作者：倾碧悠然
她想吃一顿现成的，结果，天亮后院子里一点动静都没有。她只听到了有人开门出去的声音，还以为是买菜，结果这人一去就再也没听到有回来的动静。
等了又等没听见，院子里有做饭的动静，孩子都饿了。赵氏只好抱起孩子出门，厨房冷锅冷灶，她越想越气：“盼盼，你娘去哪儿了？”
廖盼盼张口就来：“我不知道。赵姨，你的早饭什么时候能好？我都饿得前胸贴后背，平时饿两顿就算了，如今我还在月子里呢。算起来，我那孩子是你孙子，孩子也是周知弄没的，你该照顾好我，也算是为周知赎罪。”
大的那个孩子也饿哭了，小的哇哇哭，哭得喘不过气来。赵氏手忙脚乱，哄哪个都不是，这时候也没空跟廖盼盼计较，急忙进厨房烧水做饭。
锅中添了水，赵氏怀里抱一个，腿上坐一个，不知不觉间，眼泪就落了下来。她当初离开周家，真的是在明智不过的决定。
这种日子，她一天都要熬不下去了。
只希望儿子的腿伤早点好，她也能尽快回顾家。
不提周家院子里的鸡飞狗跳，从城里回来的顾父送完了客人定的货后，又去酒楼找了大儿子。
顾秋实看到了当初两人的婚书，那张泛黄的婚书上已经有衙门盖上了废除的公印。
“你以后有什么打算？想不想去京城转转？”
对于顾秋实而言，养两个人不算是什么负担。不过，就他最近观察到的，顾父从来就没有过出远门的打算。
顾父果然摇头：“不去！我这辈子去的最远的地方就是城里，每次进城都跟做贼似的，就怕被人看不起。我要是去了京城，这小气兮兮的，肯定会给你丢人。你过得好就行了，以后……常让人带消息回来。银子就不用了，我那生意还行，能够养活我们父子。”
顾秋实好奇问：“原先你不是想让秋天跟我一起去京城，现在改主意了？”
“还是算了，你娘出身好，所以你能去京城。但秋天的爹娘都是乡下人，他读书也没天分，就没有去京城的命！靠着你这个哥哥能靠多久？我是怕你们兄弟俩凑太近了，以后反目成仇。”顾父叹气，“回头我会跟他说，我这个当爹的必须要留个儿子在身边孝敬，他若是走了，我老了怎么办？”
竟然是不打算跟儿子说自己真正的想法。
“爹，我都听见了。”顾秋天气鼓鼓从外面进来。
顾父一惊，脱口问道：“你什么时候来的？”
顾秋天白了一眼父亲：“你以为我会丢下你不管吗？”
当初想去京城，是因为父亲和母亲还年轻，能互相扶持。他想着自己去京城混上几年，花上十年时间，如果能在京城站稳脚跟，到时回来接二老去奉养。
但如今情形又有不同，父亲和母亲分开了，他如果走了，父亲一个人住，还要忙那么多事。怕是要饥一顿饱一顿。
“放心吧，如果你不去京城，我就留下陪你。”顾秋天看向顾秋实，“哥哥，谢谢你的好意。”
这一瞬间，才十三岁的孩子，看着已经有了几分大人的稳重。
顾秋实笑了，他这个人呢，一向不喜欢那种主动伸手讨要东西的人，顾秋天这种脾气，他很愿意照顾几分。
“以后你改主意了，随时可以来京城到何府找我。”
顾秋天一愣，没想到还有以后，心知哥哥这是从心底里接纳了自己这个弟弟，当即笑得见牙不见眼。
顾父看见兄弟二人感情好，心情也不错。
边上的玉宜最近都在养嗓子，一般很少说话。父子三人谈的话题她也不好插嘴，关于他们去不去京城……如今她只是顾秋实都未婚妻，劝谁都不好。
顾父从怀中掏出一个荷包：“玉宜啊，这是秋实他娘当年留下来的东西，我看着挺贵重，一直藏着。如今交给你，想来她若泉下有知，一定会很乐意看见你收下这东西。”
那是个金镶绿玉的镯子。
顾秋实有在何太夫人的手上看见过。
当年她临走时，留了一只镯子给那个秀才。后来还给顾秋实瞧，问他可有看见这东西……据说这是前朝皇室中流落出来，太夫人家中长辈拿去改了改，将可能僭越的东西修改后传给她的。
玉宜一脸惊讶，哪怕东西放了多年，但因为保存极好，看着还挺鲜亮。一眼就能看出做工精致，价值不菲。
“这太贵重了。”
“贵不贵重，都是秋实他娘的心意。”顾父又掏出了一个荷包，“我这半辈子忙忙碌碌，养了别人的孩子，反而忽略了亲生儿子，也没攒下什么钱财……真的很失败。这个是我去城里给你选的元宝，算是我这个做父亲的对你的一点心意，你别嫌弃。”
他语气诚挚，玉宜双手接过，看了一眼顾秋实，她心知，如果顾家父子不去京城，那多半参与不了两人成亲，她有些羞涩，却还是道：“谢谢爹。”
顾父没想到还有这种意外之喜，顿时哈哈大笑：“好好好，我儿子都娶媳妇了，不枉此生哈哈哈哈……”
顾秋天一点准备都没有，他也不知道父亲今日会给新嫂子送礼物，想了想，解下了腰间系着的铜钱。
“姐，这是我赚的第一个钱，就送个你吧。希望你……这辈子都不缺钱花。”
他挠挠头，很不好意思。
玉宜同样接过，慎重道：“谢谢二弟。”
顾秋天见她没嫌弃，很是欢喜。
一家人其乐融融，顾父看着面前的三个晚辈，眼神渐渐氤氲出一层雾气。这样的和睦，是他一直想要的，可惜他原先太忙，忽略了许多，现在回想起来，周知在家里，好像隐隐打压秋天，兄弟俩同一屋檐下相处十几载，愣是不亲近。可恨他以前竟然一点都没发现小儿子受的委屈。
顾父心里很是后悔，猛喝了两杯酒，带着儿子回家。
夜里回去的路上，黑暗的街道前后都看不到人影，借着月光，顾父打量了一下已经有自己肩膀那么高的小儿子，问：“秋天，我们父子俩怕是过不好日子。”
顾秋天讶然：“我可以帮您做饭。”
顾父不怕儿子吃苦，他就吃了一辈子的苦，但是，如果他们父子相依为命，大儿子很可能会不放心，到时非带着他一起进京，父子两人会真正变成累赘。
“得让你大哥讨厌我才行。”
这话声音不大，顾秋天没能听清，他好奇问：“什么？”
“没什么。”顾父拍了拍儿子的肩，“天热，一会儿我回去给你烧水，你洗漱一番，早点睡。”
顾秋天哑然，他们父子昨天夜里才赶回来，父亲忙活了大半天才把货物理清楚，搬搬抬抬大几百斤，中午的时候汗水把衣裳都打湿透了。他在边上帮忙，这会儿全身都腰酸背痛。
“我自己来吧，您也歇会儿。”
顾父知道小儿子在心疼自己，顿时乐了：“你还是个孩子呢，等你再长大点，那时我也老了，你再帮我烧水不迟。”
顾秋天不再说话，回家后却去后面拖柴火。
他们父子确实很忙，没有时间做饭洗衣，顾秋天在父亲帮忙提水时，忍不住提议：“爹，我们请个大娘帮忙做饭吧。”
顾父笑了：“你还是太年轻。”
*
赵氏忙里忙外，转眼过了大半个月，孩子满了月，但因为没有奶水喝，每天只能喝十几顿米汤，米汤似乎不养人，喝了一会儿就尿了。满月的孩子不白胖，还变得黑瘦，关键是孩子的眼神呆呆的，一点都不机灵。
就连周知都发觉了不对劲：“娘，我记得满月过后的孩子就会笑了，我怎么没有看到二牛笑过？二牛该不会是个傻子吧？”
二牛的名字是赵氏喊的，贱名好养活，她希望这个孩子长大以后壮得像头牛一般。
赵氏心头咯噔一声，嘴上却训斥：“胡说！才满月的孩子本来就是这样的，我看你才像是个傻子呢。我们二牛好好的，长长就会变得聪明。”
话是这么说，她又想起自己生养的兄弟俩人，还没满月就会笑，满月不久就会咯咯笑。老人都说，孩子笑得越早，眼神越早会转，就证明孩子越聪明。
“你抱抱孩子，我去做饭。”赵氏一开始是想两个孩子一起带，顺便把全家的衣衫洗了，然后她发现自己从早到晚都没个消停，跟个陀螺似的转来转去还忙不完。
几天她就受不了了，精神亢奋，觉得自己能干。但腰真的受不住，她某一日将小的那个给儿子带了半天后，顿觉轻松许多，之后就上瘾了。
后来她只写母子俩的衣衫，至于家里其他人……廖氏带着几个儿女孤立他们母子，那她还客气什么？
但这并没有教训到廖氏，周敏儿姐弟两人在很小的时候母亲就不得空照顾他们，别看他们在家里什么都不干，但跟着师父学艺，懒惰可不成，不光要勤快，眼睛里还要有活儿，说话还得好听。因此，姐弟俩发现衣裳没人洗后，很快就收拾了自己洗。
廖氏下工回来，还会给大女儿带点吃的。当然了，她悄悄给女儿送到了房里。
赵氏会知道这件事，是因为她发现自己头一天夜里洗完了碗，第二日锅中多了四只。
刚好母子四人，一人一只。
她也再一次清晰的认识到在这个家里他们母子是外人的事实。
既然廖氏不讲究，她也不客气，给廖盼盼送饭可以，但家里的肉和骨头汤没有廖盼盼的份。
周知气色不错，人还胖了一圈。全赖赵氏每天买肉做给他吃。
这天赵氏一大早又去买肉，结果摊子上已经空了，屠户正在收拾刀具准备回家。
这也正常，今儿赶集附近几个村子的人都会来。干惯了农活的人起得特别早，赵氏就是怕自己来迟了买不到好的，特意头一日就跟屠户打了招呼，让他帮忙留肉。
“胡猪肉，我的肉呢？”
屠户看到是她，颇有些不自在：“对不住啊，我给忘了，一不小心就卖完了。”
“你最近天天都给我留，不可能忘了，你卖给谁了？ ”赵氏很不满，认为屠户这是没把她看在眼里。她最近心头的火气很重，正没地方泄火，这会儿语气和态度都很愤怒。
屠户挠挠头，本来不想说的，但又想看好戏，道：“反正你们家天天都在买肉嘛，少吃一顿也不要紧。他不一样，人家拿去有大用处，要招待未婚妻一家呢。女方第一次登门，他如果买不到肉，事情怕是要黄。我这也算日行一善……明儿我一定帮你留着，留最肥的位置，只按今日的肉算价，这总够意思了吧？”
当下的人都喜欢吃肥肉，瘦肉卖到最后多半要折价，赵氏天天买肉是为了给儿子补身，但也心痛自己兜里的银子，于是只问屠户要比较差的部分，价钱要便宜不少。
赵氏并非不近人情，大多数时候她还挺讲道理。那肉人家拿去有用处，屠户又愿意补偿，最重要的是，少吃一顿也没什么，她面色缓和了几分，不打算追究了，又随口问：“谁家呀？”
屠户还怕她不问呢，兴致勃勃道：“顾家。”
顾姓不多见，这镇上姓顾的只有一家，周围村子里还有几家，但都出了五服，甚至大家互相扯不上关系，只是恰巧同姓。
听到姓顾，赵氏心里难免多在意几分：“哪个村的顾家？”
屠户心下一乐，道：“镇上的顾家啊，说起来你们也不是外人，之前是好聚好散，所以我才敢作主把肉给他呀……”
此时屠户说什么，赵氏都听不见了，她的耳朵嗡嗡作响，姓顾的居然要再娶？
这是什么时候的事？她怎么一点都没听说过？
不是，两人分开才多久？姓顾的就这么等不得？
赵氏茫然地对上屠户的眼，看见他一副看笑话的神情，怒而转身，拔腿就往顾家跑。
顾家确实在相看，顾秋实也是早上才得知的消息，他有些意外，但想到当年顾父带妻子走后那么快娶妻，又能理解顾父的做法。
当初顾府对妻子那么好，在顾母走后三个月就再娶了，如今他和赵氏闹得很不愉快，再娶只会更快。
今儿来的这一位姓赵，算起来是赵氏娘家的堂妹，人都喊她赵四美。今年三十二，嫁了两次，这是第三次了。
至于嫁两次都没过到头的原因……归根结底就是因为孩子。她生不出孩子，大夫看过，说她是先天不全。
先天不全的女子，一辈子都不可能有自己亲生的孩子，只不过大夫不好把话说太绝。凡事无绝对，再有，若是说了实话，夫妻俩大概要过不成了，只说需要调理。
这一调理，苦了赵四美。苦药汤子灌了不少，坚持了十年，人家那边熬不住了，把她送回了娘家。
赵四美再嫁就谨慎得多，找了一个跟她年纪差不多的鳏夫，家中已经儿女双全。
大的女儿三岁，儿子周岁。她想着孩子还小，应该能养熟，实在不行，她老到动弹不得那天就去死。
她如今还年轻，让她现在去死，她是舍不得的，先熬到老了再说。
结果，今年初夏的时候，那个小儿子六岁了，跟同龄的小伙伴一起出去玩耍，竟然跑到河边玩水，当时呛住了回家后没敢说。等到赵四美发现不对送到医馆，已经迟了，说是伤着了肺，那个孩子咳咳咳，精心伺候了一个多月，还是没能救回。
孩子没了，那边的男人和公公婆婆都怪上了赵四美，认为是她没看好孩子。
赵四美也委屈啊，她家里忙完还要去地里，一天就没个空闲。至于看孩子……村里六岁大的孩子根本就不用看了，那都是跟同龄的小伙伴一起满村子的乱窜，再说，孩子也不是她一个人的，凭什么出了事只怪她？
一两次这样说她忍，男人和长辈一直念叨，到后来言语责骂不说，还要动手打她，这哪里忍得了？
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