吾凰万岁 第323章

　　“让我们走，就是逼我们去死！”

　　“我们走了，田地怎么办？”

　　“到了其他地界，难道让我们乞讨吗？”

　　“张将军，事情没有那么糟，我们在邕城这么多年，不也没事吗？凉人还悄悄潜入城中跟百姓做交易，怎么会说开战就开战了呢？”

　　种种质疑声几乎要淹没了张黎，他也希望这场战役只是凉人虚晃一枪。

　　可作为一个年过五旬的老将，他又清楚知道，凉人早就对大殷垂涎，如今时机已到，他们必然不会再拖延了。

　　张黎抱拳道：“我知大家之心，但请大家看在我张黎年迈披甲的份上，相信张黎一次！”

　　众人的不满声还是没消。

　　张黎道：“此次我带了三千兵马守护邕城，加上城中一千余储备军，还有五百余招募的青壮入伍勇士，共有近五千兵马守城，我等必将拼死守护城池，守护老乡们的田地。”

　　听到城中竟有近五千兵马守城，让百姓们的焦躁情绪稍稍平复下来。

　　张黎趁热打铁道：“不仅如此，朝廷的援军和火药，都在往边关紧急加送，老乡们，我们必能守住邕城，只是在此之前，还望老乡们先走一步，莫要被战火伤及自身。”

　　百姓们面面相觑，似乎在想张黎此话有多少可信度。

　　其中一个百姓道：“张将军说这些虚话都没用，你说有五千就有五千吗？你说朝廷援军能到就真的能到吗？我们凭什么拿身家性命相信你的话？”

　　张黎看着那人道：“那要我怎么说，怎么做，你才会信？”

　　那人见张黎一个大将军，竟然会这般平和回答自己的话，微微有些诧异。

　　不过他还是梗着脖子道：“我们要实实在在的好处！我们要钱，我们要粮，我们要地！不然我们就不走！”

　　这要求看似蛮横无理，可却是这些百姓坚决不肯离开的根源所在。

　　这些问题不解决，就算他们被官兵逼走了，也会搅扰到其他城池的百姓，惹出民乱。

　　张黎看着一张张惊慌迷茫的面孔，口中苦涩。

　　恰在此时，三个士卒穿过人群，一脸高兴，在张黎耳旁低声道：“张将军！虞小姐秘密给咱们送来了好多军饷！”

第538章 多谢向家主慷慨解囊！

　　张黎一听就觉得不对劲儿。

　　临出发前，神威大将军是给了他足够的军饷的，虞小姐又为什么另外给他送来了好多军饷，还是悄悄送来的？

　　但不管是因为什么，眼下的困境似乎能解决了。

　　张黎再次对百姓们抱拳：“还望老乡先平复一下心情，最多明日午时，我会给大家一个结果。”

　　不管怎么说，有了张黎这句话，众人都被安抚下来，一个个回去了。

　　张黎见人群散去，急匆匆赶回县衙，接待来送粮的官差。

　　为首的官差交给张黎一封信道：“这是虞小姐让小的给张将军的。还请张将军过目。”

　　张黎迫不及待拆开信，上面道：“战事在际，吾知百姓背井离乡之苦，必不愿轻易离开家乡，这些军饷辛苦张将军分派给百姓，以作离乡盘缠。岐州太守允诺，凡邕城百姓，携户籍便可至岐州各地所设粥棚领救济粮。另火药已至易州，不出一月，便能送达邕城，守住百姓土地，还望将军莫要灰心，家国寸土不容敌人侵犯。”

　　短短几行字，让张黎激动得泪如雨下。

　　“好，好，好。”

　　“原来老将不是弃子，原来邕城绝非弃城。”

　　前往邕城之前，张黎是抱着视死如归的心态，他的目标不是守住城门，而是尽可能拖延城破时间，给邕城后面的城池留有抵抗的余地。

　　可虞安歌送来的这封信，却是告诉他，邕城是有守住的希望的。

　　张黎把眼泪擦干净，对县衙的官差道：“去，贴出告示，凡是主动离城避难的贫民，可领取一斗米。前往岐州，凭邕城户籍，亦可领取救济粮。”

　　那官差就要走，又被张黎叫住：“记住，只有贫民能领！在米中掺入砂砾，七三掺入，合为一斗。发米时，要观其形象，手上有无老茧，面色是否饥黄，莫让富户贪到便宜。”

　　张黎不知道虞小姐是怎么将这些军饷送来的，但是他绝对不能辜负了虞小姐的心意，要物尽其用，落到该落之人手中才行。

　　交代完这个，又有官差过来道：“城中有地痞流氓趁乱打劫！”

　　张黎眼神一狠，此时的他才算是露出了武将该有的威严：“凡是趁乱打劫，入户盗窃，欺辱妇女老幼者，皆以罪字铁烙烙面，加以镣铐，充作军奴！情节严重者，就地斩杀！”

　　张黎既有一腔悲天悯人的柔肠，又有铁血手腕。

　　邕城县令见此，心中更是对他钦佩不已，待莲子草膏寻来，县令跪请为张将军染发。

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　　虞安歌看着向怡大口吃着粗面饼子，好不粗犷，好不痛快，好不自在。

　　从前虞府那个柔弱可欺的二夫人，如今成了向家的当家人，又不远千里，给她送来粮食，大大解了虞安歌的燃眉之急。

　　张黎启程后，虞安歌才在夜间猛然想到，上辈子邕城的惨状，比之望春城有过之而无不及。

　　这不仅是因为邕城是最先被攻陷的城池，更是因为当地的百姓没有及时撤离。

　　城中百姓十之六七，都在城中不愿意走，固然有他们不愿相信战事到来的原因，更有他们害怕成为漂泊无依的流民。

　　虞安歌当夜给岐州章太守去信，言辞恳切，请求章太守暂时收留邕城百姓。

　　可岐州距离邕城甚远，远水解不了近渴，不给邕城百姓一些实际的好处，他们只怕还是不肯走。

　　可军中军饷有限，还要做长久打仗的准备，就算挤出来一些送去，也无济于事。

　　没想到就在虞安歌辗转反侧之际，向怡居然带着粮食从江南一路赶往边关。

　　虞安歌看到向怡满脸灰尘的那一刻，激动得差点儿没把她抱起来。

　　“咳咳咳！”

　　或许是饼子太粗糙，向怡吃得快被噎住了，虞安歌连忙送上边关的浊酒，让她喝下去。

　　向怡也不客气，在向家这几年里，她与天南地北的大小商客应酬来往，早练就了一副好酒量。

　　虞安歌道：“多谢向家主慷慨解囊！”

　　向怡笑了笑，虽然她变了很多，可不经意间，还是流露出从前的腼腆：“这么说就跟我生疏了，要不是安歌你，我只怕早就和女儿成了孤魂野鬼。”

　　虞安歌道：“到底是你争气。”

　　向怡低着头笑了，眼中闪烁着奕奕神采。

　　没人知道，她从虞府后院那个人人可欺的二夫人，变成思惠夫人、向家家主都经历了多少惊心动魄的时候。

　　向家长辈虽然疼她，又因为她思惠夫人的身份，对她有些顾忌，可远远称不上敬重。

　　还因为她是女子，无视她许多想法和请求。

　　最可怕的一次，是她在向家初步掌权时，代表向家去跟一个闽地商人谈交易。

　　分明交易都谈成了，她跟这个闽地商人谈的价格，明明比族中叔伯谈成的交易优惠，闽商提供的珍珠品质也更好。

　　可就是她大出风头的一次，被族中叔伯记恨上了。

　　就在她跟闽商见面做交易的时候，因为在交接文书时，她的手不小心刮到闽商一根指头，当即就被向家人抓住把柄，她和闽商都被按在地上。

　　叔伯和堂兄骂她不守妇道，光天化日之下，跟男子眉目传情，动手动脚，有辱门楣。

　　族长虽然忌惮她思惠夫人的名头，但到底天高皇帝远，族里有族里的规矩。

　　当时一群人把她押到祠堂，要砍掉她无意间碰到闽商的那只手。

　　向怡知道，这群人是畏惧了，是害怕了。

　　说来可笑，他们畏惧害怕的理由，仅仅是她在族中叔伯失败的地方获得了成功。

　　可是她孤木难支，思惠夫人的名头在族规面前并不好用。

　　就在那砍刀即将落在她手腕之际，南川王府的人忽然带兵闯了进来。

　　那个叫梅风的小胡子，一脚将族中长老踹翻在地，言明她是朝廷的人，小小向家还不配动用私刑。

　　向怡这才保住了一只手。

　　此次带粮来边关，正是她报恩的时候。

第539章 巾帼堂

　　向怡吃饱喝足，长长舒了一口气，而后跟虞安歌相视一笑：“我启程时，江南正值丰收，便多带了些粮食过来。这一路上可是遇见了不少事儿，打劫的，偷盗的，乞讨的，若非有南川王府的官兵护送，可不一定能送过来。”

　　那些强盗小偷也就罢了，最让向怡心生触动的，是经过西流时，那里夏日遭涝，庄稼都被毁了，到了秋收时节，自然是哀鸿遍野。

　　向怡给边关送粮并没有报备给朝廷，走的自然也不是官道，可小道上的百姓看到整车整车的东西，哪怕不知是不是粮食，一个个都是眼睛发直，想要上来抢夺。

　　向怡看着一个和宛云年纪相仿的女孩儿，面黄肌瘦，跪在路边，乞求经过的行人给她一点儿吃的。

　　向怡一时间生出恻隐之心，趁着无人在意，给女孩儿丢了一块儿窝头。

　　她自以为做的隐秘，可那女孩儿拿着窝头刚咬下一口，就被旁边一个年轻男子夺了去，三两口便吃干净了。

　　女孩儿跟男子争夺过程中，还挨了男子的打，躺在地上气若游丝呻吟。

　　向怡痛心疾首，出言骂那个男子没良心，窝头本是分给女孩儿，哪怕你抢去，留给她一半儿也好啊。

　　可那个男子却大言不惭道：“她是我买来的媳妇儿，出嫁从夫，她的东西就该孝敬给我。”

　　向怡看着他无耻的面孔，就想到了虞二，当即下令让人给这个男子一个教训，可那个人却大喊她有钱，车上或许也都是粮，召集着周遭的流民去抢。

　　南川王府化作镖师的侍卫顾不得太多，重伤了两个抢粮的流民后，连忙护送她和粮食离开。

　　离开时，向怡看着那个酷似宛云的女孩儿躺在地上，一动不动。

　　她一时好心，不但没有给这个女孩儿带来救赎，还险些酿成大祸，很是让她吃到了教训。

　　向怡感慨道：“我生在江南向家，后来又嫁入盛京虞府，日子虽过得不好，但总归没离开富贵。送粮的这一路，却是让我看到许多天灾人祸下的人间惨状，真是令人痛心。”

　　与此同时，向怡心中也燃起要做点儿什么的念头。

　　穷则独善其身，达则兼济天下。

　　如今她是熬出头了，但天下饥民何其多？像那个忍饥挨饿，连个窝头都要被所谓“丈夫”抢去的女孩儿又何其多？

　　向怡把自己的想法给虞安歌说了说，而后道：“还未开战，大殷上下便这般饥殍遍野，一旦开战，只会雪上加霜。男子尚且有自保或参军的力气，可是女子又该如何在这乱世生存呢？”

　　虞安歌目光灼灼看着她道：“原本我还想着如何跟婶婶开口，婶婶现下这么说，倒让我能放下心了。”