孙家还真的给了一座三进院子，等段时间自己催一催，小跨院就可以还回来了。
刘氏羡慕嫉妒，只暗暗后悔自己的儿子成亲太早，没有这好运。
正房中，唐品山刚问候过病母，就被半月不见的妾室青梅萍娘拉到一旁，似有话说。
第19章 妾室萍娘
萍娘是给唐品山启蒙的老秀才之女，比他小六岁。
当年，萍娘才六岁，长得乖巧可爱，就天天绕着十二岁的唐品山转。
幼时认识，青梅竹马、朝夕相处，两家家长也满意这门婚事，早早许下婚约，只等唐品山能考中进士就回乡成亲。
可事不得人愿，唐品山在考前一病不起，得刘家照顾娶了刘氏为妻，消息传回家乡，两家退亲，萍娘为了爱情甘心为妾室，可害了老秀才郁郁而终。
唐品山在京为官，萍娘跟随来京，好在上有唐母偏爱，他也呵护备至，在这个家里除了被刘氏时不时刁难，并无委屈。
只可惜年少时不小心落了胎，到现在也没能给他生下一儿半女。
半月不见，萍娘温柔体贴道：“夫君素来苦夏，这几日又随伺皇上，看着都瘦了！”
唐品山在刘氏那里只有烦心事，此时听到这关怀，心下熨贴，捏住她的手感叹道：“这个家里，只有萍娘心里有我！”
萍娘年已四十，多年夫妻依然羞涩腼腆，被唐品山一夸，就脸飞红霞：“夫君辛苦，妾身自该疼惜，只可惜妾只是奴婢，不能侍奉左右。”
看着柔情似水的萍娘，唐品山想到刘氏那急功近利的嘴脸，不由感叹：同为女人，为何差距如此之大，只可惜萍娘不能生孩子。
心中怜惜，看向萍娘的眼神也越发疼爱。
萍娘装着不知唐品山才回家就跟刘氏有了口角，只一边给唐品山打扇，一边温声说着家常：“姐姐操心太多，难免急燥些，夫君也要体贴姐姐的一片苦心。
夫君说要好好照顾三郎念书，前些天，姐姐担心隔壁三郎念书时无人伺候，专门从青州接来三郎的亲娘二太太，一路来的还有一个伺候三郎多年的奴婢，另外就是一个六岁男童！
母子团聚好不温馨，只可惜才来没几天，那奴婢就嫉妒三郎要跟孙家定亲，着魔中邪，胡乱说什么妻妾，什么始乱终弃，被三郎和姐姐撵出门去，惹来外面丫鬟婆子的围观。
昨天妾身才知道，原来那男童叫秦牧，是二太太娘家侄孙，无父无母，如今寄养在自家姑祖母膝下。”
唐品山听她絮絮叨叨说着话，脸色渐渐沉下来。
这情况怎么如此熟悉？几乎跟他当年如出一辙，只不过当年萍娘还小，俩人没有肌肤之亲。
萍娘说完就静静立着，等着唐品山的暴怒追问。
可是，她没有听到预期的怒骂，唐品山只默默喝着茶汤，半晌才淡淡道：“一个胡说的丫鬟，撵了就撵了。
既然三郎的娘亲来了，他的事自有人操心。
只是我这个大叔伯不方便去见，刘氏又是个眼皮子浅的恐有怠慢，还是你经常过去走走，要是缺少什么物什，你作主贴补一些，回头为夫给你补上！”
离开刘氏，怒气冲冲的唐品山就又是一个温文尔雅，冷静睿智的官员。
他心中明白，颜面跟实惠比起来，又算得了什么。
唐玉书跟孙家联姻，对自家只有利益并无坏处，只是他看见刘氏就有心结，不想参与，把自己轻巧撇开。
现在让萍娘多去走动，代表的就是自己的意思，只要跟那弟媳关系拉好，以后唐玉书就忘不了自己的恩情。
听到这冷漠无情的话，萍娘眼中闪过一丝鄙夷，可还是温顺答应：“夫君放心，萍娘一定常去看望！”
此时的小跨院的正房里，秦牧跪在地上，手臂高抬，一双小手被抽打得红肿破皮。
秦氏坐在榻沿，手拿竹条，边哭边说：“牧哥儿，别怪姑祖母心狠，你要是不收心忘了那个贱人，以后有你吃苦头的时候！”
秦牧小脸憋得通红，眼中泪光闪闪却没有掉下来：“姑祖母，你让我再出去一趟，我以后都听话。”
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