作者：一品红楼
眼下朝廷兴兵，正合他意，亲自率领二十多名族中青壮，为大军带路。
大军回师无终时，曹操心念一动，建议在滨海道上留路牌，上书“方今夏暑，道路不通，且俟秋冬，乃复进军。”
意思是夏天多雨，不便行军，秋冬再来。
表面看来，这是通令大军的指示路标，实际上是为了迷惑乌桓人。
历史上他也是这么操作的。
如果张祯在场，肯定会想历史虽然变了，曹操还是那个曹操。
吕布夸他几百个心眼子，欣然采纳。
没多久，乌桓斥候看见这牌子，果真以为朝廷大军退了，高高兴兴地回去禀报蹋顿单于。
他们也不想想，冬天的东北，中原人敢来打仗么？
再疯魔也不敢。
来了就不是送人头，是送冰雕。
但也可能是觉得朝廷大军知难而退，不敢再来。
不管怎样，反正蹋顿也信了，不再担忧此事。
——
再说朝廷大军，虽有田畴带路，也走得甚为艰辛。
这条通道，从汉光武帝建武年间就断绝了，只有隐蔽的小路可走。
山势陡峭，丛林密布，路径崎岖，不亚于以难行出名的蜀道。
有些地方实在过不去，只能挖山填谷，现场开路。
吕布走得心浮气躁，比打了一场恶战还累。
又因是大军主帅，心里再烦，也得摆出沉着稳重的表情，以安军心。
陈宫和贾诩暗暗称赞，都觉得他长进了。
但这些艰难，吕布在给张祯的信中一字未提，只写看到了什么壮丽的景致，品尝了什么奇异的果实，或者采摘了什么芬芳的野花。
路上的物产，他搂了几大袋几大筐，打算回去献宝。
他早看出来了，神悦也不喜欢长久地待在家中，喜欢到处走走看看。
这次她没随军同行，他也要让她感受远方的气息。
——也幸好她没来，来了是真受罪。
可惜他不会画画，否则就能给她画上几幅。
听说张飞善画美人，不知山水画如何？
算了，还是别开口了，免得陈宫又说他不务正业。
此次出征，共分六军，吕布和公孙瓒、张辽、曹操、关羽、颜良各率一支。
吕布麾下将领有郝萌、曹性、成廉等人，马超为先锋。
公孙瓒麾下自有大将，还有去年投来的袁谭和麴义。
张辽麾下也有用熟了的将领。
曹操麾下有夏侯渊、夏侯惇、曹仁、曹洪、曹纯等，也是人才济济。
关羽麾下有张飞，以及吕布分给他的魏续、宋宪等人。
颜良麾下，则是冀州投来的那一党，文丑、高干、张郃、淳于琼等等。
特意让他们成一军，是吕布的意思，为了显示朝廷一视同仁，并没有区别对待。
张祯对这次出征抱有极大的信心，丝毫不担忧，也是因为将星如云，阵容强大，还有足够的粮草和锋锐的兵械，想败都难。
别说只是攻打乌桓三郡，打天下都足够了。
该担忧的是另一个问题，乌桓三郡够不够他们打？
不够也没事，拿公孙度顶上。
第244章 威震北疆
吕布坐镇中军，这不用说，但谁为前军呢？
众所周知，前军在前，最先遇上敌军，最易出功劳，因而公孙瓒、张辽、曹操、关羽、颜良毫不谦让，每个人都陈述了充分的理由。
吕布闲闲地听他们说完，采用了最为公平的老办法，抓阄。
陈宫迟疑道，“这不太好罢？”
总觉得用抓阄来决定这等大事，有些过于儿戏。
吕布：“公台先生以为，该如何定呢？”
陈宫看看公孙瓒和张辽，又看看曹操，再看看关羽和颜良，闭上了嘴巴。
还真没法定。
论勇武、论谋略、论经验、论统兵之能，这五人加加减减，相差无几。
例如曹操，本身武艺肯定比不过其他四个，但他智计殊绝，善用兵法，足以弥补自身的不足。
还有颜良，别看他在冀州之战没啥出色的表现，那是因为袁绍不会用人，张郃、淳于琼等，也是对他的加成。
张辽、关羽就更不用说了，天生的名将。
至于公孙瓒，更是比以上四人都成名早，不让他为前军，都有点说不过去。
可若让他为前军，张辽、曹操等人定然也有意见。
除了抓阄，确实没别的法子能让他们心服口服。
这回张辽最幸运，抓中了写着“前军”的纸团，乐得放声大笑。
公孙瓒、关羽、颜良三人只是羡慕，曹操却面带狐疑。
怀疑吕布偏着张辽，暗中作假。
他的表情，马超看得清清楚楚，一撞他胳膊，悄声道，“曹将军，你想多了！”
曹操差点被他撞倒，稳住身形，没好气地道，“什么想多？孟起莫要胡言，我什么都没想！”
马超冷笑一声，道，“大将军若是作假，前军就会是他自己，不会是张辽。”
想为前军的又何止他们，吕布也很想啊。
当然了，他也想。
恨不得吕布仗着大将军的身份，自领前军，那他这先锋就能杀个痛快了。
偏生吕布突然变得讲道理，将这机会让给别人。
真令他无语。
但他看得出，吕布心里也不爽，因此绝不会在抓阄之事上帮谁。
曹操：“......大将军居中，岂能为前军？”
吕布都没参与抓阄！
马超斜视他，“居中或居前，还不是大将军一句话！”
不知为何，自上次相识，他就看曹操很不顺眼。
但凡遇上，都想寻些事怼之。
曹操瞪他一眼，懒得理会。
他看这小子也很不顺眼呐！
就这样，张辽意气风发地率部众担任前军。
其它各军随后跟去，并非一字长蛇，而是错落有致，遥相呼应。
因这条路线废弃已久，蹋顿单于万万料不到朝廷大军竟会从此地绕来，没派一兵一卒堵截。
不过，险峻的道路，已经算是最为强力的堵截了。
还未交战，已经有不少士卒丧生于山中。
——
这一天，吕布正骑着赤兔郁郁走着，前军斥候奉张辽之命来问，“若是遇敌，该当如何？”
吕布不耐烦地道，“自决。”
路途本就通行不便，再来来回回地请示，黄花菜都凉了。
他也相信张辽能做出最佳判断，把握住最好的战机。
若连这点本事都没有，又怎么替朝廷镇守冀州？
这话说了没几日，前军斥候又飞速驰来，还没到吕布面前，就激动地叫道，“大将军，前军大捷，蹋顿单于已被张辽将军斩首！”
“......什么？！”
吕布大惊。
张辽这小子，动作咋这快？
也不说把蹋顿留给他，自己就斩了！
真是不知礼让为何物！
他现在严重怀疑，前几日来问他遇敌如何时，张辽已发现了蹋顿的踪迹，故意来问那一句，是为了事后搪塞他。
这世道可真乱！
张辽多老实的一个人，出去几个月就学坏了。
前军斥候解开马上的包裹，捧出一颗头颅，“大将军请看！”
吕布仔细端详，“这就是蹋顿？”