作者：荔箫
这是乌瑟城附近的一个小小村落，贯穿乌瑟城的那条大型河流有一条重要分支从村口经过，在夜晚沿着河流向远房望去，就会看到河水仿佛与天边的浩瀚星河连成一片，分不清哪些是水中倒影，哪些是天边真正的星，因此得名星河村。
从某种意义上来说，星河村一直是个好地方，这里只有不到两千名村民，不仅生活简单，连官员都是出自本村的“自己人”，且没有任何一个贵族居住在这里。
因此这里的村民们不太像别的地方的居民那样时时会被官员、贵族们欺凌压榨，大家过得轻松安逸。但即便如此，在之前的几十年里，他们也没有任何一个人有条件“致富”。
一方面，这或许算简单生活的“双刃剑”——当生活和人际关系足够简单，投机取巧的机会也在相应减少，因此没人能通过小聪明或者略显肮脏的手段获得“第一桶金”；另一方面，虽然这里的官员都是“自己人”，但也只是不会让人们的生活雪上加霜，由领主颁布的重税他们还是要按时按量缴纳的，一个铜板都不能少。
否则，乌瑟城派来的警察、士兵们照样会把他们抓进监狱。
曼卡婆婆就这样在星河村里过了一辈子。
她的人生轨迹平庸而哀伤——她在正常的年纪结婚生子，与无数普通家庭一样，和丈夫一起在清贫中将孩子拉扯大，然后儿子也结婚生子。
那段时间，这个小小的家庭过得质朴而不失快乐。一家人都勤劳善良，丈夫、儿子、儿媳白天都会外出打猎，曼卡婆婆则在村口的那条河里打鱼，顺便操持家务。
可后来有一天，她的丈夫、儿子、儿媳都在一次打猎中意外丧生了，一夕之间就只剩下曼卡婆婆和刚学会走路的小孙女。
这种惨剧对任何人来说都是晴天霹雳，被打击到一蹶不振也无可厚非。但曼卡婆婆当时完全没有机会“一蹶不振”，她甚至没时间沉溺在悲伤里，因为现实带来的恐惧远胜已经无可挽回的悲伤。
她面临的现实问题是显而易见的——丈夫、儿子、儿媳全部离世，这意味着家里的主要收入来源完全消失。她虽然会捕鱼，但那其实一直是小打小闹，因为捕鱼本身也属于刷怪，是需要魔法等级的，曼卡婆婆作为魔法天赋实在不大好的普通人，捕鱼都只能挑等级最低的捕，捕来的鱼往往掉落的【鱼肉】很少，完全不掉落的情况也很多见。
可现在她要开始养家了——不仅要养活自己，还要养活牙牙学语的小孙女。
因此，之后的这些年对曼卡婆婆而言注定艰难，她打来的【鱼肉】常常是不够维持生计的，好在星河村里的街坊四邻都很友善，连村子里的官员都常来给她们送些东西，才没让她们饿死。
今年，她们的生活终于好了一些，因为曼卡婆婆的孙女多琳年满18岁，按照系统设定也能独自刷怪了，而不是像之前那样只能跟曼卡婆婆组个队一起打鱼。
这样一来，祖孙两个外出时就可以稍微分散一些，各自寻觅猎物，自由度和产出都提升了很多。再加上多琳年轻力壮，她们今年的收入几乎翻倍。哪怕前阵子整个领地陷入混乱，她们也几乎没有受到影响。
今天，曼卡婆婆一如既往地在傍晚五点回了家，这个时间比多琳略早一些，正好可以准备晚饭，多琳回家就能直接吃饭了。
六点一刻，多琳推门进来，曼卡婆婆正要招呼她吃晚饭，多琳略显兴奋地抢先道：“奶奶，我有个好消息！”
曼卡婆婆一怔：“什么好消息？”
她们的生活虽然好转了很多，但也很少有能被称为“好消息”的事情。
多琳边摘下背包边说：“我回来的时候遇到了村长先生，他正和税收官尤文先生商量一些事情。”
听到“尤文”这个名字，曼卡婆婆忍不住插嘴：“税收官尤文先生？最近的税收都暂停了，我还以为他会在放假呢！”
“是啊是啊，我也这样以为……哦不，这不是重点，请您听我说！”多琳清了清嗓子，“其实是尤文先生先看到的我，他把我叫过去，在我往他们那边走的时候，他们两个低声商量了些什么——应该是在商量要不要把这些事告诉我。”
“然后，当我走近，村长先生就跟我说：‘多琳，你奶奶年纪很大了，每天外出打鱼对她这个年纪的人来说很危险，我们希望你们能有点别的赚钱途径’。然后他们就告诉我，新任领主鼓励大家外出跑商，很多村民都跃跃欲试，想把村子里的鱼虾卖到奇亚娜小镇或者领地上的其他城镇试试。”
曼卡婆婆闻言惊呼：“那得交多少税？”
“不额外收税，只需要每个月按收入交税就好，而且据奇亚娜小镇派来的行政官说，那也得是年底的事了，这阵子我们赚的钱都归我们，这是领主大人的意思。”
“哦，上帝保佑他！”曼卡婆婆感激道，多琳继续说：“村长先生说，很多村民想赚这笔钱，但又不想离开太久，所以他想试试统一销售——先由村子出钱把这些鱼虾收购上来，再由专门的人负责去出售。不论卖出多少钱，扣掉收购成本之后，剩余的利润由跑腿的人和村子五五分成。”
“他们问我愿不愿意去，我答应了。”这是多琳的最后一句话。
这句话之后，祖孙两个之间陷入死一般的寂静。
在寂静里，多琳显然期待奶奶赞同她的决定，可曼卡婆婆不可置信地盯着她，不可置信中还填着一些恐惧：“你是说，你要去奇亚娜小镇？那个由现任领主亲手建立的地方？”
多琳点头：“是的，奶奶。”
“这太危险了！”曼卡婆婆惊声尖叫，“你不能去！听着，多琳，我不能让你受一丁点伤害，你要一辈子都安安稳稳的！”
“别太担心，奶奶。”多琳咯咯地笑起来，耐心地解释说，“并不是我一个人去——就像您刚才说的，最近不用收税，尤文先生没什么事可做，所以他会负责这件事情，我只是先跟在他身边熟悉一下。如果一切看起来都可靠，以后再由我自己去。”
曼卡婆婆陷入沉默，她总觉得“主城”这种地方达官显贵太多，她们应该躲着一点。如果她有足够的钱，她一定会告诉多琳别去。
可是她没有，而且她也知道，她们很需要多赚点钱。
她自己是花不了多少了，但多琳还年轻，以后不知道有多少需要钱的地方。只靠在河边打鱼，生活太朝不保夕了。
“奶奶，让我去试试吧！”多琳凑到身边抱住她的胳膊，“他们都说新任领主是个好人，我想奇亚娜小镇也不会是个很糟糕的地方。那么，万一这真的是个赚钱的机会呢？”
曼卡婆婆仍旧满腹疑虑：“那么，万一那些传言是假的呢？”
“唉。”多琳长声叹息。“奶奶，我们不能因为这种猜忌就什么都不做。当然，我明白您的担心，那都是有道理的，生死攸关。可是在我看来，更重要的是现在我们终于有了一点点希望——就算真假难辨，也比以前全无希望的时候要强多了。”
曼卡婆婆知道多琳说的没错，可她并没有立即被她说服，从私心里，她依旧希望多琳可以放弃这种想法，毕竟安全才是最重要的。
但多琳也是个很坚持的人，她锲而不舍地又劝了奶奶整整三天，让这件事成了祖孙之间的一场拉锯战，终于，曼卡婆婆松口了。
第四天清晨，曼卡婆婆趁多琳还没起床就先出了门，敲开了村里一位小有名望的建造师的家门，足足待了一个小时才离开。
多琳在她到家时很诧异：“您去哪儿了？天还没全亮呢！”
“多琳。”曼卡婆婆一脸不快地摘下背包，从包里摸出一张【初级传送符】，珍而重之地交到多琳手里，“这是能直接传送回星河村的【初级传送符】，如果遇到危险，你只要把它撕成两半，你就回来了。”
“你不是想去奇亚娜小镇？那就带着它上路吧！假如遇到危险，你就赶紧回来！”
多琳讶然，望着手里的【初级传送符】不知该说什么。
这样奢侈的东西，不是她们这样的家庭能承担的。
她知道这种开支意味着什么，也在这一刻分外清晰地明白了奶奶在为这件事情承受多大的心理压力，一时为自己这几天的固执愧疚不已。
她赶忙将【初级传送符】推回给奶奶，连连摇头：“我不去了！这张符您是找谁买的？退给他吧！”
“不，你去吧！”曼卡婆婆坚定地把【初级传送符】塞回孙女手里，“假如真的出了事，它会保护你，但这也是你最后一次去奇亚娜小镇；假如没出事，我希望你在之后的每一次出行时都带着它，防止意外。”
多琳如鲠在喉：“可是……”
“听着，多琳。”曼卡婆婆慈爱的神情沉肃下来，多琳只得先闭上嘴，听她说话，“我想让你明白的是，我允许你出去不是为了让你多赚钱——你要牢牢记得，任何时候平安都是最重要的！”
“我之所以同意你走，是因为我觉得我不应该束缚你，假如你真的觉得这条路只得放手一搏，那就去吧！别说去跑商，就是去更遥远的地方闯荡也不要紧！”
“奶奶……”多琳忍不住地哽咽起来，她牢牢捏住那张【初级传送符】，心里只在想一件事：她一定要挣到钱。
虽然奶奶并不在意，可她想挣到钱，她想让年事已高的奶奶富足地过完余生！
于是又过了三天，多琳跟随星河村的税收官尤文先生一起上路了。过去的几天里，这个小小村落的所有行政官们几乎都在忙着收购各种河鲜，考虑到村民们一直以来的清贫，他们在毫不了解奇亚娜小镇市场的情况下做了一个冒险的举动：直接将收购价格提高了10%。
这意味着就算略去他们为此付出的所有人力物力，这些产品到达奇亚娜小镇后的出售价格也至少要比这里高10%才能让他们打平成本，高20%才有的赚。
在加上这次的收购量极大，这个举动可以说是十分冒险了。假如交易失败，整个村子的财政情况都将陷入巨大的危机。
因此在出行之前，村长卢德拽着尤文反复叮咛：“答应我，千万不要偷懒！一定要先见到领主代理人以撒先生，明白吗？一定！”
“一定要求他帮帮忙，至少不能亏本！”
“除此之外，我们唯一的期待是可以长期维持这个生意，假如他愿意帮忙……他提什么条件我们都可以商量！”
——年轻的多琳只因为卢德有些滑稽的样子感到好笑，税收官尤文就比较头疼了。
因为这些话他已经听了三四天了！
他只能一直点头，一直重复“好好好”“我发誓”，但卢德太紧张了，这种车轱辘话来回转的操作又持续了至少半个小时，他才终于“依依不舍”地放尤文和多琳离开。
多琳注意到尤文身上背着一个【特级巨大背包】，她知道这是村子里少有的“宝贝”，全村只有两个，平常都是用来充当村子里的库房的。此时有一个出现在这里，足见村长有多重视这件事了。
多琳便也不由得紧张，在几天的赶路过程中都没有放松下来，吃不好睡不好。
不过，就算她不紧张，吃不好睡不好也是必然的。
因为路途遥远，使用【传送符】的成本太高，对村子来说，这种开支当然能免则免。住旅店、下馆子的费用也同样被极限压缩，在这几天中，尤文和多琳几乎一直在住自备的【简易帐篷】，吃自带的【面饼】【杂菜汤】和【煮肉片】。
只有在路程行进到一半时，他们在走进一个小镇，在小镇上最便宜的【旅店】里住了一晚，还是尤文看多琳年纪太小怕她受不了，自掏腰包请她住的。
八月二十六日，他们终于到达奇亚娜小镇。由于小镇外围大量的面积都还空着，他们在步入小镇范围后又走了很久才路过最南侧那片刚刚建立的新住宅区。
但也就是从那一瞬开始，气氛瞬间不一样了！
他们来的时间太巧，正好是上午九点，这个时间在更早的时日里并不是小镇集市的高峰期，但在新土地完成交接后，外来的商队几乎都是这个时间抵达小镇开始新一天的跑商。南侧这片居民区又离南集市相当近，这里的居民们也就格外关注集市上的新鲜商品。
……当然，这种“关注”主要也是因为大家的生活已经很轻松了，因此有了大把空闲的时间和心力用在这种事情上。
所以当尤文和多琳走过住宅区旁边的那条小巷子时，就看到五六个和他们年纪相仿的年轻人结伴而行，他们边走边聊：“我听说今天巴里镇的商队带来的【蓝莓】比洛达尔城商队的品质更好，而且还更便宜——你知道吧？巴里镇就是离洛达尔城不远的那个小镇，这个地方专产蓝莓。”
他的朋友说：“哈哈，我前天从他们手里买了【蓝莓】，确实不错！但【草莓】不行，太贵了！”
“走吧，我们去多买一些，我妹妹说要拿它做【蓝莓酱】抹【面饼】吃。”
他们聊着聊着兴奋起来，原本还算平稳的步伐变成了小跑，一路奔向南集市。
多琳与尤文对视一眼，两个人都看到对方眼中流露出期冀，多琳已然开始了一些美好的设想，迫不及待地想要开始售卖。尤文稳重一些，定住神道：“我们先去打听打听以撒先生住在那里。”
——这句话让多琳想起了村长先生的喋喋不休，立刻明白自己必须听话。
两个人就这样继续深入镇子，一路走一路打听，在四十多分钟后来到了以撒的家门口。
他们敲响房门，才敲了一声，门就打开了，因为以撒刚巧要送走前一波来客，也是一支商队。
看到风尘仆仆的尤文和多琳，以撒几乎立刻猜到他们的身份和来意，但出于谨慎，还是先问了一句：“二位是？”
“您好，以撒先生。”尤文赶紧摘下帽子，向他致意，“我们来自于【星河村】——这是刚刚被划拨给领主大人的土地，在【乌瑟城】附近，村长大人派我来尝试跑商。”
以撒点点头：“我知道这个地方。”说着将门让开，请两人入内。
两个人都显得十分拘谨，以撒请他们落座到沙发区，面对他们的不自在，善解人意地主动开口：“如果我没记错，【星河村】附近有一条【乌瑟河】的支流，因此盛产鱼虾？两位想卖的东西，是不是这些？”
“是的，是的！”尤文已经紧张得开始冒冷汗了，他尝试打开背包，但连手都在剧烈颤抖，很是努力了一会儿才将几份鱼虾从背包里拿出来。
鱼虾盛放在系统自动生成的藤编筐里，被他放在桌上：“以撒先生，请您看看，我们的鱼虾都是上好的！”
第118章 尤文和多琳（下）
以撒只是扫了一眼，就看出这些鱼虾的确品质极佳，个个都很肥美。
他便直接问：“价格是？”
尤文强撑着，咽了一口口水：“【鲈鱼】的价格是50铜币一条，【河虾】是50铜币一份，剥好的【河虾仁】是100铜币，还有【鲤鱼】，价格是……”
他的报价没有结束，声音就停住了，只是因为以撒皱了下眉。
其实这一下皱眉轻到微不可察，所以尤文的声音一停，以撒就明白了他现在有多紧张，不由好笑：“尤文先生，您可以继续报价，我先听听看。”
“……以撒先生。”尤文局促地擦了擦额头上的汗，干笑，“有什么不合适的地方，请您直说吧……”
尤文并不傻，虽然这是他平生第一次来见“领主代理人”这样的大人物，但他并没有真的乱了阵脚——他给以撒的价格是在收购价的基础上直接加了近30%的，这样就留出了砍价的余地。
假如以撒砍掉10%，他们也能小赚；砍掉20%，他们也不亏；把30%都砍掉……那他就求求以撒少砍一点儿。
以撒摊了摊手：“好吧，我直说吧。”
尤文不由得绷紧了后背，旁边的多琳同样坐得笔直。
以撒道：“现在从乌瑟城一带来这里跑商的商队不只有你们，单是专程来见过我的就有七八支队伍了。还有些规模更小的村子只是想随便卖一卖，货物不多，所以不会来我这里。”