作者：杲杲出日
“是的，带一个人回来，或者说，一家人。”
郗归凝视迟眉若有所?思的目光，细细说出了对她的安排。
第二日，郗归又一次地，在校场上送将士们出征。
北府军十五万人，不可能全部投身江北战场。
因为谁也无法保证，江左内部，不会在御敌期间出现问题。
因此，最终出征的将士，加上本就在江北的军队，也不过十二万而已?。
这十二万人，需要防守整个长江下游地带，而非仅仅屯戍几个城池，压力不可谓不大。
北秦宗亲苻华，已?然带着二十五万兵马，自长安出发，与淮北的前秦军队会合。
而为了确保徐州北境的盱眙、淮阴等地，不至于成为两?军交战之?所?，北府军必须溯流而上，将北秦大军拦在扬州甚至豫州北境。
就在豫州与扬州接壤的地方，在肥水与淮水交汇之?处，有一个名作寿春的扼要之?处。
此城地属淮南郡，北临淮河，东依淝水，控扼淮颖，襟带江沱，是一个易守难攻的南北必争之?地。
当年谢亿与郗和北伐慕容燕，之?所?以落了个身死人灭的结果，便是因为谢亿在寿春的大败。
而这一次，一旦寿春落入敌手?，北秦便可向西沿淮水而下，一路到?达徐州。
甚至于，南经肥水，入长江，自采石渡江，长驱直入地朝着建康而去。
正因如?此，苻华此行，必然会以寿春为目标。
北秦早就清楚谢氏与豫州的关?系，所?以发动江北骑兵，围困谢墨所?部。
如?今，谢墨正在广陵一带与北秦骑兵缠斗，只怕无法轻易脱身。
就算他能腾开手?来，如?此重要的一个位置，郗归也更信任自己人。
昨天夜里，在郗归与谢氏说定之?后，郗途便带着先?锋部队，连夜溯江而上，支援寿春守军。
今天的七万人中，也将有很大的一部分，朝着上游出发，于淮肥之?间展开决战。
郗归打心底里清楚，尽管敌众我寡，可这并非一场无法取得胜利的战争。
相反，他们胜利的几率其实很大。
然而，战略上的可行与战役上的艰难并不冲突。
尽管她确信终将胜利，可也清晰地明白，在如?此巨大的兵力悬殊之?下，这样的一场大仗，一定会牺牲许多?许多?的将士。
这是一个难以避免的结局。
单纯的建功立业，不足以支持将士们做出这么大的牺牲。
他们之?所?以成群结队地请愿，全因怀着一份为国为家的赤诚之?心。
这本是一支旧式的军队，可四年的洗礼使他们焕发出与江左任何一支军队都不同的样貌，郗归实在不忍心让他们前赴后继地去赴死，但她不能不选择如?此。
十月的风呼呼吹着，吹得旌旗赫赫作响。
何冲披坚执锐，面容坚毅地领受命令，像太昌二年的刘坚一般，高声念出碑上一个个将士的名字。
最后的最后，郗归向所?有将士祝酒。
她坚毅的话语飘荡于天高云旷之?间，像是来自另外?一个世界的庄严声音：“这是决定江左命运的一战，将士们，四年的训练，全是为了这样的一天。北府军自建军之?日起，便时?刻牢记着先?辈曾与江北抗胡的血泪荣耀。时?至今日，命运终于将这个神圣而沉重的担子交到?了我们手?上。我完全相信你们的勇武，相信你们会以不亚于先?辈的勇气，再次书写北府军的赫赫威名。我在此等候你们得胜还朝的凯歌，无论如?何，京口永远感谢你们，徐州乃至江左所?有百姓，都将感念你们的荣耀，你们将成为家人最值得夸耀的光荣，也将是我一生的荣光。”
“秦王苻石傲慢地对他的部下说，以吾之?众旅，投鞭于江足断其流。我们勇武的将士，会让苻石为这傲慢付出代价！”
“你们将作为江左最杰出的军队，将北秦大军击败在大江以北，让所?有人都知?道，我们汉人的国土不容侵犯！”
“今日，我站在此处，为尔等击鼓送行；来日大军凯旋，我将与诸将士一道，献俘告庙，让四方诸神，都因我北府军的凯旋而同乐相娱！”
“诸位，郗归于此，静候佳音了。”
郗归于万众瞩目之?中，朝着前方的将士，深深拱手?而拜。
短暂的沉默过后，震天的吼声响起，“保家卫国，驱逐秦虏”的喊声回荡在校场内外?，久久没有停歇。
第160章 寿春
当?郗归擂击战鼓, 发出第一个响亮的音节，铿锵有力的鼓声汇聚起来，回荡在?京口内外。
将士们在熟悉的《出车》声中迈开?步伐，朝着城门而去。
他们步伐整齐, 面容坚毅, 目光如铠甲上泛着的寒光一般毫无?畏惧。
道路两旁挤满了送行的百姓, 有的甚至是自三吴迢迢赶来。
他们呐喊着告别，高呼着嘱咐, 一个个不由自主地流下泪来。
对于出征的好些将士而言, 这?一去便是永诀。
在?场的每个人?都清楚这?一身戎装所蕴含的意义——无?论是将士还是百姓。
送行的民众无?声地流泪, 目不转睛地看着这?些勇敢的、可爱的将士。
郗声扶着鼓楼的边沿，难以自已地流出两行浊泪。
他自郗归手?上夺过鼓槌，示意她到一边休息, 自己则咬紧牙关?, 重?重?击鼓, 加入到了送行的鼓点中去。
郗归擦了擦额上的薄汗，有些伤感地说道：“这?一天终于到来了。”
无?论是郗归还是谢瑾, 都早已等?得太久。
他们当?然担忧这?其中种种的风险, 可也知道迟早会有这?不可避免的一战。
郗归深吸一口气, 平复着怦怦跳动的心脏。
她凝视着长长的队伍，在?风中眨了眨眼：“就算我此刻死了，这?一生?也没有白活。我为江左培养出了这?样的一支队伍，他们一定会给这?个世界带来不一样的生?机。”
从军队到官府，再到那一个个为女子而设的岗位, 一座座为平民儿女所设的学?堂, 还有郊外那一亩亩真正属于百姓的田地。
所有这?些，都是郗归为这?世界带来的改变。
星星之火, 可以燎原。
她将来自后世的观念，融入到这?个时代真实而具体的实践之中。
从某种程度上说，她带来了火种。
她知道这?火必会有旺盛燃烧的一天，因此就连身体上的不适，仿佛也没有那么令人?担忧恐惧。
可谢瑾却因这?假设而心中刺痛，他动了动唇，想说些什么，终究没有开?口。
郗归平静地看向?谢瑾，觉得自己仿佛已经很久没有好好看过他。
她仔细端详他的相貌，注视他神色间的忧虑。
台城是一片散发着恶臭的泥潭，郗岑在?那里?落败，谢瑾也在?那里?一日日地失去了从前的风姿。
他依旧是以前那副好相貌，可眉眼间却带着难以言说的疲惫与忧愁。
郗归知道，对他们而言，这?样平静的日子不会太多了。
一旦北府军击败北秦，那么，作为一支功高震主的军队，他们势必会被建康城中的君臣联合忌惮排挤，两方人?马定会争个不止不休。
而假如北府军不幸败了，那么，江左面临的，恐怕将是前所未有的灭顶之灾，他们不说必死无?疑，起码也会疲于奔命，不可能像此刻这?般安静地站在?这?里?对视。
人?与人?之间，向?来都有缘浅缘深的说法，而他们二?人?之间，显然已经快要走到不得不分开?的地方。
这?几年来，他们确实给了彼此不少帮助，可也在?互相依靠的同时，为了各自的立场而无?声对峙。
他们是朋友，是爱人?，是亲人?，但更是对手?。
郗归清楚地知道这?一点，对于这?个即将到来的结局，她并不感到意外，甚至早在?四年前就有了心理准备。
唯一值得深思的，是怎样合理地了结此事，并且最大程度地为北府军谋取利益。
出征的军队离开?了许久，道路两旁的民众才渐渐散开?。
校场里?已经开?始了今日的训练，除了北府军之外，还有今日轮训的民兵。
大敌当?前，任何人?都有可能走上战场，没有人?会在?这?种时候懈怠，哪怕只是一名民兵。
郗声在?奉安的搀扶下，走下了这?座高耸的鼓楼。
郗归侧身看向?谢瑾：“回去吧。回到建康之后，谨记之前商议的方案，要一刻不停地提防太原王氏与琅琊王。北府军此次远赴豫州作战，粮草辎重?要经过扬州运输，并由豫州补充，这?两个地方，务必不能出任何岔子。”
她一脸凝重?地说道：“太原王氏蛰伏了这?么些时日，只怕恨不得郗、谢两家在?战场上吃个大亏。你让豫州的人?早做准备，一旦扬州有变，豫州必须保证寿春的粮草供应。”
谢瑾虽觉得太原王氏不至于如此愚蠢，但还是答应下来：“我会好生?安排，让四兄亲自跟进这?件事，以免有人?从中作梗。”
“还有项城。”郗归拧眉说道，“我始终担心豫州刺史能不能守好此处，北府军没办法分出更多的兵马，谢墨也被缠得无?法脱身，你们一定要嘱咐豫州守军，联合桓氏守住项城，绝不能让北秦自豫州东进。否则，寿春就白守了。”
当?此大军登船之际，郗途率领的先锋部队，与刘坚自江北战场上带去的一支精锐，也前后脚抵达了寿春。
就在?昨夜，北秦位于汝水、颖水流域的军队，突然快速集结，并于凌晨之际，发动攻势，朝着寿春而来，似是想要在?大军主力到来之前，先攻下一城，好在?苻石面前讨个头?功。
寿春守将没有想到北秦人?来得这?么快，立时就被打了个猝不及防。
北城门很快就被敌军攻破。
一座座云梯被推倒，又重?新?站立起来，一个又一个骁勇的北秦士兵，躲过纷飞的石块和箭雨，翻身跃上城楼，一脸凶狠地用?手?中的弯刀收割守军的性命。
城楼上乱作了一团，被撕开?的口子很快就越裂越大，以至于形势竟到了无?可挽回的地步。
当?城墙上的吊桥被放了下去，在?场的江左将士无?不心生?绝望。
守军战无?可战，只能一边勉力招架，一边让城内同袍快速撤离，在?城中筹备巷战。
撤离的将士于仓促之间，从城墙上向?吊桥射去了火箭和油包，城门处也点起了大火。
可这?大火并未阻拦住入侵者的脚步。
几个身形矫健的秦虏，避开?火势打开?了大门，扑去吊桥上救火。
前后两方一同努力，很快就扑灭了火势，大批敌军就此涌入寿春。
城中百姓在?恐慌的驱使下快速逃窜着，北秦骑兵策马扬鞭，在?城中疾驰，守军一次次拉弓射箭，但面对仿佛滔滔不绝的敌军，一切都显得好似白费功夫。
好在?郗途和刘坚及时带人?赶到。
他们兵分两路，一路自东门入城支援，一路自北方包抄，很快就令敌军陷入颓势。
当?金灿灿的阳光自天空洒落，城中的敌军终于被全部歼灭。
寿春重?新?回到了江左的控制之下，可形势却不容乐观。
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