作者：南方早茶
“杀鸡儆猴，以儆效尤。那就用她们两个为司乐司的女官们狠狠紧一紧皮子，告诉她们，想作宫妃可以，但?是不能?以尚宫局女官的身份。有人想试试的，就让她先退出尚宫局，别拖累我们。”竹清尽显冷漠，经过了赵小儿那件事，她如今忍耐力可是大幅度下降。
“是。”齐司乐起身，又说道：“下官会管好她们，让她们心里那不该有的念想别做。”
又过了十来日，忽的听闻，曲贵嫔有喜了。陛下大喜，一连几日都去了曲贵嫔宫里用膳。
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待天气?冷了，宫中的树掉落黄色的叶子，教宫人们好生恼怒，扫完一次又掉，没完没了，就不能?不长麽？
宫中盯着陛下的女子不少，不过陛下已经十来日不曾进后宫了，哪怕是长春宫的贤妃去请，也不过几回去一回。
这日竹清休沐，恰好太后身子不适，没有去上朝。皇后来承乾宫看望太后，做足了孝顺的姿态。
待皇后走后，太后问竹清，“你说，哀家甚麽时候把?尚宫局交给她？省的她一天天胡思乱想。”她不可能?一直握着尚宫局，只?是放权不能?太快，要慢慢来。
“左右让皇后娘娘先学着八司的运作，待她熟悉后，交给她几件事历练历练，也就成了。到?时候奴婢就能?常伴太后身边。”竹清说话不算直白，太后却听懂了，“她若是掌控尚宫局，必定把?你换了。”
“皇后娘娘母仪天下，身边得用能?用的人不少，随便挑一个出来都肯定能?胜任尚宫这个位置，想必皇后娘娘也想让奴婢陪伴太后。”皇后日日来，与太后的感情眼看着在升温，竹清自然?不可能?在这个时候为自己谋权划利，得谦让一些，为自个留一条后路。
“难为你能?这样想。”太后赞许，“不错，且等到?那日，让她自己想尚宫的人选去罢，左右哀家是不管的。”
瞧瞧，太后与皇后终究不可能?太僵硬，也许一年，也许两年，又或者皇后惹怒了太后，得等个三四年，太后才会把?尚宫局交给她。
“前朝的事已经够哀家头疼了，后宫由皇后打?理正好。不过她最好再缓缓，太心急了。”太后也知道皇后想抓竹清的错处，所幸竹清处理得不错，没有让她分心。
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皇帝近日一直计划如何使世?家大族们让步，册封女子爵位是一个做法，还有些迂回的法子——竹清递交给他的，萧扶风在北安州推行的政策。
他可以挑适用的，用在全?国各地，若果真好，到?时连成一张网，把?整个大文朝的国土笼罩进去。
只?是那样的话，他需要一个信任的人替他办事，特别是，这个人得是个女子，若换了男子，少不得敷衍以及阳奉阴违。
竹清。她是最好的选择。
皇帝一边细想，一边喝茶，两年、三年？最多两年，他布的网就成了，届时就可以让竹清下到?各州稳定人心，随后大力推广书?院、女子科考。
“竹清最近在做甚？”
何盛康心里苦涩，他的陛下哟，他又不是伺候尚宫大人的，哪儿知道这些个？然?而再如何腹诽，他还是要回答的，“启禀陛下，前几日皇后娘娘把?尚宫大人唤去了椒房殿，想必这些天除了忙着女官考试外?，就是去椒房殿了。”
“皇后怎麽把?她叫去了？”皇帝皱眉，竹清可是有能?力得很，去椒房殿，岂不是大材小用？
“奴才也不知，似乎是因着尚宫局的事？不过也是，皇后娘娘多了解一些，往后管着尚宫局也才会得心应手，不至于慌乱。”何盛康端水，帮着竹清说完话又帮皇后，主?打?一个谁也不偏颇。
“皇后今日送了参汤过来？”皇帝询问，何盛康答了一声“是”，他就吩咐道：“既如此，晚上去椒房殿用晚膳，去传话给皇后罢。”
且说皇后得知了陛下要来，满脸笑意?地命小厨房备膳，不放心，还去小厨房亲自盯着，甚至膳食上桌的摆放，也是她掌眼的。
“陛下多喝些汤，这是灵芝鹿茸鸡汤，熬了几个时辰的，正是味道最佳的时候，天愈发冷了，陛下喝一些暖暖身子。”皇后看着陛下用得香，她自己也高兴，只?是待听见陛下问她的问题之后，她嘴角的弧度凝固住了。
“陛下……”
“皇后可是没听清？朕再说一遍，竹清每日很忙的，别日日叫她到?椒房殿里。”事业心很重的皇帝只?想竹清按照计划中的那般推进尚宫局的建造，而不是因为其他人，而延误了速度。
竹清，竹清，又是竹清！
本来没有抓住竹清的错处就已经让她很恼火了，没成想陛下久久不来椒房殿，一来却是为竹清说话，怎麽，难不成她这个皇后，中宫之主?，还不能?使唤她吗？
“陛下，臣妾只?是想跟着尚宫一同看账簿，好了解尚宫局，未免日后出错。”皇后为自己辩解，“况且，尚宫也与臣妾说了，她如今不忙，能?教臣妾，故而臣妾才每日唤她来。”
“是麽？”皇帝抬眼，冷淡地问道：“你是皇后，她怎麽敢忤逆你？”这话就是觉得皇后强迫竹清，而非竹清自愿。
“叮当”一声，皇后把?手里的碗摔在桌上，随后着急忙慌地起身，下跪，认错，“陛下息怒，都是臣妾不好，惹恼了陛下，陛下顾着身子。”
唰拉拉，椒房殿里的宫人跪了一地，除了跟着皇帝进内的何盛康，其他人有一个算一个，身子都抖得跟筛糠一样。
“母后如今管着尚宫局，她迟早会把?尚宫局给你，你急甚麽？再说，母后会寻个合适的时间，好好教会你。”皇帝慢条斯理地喝着汤，眼里似乎看不见跪倒的一片人。
他的确觉得皇后办的事不妥，今日在勤政殿，他听了何盛康的话，便派人去尚宫局询问了进度。却发现，给新?招女官办公的雕花小楼、她们的官服、佩戴的首饰等等，居然?到?现在还没有置办好，一问才知，问题出在皇后这儿。
在他眼里，皇后耽误了他的计划。
这怎麽能?允许呢？皇后肯定不想竹清当尚宫，到?时尚宫换了一个人，他却又不相信新?尚宫的能?力。也罢，等竹清不作这个尚宫了，寻个合适的时机，封她一个官员当——自然?是前朝的官员。
女子要科举，少不得安排女监考官，但?是尚宫局到?底没有经验，让前朝官员带她们，只?怕他们阳奉阴违。这就需要一个桥梁，把?前朝与尚宫局连接起来，也可缓和矛盾。
竹清，他所信任的人。一个能?监考的官员，虚职也可以，这样就不会引起朝臣们过多的反对。太子三师三少就不错，封竹清作少师，便可以名正言顺地监考，为他操心。
皇帝兀自沉思，似乎已经看见了开明盛世?。皇后感受到?膝盖一阵阵疼痛，心里委屈，却不敢表达出来，她内心不喜着竹清呢，哪里知道她憎恶的尚宫大人又一次攀到?了好位置，以后就不在宫里折腾，人家到?前朝威风去了。
“起来罢。”皇帝冷声，“竹清忙碌，尚宫局大大小小的事情都需要她操心过目，你跟着熟悉尚宫局，可以叫陈司计、齐司乐她们到?椒房殿，如此即可。”
“是，臣妾遵命。”皇后强忍着疼痛坐到?了椅子上，正想开口?让陛下再吃一些，就见陛下已经放下碗，说道：“时辰不早了，朕该回勤政殿了，政事繁忙，皇后慢慢吃。”
“咣当！”皇后砸了上好的瓷碗，碎片四分五裂，丁香赶紧教人出去，关上门，叫两个大宫女收拾碎片，自己则是安抚皇后，“娘娘，您安安心，别太气?了，仔细身子。”
“陛下到?椒房殿一趟，就是为了警告本宫麽？本宫不过叫她几回，这都不行？本宫是皇后，她不过是个尚宫，且虽然?是正一品，到?底不算正儿八经的前朝大臣……不过若是前朝大臣，也合该对本宫恭恭敬敬。”皇后恼怒，又气?又急，鼻尖一股酸涩感，泪水瞬间滴落。
“她还去陛下跟前告状。”皇后先入为主?，以为竹清去御前哭诉委屈，这才导致她被陛下责备。
“娘娘，您瞧，陛下也没有怪您，说不得尚宫大人是真的忙碌，不得空。”丁香也不敢说太多，上次失言后她自打?嘴巴，正是惧怕的时候，故而现在劝说也不能?过于出格。
“本宫知道她忙，可是本宫是皇后，她再忙，也应该仪本宫为主?，岂能?多做一些事情就撂担子？她这般，岂有把?本宫放在眼里？丁香，你看看，本宫作为皇后，在后宫的权力竟然?不如一个女官，说出去，只?怕没有人敢信。”皇后为何想要快速掌握尚宫局？就是想名正言顺地插手后宫大大小小的神情。
不然?她要吩咐甚麽事情，还得告知尚宫局，忒不方便了。
“娘娘，咱们进宫之前，老爷夫人都说好了的，您暂时不管尚宫局，先怀个嫡子，平平安安生下来，届时一切就顺利了。”丁香眼看着皇后走火入魔般的神情，不得不搬出谢家。
明明刚入宫时，皇后都做得很好，可随着后宫接二?连三有妃嫔有孕，娘娘便急了，以至于走了一步昏棋。
“娘娘，咱们不能?用后宅的手段对付尚宫大人。”丁香劝她，“况且，既然?陛下开口?了，那咱们不妨先低调着点，目前顶顶重要的事情是生养。”要是因着勾心斗角坏了身子，那才是本末倒置。
“本宫知道了，研墨，本宫要给父亲写信。”皇后说。
几日后，外?头来的郎中给皇后把?脉调理身子。
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从陛下去过椒房殿之后，竹清便不用再去了，尚宫局里建造房屋的进度加许多，不多时，考核的卷子也出好了。
“这回考场可要好好搞一搞卫生了。”竹清吩咐女官们开广明殿等几个宫殿，又亲自进去看过，确保没有任何问题。
考核完，尚宫局多了一百个在职的女官，皆是有些阅历的姑姑嬷嬷，有她们在，尚宫局气?氛就不同了。
如此忙碌，到?了大雪纷飞之时，便又要开始置办给各家各户的年礼，官员得不得圣意?，有没有升迁，这些都关乎到?年礼的薄厚。
像之前帮过她的隋大人、安大人与英山伯，这几位的年礼就可以厚一些，名贵的茶叶、茶具，给他们捎上几份。
“尚宫大人，皇后娘娘有令，给谢家的年礼先送去椒房殿，皇后娘娘又要另外?添置，由椒房殿的宫人送给谢家，便不用走尚宫局这边了。”丁香亲自来，好声好气?地商量。
太后娘娘也是如此做得，皇后跟风也正常，竹清点了点头，说道：“我等下叫女官捧去椒房殿，劳你转告皇后娘娘，今年年礼各家都厚了三分，是太后吩咐的。”
“欸。”丁香仔细记了，又见她忙碌，便说道：“尚宫大人不必管我，且忙。我这就走了，不必相送。”
丁香看着穿着官服的竹清，眼里不自觉艳羡，可真威风，她也想这般。皇后娘娘先前就说了，会让她作尚宫这个职位，像竹清一般，统领整个尚宫局。
只?不同的是，她不能?像竹清那样同时任椒房殿的掌事宫女，这个位子得让给旁人，不知究竟值不值得。
丁香有自己的考量，尚宫她能?当多久？一年、五年、十年……一辈子？倘若她只?能?当几年，最后回到?椒房殿，娘娘最信任的人已经不是她了，到?时她该如何自处？
真羡慕竹清啊，既有地位，又有太后的宠幸，在承乾宫里也是人人尊敬的掌事姑姑，不，整个皇宫，哪怕是御前的太监，也要给面子。丁香很确信不能?复制竹清走过的路，她毕竟没有陪着皇后一步一步走上来，皇后对四个大宫女，一视同仁。
竹清只?有一个。
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近日前朝有动?荡，太后的心不能?时时放在承乾宫，便教竹清暂时请假，留在承乾宫里看着大皇子。
大皇子已经能?翻身，小腿儿扑腾得很有力，伺候他的人都是经过层层筛选，半分懈怠都不敢。竹清也不必时时呆在西侧殿，偶尔过来瞧瞧，确保大皇子安然?无恙就好。
日子就一日日过去，高家不放心尚宫局找的奶妈妈，选择自己找，只?是走尚宫局的流程，送进长春宫里。
因着这一步，竹清还使人去曲贵嫔住的咸福宫问她，她娘家需不需要派奶妈妈进宫，曲贵嫔态度冷淡，只?说让尚宫局准备就好。这事竹清交给了干娘陆司仪，让她安排。
年底时愈发冷了，大雪一下就是几日，不带停的，竹清撑着伞走了一段路，雪压着伞面，把?上边的花枝都给盖住了。
她到?了干娘这儿吃锅子，霜玉姑姑备了竹清爱吃的莲藕、土豆片、羊肉、鱼丸子等等，再有竹清带去的各色蔬菜，都是皇庄进献给太后的新?鲜蔬菜，嫩得能?掐出水来。
“干娘这里好安静。”竹清感慨，与她一样，霜玉姑姑也不曾住进尚宫局的“宿舍”，只?住在原来的地方，倒十分宽敞僻静。
“小孩子吵闹，你又好几个晚上不曾睡安稳，快，吃个锅子便在榻上眯一眯，小心这副迷蒙的样子让太后娘娘罚你。”陆霜玉满眼心疼，竹清左右逢源似在尖刀上行走，看得她心惊胆战，唯恐哪一日一醒，竹清就获罪了。
旁人只?能?看见竹清的权势以及她身上主?子们的信任，但?是她却能?瞧见，她的每一步，都走的十分艰难，有时候她在想，一定要站那麽高麽？
“吃菜，陛下最近频繁召你去勤政殿，到?底为了何事，你不知，后宫中有了一些流言。”陆霜玉特意?把?竹清喊来，就是为了私底下提醒她。
“甚麽？”竹清最近跟个陀螺一样团团转，哪儿有功夫去打?探消息？
“说你与陛下有着不清不楚的关系。”陆霜玉话音刚落，竹清就呛到?了，“咳咳咳咳咳，不是，干娘，谁说的？”
她与陛下，怎麽可能?？！
“这是造谣，谣传。”竹清脸色很不好，她老老实实办差事，去勤政殿也不过是汇报进度，她招谁惹谁了？
“我知道你没有，但?是其他人不这麽想。”陆霜玉叹气?，“你瞧，你是个女子，常出入御前，就很惹人注目了。再则，她们压根儿不在乎你有没有，一心只?想着抹黑你，反正有个由头就行。像之前考试落榜的，心里对你不满，可不就说你小话。”
“人言可畏，假的说得多了，也就会变成真的，竹清，你要谨慎啊。”陆霜玉想到?甚麽，又说道：“甭看太后信任你，教你作承乾宫的掌事姑姑，若你犯了错，与陛下有了不清不楚，你信不信，太后头一个收拾你。”
上位者最心狠，竹清如何不知，“我当然?信。”她又把?太后曾经试探她忠心的事与陆霜玉说，补充道：“主?子哪儿有完完全?全?信人的？”
“我会小心的。”竹清说。
陆霜玉欣慰地点头，“你能?这麽想就最好了，陛下可不是一个好归宿。你能?得到?今时今日的地位，皆是太后与陛下相信你。可你一旦入了后宫，难不成凭借与两位主?子那点子虚薄的情谊立足麽？我的女儿，要入了后宫，皇后随时挫圆你，你还不能?叫屈。”
哪儿有当尚宫来的痛快？
竹清重重地应了，看她真的没有攀龙附凤的念头，陆霜玉这才安心了。
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且说在新?年前，十二?月时，贤妃发动?了。她这胎怀了足足九个月，肚子挺大的，已经过了两个时辰，还是不见动?静。
“竹清，吩咐人去诵经祈福，保佑贤妃这一胎安然?无恙。”太后坐在长春宫里镇着，皇后立在她身边。
皇后安慰太后，“母后，贤妃定会母子平安。您要不进正殿等候，这里风大，吹久了伤身子的。”
“也罢，都挪进去罢。”太后瞧了一眼身后乌泱泱一堆妃嫔，“曲贵嫔，你先回去，教宫人小心抬轿子。”
“是，臣妾告退。”曲贵嫔是个聪明人，知道不能?硬撑，她自个的身子要紧。
“诶哟！”在御花园与长明宫的交界处，几个太监忽的滑了脚，轿子左右摇晃之后砸在地上，曲贵嫔身子不受控制，随着轿子往左狠狠一撞，顿时手臂一阵火辣辣的疼。
“快把?你们曲贵嫔送去长明宫，拿我的腰牌去敲门。”竹清正好办事回来，当机立断，让人把?曲贵嫔抬去最近的长明宫。又教人去通知太后、皇后，以及传太医。
现下大半太医都在长春宫，倒也不远。
“曲贵嫔您怎麽样了？”竹清扶着她，待太医来了之后，便回到?轿子附近。几个女官根据她的吩咐把?这里守起来，不只?宫人不能?靠近，连抬轿子的四个大力太监也不能?走动?。