吾凰万岁 第109章

　　向怡却道：“制盐是一本万利的买卖，海藻灰是海中再便宜不过之物，制盐的过程也需要沉淀，要说抬高制盐成本，也只是需要再添些盐工，至于价格方面，我回去会跟祖父商量，绝不取利于民。”

　　向怡此时不是以向家人的身份说话的，而是以思惠夫人的身份，为江南百姓考虑。

　　虞安歌道：“若能如此，就太好了！只是有一点儿，无论这盐能不能制成，这个法子，都暂时不要外漏，否则必会有人哄抬市价。”

　　向怡道：“你放心，我不会说的。”

　　商清晏也叮嘱道：“也不要透露，这法子是我提出来的。”

　　商清晏的身份，可以有过，绝不能有功。

　　向怡也明白这个道理，低声答应：“王爷放心。”

第190章 水匪横行，自然是知府之祸

　　年关已至，江州府上下已经张灯结彩，充满年味儿。

　　若是忽略街头巷尾，日益增多的乞丐，以及百姓身上一个盖一个的补丁，倒是呈现一片繁华之象。

　　龚府今日宴请宾客，端的是热闹非凡，觥筹交错间，外面忽然传来一声通报。

　　“巡盐御史虞大人到——”

　　“思惠夫人到——”

　　龚知府放下酒杯：“她们消失了那么久，倒是不请自来了。”

　　虽然龚知府不想让虞安歌破坏酒席上的气氛，但这个面子不能不给，还是让人将虞安歌和向怡迎了进来。

　　虞安歌从外面走了进来，坐在龚知府左下方的郭大人和另一个盐官主动让出两个位置来，下人很快准备上两副餐桌餐具。

　　待二人坐定后，龚知府明知故问道：“思惠夫人前去崇义县运盐了，不过虞大人最近去了哪里？下面有盐官想跟您禀报政务，却说找不到您的影子。”

　　虞安歌道：“我也去了崇义县。”

　　龚知府对这个结果并不意外，崇义县的官盐卖到了二百文一斗，造成私盐滞销，连带着临近几个县都因盐价高昂而民怨沸腾。

　　若非崇义县一开始就规定了，那批官盐只卖给崇义县百姓，且十户才能买半斗，只怕江南百姓都要涌到崇义县买盐了。

　　想到这里，龚知府又觉得派出去的那批人无用，竟让向家所运的官盐还能打捞出来那么多。

　　龚知府道：“哦？不知道虞大人此行，可有什么收获？”

　　虞安歌看了一眼向怡，眼中一片冷然：“我没什么收获，倒是思惠夫人险些命丧淮水。”

　　“什么？”龚知府像是第一次听说这个消息，当即放下酒杯，从上座走了下来。

　　他来到向怡身边，上上下下打量了一番，而后焦急问道：“这是发生了什么事，思惠夫人可受了什么伤？”

　　向怡道：“此次向家往崇义县运送官盐，谁知淮水上的水匪那般凶狠，竟公然抢夺官盐。”

　　这事虽是龚知府等人做的，但此时众人全都愤然道：“这淮水水匪居然这么大胆！官盐也敢抢！”

　　另有人道：“会不会是他们不知道那是官盐？思惠夫人可报名号了？”

　　向怡凄然道：“我人就在那里，怎么会没报名号，所有侍卫嗓子都要喊哑了。依然阻止不了那些水匪抢盐。若非护卫保护，只怕我也要命丧淮水。”

　　龚知府派人去毁盐，倒不是不忐忑，此时向怡直接说水匪，正好给了龚知府甩锅的机会。

　　龚知府愤然道：“水匪可恶！”

　　向怡道：“岂止可恶！简直可恨！”

　　说着，向怡就哭了起来：“此番向家所运官盐，乃是新盐第一批，意义非同小可，若是被圣上知道，只怕要降罪于向家。”

　　话虽这么说，但龚知府十分仁厚道：“思惠夫人放心，是那些水匪的错，不是向家的错，我等自会帮思惠夫人澄清。”

　　可向怡还是哭：“就算有诸位大人帮忙，向家也难逃失职之罪。”

　　眼看向怡越哭越痛，一个盐官道：“可盐已被抢，思惠夫人在这里哭也没用啊，不如让向家盐场再辛苦一些，快点儿制出第二批盐。”

　　向怡道：“大人说得轻巧！现在盐比黄金贵重，就算制作出第二批盐，往各处运盐的路上，再被匪徒抢去怎么办？”

　　一些人哑然，悄悄看向龚知府。

　　他们都知道淮水上抢盐的水匪是怎么回事，也知道就算向家制出第二批新盐，只要向家不跟在场诸人合作，利益共享，淮水之祸还会重演。

　　虞安歌这个时候道：“说一千道一万，官盐被抢，还是那些水匪之祸。”

　　龚知府看向虞安歌，心里起了几分疑虑，但还是道：“虞大人所言极是。”

　　向怡道：“向家失盐，是水匪之祸，那水匪横行，又是谁之祸呢？”

　　龚知府没说话，虞安歌看热闹不嫌事大道：“水匪横行，自然是知府之祸。”

　　“这这这...”

　　“虞大人慎言！”

　　“虞大人，您初来乍到，有所不知，龚知府可是勤政爱民的好官，您不能轻易就给他扣这个帽子啊！”

　　龚知府一脸铁青，还没说话，下面的小喽啰们就纷纷替他辩解。

　　你一言我一语，只把龚知府捧成了龚青天。

　　末了，龚知府对翘着二郎腿，颇为闲适的虞安歌道：“虞大人，饭可以乱吃，话不能乱说。”

　　虞安歌却是坦然直视龚知府：“难道不是吗？龚知府管着江州府，却容忍匪徒抢夺官盐这种恶事发生，发生之后，又没有任何表示，难道不是另一种助纣为虐吗？”

　　龚知府被虞安歌说得臊得慌，当即道：“既是江州发生的祸事，我自然不会坐视不理。”

　　向怡当即对龚知府行了一个大礼：“龚知府肯帮向家剿灭匪徒，找回官盐，向家感激不尽！”

　　虞安歌又道：“那就这么说定了，明日我便来领江州兵马，一方面助龚知府剿匪，另一方面帮向家寻盐。”

　　龚知府算是看明白了，虞安歌和向怡两个人，一个唱白脸，一个唱红脸，就是为了让他出兵剿匪找盐。

　　只是这“匪”本来就是他放出去的，他再派兵去剿，未免有些自欺欺人，更何况，他们都心知肚明，向家的盐已经沉入水里，根本找不回来。

　　龚知府连忙道：“既是剿匪，便是知府之责，虞大人就不要插手了吧。”

第191章 寻盐剿匪

　　虞安歌道：“本官身为巡盐御史，现在官盐被水匪劫走，我自然有责任追回，否则愧对身上的官服。倒是龚知府，统管江州，事务繁忙，这寻盐一事，龚知府还是不要过于操劳了。”

　　龚知府皮笑肉不笑道：“虞大人要用我江州的兵马寻盐剿匪，却不让我插手，不觉得行事太霸道了吗？”

　　虞安歌道：“巡盐御史可调用一方储兵，这规矩是朝廷定的，怎么能说我霸道呢？还是说，龚知府不想剿灭江州的水匪。”

　　宴会上的官员都放下了酒杯，一个个站在一旁，任谁都能嗅到这二人之间弥漫出来的硝烟味儿。

　　虞安歌的确霸道，哪怕需要调的是江州府的兵马，她面对龚知府也是寸步不让。

　　毕竟抢夺官盐的人是龚知府派去的，面对虞安歌的步步紧逼，龚知府的确有些心虚。

　　二人对视几息，还是龚知府败下阵来：“我身为江州的父母官，怎么会不想着剿灭江州的水匪？只是有一点，还望虞大人知晓。”

　　虞安歌道：“龚知府但说无妨。”

　　龚知府道：“龚某知道虞大人办差心急，但年关将至，便是圣上都要封玺，朝廷上下，过年期间都不办差，江州的官员和士卒亦如此，原定两日后便停下一切事务，让官差都回乡过年，如今我把兵马拨给虞大人，还望虞大人体恤他们，莫要让他们一年到头，连个休息的时间都没有。”

　　言下之意，龚知府可以给虞安歌调兵，只是那些兵，只能跟在虞安歌身边两日，两日后，便要回家过年。

　　向怡有些气愤，两日时间，别说剿匪了，就算是到官盐被抢的地点都来不及。

　　虞安歌却看着龚知府道：“两日就两日。”

　　虞安歌就这么答应下来，虽让龚知府有些起疑，但一直紧绷的气氛总算有所缓和。

　　再加上一旁的官员调和气氛，这场宴会终于算是进行下去了。

　　好不容易等到宴席散去，一群盐官围在龚知府身边，不知道虞安歌这又是闹哪一出。

　　龚知府也看不透那个年轻人，好在江州是他的地界，各方面都是他说了算，龚知府虽有疑虑，但是不慌。

　　龚知府道：“诸位稍安勿躁，借她两日兵而已，我倒要看看，她能在江州掀起什么风浪。”

　　一群人纷纷附和。

　　龚知府说这话不是没有底气的，毕竟江州兵马只听命于他，借给虞安歌什么样的兵，都是他说了算。

　　退一万步讲，就算他把兵马都给借出去了，那些兵卒也不敢违背他的意愿。

　　再说了，虞安歌来到江南以后，看似忙忙碌碌，可除了抓了一些私盐小贩，还真没做出什么来。

　　不过依然有些官员放心不下，对龚知府问道：“那等过年之后，她旧事重提，还一口咬死，要剿匪该怎么办？”

　　龚知府道：“那就让她剿！淮水上又不是没有匪，她爱怎么剿就怎么剿！”

　　龚知府派出去毁盐的那一批人，早就晾干了衣服，隐入闹市了，虞安歌要剿匪，跟他又有什么关系。

　　另有盐官试探道：“可这样一来，等过完年，向家再往各处运盐，咱们是不是就不好出手了。”

　　龚知府只是摸着自己的胡子道：“淮水上的匪徒又不是那么容易就剿灭干净的。”

　　众人都听懂了龚知府的言外之意，还是不能让向家的盐畅通无阻。

　　一旦向家两百文一斗的盐售出去，那他们前期勾结盐商置办的盐场，储存的私盐，可就卖不动了。

　　旁人看龚知府信誓旦旦的样子，也就放下心来。

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　　从龚府离开后，虞安歌和向怡找到了她们乘坐的马车，狼青就被鱼书牵了过来。

　　刚刚在虞安歌和向怡进了龚府后，鱼书就带着狼青在宾客停车的地方等着。

　　虞安歌一看见狼青，就俯身摸了一下它的头，又对鱼书问道：“事情办好了？”

　　鱼书道：“公子放心，属下牵着狼青把那些马车都给闻了个遍。”

　　虞安歌从腰间给狼青掏出来一块儿肉干：“到时候好好表现。”

　　上了马车后，向怡忧心忡忡道：“只给两日时间剿匪，怎么够呢？”

　　虞安歌看着向怡反问道：“谁说我们要剿匪？”

　　向怡十分诧异，说实话，除了推卸责任，说官盐被抢是水匪之祸，向怡根本想不明白，为什么要这么做，让龚知府派人来配合虞安歌剿匪，岂不是贼喊捉贼？

　　向怡道：“不剿匪的话，你要兵做什么？”