作者：桃花白茶
怎么来了肃州，反而不一样了？
纪大人的手下也能办成事吗？
是不是纪大人不重视我们这里啊。
一个共同的问题出现了，纪大人把事情都吩咐下去了，他做什么？
就连河西府知府都写信来问。
信里大概意思是，纪老弟，我们不是不相信你，而是良种跟橡胶都很重要啊，你确定你不管吗？
纪元也是无奈。
不过他当初过来，确实用这两件事做借口。
纪元认真回信，说他刚到肃州，等一切捋顺了再讲。
最后又承诺，他对良种跟橡胶同样期待，不会真的不管。
一直到五月份，大家的心才放到肚子里。
这段时间里，纪元也算了解了肃州的情况。
肃州，也算西北偏远的城池了。
但肃州的情况，较之其他西北城池，算是得天独厚。
西面是沙漠，北面是草原，加之还有河流经过，算是西北的一片绿洲。
也因此，这里也是通往中亚的必经之路。
这些情况，在京城的时候，纪元也有了解。
肃州在西北来说，本就不算穷，靠着来往的商队，便能保持本地的繁荣。
一定要说有什么不好，那就是天黑之后，绝对不能出家门。
肃州城内还好说。
城外一定要紧闭门户。
这附近沙匪极多，虽说多是冲着沿路商贾们的，可若有心怀歹意杀了百姓的，那也没办法。
肃州共计六十万人口，下面共计二十六个县。
大部分都是种地为生，农闲的时候就去帮着跑商队，算是他们的收入来源。
而且本地缺雨水，吃水也是个大问题，大部分县城，都是围绕着水源地建设。
同时，各地各村抢水问题也很严重。
总结下来便是。
一，治安问题。
频繁出现的沙匪，让当地百姓日子并不好过。
二，水源问题。
吃水是个难题。
三，民风彪悍。
因为水源打起来都有可能。
这些当地百姓，很有可能也是平时拦路的劫匪。
拿起锄头是农民，拿起弯刀是劫匪。
这个民风彪悍并不是什么坏事。
每个地方的生存环境不同，肃州到底距离边境没多远，加之来往的商贾太多，久而久之，这种习惯就养成了，完全出于自保。
这甚至可以解释。
为什么拦路的劫匪不认识官靴官帽。
完全因为，他们不是“正规军”。
这种情况，其实比真正的劫匪更难处理。
到底是匪还是民，需要着重区分。
武营如今跟在纪元左右，那橡胶的事主要交给李指挥使跟刘军。
武营道：“那要怎么处理？总不好全都抓了？”
武营知道，纪元眼里容不得沙子，肯定见不得当地是这种情况。
纪元摇头：“先不管。”
“与其抓他们，不如弄明白，为什么会发生这样的事。”
为什么要去抢商贾，是为了银钱？
不是说肃州其实并不穷吗。
每年过往的商税都不少的。
想要让当地百姓不再半匪半民，不能简单粗暴地解决他们，而是要知道事情的原因。
武营听到纪元的解释，头一次从这方面想。
过了好一会，他才道：“纪元，你说解决这样的问题，是不是比橡胶还重要？”
纪元笑：“嗯，是的。”
否则橡胶做出来，也只是解决一部分问题而已。
不过他现在人手充足，还有之前的经验，可以更加游刃有余地处理这些事。
五月份的肃州，早晚还算凉快，中午就热得不行。
但这里的瓜果不少，纪元吃着本地西瓜，还认真看了看，乐了，虽说远不如现代的品种，可吃起来也是清甜可口。
纪元终于找到需要的东西了。
煤矿。
肃州也是有煤矿的，他甚至就是冲着这个过来。
肃州建城时间悠久，煤炭的开采少说也有百年，所以越往下挖越困难，已经有几十处大大小小废弃的矿井。
并非说下面没有煤了，而是因为挖到下面，一定会碰到地下水。
如果想要继续开采，只能先排水。
这是古往今来，各类矿井遇到的最大问题之一。
古代的煤矿称之为石炭。
发现石炭的时候，大多都在地表，也就是露天煤矿。
这个时候的石炭随便捡，就跟石头一样。
捡着捡着，地表的石炭没有了，就要往下挖。
这大家都知道，只要往下挖，就一定会有地下水渗透，以及缺少氧气等等问题。
矿井内部的建设，以及氧气的输送，古代尚且能解决。
但如何把矿井的水排出，一直到蒸汽机的出现，才算解决这个问题。
如今的天齐国是没有蒸汽机的。
所以肃州附近，这个石兴县的石炭产业渐渐荒废。
当地知县也讲：“早个几十年，这里还能挖出石炭，但如今不行了，那地下水有人那样高，真的不能采了。”
水多，氧气就少。
不管从哪个方面来看，确实不适宜继续采集。
石兴县的知县战战兢兢，反正有问必答。
纪大人既不去官田，也不去看橡胶，怎么来到他们这了。
要说石兴县，以前肯定算不错的。
当地的矿工虽然辛苦，却有额外的收入，石炭产业又格外赚钱，所以他们石兴县县城的规模还不小。
当年大大小小的私塾书院都有二十多个。
但自从石炭不能挖了，这地方日渐荒凉。
也有人强行下过矿井，运气好的还能救起来，运气不好的，那就直接死在矿井的水里。
在连死四个人之后，石兴县众人也知道，想要再靠石炭赚钱，是不可能的了。
也有些矿工一家搬到其他地方，在其他地方继续挖石炭。
但大多数本地人自然是不会走的，依旧留守在这。
用石兴县知县的话来说，石兴县死气沉沉的，就像石炭一样，石炭不能继续挖了，本地也就渐渐失去生机。
这种情况下，纪大人来这里做什么？
难道他想重启矿洞？
这也不可能啊。
纪元一连走了几十个矿洞，大大小小的，都在石兴县附近，这一圈下来，也用了两三天时间。
跟着的高夫子他们一起在记录。
终于回到石兴县县城，知县终于能问了：“纪大人，您是想继续挖石炭吗？”
纪元点头：“对，看起来下面还有石炭，但是因为积水的缘故，这才不能挖。”
“对啊！那水一多，人就不能呼吸，在水底挖石炭又不现实。”
知县说着，看向纪大人：“大人，您可是有什么方法，能在水底挖煤？”
纪元好笑摇头。
水底下挖煤，也想得出。
“那是把水弄出来？也不好弄的，人力一点点往上提，既费力，也提不干净。”
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