娇宠夫人 第81章

　　裴景珩握着苏沅的手，目光扫过众人，沉声道：“是朕要皇贵妃来，你们有意见尽管来找朕。”

　　众人闻言，连忙低下头，齐声道：“臣等不敢。”

　　开玩笑，谁敢有意见？

　　刚萧大人借着酒意，只说了一句皇贵妃此举不合礼制，陛下就雷霆大怒，谁还敢触这个霉头？

　　罢了，罢了，他们已习惯了陛下对皇贵妃的盛宠。

　　皇贵妃就是陛下的逆鳞，触碰不得。

　　众人心中暗自思忖，这苏家是要腾飞了，怕是要成为京城顶级新贵了。

　　不过，苏家毕竟是寒门，根基不稳。

　　苏正也只有一个儿子，势单力薄。

　　就算后宫皇贵妃再得宠，眼下苏家也不过是新贵而已。

　　若是皇贵妃能登上后位，五皇子能成为储君，他们再大力交好不迟。

　　寒门出身的官员们，此时却是心下暗爽。

　　皇贵妃出身苏府，苏家世代耕读，到了苏正这一辈才考中进士。

　　苏家得势，却势单力薄，则更需要同他们这些寒门出身的官员抱团，对抗世家官员。

　　一时间，众人心思各异，琼林宴的气氛也变得微妙起来。

　　裴景珩仿佛没有看到众人各异的神色，自顾自地端起酒杯，同心腹朝臣勋贵频频举杯，气氛又渐渐热络起来。

　　几杯酒下肚，裴景珩放下酒杯，状似无意地说道：“朕听闻江南一带，盐价混乱，不少地方近来盐价飞涨，百姓苦不堪言啊。”

　　此言一出，原本热闹的杏花园，气氛顿时一滞。

　　众人面面相觑，皆不明白陛下为何突然提起此事。

　　江南盐政，向来是块肥肉，其中牵扯的利益错综复杂，水深的很。

　　先帝在位时，也曾数次派人查过江南盐政，但最后都是雷声大雨点小，不了了之。

　　如今陛下旧事重提，莫非是要对江南盐政下手了？还是又缺银子了？

　　裴景珩像是没有看到众人眼中的惊疑不定，继续说道：“江南盐政，事关国计民生，朕决不允许有人从中谋取私利，鱼肉百姓！”

　　他语气森然，带着不容置疑的冷冽。

　　众人心中一凛，陛下这是动了真怒，要彻查到底？！

　　裴景珩环视众人，沉声道：“朕决定，派钦差大臣，南下彻查江南盐政！”

　　此言一出，众人皆是一惊。

　　真的要查？

　　谁都知道，江南盐商富可敌国，背后又有世家大族撑腰，想要查清江南盐政，谈何容易？

　　众人心中暗暗猜测，究竟是谁有这么大的胆子，敢在陛下的眼皮子底下，如此肆无忌惮地贪墨盐税，惹怒了陛下？

　　裴景珩没有理会众人的心思，直接宣布了钦差人选：“此次南下查盐，就由新科状元苏衡担任钦差，王侍读为副使。”

　　众人闻言，皆是一愣。

　　苏衡？

　　新科状元？

　　他不过是一个初出茅庐的毛头小子，陛下居然就把如此重要的差事交给了他？还让王学士做副手？！

　　顿时，他们看着苏衡和王元若的眼神，充满了玩味。

　　这明摆着是陛下爱屋及乌，让皇贵妃的兄长南下镀金啊！

　　先帝时期，几次查江南盐政应是一样的结果。

　　江南盐商推出个替死鬼，上交一大笔银子，而钦差带着一笔功劳回京，国库有一大笔银子入账，各方都皆大欢喜。

　　这么一想，本来心中有鬼的勋贵大臣，顿时将刚提起的心放了下来，暗想着传信去江南，让那些人糊弄好这苏钦差即可。

　　苏衡心中也是一惊，不明白陛下为何会将查盐政一事交给他这一个刚考中的新人。

　　父亲是户部侍郎，户部掌管国朝税收。他在家中听父亲多次提起江南盐政，自是知晓其中错综复杂的势力。

　　不过他没有犹豫，快步起身，同王元若一道接下任命。

　　“臣苏衡（王元若）领旨，定不负陛下所托！”

　　裴景珩满意地点点头，举起酒杯，朗声道：“朕在此预祝两位爱卿，马到成功！”

　　“臣等敬陛下！”

　　众人也纷纷举杯，向裴景珩敬酒.

　　苏沅在一边跟着举杯，看着刚听闻要查江南盐政时，惊疑不定的人，这会皆一脸放松，喜笑颜开的。

　　她心中不由暗想，不知道这些人后面还笑得出来吗？

　　苏沅替他们祈祷了下，祝他们该下地狱的早点下，他们贪污受贿的那些银子，她还急着用呢！

　　裴景珩答应赞助她要搞的皇家慈善基金会，银子可是要从这些人身上来的。

第146章 南下查盐政

　　苏府门前，一派依依惜别的景象。

　　苏正拍了拍儿子的肩膀：“衡儿，此去江南，山高路远，凡事需谨慎。”

　　“为父已将该交代的都与你说清楚了，到了江南，凡事多听王大人的，切莫冲动行事。”

　　苏衡郑重地点头应下：“父亲放心，孩儿省得。”

　　陛下此前召他父子二人进宫，将查江南盐政的计划和部署和盘托出，苏衡这才明白，自己此行，不过是明面上的幌子。

　　真正查案的，另有其人。

　　陛下嘱咐他，务必牵扯住江南官员和盐商的注意，既要他们轻视自己，又要时不时制造点麻烦，让他们自乱阵脚，露出马脚。

　　苏衡明白自己此行的任务，心中不敢有丝毫懈怠。

　　汪芙挺着已经显怀的肚子，眼眶微红，依依不舍地望着苏衡。

　　“夫君，你要平安归来，妾身和孩子在家等着你。”

　　苏衡点点头，柔声安慰道：“娘子放心，为夫定会在你生产之前赶回来。”

　　汪芙眼眶微红，轻轻点头，心中默默祈祷着丈夫此去一切顺利。

　　他转头看向姜氏，郑重拜托道：“母亲，家中一切还有娘子，就有劳您多费心了。”

　　姜氏慈爱地拍拍苏衡的手，温言道：“衡儿，你只管放心去办差便是，家里有我和你父亲呢。我定会将芙儿照顾好的。”

　　苏芸拉着苏衡的衣袖，眼中满是不舍，撒娇道：“哥哥，你可要赶在我成亲之前回来啊！”

　　苏衡笑着揉了揉苏芸的脑袋，“好，我答应你。”

　　......

　　江南，鱼米之乡，富庶繁华之地。

　　当新科状元郎，皇贵妃兄长苏衡，奉旨南下查盐政的消息传到江南时，一干官员和盐商们，并未将其放在心上。

　　扬州一处富丽堂皇的宅邸内，几名身着锦袍的男子围坐在一起，其中一人将手中的信笺狠狠地拍在桌上，语气中满是不屑。

　　“呵，不过是个乳臭未干的毛头小子，也敢来查咱们的账？真当咱们江南的盐，是那么好查的？”

　　“陈兄，话可不能这么说，人家苏状元可是陛下钦点的钦差，咱们还是要给几分薄面的。”

　　“京里来信了，这次还是老规矩，按老规矩办，挑个替死鬼，再凑上一笔银子，只是这次的银子要多出一些，才好把这位皇贵妃兄长，好生送回京。”

　　“不错，就这么办，咱们江南的规矩，可不是那么容易破的！”

　　房间内，众人纷纷附和，语气中满是不屑和轻蔑，显然并未将苏衡放在眼里。

　　这江南盐政，早已是盘根错节，水泼不进，针插不入，任凭谁来，都无法撼动分毫。

　　在他们看来，苏衡不过是一个初出茅庐的毛头小子，根本不足为惧。不过是来走个过场，镀个金罢了。

　　他们只需略施小计，便可将其玩弄于股掌之间。

　　江南三月，草长莺飞，正是烟雨朦胧的好时节。

　　运河之上，一艘官船缓缓驶来，船头立着两名男子，正是奉旨南下查盐政的钦差苏衡和王元若。

　　苏衡和王元若皆是一身官服，苏衡年轻面嫩，看着温润如玉，王元若老练精明，不怒自威。

　　官船靠岸，早有扬州知府率领一众官员等候多时。

　　“下官扬州知府钱宁，恭迎苏大人，王大人！”钱宁躬身行礼，脸上堆满了谄媚的笑容。

　　王元若微微一笑，虚扶一把，“钱大人不必多礼，本官此番前来，乃是奉旨查案，还望钱大人多多配合才是。”

　　钱宁连忙应道：“下官明白，下官定当竭尽全力，配合两位大人查案。”

　　苏衡和王元若在众官员的簇拥下，进了扬州城。

　　夜里，钱宁在醉仙楼设宴，为苏衡和王元若接风洗尘。

　　醉仙楼，乃是扬州城中最负盛名的酒楼，客似云来，座无虚席。

　　苏衡和王元若刚一进门，便吸引了众人的目光。

　　毕竟，一个是新科状元，皇贵妃的兄长，一个是皇上的心腹，如今又是奉旨查案的钦差，这等身份，想不引人注目都难。

　　钱宁早已在楼上备好了雅间，将苏衡和王元若迎了进去。

　　席间，歌舞升平，觥筹交错，钱宁等人对苏衡和王元若极尽巴结奉承之能事。

　　王元若来者不拒，与他们推杯换盏，谈笑风生，就差称兄道弟了。

　　苏衡则始终保持着浅薄的笑容，不主动与他们攀谈，只是偶尔附和几句，一副清高傲气的模样。

　　钱宁笑着开口道：“苏大人，王大人，下官敬两位一杯，祝两位大人此番查案顺利！”

　　苏衡举起酒杯，冷声道，“借钱大人吉言，本官此番前来，乃是奉旨查案，定当秉公办理，绝不姑息，定要将这江南的盐政查个水落石出！”