她从深渊归来 第44章

　　然而就在利齿穿透崔梅恩皮肤的同时，一股滚烫的火焰却倏然咆哮而至！

　　不同于圣殿骑士纯净圣洁的魔力，也不同于纯粹混沌无序的深渊魔力，那是种异常诡异的，由银白与漆黑混合而成的魔力。

　　两股魔力互相交融，火焰如同疯狗一般咬来，瞬间便烧掉了魔鬼的小半个身体！

　　魔鬼的反应极快，另一只还没被烧化的手紧紧地抓住了崔梅恩的身体。

　　他的面部依旧被火焰包裹，却不管不顾、毫不犹豫地再度向她咬来！他的利齿冰凉，而那股诡异的火焰滚烫，魔鬼非人的牙齿穿透了她的皮肉，鲜红的血液从伤口处汩汩涌出，如同魔鬼喜爱的甜腻草莓酱，多加三份糖的那种。

　　崔梅恩只觉得身体上的痛楚达到了顶点，下一秒却陡然浑身一轻，所有的痛苦在同一时间消失得无影无踪。

　　她感到一阵久违的安宁与舒适，如同劳累一天后浸泡在暖呼呼的热水里。酸痛的肌肉在热水的抚慰下发出快慰的呻丨吟，水温柔地托起她的躯体，她感觉自己甚至漂浮了起来——

　　崔梅恩楞了有那么几秒，才发现自己是真的漂浮了起来。

　　她往下看去，看见了一双半透明的小腿，以及自己毫无生气的躯体。她举起手臂，再打量自己的躯体，发现不止是小腿，在她目之所及处，她的全身都变成了半透明的模样。

　　在崔梅恩半透明的脚下，是一具惨死的尸体。

　　黑色卷发的女人倒在地上，睁着一双无神的漆黑眼睛，看向昏暗的天空。

　　一个巨大、可怖的齿痕自她的肩膀处横跨到腰间，不难看出她刚被某种体型大到骇人的生物咬了一口。鲜血从她被利齿撕裂的伤口中流出，很快就在地面积起了一滩小小的血泊。

　　女人的面庞因为痛苦而扭曲，崔梅恩辨认了好一会儿，才反应过来，那就是她自己的脸。

　　……所以，我是已经死去了吗？

　　赛缪尔想要剥离她身上的契约，魔鬼为了阻止这种剥离，试图用吃掉她的方式，重新夺回属于自己的契约。

　　所以现在她算是被魔鬼吃掉了吗？他们的计划成功了吗？如今契约到底掌握在谁的手中？

　　她的问题很快就得到了解答：一根鲜红的锁链死死地扣在她半透明的脖颈上，延伸至魔鬼的方向，却在中途被截断——显然，那根鲜艳得令人毛骨悚然的锁链，就是所谓“灵魂契约”的具象化，它不约束身体，而是直接锚定灵魂。

　　它本应该紧紧联系着崔梅恩与魔鬼，此刻却突兀地断开。这截被硬生生从中切断的锁链，便握在赛缪尔的手中。

　　赛缪尔一手抓着锁链的另一头，一手朝着崔梅恩伸了过来。灵魂契约的掌控力何其霸道，他不过轻轻一拽，崔梅恩便不受控制地向那边漂了过去。

　　那张熟悉而陌生的美丽的面孔离她越来越近，赛缪尔紫色的眼眸已经被狂喜点燃。他迫不及待地渴望地伸出畸形的手臂，手臂上的鳞片因兴奋而翕合，他说——

　　他没能说得出口。

　　一道拔地而起金色的光壁拦在了他的面前，竖起一道坚不可摧的屏障，直接削掉了他伸出的手臂！鲜红的契约之锁再次失去了主人，不论是魔鬼还是赛缪尔，都被准确地拦在了屏障之外。

　　与赛缪尔·卡伊方才使出的阴冷的火焰不同，这道纯金的屏障由纯粹的神圣魔力构成，强大、圣洁、威严，叫人会误以为是正午最炽烈的阳光。

　　与亚瑟·梅兰斯尚不成熟的剑气不同，这道屏障既是坚固的盾牌，也是锋利的剑刃，看似简单而轻薄，然而不论对面如何攻击，都没有露出一丝一毫的破绽——相反，赛缪尔每每试图靠近，都会被炽烈的金光削去一部分躯体。

　　新的血肉蠕动着自伤口长出，怪物目眦欲裂，狠狠地瞪视着面前那个突然出现的身影。

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　　你相信这个世界上有骑士吗？

　　不是说君主赐予的封号，也并非是指圣殿授予的职位，是指一种更梦幻、更虚无、更幼稚的存在——你在无数童话、绘本与冒险故事中读到，这个世界上危机四伏，潜藏着许多可怕的存在：魔鬼自深渊降临，密密麻麻地从撕开的裂口中涌出，将一座又一座村庄吞噬殆尽；巨龙沉眠在深山中，每一百年苏醒一次，用岩浆灼烧大地，抢走王国中最美丽的少女；邪恶的魔术师以活人血肉献祭异界之神，城市间流传着有关连环失踪案的诡异传闻……

　　所有这些故事中，都会有一名英勇的骑士，手执利剑，击碎所有的黑暗与恐怖。他一定要年轻，花一般的年纪，仿佛冉冉升起的朝阳；他一定要俊美，就连敌人也会为他的面孔所迷惑；最后，他一定要强大，只要他出现在故事里，读者就会感到心安。

　　他要从故事的第一页战斗至最后一页，惩恶扬善、锄强扶弱，取得所有的财富、荣耀与冠冕，披挂着鲜花与掌声，带领故事走向尾声。他的存在就是“骑士”这一词语在人间的化身。

　　说来可笑，崔梅恩层曾有一段时间真的相信过。在那个昏暗的小巷中，在她承受着暴力与屈辱的时候，曾有人如同故事里的骑士一般打倒那些凶恶的反派，向她走来。

　　在那个瞬间她的心脏疯狂地跳动，她不知道自己有没有脸红，也许是有过的。

　　那时，塞德里克·梅兰斯就是她的骑士。

　　——这个滑稽的认知延续了好些年，一直延续到她丢掉性命的那个深夜。行刑人摘下面具，露出了骑士的面庞。

　　崔梅恩直愣愣地盯着他绿色的眼睛，心想，所有的故事都在说，骑士要年轻，俊美，强大，却没有一个人告诉过她，原来骑士也可以拥有一颗恶魔般的心脏。

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　　金色高墙的出现将赛缪尔、魔鬼与亚瑟都隔离在外，墙内的这头只剩下了崔梅恩，以及一个此前从未出现在战斗中的身影。

　　那人弯下腰，捡起了同样被金色屏障斩断的红色锁链。

　　他有着一头仿佛被太阳神亲吻过的金发、一双比新春最娇嫩的新叶还要翠绿的眼睛。他身姿高大、脊背挺拔，宽的肩、窄的腰、紧的腹，令人想起圣殿中大理石雕刻的古老神祇。

　　塞德里克·梅兰斯对崔梅恩说：“好久不见。”

第63章

　　在崔梅恩与塞德里克还是对黏糊糊小情侣的时候，塞德里克有着一副完全符合民众对“圣殿骑士”的刻板印象的皮囊。

　　与雌雄莫辩、身形纤细又沉默寡言的赛缪尔·卡伊不同，金发碧眼的塞德里克整天都挂着傻乎乎的笑脸。

　　他面容俊秀，脊背如白桦树一般挺拔，远比常人优渥的生活又给了他一身白皙的肌肤，穿戴好盔甲之后，看起来简直就像童话插图里无所不能又俊美异常的骑士。

　　而当崔梅恩重返梅兰斯宅邸时，塞德里克·梅兰斯已经年逾四十。因着常年征战于前线的缘故，他那一身雪白的皮肤早已被晒成了古铜色。

　　大大小小的战争在他的身躯表面留下了数不尽的伤口，尽管它们早已愈合，但通过狰狞恐怖的伤疤，仍不难想象伤口形成时会有多么骇人。

　　笑容消失在了塞德里克的脸上，连同其他的表情一起。

　　他不怎么笑，也不怎么悲伤、愤怒、忧愁。总之，当人们凝视他时，很难从这个被誉为“帝国之盾”的男人的脸上揣测他的心情。

　　与青年时期的自己相比，也许塞德里克的身上唯一没有改变的，也就只有梅兰斯家族标志性的金发碧眼了。

　　他从不曾缺席任何一场对抗深渊的战争，却从不为胜利而喜悦，也不为失败而痛苦；他对来自于圣殿和帝国的荣誉照单全收，对权力的倾轧毫无兴趣，却又每每在恰到好处的时机露出獠牙，斩断那些试图染指他利益的触角。

　　“真叫人怀疑他的脸是不是缝上去的！”人们窃窃私语，“从没见过他有任何表情！”

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　　然而，此时此刻，站在崔梅恩身前的这个男人，却不是她所认识的任何一个塞德里克·梅兰斯。

　　他比青年时期更高大和强壮，嘴角噙着一抹微笑，比年轻时少了几分傻气，又比死气沉沉的“梅兰斯公爵”多了几分青年人的率性和热忱。

　　在面前这人的身上，塞德里克年轻时的活泼与成熟后的稳重奇异地糅合在了一起，使他看起来那般璀璨而耀眼，简直如同在发光一般——

　　不，不是“如同”。

　　塞德里克的全身的确散发着淡淡的莹润的光芒，使得他看上去仿佛一座大理石雕刻的神像；无独有偶，崔梅恩的身上也散发着类似的光芒。

　　她低头看了看自己，又看了看塞德里克，再看了看自己，心头那个越来越明显的疑惑终于浮出了水面。

　　她用颤抖的手指指向他，问道：“……这是你的灵魂？”

　　“是的。”金发的青年说，“这是我的灵魂。”

　　强烈的荒谬感自崔梅恩心中升腾而起。

　　她首先感到一种被戏耍的愤怒，紧接着是对多年执念即将成真的欣喜，混杂着说不清道不明的滑稽之感。

　　身体中激烈冲刷的种种强烈感情的旋涡让她浑身止不住的发抖。她注视着塞德里克的眼睛许久，终于抬起左手，不可思议地问道：“你一直都……在这里吗？”

　　在她左手的无名指上，那枚被赛缪尔碾碎的结婚戒指不知何时回归了原处。已经破碎的物品如何能再恢复原状？只可能因为它是一件并不普通的魔法道具。

　　戒指是婚礼上塞德里克送给她的，小小的绿宝石，同他眼睛一样的颜色。

　　崔梅恩一直戴着这枚戒指，甚至在她与魔鬼签订契约后也是如此。

　　她把它视作一个时刻滋滋作响灼烧着皮肉的烙印，一个从未愈合的狰狞的伤口，用作提醒自己不要忘记屈辱和仇恨。

　　小小的绿宝石在崔梅恩的手指上一呆就是二十多年。她闲来无事时喜欢转着戒指玩，思考时则喜欢反复摩挲它。

　　这么多年下来，戒圈被她摩挲得异常光洁润滑，除此之外，它就再没什么特别之处了。不论谁来看，都只会说：这只是一枚再普通不过的、成色也很平常的宝石戒指罢了。

　　——然而就在刚才，就在那根拴住她灵魂的契约被赛缪尔握在手中时，崔梅恩清楚地看见，在她空荡荡的无名指上，被捏碎的戒指恢复了原形，接着，一束光点从这枚“再普通不过的宝石戒指”中迸发而出。

　　光点汇聚成模糊的人形，挡在她的身前。先是随着动作飘扬的金发，再是高大健壮的躯体，人形逐渐清晰了起来。

　　神圣魔法制造出强横的光之屏障，同时抵挡住了赛缪尔和魔鬼的攻击，光汇聚成男人的模样，他侧过脸来，最后一点光芒恰好在此时融进他新叶般的绿色瞳孔中。

　　崔梅恩只感到浑身的血液（尽管此时灵魂状态的她并没有这种东西）都凝固住了。

　　时至今日，即便时提起当年地下室里的那场献祭，她也很少会生气了。可是眼下她感受到了强烈的愤怒——愤怒、屈辱、荒谬、憎恨。

　　她仿佛一夜之间回到了那个绝望幽黑的地下空间，借着跳动的烛光，看见金发的行刑人掀开面具，露出那张她再熟悉不过的脸。

　　她找了那么久的、构成了她与魔鬼的契约中最关键一环的，塞德里克·梅兰斯的灵魂，原来从头到尾都在她的眼皮子底下，藏在她从不离身的戒指之中。

　　是了，这就可以解释魔鬼为什么不论如何都找不到他的灵魂：他和崔梅恩把梅兰斯领地和首都掘地三尺，找遍了能想到的任何一个角落，却没想过在她的身上检查一遍；即使魔鬼察觉到她的身上有神圣魔法的波动，也只会认为那是亚瑟留下的印记——他们从没想过他就藏身在这里！

　　魔鬼在塞德里克去世后立刻搜捕他的灵魂，依然慢了一拍，这就意味着这个魔法不可能是他在死前才匆忙施展的，一定是提前就布置好的把戏。

　　塞德里克一定是知道了什么，所以才会如此大费周章。

　　崔梅恩从入住梅兰斯宅邸那一天开始就给塞德里克下药，一下就是一年。

　　为了避免暴露，更重要的是为了能够更长久地折磨他，她亲自配置了一种效果良好的慢性毒药。

　　毒药让他的内脏慢慢萎缩，原本健壮的身体一天天衰弱，直到最后就连呼吸都成了割喉的剧痛。

　　甚至直到那时，塞德里克还没有死去。崔梅恩在最后一个月减少了毒药的用量，反复欣赏他被无处不在的痛苦折磨得形销骨立的模样，直到他的身体再也支撑不住、一命呜呼。

　　塞德里克一定在生前察觉到了异样。他察觉到身体出现的异常与崔梅恩有关，却找不到她下毒的渠道——他当然找不到！毒药涂抹在崔梅恩的嘴唇上，浸染在她的发丝中，她在每一次亲密接触中慢刀割肉。

　　她如今使用的肉丨体是由魔鬼塑造的，因此自己不会中毒；她每日都会把解药混在给亚瑟和仆人的饮食中，如此一来，即便他们因为某些原因误食小剂量的毒药，也不会因此中毒。

　　即使塞德里克察觉有异，也无法查出下毒的渠道。

　　食物、饮水、熏香、挂毯、生活用具……哪怕他更换掉所有可能被下毒的物品，毒药依然会狡猾地进入他的身体，他只能眼睁睁看着别人活蹦乱跳，而自己的生命则如风中残烛般消逝。

　　他会困惑，会恐惧，会不解吗？就像当年的崔梅恩一样？ ——崔梅恩敢肯定他有过，所以他直到生命的最后都在挣扎，将自己的灵魂当做最后的底牌打出，默不作声地躲了起来。

　　崔梅恩几乎从不取下这枚戒指，而面对魔鬼和亚瑟时她也从不避讳说出自己的想法，所以藏在戒指里的塞德里克一定听到了：他听到崔梅恩和魔鬼无头苍蝇一样找他的灵魂，听到她对亚瑟说“我勾引你是为了报复他”，听到她畅想找到他的灵魂后要如何如何折磨他……

　　这让崔梅恩感到自己无比的滑稽和可笑。

　　她于是笑了起来，笑得既不优雅，也不体面，活像是舞台上癫狂的演员。

　　她问道：“既然你知道我在找什么，就该乖乖躲起来。躲了那么久，为什么现在又出来了？”

　　塞德里克的目光落在手中的锁链上，崔梅恩也跟着看过去，鲜红的锁链一头箍住她的脖颈，另一头本该链接着魔鬼的灵魂，却在半途被赛缪尔截断——现在，这截无主的契约落在了塞德里克的手上。

　　崔梅恩恍然大悟：契约链接着她的灵魂，本就足以控制住她，更遑论她当年与魔鬼定下的是主仆契约。塞德里克在戒指里蛰伏了那么久，大概就是在等这样一个合适的时机吧。

　　他害得她惨死，又还想继续折磨她的灵魂吗？ ！愤怒几乎要将崔梅恩整个人都烧成灰烬。她死死地攥紧拳头，假使她还具有肉丨体，此时手心大概已经被指甲刺得鲜血淋漓。

　　别急，她在心中拼命地强迫自己冷静，别急，别急，总会有办法的，即使主仆契约被他握在了手中，只要她不放弃，总会想到别的办法，绕开契约杀死他——

　　“……我一直……”

　　塞德里克终于开口了。