作者：桃花白茶
即便是纪元本人也不行的。
新的一年又要来了。
纪元相信，蒸汽水泥厂，绝对会比蒸汽机的出现更让人震撼。
但凡有见识的人，都会知道它的潜力。
更别说一起横空出世的还有水泥。
想来等到明年，水泥的作用就会凸显出来，最终成为没法代替的物件。
到那时，蒸汽机绝对会走遍天齐国各地，他非常相信。
天齐国。
西北边境。
骑着马的蛮族远远看着西北关，紧紧皱眉：“那是什么东西，为什么西北关换了颜色。”
灰蒙蒙的，还是西北关士兵们最近弄上去的。
加固工事？
为什么？
难道知道他们有意南下吗。
他们又是从哪里知道的消息。
斥候答：“不知道是什么东西，反正他们在城门前还做了很多倒刺，又在城墙浇筑了这些东西。”
“不过天气冷得太快，也就城门这里浇了，城墙还跟原来一样。”
“打探清楚，之后再做决断。”
后面一个服饰华丽的青年道：“大哥！不能再等了！今年冷得早，牛羊都冻死了，也没有粮食可以吃。”
“我们必须去西北城！”
被喊大哥的人，不是想打过去。
而是这种东西，实在太可疑了。
“回去再商议。”
“不行的话，从没有防御的城墙过去。”
西北地缘辽阔。
即使到处修了城墙，一些地方也因为年久失修留了口子。
这些蛮族早就摸清楚了。
每次下来打谷草，都是从各个漏洞里过去。
想来，今年也不例外。
“派人继续探查。”
“必要的时候，联系西北城里的探子。”
第180章
西北城。
西北将军巡查到此，沧桑的脸上写满严肃。
“务必警醒，草原大雪，日子不好过，必然会来犯。”西北将军又道，“若有人来换粮，可以大方些，咱们今年的军资来得及时。”
此处的大方，那就是不要以几十倍的价格来换了。
稍微公平些，让那些饿狼不至于来犯。
不过要说公平，那边天寒地冻，没有粮食，他们这边粮食还算充足，其实说不上公平不公平的。
谁让他们是天齐国的人。
这些年来，最差也是河西府不给钱粮，那日子都熬过来了，何况现在。
“李老弟，还有武家那小子，刘家那小子去了肃州，果然很不错。”
“看来里面，还是要有自己的人。”
“那不一样，武营刘军他们认识纪元，如今那知府又巴结纪六元，能一样吗。”
今年西北城不仅物资充足，还给了新型的建造材料。
西北将军他们都试过了，用来加固城墙确实好用。
用来做倒刺更是好用，一夜之间就能做好，就算被毁了，还能重复使用。
也因此，交换粮食的时候，可以稍微大方一点。
这里的交换粮食，自然是私底下的贸易。
明面的口岸并未开放，只是民间的交换，用他们这边多出来的麦子，换对方冻死的牛羊肉。
这既是百姓们的需求，也是让草原少来劫掠的方法。
毕竟逼得狠了，真让对方一粒粮也没有，那日子还怎么过。
对方就算没有想南下的心，此刻也要南下了。
穷寇莫追，大约是一个道理。
今年西北城日子好过，就让他们也松一松。
并非是西北城的将士们怕打仗。
而是这样长的边境线，又是这么冷的天气，稍有不慎，就会有西北城百姓被劫掠。
到时候家破人亡怎么办。
这不是意气之争的事，需要西北将军认真考量。
人命才是最重要的。
他作为西北将军，第一个要考虑的，并非打胜仗，而是保卫天齐国西北百姓们的平安。
“换粮的人也要仔细盘查，放两个胆小的蛮族探子在里面。”西北将军道，“告诉他们，今年西北城物资充沛，还有神兵利器。”
一面换粮，不让他们走向绝路。
一面威慑，好让他们心里有数。
按照以往的情况，今年多半不敢来犯。
就算来了，也是小股贼兵，不足为惧。
“儿郎们都打起精神，过了冬日就好了。”
不是过了冬日，这些人就不来了。
而是过了冬日，他们就可以加固城墙，有那样坚硬的材料在，谁还敢来犯？
西北将军再次出门巡视。
肃州这边，水泥厂锅炉在维持最低的运转速度，这锅炉不能灭，重新燃起来太费劲了。
这里有值班的工人，其他人都已经放年假了。
从十二月二十开始，一直到正月初十，都是年假。
不止是工人们需要休息，也因为天气太冷了，道路全都封闭。
这种天气里，很少有人出门行走。
如此冷的天气，纪元他们也在住处涮锅子吃。
今年的牛羊肉便宜，石炭价格还算平稳，不少人家都在吃锅子。
其他的饭菜刚端上来，肯定就凉了，也就这个合适。
纪元难得闲下来。
翻着好友夫子们的来信。
之前太忙，多是匆匆看一眼，现在终于腾出时间了。
四位夫子多也是笑他，又在信里问他何时正式成亲。
也有人问了如今的局势，让他小心为上。
好友们还不知道他提亲的事，信里则在讲各地的情况。
以及，担心他。
各地的工会都有冒头的迹象。
也有更多百姓明白，他们做劳役是有银钱拿的，所以开始闹事。
虽说大多数地方，都是拿钱平事。
可也有地方派兵镇压。
这些大大小小的乱子，只怕都会扣在纪元头上。
高老四，白和尚，以及董康，孟华伟他们，都在询问。
这里面，另一个人的信件，则说了皇室的态度。
谢志福也就是太妃的外甥。
之前五王爷的表哥。
他爹是谢国公。
这位也算皇亲国戚，虽说随着先皇离去，他家已经被边缘化，但好歹有爵位。
谢志福说的，就是皇室内部的想法。
“皇家并非放弃你的婚事。”
“一直在怂恿皇上，让你提前回去。”
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