作者：荔箫
“我的意思是，连总店一起搬也不是不行，只是不非得来奇亚娜小镇嘛。”塞勒斯提出新的方案，“附近规模较大的城市有好几个，比如达蒙公爵治下的灭龙城和塔林城规模就都不小，还有菲伊子爵名下的艾尔镇——虽然还是镇子级别，但一直非常繁荣，也不失为一个不错的选择。”
“佩特拉连锁装备店如果将总店从王城搬到这种地方，虽然也难免引起议论，但会比搬到奇亚娜小镇看起来正常得多。”
“如果总店在这些地方，我们每天传送回奇亚娜小镇也要不了多少钱了。”他语中一顿，看向两位伙伴，“这个计划是不是还算可行？”
“……简直太诱人了！”保罗怔怔道，阿尔泰尔也点头：“这是个折中的办法。塞勒斯，你真的很机智。”
“哈哈，谢谢夸奖，但我们还是尽快回王城吧，那里还有很多事情在等着我们呢。这些搬家的问题，我们可以回去再商量。”
新方案的出现让三位老板心情很好，收拾好东西之后就勾肩搭背、有说有笑地走了。
此时他们还不知道，他们这种想要保护小镇的顾虑和这里的领主不谋而合，更没有多想这份善意在某种意义上意味着他们和这个领地已经非常合拍。
当他们返回王城后，听到的第一个关于奇亚娜小镇的消息，并不是直接发生在这个领地上的——这个消息之所以传得又快又广，是因为关乎很多领地。
简而言之，就是数位领主或领主派出的使节陆续到达了菲伊子爵的领地，大家打着“帮菲伊子爵维持领地治安”的旗号进入各个城镇，其中大部分也确实做了些有助于维持治安的事情，但根本原因就算是傻子都能想到——他们中的每一个，都不过是为了去分一杯羹的。
这对菲伊子爵那片本就混乱的领地而言无异于雪上加霜，揭竿而起的各方势力有些被这些领主迅速干掉了，有些和这些领主的人马打得如火如荼。他们所有人都打着各式各样的正义旗号，但打起来对平民的影响足以证明他们其实都不怎么正义。
但这一切虽然十分讽刺，佩特拉连锁装备店的三位老板却都干预不了什么，所以在听到这些的时候，他们还都处于简单的“吃瓜心理”，吐槽一下那些野心爆棚的领主们、再为当地的居民们唏嘘几句，就是他们为这件事付出的全部情绪了。
可过了不到两天，事情就发生了令人们紧张和惊奇的变化。
——首先，所有人都听说菲伊子爵还活着。他重新出现在自己的领地上，在一个名叫【长河镇】的北部小镇里，并且公开亮明了身份。
对于之前的绑架失踪案，他做了简单的解释，表示自己的的确确是被绑架了，但当绑匪们得到了他们想要的东西，就放走了他。之后他又经历了一些波折，这些波折让他的一些想法发生了转变，于是兜兜转转地来到了领地最北部，想为这些曾经在经历酷暑的同时还保守【幽影林谷】怪物袭击的居民们提供一些力所能及的帮助。
……最后的这些说法，让每一个吃瓜群众都嗤之以鼻，包括佩特拉连锁装备店的三位老板也对此表示不屑。
因为这种说辞实在和那些正在争抢领地的领主们太像了，人们都知道这些有权有势的人多么熟谙此道、有多么善于“道貌岸然”。
但接下来，菲伊子爵领民们的反应让这个解释变得有些微妙。
在大多数城镇，领民们如众人所料对此非常怨愤，很多人甚至立刻传送到了【长河镇】，意图对菲伊子爵进行刺杀。
可在【长河镇】，居民们似乎真的对他的看法还不错，因此有几位等级尚可的大法师挺身而出，对他进行24小时的贴身保护，让他躲过了一劫。
除了他们，临近几个小镇的居民也都是同样的反应，很多人都为菲伊子爵捏一把汗，自发地来到【长河镇】，在菲伊子爵的住处附近巡逻，保护他的安全。
他们对那些行刺者解释：“虽然我们之前并不知道他是菲伊子爵……但他真的帮了我们很多。”
那些行刺者见状也只好退上一步，默默返回各自的城镇。
紧接着，人们就听到菲伊子爵宣布：经过这场波折之后，他已经无心再当一名领主，只想平静地度过余生。所以，他希望将这片领地一分为二，一半交给临近那位隐姓埋名的领主，另一半交给赫尔波。
——这个消息弄得大家人都傻了。
“临近那位隐姓埋名的领主”听起来已经足够古怪，只有对这一片比较了解的人才能第一时间想到：他指的是奇亚娜小镇的建造者。
可比起后半句，这个说法又被反衬得十分正常，因为这位虽然“隐姓埋名”，但至少还是为真正的领主，而“赫尔波”三个字则让大家完全的不知所云。
许多人出于好奇，颇费周折地去打听，终于得知了赫尔波的身份——他是最近无数“揭竿而起”的小首领中的一个，并且从前不是菲伊子爵手下的将领，是一个真正毫无背景可言的“小首领”。
但是，赫尔波将自己占下来的两个小镇子都打理得井井有条。
那两个小镇在菲伊子爵领地的东北面，也和【幽影林谷】很近，只是因为位置更偏，人口也相对要少，所以受到的怪物袭击没有【长河镇】那些地方严重，反倒是几方势力开始争抢之后，让这里变得满目疮痍。
当赫尔波带兵入驻之后，第一件事就是修缮倒塌的房屋，同时对两个小镇的居民情况都进行了大致的登记，并在力所能及的范围内给他们提供了一些物资。
这个行为让赫尔波立刻成了两个小镇居民心目中的神，每个人都对他大加赞扬！
在菲伊子爵重新现身之前，赫尔波面对这些赞美应该也没有过多的解释。
毕竟他只是一方势力的小首领，又刚刚占领这两个小镇，事务繁多。相比于这些要紧的事情，人们的赞美最多也只是一段听起来很美妙的伴奏，不足以让他为此分神。
但赫尔波终究是个厚道的人，当菲伊子爵出面表示愿意将领地交由他和叶沐、并对他的治理能力大加赞扬之后，他并无居功之意，毫不犹豫地承认了自己的一切行为，其实都是在向隔壁领主派来的骑士团学习。
——人们都知道骑士团效忠于领主，在菲伊子爵领地上所做的一切事情都必然出自领主的命令。因此隔壁领地上那位神秘的领主到底是什么身份，一时就变得不重要了。在菲伊子爵的领地上，人人都对这位“隔壁领主”赞不绝口——至少平民们都是这样的。
接下来，由于菲伊子爵所表露的意愿，领地上的争端平复了一些，新的争端又随之掀起。
首先，在那些政权的人中，有相当一部分还是对这位领主心存敬畏的；也有一些或许只是敬畏王权，但总之，这也导致他们不敢再在领主幸存的情况下继续争权。
更有一些人其实早在其他领主们加入战场时就已经想“见好就收”，无奈每个人都有手下，面对手下的期待，他们不好表现出懦弱的一面，因此只能强撑。
现在得知菲伊子爵还活着，他们正好可以借坡下驴，就此顺水推舟地退出争端。
这三方人马一走，争权夺利的势力瞬间减少了将近一半。
余下的，除了从各方涌来的其他领主们，就基本都是以前效忠于菲伊子爵的将领了。
而这两方人虽然都还在坚持，但诉求又不尽相同。
领主们的想法相对简单，通俗来说就是来都来了，总要分一杯羹再走。
在这种想法里，他们其实是对这片领地本身没有太多兴趣的，因为大家离这里都远，就算分到一块地方也难以治理，所以能搞到一笔财富就好。
后者的存在就比较复杂了。对他们来说，现在的局面相当于“箭在弦上不得不发”——作为菲伊子爵曾经的手下，他们已经背叛了菲伊子爵，如果不能占据一块地方自己成为领主，那恐怕就要沦为阶下囚，被送上绞刑架也完全有可能。
因此从菲伊子爵重新现身的那一刻起，对于这部分人来说，这一切就从简单的斗争转变成了“困兽之斗”——他们哪怕只是为了保命，也必须拼尽全力地争到最后一刻。
身为警局局长的亚伦深知这两方的想法，但他没有急于去做任何安排，而是安然等了几天，等到关于各方争端的舆论被推上巅峰，全国上下都知道了，他才一派轻松地告诉阿谢尔：“去吧，带着你的守卫团，替我向他们递上帖子，邀请大家一起坐下来谈一谈，就在主城洛达尔城的菲伊子爵城堡里。”
阿谢尔笑问：“用您的真实姓名吗？”
“哈哈，当然不。”亚伦笑着耸肩，“用真实姓名又有什么意义呢？大家只会觉得一定是一个重名者。就署名‘奇亚娜小镇警局局长’吧，现在我们有菲伊子爵的公开支持，这些人应该多少会给我们一些面子。”
“好的，大人。”阿谢尔领命而去。
亚伦在阿谢尔走后，紧锣密鼓地与赫尔波进行了会面——菲伊子爵之所以愿意在领地继承人的问题上考虑赫尔波，当然不是因为他和赫尔波有什么私交，他们两个甚至连一面都没见过。之所以会有这样的安排，原因只有一个，那就是亚伦希望他这样做。
——此时此刻，菲伊子爵完全信任，并且也只能完全信任亚伦。因此在这件事上，他毫无疑虑的接受了亚伦的建议。
这同时也意味着亚伦很好地履行了自己曾经对赫尔波的承诺，结果甚至超出了赫尔波的预期。
所以当赫尔波听说亚伦想要见他的时候，立刻放下了手里的所有事务，而且没有使用任何【传送符】，而是马不停蹄地从自己所驻扎的小镇上连夜赶了过来。
他们的会面持续了整整一个白天，其实在菲伊子爵公开露面之后，赫尔波和亚伦这边的关系是发生了一些微妙的变化的。
——在菲伊子爵公开露面之前，他们只是简单的盟友；但在这之后，他们其实存在了一些利益竞争。亚伦立刻为自己找准了定位，在和赫尔波会面的时候，亚伦始终把叶沐领地的利益放在第一位，从某种意义上说，他说出的一些话其实有些“欺负”赫尔波，甚至偶尔也有不礼貌的“威胁”行为。
站在亚伦的立场上，这些都是必要的，可这同样也意味着危险——假如赫尔波是一个情绪暴躁、意气用事的人，很有可能会因此发怒。
好在赫尔波的一大优点就是“情绪稳定”，并且相较于其他参与这场争端的小首领们，赫尔波其实具备一种非常难得的品质，那就是他虽然野心勃勃，但同时又始终保持足够的冷静。
这份野心，让他走到了今天，并且最终拥有了面对“肥肉”的机会；而这份冷静，又让他在面对这块“肥肉”时并不会太上头。
换句话说，赫尔波很清楚自己的分量。
从加入这场争端开始，他就从未想过要一口气吃成个胖子。
那时他给自己定下的目标就是“如果能够获得一小块领地让他自立门户、成为一方领主那就很好”，现在这种想法也没有改变。
这种自知之明导致虽然亚伦没有跟他明说，但他也猜得到，自己本身在菲伊子爵眼里应该是“查无此人”的，现在之所以能拥有如此的地位，都是托亚伦的福。所以赫尔波很好地稳住了自己，没有让自己滋生任何得寸进尺的私心，最终让这场会谈得以圆满结束。
在会谈的最后，他坦诚地对亚伦说：“请您放心，在接下来的大型会面上，我是完全清楚什么该说、什么不该说的，我也希望一切都顺利。而且，对我而言，就算自己只拥有一个小村子，周围全都被您所效忠的领主包围，又有什么关系呢——我们都很清楚，那位领主是再善良不过的人。”
“我不会在这样的关头让您和这位领主大人陷入难堪。如果矛盾终究难以避免，那我希望是在真正实力相当的时候，以竞争者的身份站在这位领主的对面，而不是现在像墙头草一样过河拆桥。”
“这样就最好了。”亚伦对他的坦诚十分惊喜，也为此松了口气。
两天后，亚伦安排阿谢尔去牵线的大型会面正式开始。所有这片领地上的领主、使节，以及其他各方势力的头领们全都到场了。
最重要的角色当然是菲伊子爵——虽然严格来说，他现在已经完全失去了对这片领地的控制权，也有一些传言说他其实连家产都不剩多少了，但这并不妨碍他依旧是王宫方面所承认的这片领地唯一的合法领主。
王权高于一切，哪怕菲伊子爵自己已经公开说过想将领地交给隔壁领主和赫尔波，也需要王宫点头才行。
在菲伊子爵走进城堡里那个最大的宴会厅的时候，他的内心百感交集。
曾几何时，这个宴会厅是一个纸醉金迷的地方，各种宴会、舞会有时能不眠不休地持续三四天。
那时候，他以为这种奢华的生活会伴随自己一辈子。
前阵子，他失去了一切，连这个城堡的大门都不敢进。
那时，他又觉得自己或许一辈子都不能再回到这个地方了。
但现在他又回来了，依旧是这个宴会厅，依旧是同样的华丽景象，但里面没有纸醉金迷的宴会和舞会，只有一双双贪婪的眼睛在迫切等待他的到来。
在他到场之前，这些人甚至已经为了各自的利益吵过两架了。
他步入宴会厅时，第二场架其实都还没有完全吵完，但他的到场让在场的所有人都瞬间安静下来，每个人的目光都像被魔法驱动着，无一例外地转向了他，就连仆人们都聚精会神的盯着他看。
“大家久等了。”菲伊子爵礼貌地颔了颔首。
在场的贵族们默契地向他脱帽致意，平民出身的头领们见状，有些选择效仿他们的礼节，有些则在心里暗骂“禽兽”，面上也同样嗤之以鼻。
接着，在所有人的注视下，菲伊子爵的目光投向自己刚刚走过的那道宴会厅大门。
众人便随着他的视线也看过去。
很快从大门中又走进来一个男人，穿着一身银色的铠甲。
他的身姿很健壮，但毕竟已经人过中年，饱经风霜的面孔早已说不上多么英俊潇洒。
可即便如此，大厅中还是掀起了一阵倒吸冷气的浪潮，从人群的第一排渐次传到最远处。
这些倒吸冷气声都是在场的领主和使节们发出的，他们无一例外出身贵族。
夹杂在其中的那些平民出身的小头领则因他们的反应露出茫然，一边好奇地踮着脚尖张望来者，一边试图猜测他的身份。
很快，中年男人穿过人群，走到了大厅正中央，摘下头盔，向众人颔了颔首：“诸位。”他声音洪亮，没有使用任何法术，但话语被准确地送进了每个人的耳朵，“奇亚娜小镇警局局长亚伦，向诸位致意。”
“什么？！”人群掀起新一阵震惊的浪潮。
然后有一位相对年轻的领主使节提高了音量，用满是不可置信的口吻道：“这是开什么玩笑？亚伦团长！请恕我冒昧——您来这里干什么？如果您想拥有这片领地……不妨写信告诉我们，没必要闹得大家这么难堪！”
他的话引起了相当一部分贵族的点头附和。
在他们眼里，亚伦如果想要拥有一片领地，实在不是一件难事，而且是非常合理的诉求。如果亚伦真的开口，他们所有人都会立刻转身离开，就连王宫也不会有任何异议。
却见亚伦笑意不改道：“我说过了，我现在的身份是奇亚娜小镇警局的局长——请大家不要再称呼我为什么团长了。至于我为什么来这里，很显然，我是来为我所效忠的领主谋求利益的，我希望大家能坐下来心平气和地谈一谈。”
第111章 亚伦背后
亚伦说完，抬手一挥，无数张椅子在临近房顶的位置整齐出现，凭空悬浮，并在三秒后开始下落。
椅子下落之初，人群慌乱了一阵，不少人的第一反应都是抱头躲闪。但他们很快就发现椅子的下落速度并不快，在亚伦高超的法术掌控下，这些木制且镶嵌金属花纹的椅子犹如雪片一样慢慢降下。
人群因而重新冷静下来，众人耐心等待，在椅子落到触手可及的高度时伸手去接，然后按照亚伦所希望的各自落座。
大约两分钟后，宴会厅就成了一个宾客整齐落座的“会场”，会议正式开始。
亚伦的椅子安排得很巧妙，在场的所有领主、使节和其他头领都是面朝菲伊子爵的方向落座的，菲伊子爵所在的位置则有差不多方圆三米的空间完全空置，这无形中也展现了一种尊重。此外，菲伊子爵的座椅靠背也要比其他人略高一些，而且整个靠背都是镀金的，当所有人都坐下来后，这把椅子显得异常显眼。