作者：未眠灯
因此招呼着这对兄妹用过晚膳后, 郑羽将他们带到了妹妹的屋子。他的屋子没有胞妹的来得干净, 隐隐有股味道, 岂能用来招待为他们家解决往后数年开销的贵客。
少年郎有些不好意思：“陈郎君、陈小娘子，寒舍只有一间空房，请两位莫要嫌弃。”
他完全不觉得有何不妥，因为他今晚就是和妹妹睡一屋子的人。
席子往地上一铺, 随意凑合一宿也没什么嘛, 且他们队伍中又只有一名小娘子，当然是和兄长在一起。
孟灵儿当场愣在原地。
陈渊也陷入了沉默。
郑羽今年十五, 还未定亲，大大咧咧的, 没察觉到二人间的不同寻常，“陈小娘子，我去给你烧水。”
之前孟灵儿几番打断对方，欲言又止，想让他别叫自己“陈小娘子”，她其实不姓陈。但“陈彐火”这名字是她亲口说的，如今当着那人的面再报其他名字，总有种此地无银三百两。
各种思绪掠过一轮，小姑娘从羞恼逐渐到麻木。
郑羽出去了。
屋子里就剩下孟灵儿和陈渊，一时之间谁也没有说话。
气氛莫名有些怪。
“夏日多蚊虫，我去讨些艾草来。”最后还是陈渊先打破沉默，又想起郑羽说烧水给她沐浴，补了一句：“待他将水拿来，小娘子且先别沐浴，等我归来。”
孟灵儿和他对视，小脸蛋越来越红：“我自行沐浴便可，为何要等你归来？”
陈渊忽然意识到自己方才那话极为不妥，他轻咳了声，目光落到地上：“穷山恶水处易出刁民，我帮你看着屋门。”
孟灵儿红着耳朵别开眼。
村子坐落在丛林旁边，村中人除了有驱蚊虫的艾草和夜来香以外，还有蛇黄。陈渊都要了些，满载而归，而他回来时，恰好郑羽烧好水了。
“陈郎君，水来了。”郑羽双手提拎着一个木桶，走得很摇晃。
陈渊走过去，单手将木桶接过，拿得稳稳当当的，“我去给她送水即可。”
“陈郎君，你稍等。”郑羽急忙道。
已走开两步的男人停下，他侧眸看过来，那双幽深的眼睛在月夜下竟莫名锐利。
小少年下意识往后退了一步，嘴上说：“陈小娘子身上的衣裳得换了，全家大概只有阿娘的衣裳适合她，我去给她拿套衣裳。”
不知道是否郑羽错觉，他觉得这话后，男人身上锋芒散去。
陈渊：“有劳。”
他先将木桶提拎回屋，片刻后，郑羽拿着衣服回来：“这是阿娘不久前新作的衣裳，她只穿过一次，陈小娘子你别介意。”
他们家真的没全新的衣服。
孟灵儿：“不会，多谢了。”
小姑娘将房门关上，门上有个绑着藤草的拴子，她将门拴好，而后开始脱衣裳。
离开假节府的这些天，除了在河道里逃生，其余时间没沐浴了。又是逃命又是爬树、还在地上滚，她现在身上都能搓下泥来。
这个水桶和州牧府的池子完全没得比，不能泡澡，只能用帕子在水桶里浸湿，再擦拭身体。
条件没可比性。
但孟灵儿很满足了，经历过那种朝不保夕、食不果腹的日子后，如今能吃饱穿暖还能沐浴，已然是幸事。
*
屋内传来哗啦啦的水声，陈渊站在距离屋门稍远的位置，从他这里可以将屋子的木门和唯一的一扇窗户收入眼中。
男人站在月光下，眺望远方黑沉沉的天幕，片刻后垂眸看地上的小虫子，过了半晌又移开眼去看其他。
心绪不稳，早不如往常般冷静。
许久以后，屋中的水声停了。又是少倾，木门打开了，小姑娘拎着水桶走出来。
陈渊快步过去，将水桶拿过，村中房舍没这般多讲究，水浇在角落就行。
孟灵儿沐浴完后，两人交替，陈渊也飞快收拾完自己。
该忙的都忙完了，就剩下安寝。
陈渊将郑羽留下竹席扬开，在她的注视下在屋中另一个角落铺好。察觉到她的目光仍在他这边，他说：“形势所迫，多有冒犯，请先小娘子恕罪。”
孟灵儿见他一板一眼的，不虞皱眉，明知故问：“怎么就多有冒犯了？”
这纯粹故意找茬。
陈渊无奈说，“小娘子，七年男女不同席。”
圣人有云，七岁后男女不可坐在一起，更罔论是非夫妻之间的同屋就寝。
然而劫走她的斥候里有几人不知所踪，也不晓得在是否在暗地里蹲守着伺机而动。
让她一人独居，他不放心。
那边的小姑娘坐在榻上，“我睡觉要脱衣裳的，叫你这个外男看了去，你让我日后如何嫁人？”
那边静默片刻才开口，声音里隐约有些笑意，“我以为小娘子对外声称姓‘陈’，是拿我做兄长看待，已不算外人。”
那股热气瞬间又上来了，蒸得她面红耳赤。她以为那声轻笑已是揭过，这后面怎的旧事重提？
到底年纪小面皮薄，小姑娘卷着被子转了个身，背对着他。
不过没多久她又转回来，这回是有正事，“若是不往北走，改朝东南方向行进再绕道北上，回去的时间会晚许多，我娘亲这些天肯定寝食难安，得赶紧派人回去捎信报平安。”
陈渊：“明日会遣人先行回去。”
这下孟灵儿放心了。
以前她都是独睡的，夜里水苏歇在旁侧的小屋子里。如今屋中多了一人，虽不是同榻，但对方和旁人不同。
她以为自己会忐忑一宿，却意外的没有。抱着被子的小姑娘很快入睡了，嘴角勾起一个个浅浅的弧度。
她睡得香甜，还做了个梦。
梦里，他们一家人回到了州牧府。
父亲和母亲在窗牗旁下象棋，大兄在院里摆弄着奇花异植，二兄在和猎犬乌雉玩扔木球。
她坐在院中的枇杷树下，看着院里和屋里，眼角余光瞥见有一道高大的身影在她身侧，和她一起席地而坐。
岁月静好。
*
一觉醒来，外面天光大盛。
郑家人勤劳，早早准备好了早膳。
其实像郑家这般的人家一日只用两餐，平日是不用早膳的。但现在有贵客登门，他们不再吝啬粮食，杀鸡不在话下。
饱饱的用过一顿后，孟灵儿和陈渊辞别郑家人。
幽州士卒从各家各户出来，在村道上聚首，陈渊点了一人：“韩原，你即刻从北边出发，先行回假节府给大将军和主母报个平安。我带小娘子从南方避开对方兵力封锁，绕路回假节府，会耗费多些时日，但请大将军和主母安心，我必将人送归，否则提头回去谢罪。”
他们来到此处的人不多，捎信只能派一人，其余着重保护小娘子。
孟灵儿眼睫迅速眨了两下。
韩原拱手，“唯。”
当初他们这一行又是行舟又是入林，马匹早已寄存在它地，如今无论是陈渊、孟灵儿这方，还是报平安的韩原，皆是先行徒步离开。
任务分配妥当，两方人相背而行。
韩原离开村子后，往北前行，北边是村民时常进出踩出来的林间小道，地上还能看到有牛车的撤子。
韩原快步往前，想着待会儿如若遇到牛车，得乘车才行。
思绪飘散间，忽然一股强烈的危机感袭来，韩原瞬间凝神，迅速打量周围。
“嗖——”
一支小竹箭从旁侧的林间飞驰而出。
这一箭来得突然，不过韩原反应很快，迅速侧身避开。
一箭落空。
那边并不气馁，随即一连又射出数支竹箭，竹箭连成排，密集如雨。
韩原提刀作挡，没被射中要害，但有一支利箭划破了他脸颊，拉下一道血线。这点小伤韩原连擦都不带擦的，提刀迎上从林中出来的三人。
三个罢了，他乃黑甲骑出身的幽州精锐，以一敌三也并非不能。
刀刃碰撞发出铛铛声，韩原一击毕后不忘抬腿横扫踢倒一人。趁其不备要他命，他再度逼近，左手变出一把短刀，右手抬长刀拦住对方同伴营救的同时，左手持刀猛地一刺。
鲜血飞溅，一人已气绝。
三人被解决了一个，压力更轻，韩原刚要笑对方不自量力，忽然身躯一震。
酥麻和剧痛同时传来，口中津液竟不能吞咽，手脚也逐渐不听使唤。
庄响见状笑了，“这髯蛇之毒果然厉害，不枉我昨夜煞费苦心寻了一宿。”
髯蛇之毒，不仅无解，发作还异常快。
庄响提刀走到韩原面前，后者瞪大了眼睛，眼底泛起红丝，面容狰狞的欲提刀砍敌。
但已是有心无力，他手中的刀被对方打掉，庄响一刀捅入韩原的心口：“你独自一人往北去，是想向霍幽州通风报信吧。可惜，这个信我却不能让你报，谁也不能坏纪大司马的好事。”
他猛地抽出刀，血溅了一地。
庄响看向另外一人，“我们把这里打扫干净，随即你去通知沿路兵马，我前去沉猿道。”
*
假节府。
今日是第九日了，女儿还没有消息。
今天早上起来，不知是连续几日睡不踏实，还是旁的原因，裴莺的眼皮跳得厉害。
跳的还是右眼。
之前听别人说“左眼跳财、右眼跳灾”，裴莺不是迷信的人，以往这些话听听就算了，但随着一日日都未有女儿的消息，她逐渐心神不宁。
这几日霍霆山都陪她一同用膳，和之前一样，见她吃了没几口后，又开始数米粒，男人便拿了个小碗，将荤菜夹到小碗里开始给她派任务。
“夫人，今早又收到了个消息。”霍霆山说。