作者：天际微明
如果答应了她，齐贝拉姆可谓是自斩臂膀。
“那位公爵为什么帮助您，想必您应该比所有人都更清楚吧？许诺给我他的位置，我帮您铲除掉他这个威胁，这应该是一桩再合适不过的交易了，对吧？”
确实是一笔合算的买卖！依照南公爵的野心，确实迟早有一天会对他产生威胁。可这毕竟都是后话……
究竟是保留南公爵这个助力，还是一箭双雕抓到他那个三妹的同时铲除异己……
齐贝拉姆沉默片刻后，向她递上了自己的王印。
夜色之中，今天早上出城门的莱茵哈特回来了。外面现在起了雾，屋外一片茫茫看不清，风霜沾湿了他的衣服。
西琳给他递上毛巾。
“怎么样，找到你父亲没有？”
他摇摇头。
“不过我找到了附近行军的痕迹，不确定是不是他的那些亲兵。”
当初来到王都时他们没有带任何亲卫，和平期间城内入驻军队会让公民们恐慌。最近内乱隐隐有了兆头，拉特劳伦公爵才让一小批队伍来到了王都。原本的计划是在有可能发生的混乱战争中保护住公民的安全，现在看来，这支卫队到底该发挥什么作用也犹未可知了。
“没关系啦，人安全就已经很好了。”
西琳从口袋里摸出那枚带狮鹰徽记的扣子。
“你认识这是什么吗？”
在这个混乱的城内局势下，一位身上处处透着不合理的突然从外地进来的老者总让人觉得可疑。
莱茵哈特接过来一看，眼神微微动了。
“这个东西，你从哪里得来的？”
这不是霍恩洛厄将军胸前别着的那枚家徽扣吗！
“从今天早上后院旁边的一位老爷爷那里。”
西琳把今早事情的原委给他讲了一遍，对方的双眼都亮起了光。
“西琳，你知道他现在在哪吗？”
可惜那位老人今天早上就走了，她也并不知道他现在在哪。莱茵哈特拾起刚刚放在一边的武器，他要再次出门，去寻找西琳说的那个“老人”。
现在找到霍恩洛厄将军，无疑是一个给僵局带来转机的可能！
他受了伤，白天街上还处处是巡逻的守卫，肯定走不远。运气好的话，说不定在城区外围就能找到他！
“等等！”
西琳叫住他，跑到厨房打包了些面包和能生吃的蔬果，还往包裹里装了一些药。
“你再给他带点药和吃的！”
莱茵哈特拎上包裹。不轻不重，是一个内容丰富而又便于携带的量。他打开餐馆大门，开门即被茫茫大雾遮挡住了所有视线。
在他回来的这短短不到半小时内，霜雾又再次加重了，白茫茫一片不可视物，一如现在这看不清的时势局面。莱因试着往前走了几步，根本看不清路边的任何东西。
更别说找到有可能现在正藏身在遮蔽物后面的霍恩洛厄老爷子。
要是有一条跟昨天早上那样的嗅犬就好了。经过改良的嗅犬哪怕现场被雨水冲刷过，也能从一片人海中找出他的气味来。
灵光一闪。
“西琳，借你那枚扣子用一下！”西琳闻言递给他。
后院拴着只驮兽。驮兽这种原始驯化的兽类嗅觉也是十分敏锐的，就算比不上嗅犬，但总好过在茫茫大雾中独自寻找。
莱茵哈特解下驮兽的缰绳。
这只叫什么来着？咪咪还是咩咩？不管了，能充当一下搜寻犬功能的就是好驮兽！
“记得锁好门窗啊，别让陌生人进来！”
临走时，莱因向屋内的西琳这样嘱咐道。
因为是这几天里刚刚接触的新人，这驮兽并不怎么听他的话。出后院门后就只想着往回走，哪怕喂给它胡萝卜它也不吃。
鼻孔里不时喷出粗气，它并不认为莱因是它的家人。
西琳又从后院里跑出来，“听他的话啦！咩咩！回来给你好吃的！”
拍了拍它毛厚实的屁股。驮兽才终于又变成了跟一家人相处时那样的温柔驮兽。
他们运气很好，周五最后一次牵进后院来轮换的咩咩确实是驮兽中嗅觉最灵敏的那只。把扣子递到它鼻下闻一闻，它就顺着味道往前寻找到了方向。
大半个房屋那么高的巨大身影在迷雾中走动着，撞碎了一路上遮天蔽日的白色帷幕。此时也就是街上无人，否则看见这雾中看不清轮廓的巨大黑影怕是要觉得诡异的。
晚上的守卫也远比白天更少。基本午夜前换班一次，午夜后换班一次。咩咩迈着粗重四蹄到远离城门口的侧城墙附近，便不再走动了。
就在这片区域附近。
莱茵哈特一直在跟着大驮兽走动，等它确认大致位置后便在这附近悄无声息地展开了寻找。空阔的区域不适合藏身，要找的人不会待在那里，去隐蔽的杂物堆那里寻找再合适不过。
终于，
“小伙子，我在这儿呢。”
是霍恩洛厄将军！
老公爵从某处现身，并不是莱因所以为的遮蔽物处。要是能这么简单地隐藏在那里，他早被人发觉了。
公爵的侦查能力极好，他早就察觉有人——并且是莱茵哈特走了过来。
前面就是有卫兵站在两侧把守的副城门处。此处交流不合适，两人来到隐蔽处快速低声交换了下现在的局势信息。先前为了找霍恩洛厄将军，莱因暂时收敛了身上被施加的障目术，现在捏捏海德里希给的小型魔法装置，障目术又重新被施加回来。
“什么？你说你藏在城区外缘的餐馆里面？是有红头发金眼睛小女儿的那一家吗？”
阅历丰富如他，也被这惊人的巧合吓了一跳。现在满城都在通缉莱茵哈特，那个面向大众公开却同时也最隐蔽的地方确实是个好去处。
霍恩洛厄公爵冷冷道：
“哼，那帮崽种不敢明目张胆在城内通缉我。现在南公爵那家伙公认已死，他们没胆子公开让另一位大公爵再出什么事端。”
这也是最近没有守卫公开抓捕霍恩洛厄的原因。
“对了，关于那位南公爵——”
“他确实是没死！”
霍恩洛厄公爵怒目道。
不仅如此，还就躲在王宫内！
几天前的大殿中
西公爵东一扭腰西一低头闪躲着各处的刀光剑影，战斗经验不怎么丰富的他现在反而跟中部公爵一样成为了在场的累赘。又是一柄长剑被不知轻重地扔了过来，西公爵“哎呦”大叫一声，差点晕了过去。
他年纪也不小了！能不能别整天吓唬他！
况且，现场状况也不在他预想之内啊！
打死那天上午的温奇郡都想不到，这才刚二十出头的二皇子竟会在大殿中当众围杀霍恩洛厄。
也对，他连南公爵都刺杀了，怎么会容忍其他不利于他统治的因素留存呢？
四周已留下无数被毁坏的剑，原本寒光烁烁的表面已成漆黑一层。霍恩洛厄的法术从柄部发动，顺着刀刃流淌，似给剑锋附上了一层千百度的高温熔水，任何身着着金属质铠甲的敌人在他面前都跟赤|裸着身躯没什么两样。法术在冰凉的武器上可视化，如岩浆一般薄薄地跳动着。
他是魔法时代繁荣时就历经征战的大公爵，对于武器附魔比那些大魔法师还要炉火纯青。冷兵相交的一瞬间，“岩浆”自手中剑刃蔓延到其他兵器，逐寸逐地碎裂熔毁，从根本上毁灭斗争的根本所在。
经此一役，在场凡接触过他剑刃的武器已半分不存了。失去武器的士兵犹如被拔除牙齿的狼群，目露凶光，恶狠狠地嘶嚎着、徘徊着，却再不敢向前。
又有不知轻重的守卫在长官被击败后冲上前去，意图摧毁大公爵未持剑的那只手臂。正应付侧方的霍恩洛厄一只手抓起他胸前铠甲，足下发力，臂膀筋肉虬结，将他在半空中结实地抡出一道平滑弧线。百斤以上的成年守卫毫无防备砸中侧方的守卫群，摔在地上重重一声，半天都再爬不起。
像这样的事，霍恩洛厄在一刻钟之间已不知道重复了几遍。守卫纷纷心生惧怕，持剑的或不持剑的，围在四周不敢再向前一步。
老公爵站在被不知哪个守卫摁头砸出的洼裂地面上，侧边镶着金饰的皮靴未沾染血迹分毫。今天来开公爵会议他没穿戴铠甲，只着一身蓝黑正装。现下这布料衣装被剌开几道口子，不影响他气质保持绅士贵族。便如同闲庭信步一般，仿佛这才是他的主场。
有战争的地方，都是他的主场。
“齐贝拉姆，你放进来的人还远远不够。”
霍恩洛厄剑在空中回旋一周，挽出漂亮银色剑光。他将剑插回鞘内。场上守卫的杀气已被恐惧取代，留存的残兵败将再也对他构不成威胁。
齐贝拉姆不喜不怒坐在王座前的阶梯上，他一手支撑着脸颊，似在看一场无聊的闹剧。
北公爵步步上前。就在他即将扼住对方咽喉时，水色一闪而过——
呼吸陷入凝滞，大量气泡从眼前涌过，周身环境中的物质密度变得明显与空气不同。北公爵被困入了法术构成的大型水牢里。
水牢的缔造者缓缓从后殿走出。肩上戴着金色的橄榄叶状徽记。
正是肤色深黑的南公爵！
霍恩洛厄一下子反应了过来。他欲穿破水泡而出，却感受到阵阵收紧的压力。南公爵手一握，水牢内部的挤压力度骤增。
这种球形的水牢内部充满了液体，陷入其中相当于呼吸也被阻断。而北公爵的高温法术在其中施加，就如同自己加热了一锅沸水。在冲破水牢之前自己就会被煮熟。
这竟然就是专门为对付他而研究的法术！
结合施术者公开“死亡”的假象，霍恩洛厄瞬间就全明白过来了。
这是一场阴谋，一场为了争夺王座而设计的阴谋！
是他在解除掉守卫威胁时一时大意了，要不然早就会觉察到斐迪南德那个家伙到来的气息。现下却是束手无策了。
正待他集中思索着解决之策时，“水牢”不攻自破了。不仅是霍恩洛厄，很明显连二皇子和斐迪南德公爵都对会发生此种情况而束手无措。
齐贝拉姆终于从地上站了起来。
“是谁？！”
一片破开的淅沥沥四散的水幕中，连默不作声的南公爵也皱紧了眉头。
没工夫去看清来人的脸，霍恩洛厄瞬间就被传出了王宫，猝不及防从满地狼藉、一地鲜血铁器的王宫站在了车水马龙的街道上。两侧行人说笑着经过，蒸汽驱动的车辆不时鸣笛，刚刚经历战斗的自己显然与其格格不入。
一时恍如隔世，呆呆地看着对面香水屋铺的招牌。
……好高级的魔法！
据他所知，现在就只有隐居在巨树之森的精灵种群才精通空间传送魔法。而人类的魔法师虽也有部分掌握，却也只了解个皮毛。
那是个精灵？？
不！精灵才不会轻易介入到人类之间的争斗内！
所以刚刚那是什么？！
总不会是神迹吧！
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