她从深渊归来 第11章

　　崔梅恩喝了一口茶：“如果他真的深爱那位女士，他的儿子又是怎么来的？嘴巴上情深款款，再也不娶，转头又同别的人上床生子，听起来怪恶心的。他只是做样子给别人看，您也别太放在心上。况且，他不是后来又找了我？可见传言不实。”

　　“也许他找您还有别的原因。”赛缪尔说，“比如，也许您与那位夫人有相似之处。恰好我也与她有过几面之缘，您与她的确有几分相像。”

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　　不是的，不是“只有几分相像”——她们看上去简直就是一模一样。

　　听说塞德里克·梅兰斯要迎娶新人的时候，千里之外的赛缪尔把桌上的东西全扫到了地上。

　　墨水瓶撞击地面，发出清脆的碎裂声，墨汁淌得满地都是，混杂着大大小小的玻璃碎片。羊皮纸落到墨水上，刚写好的报告顷刻间便报废了。

　　赛缪尔一拳砸在桌上，于是办公桌也裂成两半，摔在地板上。

　　你怎么敢？他恨不得当即当面质问他，或者杀掉他。你怎么敢？

　　你害死了她。如果不是你横插一脚，她本应是我的妻子！你抢走她，害死了她，假惺惺地装了那么一阵子的一往情深，现在终于装不下去，就要迎娶旁人了吗？！

　　赛缪尔时常想，他此生最大的错误，就是眼睁睁地看着崔梅恩嫁给了塞德里克·梅兰斯——因为她看上去真的很幸福。

　　他从没见过她笑得那样开心，此后二十多年，他常在梦里一遍遍回味婚礼那天她的笑容。

　　于是赛缪尔最终选择了退让，那时他在心里对她说，只要你能幸福就好了。

　　然而婚后不到半年，便传来了崔梅恩的死讯。

　　崔梅恩死在了梅兰斯宅邸中。等赛缪尔发疯般赶往梅兰斯封地时，宅邸已经被塞德里克一把火烧了个干净。根据塞德里克事后递交的报告显示，宅邸的地下室中约有两百具高度腐败的尸体，火烧是最快捷和妥帖的处理办法。

　　“你怎么能确定里面就有她的尸体？”后来赛缪尔问他，“她一向很聪明。说不定早就逃出来了。”

　　“我不会认错她的尸体。”塞德里克·梅兰斯说。

　　崔梅恩去世后不久，塞德里克·梅兰斯领回了一个继承人。在那个名叫亚瑟的孩子进入圣殿后，赛缪尔时常悄悄观察他。

　　亚瑟与塞德里克的脸几乎是一个模子里刻出来的，身上却没有一丝一毫崔梅恩的影子。他不是崔梅恩的孩子。

　　此后，赛缪尔与塞德里克再没有过私人性质的对话。除却关于工作上需要沟通的事务之外，他们从没和对方说过一句话。

　　每年崔梅恩忌日的时候，赛缪尔都会去一趟她的埋骨之所。他去的时候，墓碑旁总是摆满了鲜花和甜点。

　　塞德里克·梅兰斯再没娶妻。在摧枯拉朽般摧毁了一个又一个深渊开口、彻底巩固了边境防线后，他拿下了圣殿骑士长的大权，并受封公爵。

　　没落贵族梅兰斯的姓氏重新回答了人们的视野中，单身且只有一子的塞德里克自然也受到了热烈的追捧。他顶住了来自各方的诱惑和压力，只说自己与已故的妻子感情至深，不会再另娶他人。

　　没想到的是，年过四十，塞德里克·梅兰斯突然宣布要结婚了，其过程还颇有戏剧性：他对路边一位貌美的村姑一见钟情，当场求婚。

　　一时间，梅兰斯的名字成了首都大小沙龙和舞会派对的热门谈资，惹来许多嘲笑。毕竟，人到中年厌倦了贵族做派，转而去平民中偷嘴的贵族比比皆是，但没有人会真的娶不入流的平民女子为妻。

　　更何况，梅兰斯公爵二十年来都是痴情的代名词，不少贵族女性提及他时都会顺道踩一脚自家男人，鄙视他们沾花惹草，搞出成打的情妇和私生子。

　　没想到他也是这种人！一位夫人撇撇嘴。

　　男人嘛，你还能指望他们什么呢？另一位夫人捂嘴笑道。

　　赛缪尔是真的考虑过杀死塞德里克。

　　他乔装打扮，跟着一支商队混入了梅兰斯封地——梅兰斯公爵对新娶的妻子极尽宠爱，据说只要她的视线在一件商品上停留超过五秒，他就会将其购买下来——无数商人争先恐后地涌入梅兰斯封地，生怕晚一秒就错过了这个发财的大好机会。

　　赛缪尔披着身灰扑扑的斗篷进了城，盘算着该如何杀死塞德里克。他要慢慢地折磨他，打断他的骨头，一根一根地碾碎他的手指，最后把他的头颅扔在那个女人的面前。

　　也就在这时，在嘈杂的集市上，在乱哄哄的人群中，一个陌生又熟悉的声音传进了他的耳中。

　　“我看这家苹果还不错。”那个声音说，“买点回去晚上榨苹果汁怎么样？”

　　“只要你喜欢。”塞德里克·梅兰斯回答道。

　　赛缪尔如遭雷击。他慢慢地、慢慢地地转过头去。

　　周末的集市人潮如织，隔着许多张陌生的脸，他看见了崔梅恩。

　　这么多年来，午夜梦回，赛缪尔总是想起崔梅恩。然而人的记忆总是会淡的。她的脸一天比一天更模糊，仿佛蒙了一层水雾的玻璃，逐渐只剩下了大致的轮廓。

　　赛缪尔·卡伊绝望地想，她连哪怕一丁点的念想也不愿留给他。

　　然而在那一天，在他看见那张脸的瞬间，记忆如潮水般涌入脑海。他不会认错，他不可能认错，那的的确确就是崔梅恩。

　　阳光落在她的脸上，她的眼睛在金色的光芒里闪闪发光，仿佛一个虚假的影子，遥远的幻梦。镜花水月般遥不可及，泡沫般一触即碎。

　　二十五年前，在窄小、廉价的小旅馆中，烛火也是这般照亮了崔梅恩的眼睛。

　　“……你愿意做我的妻子吗？”他听见自己的声音说。

　　十八岁的崔梅恩眨眨眼睛，又眨眨眼睛，脸一点点地红了起来。

第16章 16.疑窦

　　“也许塞德里克就是喜欢这一类型的长相。”崔梅恩不咸不淡地说，“或者您是想提醒我，我只是个可悲的替身？我好难过，我需要一些甜点来平复心情。”

　　她不再理会赛缪尔，专注解决剩下的甜点。

　　烤得酥脆的苹果派，奶油夹心的甜甜圈，入口即化的草莓布丁，撒上柠檬碎的饼干底奶酪蛋糕……全是她爱吃的。

　　她毫不客气，一顿风卷残云，不一会儿就把它们解决得一干二净。

　　啊，不愧是魔鬼制造出的□□！崔梅恩的心里有个快乐的小人跳起了快乐的土风舞。

　　如果换成普通人类的身体，她是不论如何也吃不下这么多点心的。魔鬼制造的这具身体坚固又耐用，她既可以毫不费劲地扛起十桶牛奶，又能够一口气吃下十桌点心。

　　出乎崔梅恩意料的是，赛缪尔倒没有表现出太惊讶的样子。他礼貌地询问她是否还要再来几份，得到了否定的答案。崔梅恩表示下午还有别的安排，于是两人便起身离开。

　　走到一半的时候，远处隐约传来金属碰撞的声音，还有魔法释放时的轰鸣。赛缪尔看着崔梅恩好奇的眼神，主动解释说今日是圣殿骑士们例行考核的日子。

　　“我可以去看看吗？”崔梅恩兴致勃勃。

　　赛缪尔想了想：“您不能靠得太近，不过可以在训练场外参观。”

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　　训练场比崔梅恩想象中要大上许多，是一片极为宽广的露天场地。场外覆盖有一层透明的结界，以避免场内的战斗对场外的破坏。

　　一旦有魔法或剑气向场外飞去，便会狠狠地撞上结界，为结界所吞没。除了空中荡开的如水般的涟漪外，什么也没有剩下。

　　场内，两位全副武装的骑士正在厮杀。各色咒文不断在空中浮现，长剑与盾牌相撞出耀眼的火花，看得人眼花缭乱。

　　崔梅恩仿佛一个第一次看马戏表演的小孩，眼神粘在了骑士们的动作身上，看得入神，时而握紧双拳，时而展露笑颜。

　　“……您是支持右边的那位吗？”

　　过了三分钟，赛缪尔终于看懂了她的立场。

　　“没错。”

　　崔梅恩回答说。

　　赛缪尔看了看场内，又看了看崔梅恩：“这个距离，您应该认不出场内的骑士才对。还是说您只是随便挑了一边支持？”

　　此时，左边的骑士举剑猛的向下劈砍，剑锋上流出灿烂的火光，随即场内响起爆炸之声，烟雾迅速向周围弥散开去，堪堪在二人面前被结界拦住。

　　崔梅恩用手指轻轻点了点面前的结界：“也不算完全的随便吧。右边那位头盔底下露出了一点金色的头发。我丈夫也是金发。他在见习骑士的时期，说不定就是这样的。你看，他的表现可真精彩，我都要看花眼了。”

　　“据我所知，塞德里克在见习骑士时期成绩很是糟糕。”鬼使神差的，一句赛缪尔自己都没想过的话从他嘴里溜了出来，“他没跟您说过吗？”

　　崔梅恩愣了愣，笑道：“您说得不错，他那时成绩的确很糟糕，我也略有耳闻。不过我喜爱的是他这个人，又不是他的考核成绩。不然，我干嘛不去爱当年的首席呢？”

　　两人交谈间，黑雾仍在翻滚扩散，这下就连崔梅恩也看出了不对劲。她问道：“黑雾是魔法的产物吗？他是想借此偷袭？”

　　“给予武器火系附魔，击退对手，在对方再度定位自己之前制造黑雾，争取喘息的时机，也可以借此酝酿反攻。使用的都是基础咒文，战术也没什么新奇之处，实用性倒是不错。”赛缪尔点评道，“刚才的战斗中他一直处于下风，看来现在是打算避开正面交锋。头脑还算清醒，不过——”

　　黑雾中闪过一束银白色的光芒，下一秒，雾气突然消散得无影无踪。

　　不用再等赛缪尔的“不过”，即使是对战斗并不熟悉的崔梅恩也能看出：不过，花哨的技巧在绝对的实力面前毫无作用。

　　金发骑士的长剑抵在了使用黑雾的骑士咽喉处，几秒的寂静后，败者不甘地扔下了剑。

　　场内爆发出热烈的呐喊与欢呼，金发骑士摘下头盔，胡乱地用手臂擦拭脸上的汗水。

　　“咦？”崔梅恩惊讶道，“亚瑟？”

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　　亚瑟原本不必参加这次的考核。塞德里克·梅兰斯去世，他请假回家，圣殿免除了他在这一时期内的考核义务。

　　圣殿对见习骑士的训练毫不放水，考核的过程更是生不如死，能叫人掉一层皮。许多被家人送来的贵族子弟都叫苦不迭，一面担心成绩太差被家人责骂，一面又期待早日被刷掉卷铺盖走人。

　　亚瑟虽不属于这群人中，不过难得的有喘息的机会，即使是他，也没打算主动要求参加考核——直到他听到了崔梅恩与赛缪尔的对话。

　　亚瑟·梅兰斯早就怀疑二人是旧相识，这种怀疑在他看到那张白色桌子时得到了验证：桌上摆满了崔梅恩爱吃的点心。

　　倒不仅仅是因为点心。

　　赛缪尔·卡伊是一位传奇的骑士。他出身贫寒，却天资聪颖、骁勇善战，除开最开始的几次以外，之后所有的考核他都高居榜首，在见习骑士时期就雄踞首席之位，此后更是凭借一段阴差阳错的经历收获了财富与爵位，青云直上。

　　此外，他还拥有惊人的美貌，据说当年首都一半的骑士言情小说中，主角或多或少都有他的影子。

　　另一方面，关于赛缪尔，同样流传着许多负面的流言。据说他在发迹前是个十足的势利小人，对权贵极尽谄媚，逢迎讨好，而一旦上位便翻脸不认人。

　　在这些流言中，美貌被描述为他最重要的武器之一，有人说他亲眼目睹赛缪尔在舞会上向贵妇淑女们献媚，也许私下早成为了她们的入幕之宾……林林总总，形形色色，好事者言之凿凿，当年首都一半的色丨情小说，说不定也是以这位首席骑士作为原型的。

　　然而等真正进入圣殿后，亚瑟并未在赛缪尔的身上看见过太多传闻里的内容——事实上，大多数时候，作为圣殿的二把手，赛缪尔·卡伊给骑士们留下的印象还不如治疗所里心狠手辣的治疗师印象深刻。

　　他在圣殿中担任骑士长副手一职，兼任法阵与古代魔文两门科目的导师，上课中规中矩，为人既不冷淡也不热忱，是那种你上完课后就会把他抛在脑后的老师。

　　据传他年轻时喜好钻营，但也许是骑士长副手的位置对他来说已经足够，也许是人过中年转了性子，亚瑟在他身上并没有看到多少传闻里的影子：赛缪尔·卡伊从不参加沙龙、派对和聚会，也极少与人交游往来。

　　除开作战以外，他绝大多数时候都呆在圣殿内，生活过得极为枯燥乏味。

　　在这一点上，就连被称为“雕像”的梅兰斯公爵都比他活得要愉快些。

　　没人见过赛缪尔和任何异性（或者同性）有什么亲密接触，更别提成为哪位贵妇的情人了。骑士们私底下开玩笑说，卡伊副骑士长那张脸，与其找个人乱搞，不如自己对着镜子自我纾解——毕竟，和流言蜚语唯一相符的，也许只有赛缪尔那雌雄莫辨的美貌了。

　　是以当亚瑟看见那张透露出殷切之意的桌子时，就立刻察觉到了古怪。他回忆起赛缪尔·卡伊同崔梅恩在五月节夜市上的接触，藏在心底的疑窦便慢慢浮出了水面，咕嘟咕嘟地冒泡：

　　一向不爱见人的赛缪尔为什么会答应与崔梅恩“开会”？深渊防御政策？倒是一个不错的名号，如此重大的事情是两个人围在桌边吃吃点心喝喝茶就能讨论出结果的吗？况且，崔梅恩名义上还是一名寡居的贵妇，为什么赛缪尔不考虑避嫌的问题？

　　等亚瑟反应过来的时候，他已经拐了个弯，走回了那座小花园。隔着精心打理的花朵，可以看见赛缪尔远远地走了过来。

　　鬼使神差间，亚瑟给自己施了遮蔽气息与身影的魔法。他小心翼翼地走到离两人最近的花墙边，这个距离已经足以让他听见他们的对话了。

　　“……格温家族遭遇灭顶之灾的直接原因是异端信仰。有人在格温庄园内布置祭坛，召唤魔鬼，一个小型的深渊开口直接在花园里打开。根据后来的调查，当时庄园内正在举行家族聚会。据说包括仆人在内，格温家没有一个人逃出来。”

　　他听见崔梅恩说。

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　　“亚瑟·梅兰斯？你不是请假了吗？”负责登记的骑士询问道。