作者:山海一程
一石激起千层浪,原本还算平静的书房瞬间炸开了锅。
盐商们一个个面红耳赤,义愤填膺。
这王大人,胃口未免也太大了吧!
钱宁冷眼旁观,待众人发泄得差不多了,才猛地一拍桌子,发出一声巨响。
他冷哼一声,目光扫过众人,带着几分警告的意味。
“怎么?你们是想步江陵张家的后尘吗?”
一句话,顿时让喧闹的书房安静下来。
是啊,江陵张家,曾经何等显赫,还不是说没就没了?
还有那些被皇上扒了几层皮的世家大族,哪个不是世代公卿,如今却也都老老实实的。
想到这里,盐商们的气焰顿时矮了一大截。
几人面面相觑,心中满是忌惮。
他们虽然富可敌国,背后站着各大世家,但在皇权面前,如今依旧如同蝼蚁一般。
盐政使费山见状,清了清嗓子,无奈地叹了口气。
他苦着脸道,“诸位,现在不是纠结银子的时候,盐政衙门里的苏大人,那可是油盐不进,铁面无私。”
“他把盐政衙门的账册查了个底朝天,那些账目做得是滴水不漏,可他偏偏就能从中找出问题来。”
“你们也知道,这苏大人可是皇贵妃娘娘的亲哥哥,万一被他查出点什么……”
费山没有再说下去,但意思已经不言而喻。
众人心中皆是一凛。
万一这苏大人要是查出点什么,但谁敢动他一根汗毛?!
他可是皇贵妃娘娘唯一的亲哥哥,而皇贵妃是皇上的心尖尖。
苏大人要是在江南出了事,皇贵妃这枕头风一吹,他们这些人有十颗脑袋,都不够皇上砍的。
当今陛下同先帝不一样,抄起家,灭起族来那是毫不手软。
一时间,书房内气氛凝重,落针可闻。
费山缓了缓,继续道:“依我看,咱们还是早点认清形势,破财免灾吧。”
“否则,一旦苏大人查出什么,捅到京城,咱们可就真的吃不了兜着走了!”
“到时候,可就不是出血就能解决的事了!”
众人闻言,脸色更加难看。
费山的话虽然难听,但却是不争的事实。
那还是按王大人的意思去办,多找几个替死鬼,奉上足够的银子,早日送走这两个瘟神。否则要是惹怒了皇上,到时候,谁也承担不起这个后果。
想到这里,盐商们纷纷点头,表示同意费山的提议。
钱宁将众人的反应尽收眼底,“好,就这么说定了,替死鬼和银子就尽快安排上。”
翌日清晨,苏衡没有像往常一样,辰正就准时出现在盐政衙门。
费山在衙门左等右等也不见他来,不免有些坐立不安,刚要命人去打听消息,就见手下的师爷慌慌张张地跑了进来。
“大人,不好了,苏大人带人要去城南的仓库!”
“什么?!”费山大惊失色,猛地站起身来。
他怎么也没想到,苏衡竟会突然去城南仓库!
顾不上多想,费山连忙带着人赶往城南仓库。
钱宁比费山更早得到消息。
他心急如焚,立刻派人通知城南仓库的官吏,务必在苏衡赶到之前,将私盐转移干净。
城南仓库,人仰马翻。
官吏的满头大汗,指挥着众人将一袋袋私盐搬上马车。
为了掩人耳目,他们用油布将私盐盖得严严实实。
一队队马车,满载着私盐,匆匆忙忙地驶出城南仓库,朝着秘密据点而去。
暗处,几名乔装打扮的青衣卫,悄无声息地跟了上去。
私盐刚送走,苏衡便带着青衣卫,赶到了城南仓库。
他翻身下马,也不理会迎上来的官吏,径直大步流星地走进仓库。
仓库里整整齐齐地存放着一袋袋官盐。
苏衡眉头紧锁,命人仔细搜查,不放过任何一个角落。
然而,任凭他们如何搜查,一天下来也都没有发现任何蛛丝马迹。
苏衡脸色铁青,一言不发地走出了城南仓库。
费山小心翼翼地跟着,看到苏衡阴沉的脸色,心中暗自得意。
苏衡没有理会费山,翻身上马,带着人扬长而去。
苏衡走后,费山不敢耽搁,忙赶往醉仙楼。
醉仙楼,雅间内。
钱宁将一个沉甸甸的盒子推到王元若面前。
“王大人,这是下官的一点心意,还请笑纳。”
王元若打开盒子,见里面整整齐齐码放着一排排金元宝,耀眼夺目。
他微微一笑,不动声色地将盒子盖上。
“钱大人客气了。”
钱宁陪着笑脸,小心翼翼地问道:“王大人,这苏大人到底是什么意思?他怎么突然去查城南的仓库?”
王元若端起酒杯,轻轻抿了一口,“两位大人不必惊慌,苏大人这是正常查案,有什么好紧张的?”
“苏大人刚中状元,正是意气风发,想做出一番事业的时候。这盐政一日没有查出结果,苏大人肯定不会善罢甘休的。”
他放下酒杯,似笑非笑地看着钱宁和费山,反问道:“你们说,是不是这个理?”
钱宁和费山对视一眼,连忙点头应是。
“所以说,两位大人还是早些,配合苏大人查案,早日结案为好。毕竟拖下去,难免夜长梦多。”王元若意味深长地道。
“大人言之有理,下官明白了。”
第149章 虚晃一枪
接下来的几日,苏衡每日率领青衣卫奔波于扬州城内外,将盐政衙门名下的几处仓库查了个遍。
钱宁等人早已闻风而动,将所有可能暴露的马脚,都清理得干干净净。
苏衡每次都是无功而返,脸色也愈发阴沉。
钱宁等人表面上对苏衡的调查配合得滴水不漏,暗地里盘算着如何尽快将这尊瘟神送走。
“这苏大人,还真一根筋,非要查出点什么!”钱宁叹道。
“钱大人,替死鬼和银子已备好,依下官看,咱们不如……”费山凑到钱宁耳边,低声说了几句。
钱宁听罢,眼睛一亮,抚掌笑道:“好!就按你说的办!”
几日后,苏衡正在盐政衙门翻阅卷宗,突然一名衙役急匆匆地跑了进来。
“大人,城西码头查获了一批私盐!”
苏衡猛地站起身来,眼中精光一闪:“走!去看看!”
城西码头,人声鼎沸。
几名男子被五花大绑地押在地上,瑟瑟发抖。
边上堆成小山的私盐,触目惊心......
抓获了私盐,接下来就好查了。
苏衡连夜提审,拔出萝卜带出泥,很快就顺藤摸瓜揪住一条完整的贩卖私盐的产业。
他雷厉风行,该抓的抓,该封的封,扬州城内私盐顿时销声匿迹。而苏衡和王元若南下的任务,也就完成了,该打道回京了。
钱宁设宴为苏衡和王元若送行。
席间,钱宁等人轮番敬酒,言语间满是恭维奉承,将苏衡夸赞得天花乱坠。
“苏大人年少有为,此次查案更是雷厉风行,令人佩服!”钱宁举起酒杯,满脸堆笑道,“在下敬苏大人一杯,祝苏大人回京后,官运亨通!”
费山等人也纷纷举杯,附和道:“祝苏大人步步高升!”
苏衡端起酒杯,嘴角勾起一抹得意笑容,淡淡道,“钱大人谬赞了。”
翌日,钱宁等人将苏衡和王元若送至码头,目送着官船缓缓驶离。
“总算把这尊瘟神送走了!”费山长舒一口气,忍不住低声说道。
钱宁也露出轻松的笑容,点头道:“是啊,咱们终于可以松快松快了!”
夜幕降临,官船在一处僻静的码头停靠。
趁着夜色,苏衡和王元若改头换面,带着青衣卫,悄然下了船。
一行人七拐八拐,来到一处偏僻的民宅前。
随行的青衣卫上前轻轻叩响院门。
片刻后,院门打开,一个精瘦的汉子出现在门口。
“大人,请进!”汉子低声道。
王元若领着众人进院,就见一名年轻男子迎了上来......
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