作者：折秋簪花
“我亦没想到兄长会为徐同窗做到这一地步，那到底也是他日我胡家的立身之本呢。”
兄弟二人对视一眼，看着此次眼中的笑意，默了默，半晌，胡文锦这才道：
“我既决定追随徐同窗，自当如此，那文绣你呢？”
胡文绣与胡文锦并肩而行，他沉默良久，这才看向胡文锦：
“我只盼着他日，徐同窗待兄长之心，能如待曹青一般。”
胡文绣闻言面色微微一变，没忍住瞪了胡文绣一眼：
“你可盼着我点好吧！”
那曹青一个已死之人，自己和他比什么？
胡文绣只是开扇掩唇，轻咳几声，这才悠悠道：
“徐同窗重情，他与曹青，与凌秋余才识得多久，便愿意为他们那般奔走，我这身子骨也不知能陪兄长多久，若是未来有徐同窗照看着，我才能放心。”
“净说浑话！”
胡文锦没忍住拍了胡文绣三下，没敢用力，嘴里连连念叨着童言无忌。
胡文绣只是静静看着，唇角噙起一抹淡笑。
徐韶华并不知自己走后的种种，这会儿他敲响了驿站的大门，不多时便有驿丞前来开门，那人生的尖嘴猴腮，就连唇边也留了两撮鼠须，他打量了一下徐韶华，道：
“你这娃儿，这儿可不是你该来的，快回去吧！”
徐韶华默了默，随后递上了那印着国子监大印的点贡文书：
“大人，这是学生的文书，还请大人过目。”
驿丞一愣，随后忙接过文书，刚看了个开头，差点儿没跪了，连忙抬高嗓子道：
“都别忙活了！徐秀才来了！乖乖，昨个方大人递了信过来，说要护送我大周唯一一位得国子监点贡的秀才公，我还以为得是个，是个……”
驿丞没敢说自己还以为要是个年岁不轻的郎君，这会儿看着少年那有些青涩的五官，脸上已不自觉带着些讨好。
年少，便意味着他的前程更加宽广，已经远不是自己这么驿丞可以开罪的。
“有志不在年高，有识不论长幼。”
徐韶华冲着驿丞笑了笑：
“不知大人可否将文书还给学生了？”
“自，自然！昨日方大人吩咐后，驿站便已经准备起来了。不过，徐，徐秀才，我泰安府至京中，一路山高水长，不知徐秀才可介意与人同行？”
驿丞不待徐韶华开口，便将同行之人的底细交代的一清二楚：
“这次途径我泰安府的，乃是山阴省今年上贡的贡品，他们昨夜在驿站休整一夜，今日正好可以与徐秀才你同路而行。”
随后，驿丞还交代了这些贡品大部分是些山阴特产的碧玉米、沉江鲢鱼之类的东西，虽是贡品，可却价值不高且货物众多，并不是什么容易遭劫的物件。
“况且，韦巡抚治下严谨，我清北省绝无可能有强盗出没！”
驿丞说这话的时候，语气中带着不容忽视的自豪，而徐韶华则在脑中浮起了大周的舆图。
按理说，这样的东西非将不可得，可徐韶华曾看过文先生留下的书籍中有不少大周的游记。
这样东拼西凑下来，倒是可以在脑中大致勾勒出大周的大致舆图了。
清北省居北，为河西省、晏南省相挟，而如今的京城定都于晏南省与海东省交界处。
原本的山阳省才是真真正正的与山阴省一岭之隔，隔得便是人间天堑万木岭，且层层叠叠，林草茂盛，实在不是修路的好地方。
而清北省便又不同，其中间有一段矮岭，虽然通过不易，和又比山阳省好上不少，是以如今山阴省只得绕路而来。
徐韶华将这些理清楚后，又想起清北省要途径的河西省与晏南省交界之处，只保持笑容，没有多言。
也难怪驿丞要藏一半，漏一半的说了，否则若是照实说，那便是清北省还算安全，可到了匪患横行的怀安府就不一样了。
徐韶华附和了两句，驿丞见他没有怀疑，这才摸了把汗，将早就准备好的马车指给了他：
“徐秀才，你是我大周头一位点贡生，这一路的花销知府大人会报于朝廷报销，这是知府大人替您支取的盘缠，共计纹银百两。”
驿丞说着，解下腰间早就准备好的钱袋交给徐韶华，徐韶华感受着手里沉甸甸的钱袋，这两日对于点贡的重要突然具象化了。
这样赠盘缠，官府护送的待遇，历年也只有乡试之时的一省前三名可得，解元百两，次名五十两，第三名二十两。
倒是未曾想到，如今他不过是被点为贡生，便得了这待遇。
不过，此为朝廷规定，徐韶华没有拒绝，只拱手一礼，便大大方方的收下了。
驿丞还想要说什么，便听到一洪亮粗犷的声音响起：
“老远便听到汝等叽喳不停，这太阳都已经上来，此时不走，更待何时？你说的那劳什子秀才，怎么还没有来？”
一个五大三粗，络腮胡子的壮汉走了过来，像是一座大山被挪动了一般。
徐韶华眼中闪过了羡慕，这汉子六尺有余（一米九），这会儿走过来看着驿丞都要低头。
“这就是了，这就是了。”
驿丞忙擦了擦汗，前两日立了秋，明明这会儿已经并不如何热了，可是今个驿丞倒是一直汗出如浆。
那壮汉盯了徐韶华一阵，这才用土话说了一句什么，随后便黑着脸道：
“来了也不吱声，兄弟们，收拾，出发！”
驿丞虽然害怕徐韶华听了外面的危险，想要打道回府，可是这会儿也忙拦着壮汉，苦口婆心道：
“崔大人，这徐秀才咱们大周头一个点贡生，也就是京里的大人们点名要的，您这一路多担待些啊！”
驿丞说着，还背着徐韶华偷偷给那壮汉塞了一张银票，壮汉这才有些嫌弃的看了徐韶华一眼，点了点头，捏着鼻子同意。
“也罢，在此地借道多年，你只管放心，这人我崔百折护着了！”
随后，崔百折看向徐韶华，露出了森白的牙齿：
“小子，安生跟着，保你小命无忧！”
驿丞的动作极快也不显眼，显然是做惯了的，可却没有逃过徐韶华的眼睛，只不过徐韶华这会儿只复杂的看了一眼驿丞，随后也只是淡定冲着崔百折拱了拱手：
“有劳崔大人了。”
崔百折倒是头一次看到这个年纪见了自己没有瑟瑟发抖的少年人，以往他在外一声吼都能吓哭一片孩童。
不过，这小徐秀才有些胆色也是好的，倒也不用他多费心。
本就是为了等徐韶华，山阴省的人这才一直久候，这会儿徐韶华到了，崔百折也不耽搁，只等徐韶华上了马车便直接指挥着头车出发，扬声道：
“小徐秀才，你跟在我的马车后头就是！”
崔百折这般表现出保护之意，驿丞心里也不由得松了一口气，他趁着马车没有全然跑起来，亦步亦趋的跟在徐韶华的马车侧，叮嘱道：
“出门在外，不怕一万，就怕万一，要是真有什么，你定要护好自己。
马车的车壁脆，车板厚，要是只有一面来敌，想法子弄翻了马车，先躲在后头，等崔大人来救你，知道吗？”
驿丞一字一句的说着，时不时捋一捋鼠须，等马车跑起来，他这才大声道：
“徐秀才，一路平安，鹏程万里——”
徐韶华挑开车帘，招手回应，随后这才坐回了原位。
他倒不知，这样离乡的待遇是自己独有，还是泰安府，乃至清北省学子皆有。
若是如此，大人们想要的又是什么？
徐韶华脑中将驿丞的一言一行在脑中回放，而徐韶华在记忆停在某一处时，突然睁开眼睛。
驿丞的情绪不对。
从拿到文书的那一刻驿丞曾经悄悄打量过他三次，第一次的惊喜是无法掩饰的，从眼角眉梢流露出来，而第二次他蹙了蹙眉，似乎想到了什么不甚美好的事儿。
而第三次，也决定了他方才反复无常的态度，可是……明明他那样纯粹的为清北省有一位好巡抚而骄傲。
徐韶华垂眸细思，脑中却不由得想起当初在霖阳府整理政务时发现的一切，这霖阳府诸县之中，竟无一人为本省原籍。
依大周律，只有五品以上官员需要地理回避，而曾经那些考中的学子呢？
他们是不愿意回到自己的家乡吗？
时人讲究故土难离，而且即便有诸多学子不愿回来，总会有那么一两个吧？
可是徐韶华仔细回忆后，确定没有一人回来。
如此不寻常之事，必有内情。
徐韶华眉心微凝，片刻后，他拂开车帘，看了看外面的风景，这才宁静心神。
还是消息渠道过于少了，这一次，胡同窗递来的册子，或许会帮自己大忙。
随后，徐韶华打开自己的包袱，正要将里面的书籍拿出来时，一上手便觉得手感不对，他抬眸一看，才发现那里面赫然是柳恒此前要给他的那本书。
徐韶华刚一拿起来，一张纸条便飘然而落，上面是安望飞那熟悉的字迹：
‘华弟，柳固常那家伙自觉对你冒犯，便求我将此书交给你，此书虽是刻本可亦世间难得，方能抵了华弟昨日的委屈，望弟勿怪。’
随后，安望飞还用最近新学的工笔画法画了一张自己拱手告罪的小像，形不似而神似，逗的徐韶华原本沉重的心情一下子烟消云散了。
“望飞兄，你啊……”
徐韶华笑着叹了一口气，随后将那纸条收入怀中，这才翻起柳恒松开的那本古籍。
这本古籍是前朝大家对于经义的分析，其角度独特精妙，称得上一句鞭辟入里，若是寻常学子能得此书，仔细揣摩吃透，假以时日考中秀才也不是虚妄。
徐韶华将最后一页看完后，目光凝视着那不起眼的书名，半晌才叹了一口气。
大儒家中的一本古籍，其注解便能对学问助益颇大，可这些寻常学子却需要用十载，甚至更久的时间来揣摩。
也难怪当初许青云不择手段也要攀上柳先这位大儒了。
徐韶华将那本古籍刚放好，马车便停了：
“日头大了，所有人原地休整一个时辰！”
崔百折那大嗓门一出，前后车队都听的一清二楚，徐韶华也坐的整个人骨头都硬了，也跟着下了马车。
徐韶华这会儿胸中还有些许离愁别绪，一时没有胃口，看着车队起锅造饭，便只和车夫说了一声，遂到一旁的林子去散心了。
这会儿是一截往瑞阳县折了一段的路，可最终的方向却不是那里，点贡突然，徐韶华只得遥遥的看着，以寄思念。
突然，身后响起一声轻盈的脚步声，徐韶华下意识便要抬手折枝作剑斜刺过去，可又在感受到那有些熟悉的气息停了下来。
崔百折大大咧咧走过来，直接抓着徐韶华的手腕：