作者：南方早茶
竹清眼睛一亮，也不扭扭捏捏，凑到了齐管事?身?边，脆生生地问道：“齐管事?，您能教我骑马射箭麽？”
“骑马与射箭？”齐管事?惊讶，上上下下打量了竹清几眼，“乖乖，哪个都不容易的。你一个小娘子，居然想学这两样？这可不容易啊！”
宋管事?抬眼，并不说话?，倒是?她?身?边的几个男子哥儿纷纷开?口?道：“诶竹清姑娘，骑马麽，倒有些适合，只不过?骑马需得从小开?始学，你现在才学，有些晚了。射箭不太适合你，你恁小，提不起弓。”
“是?极是?极，绣花打络子比较好，你又何必让齐管事?为难呢？倒时候你受伤了，他反倒不好做人了。”
话?里话?外，都是?瞧不起竹清的。
竹清扭头，不理他们，只看向齐管事?，“齐管事?只说愿不愿意教，不愿意的话?，我自去寻其他人。这漠州旁的不多，可是?论起会骑马射箭的人，随手?从路边拉一个，那都是?擅长?的。”
“诶诶诶，我也没?说不愿意啊，且让我想想如何开?始。”齐管事?大约也是?无聊，答应了，他让竹清随他去后头挑弓箭，骑马就不急，现在外头天气不好。
待他们走?了，方才那几个人又开?始议论纷纷，宋管事?一眼睨过?去，说道：“多嘴得很，要不你们不要回盛京了，留在漠州当个说书人，少?不得教你们在漠州出名。人家一个小娘子愿意学，咱们少?不得多鼓励鼓励，你们还在这里拨弄是?非。”
如此，这些人才讪讪着止住了声音，不过?背后，他们仍旧挤眉弄眼的。
就这般，竹清过?上了与齐管事?学射箭的日子，漠州无甚娱乐地儿，唯有射箭能缓解她?内心一二的无聊。
“你天赋不高，太瘦弱了，想必是?以往受苦没?有吃饱罢！”齐管事?看着拉弓的竹清说，瞧不出她?的神态，想到她?可能是?丫鬟卖身?进?王府的，有意岔开?话?题，又补充一句道：“不过?麽，心性倒是?坚韧，你若是?日日练了，日后上马拉弓自是?不在话?下。”
“我可没?有马匹练。”竹清说，射箭还能买小副的弓箭回去学一下，日日骑马是?别想了，马匹金贵，买得起养不起。
“往后的事?谁知道？说不得就教你学会骑马了。”
竹清等人又磨蹭了几日，直到这天万里晴空，宋管事?才对她?们说道：“明日便启程了，有甚麽礼品要带回去的，只管这个时候去买，过?了这个村可就没?有这个店了。”
漠州没?甚特?别的东西，唯有一些弓箭刀具制作精湛，竹清去瞧了瞧，看中了一把小匕首，正买了放进?袖子里，就瞧见了前几日的那伙人。
虽然疑惑他们有些奇怪，不过?这里是?漠州，且她?即将离开?了，也不想多管，便预备着转身?回去了。恰巧，她?离开?了不久，木板车上的稻草被吹歪一点?点?，露出黯淡无光的一杆银枪。
这样的样式，唯大文朝军队才有，独一无二的手?艺。
竹清来去花了一个多月，待回到京都，已经是?四月下旬了。首先就是?与雍王妃回禀，她?拿出一堆金银首饰，说道：“这些就是?枝儿寄给包大富的，那包大富又拿去典当，奴婢通通买了回来。”
“不错，这下就是?人证物证俱在。”雍王妃眼神幽深，总算要把幕后黑手?给揪出来了。
竹清还不用当差，便先回了厢房，等着画屏下值回来，她?就问她?这些天有甚麽事?。
“倒真的有，贺侧妃不是?中旬入门麽？进?府十来天，可是?得宠得很，王爷一连在她?的青书馆宿了七八天呢。”画屏说，一时间，贺侧妃风头无两，后院哪个都压不过?她?去。
“哦对了。”画屏打开?自个的柜子，把一些赏银与布匹首饰拿出来，随后摆到竹清的桌面上，解释道：“喏，这是?贺侧妃让人赏咱们的，我都给你收好了。”
“我瞧瞧。”竹清寻摸了几下，挑眉，“很大方呀。”
“可不是?，贺侧妃是?最后一个进?府的，却?是?最大方的，往日她?的丫鬟去提膳还有领衣裳那都是?有赏银的，不少?丫鬟婆子等着她?的吩咐，一时都抢破了头。”
津津有味地听罢贺侧妃的事?情，竹清又问道：“暖春怎的了？我从角门进来正院，遇见几个人嚼她舌根子了。”
画屏低声说道：“她退婚了，而且态度强硬，听说她?那娘亲还写信来骂她?，说她?不知廉耻，她?都哭了好几回了。那新哥儿与江娘子，都来寻她?，教她?软和着点?，可她?偏偏不，就这样闹大了事?情，还教王妃与她主持公道。最后她退婚成了，只不过?名声不大好。”
“你也晓得那些婆子们说起小话来有多过?分，不分青红皂白的，觉得暖春有问题，甚麽她?身?子落过?水，不能生育了；还有她脾气暴躁，说是?日后会打小辈；更过?分的，还有新哥儿隐晦地说暖春与别个有情，被他们发现了，所以自个先发制人，先手?退了亲事?。”画屏说到最后，很是?愤愤不平，她?虽然也不喜欢暖春，可是?同为女子，见新哥儿用小娘子的名声来洗白自个，还是?教她?心里不耻。
竹清挺惊讶的，问道：“没?有人管麽？”总不能教他们说甚麽就是?甚麽罢？那以后人人都可以造谣了！
“王妃管了，先是?问王爷要了他们的身?契，江家一家子的身?契哦，随后打发他们去了偏远的庄子上面种菜。特?别是?那个新哥儿，王妃特?意吩咐了，教他每日犁地，不得耽误。之前嚼舌根子最厉害的，通通当着众人的面打了板子，丢过?了脸面，闲话?这才少?了。”
这也算是?为暖春出气了，画屏耸耸肩，心想竹清听到的闲话?已经不算甚麽了，从前那些才是?真真儿让人觉得恶心呢！
这次外出做差事?做得好，不独竹清被赏赐了，曾婆子等人也有，曾婆子出府后还特?意去街边小脚店打了一个猪耳朵、一副猪肝并几个鸭掌鸡爪，再拐个弯，喊上一声，“与我打上一角浊酒，黄的！”
她?这才提着恁多东西哼着歌儿家去，女儿明心早已擦好桌子，并摆上几副碗筷，只等娘亲回来，便一家子吃喝。
曾婆子与自家男人炫耀道：“当家的，我可与你说，这回我与明姐儿要一步登天了。”
她?男人瞅了瞅她?，又拿手?背探了探她?的额头，自言自语道：“也没?有发高热啊，怎的还没?睡就开?始做白日梦了？”
“啧。”曾婆子翻白眼儿，“你别不把我的话?当真话?。”她?跟了竹清姑娘，只待竹清姑娘当上副管家，她?也就跟着更进?一步了。
“那即将一步登天的曾婆子，容我问问，你甚时候登天？如何登天？”
曾婆子“你你”了两声，一把夹走?当家的手?里的猪耳朵，放进?嘴里使劲儿嚼嚼嚼，她?冷哼几声，现在不好告诉你，只待有那天，吓死你个没?长?眼的！
*
翌日请安时辰，竹清终于见到了贺侧妃，她?柳叶眉、细长?眼，眉眼温柔如水，一股书香气，瞧着便是?个不大会发脾气的。
因着没?有其他人得宠，故而没?有人挑出来挑事?，这个请安就这般不咸不淡的过?了。待到午时，绘夏来寻竹清。
她?手?上提了一份厚礼，说道：“竹清，我想与你学画寇丹的手?艺，不知你可愿意教与我？”
竹清倒是?不惊讶绘夏会来，这可是?实打实的手?艺，没?有正式学过?，是?很难构图画出来的。
她?应了，于是?绘夏没?有事?的时候，就聚在竹清身?边跟她?学，画屏不学，不过?会记竹清画出来的图案，她?琢磨着绣到手?帕荷包上也是?漂亮的。
她?们没?有关上门，因着人多，屋内又还燃着一个炭笼，一直关门容易出事?。于是?这边的欢声笑语就传到了暖春的耳朵里，她?摸了摸手?边已经冷掉的茶水，思索了许多，最终拿起自个的银钱盒子，从里头拿出几张银票，与王妃告了假，出府去了。
*
“竹清。”宋管事?教人寻了竹清，她?把一个礼盒放在竹清手?上，说道：“这是?送去姜二郎君府上的礼，你只管交与姜二夫人，若是?夫人有甚麽事?情，你就回来告诉我。”
“去罢，当是?提前习惯一下日后的差事?。”宋管事?说，漠州一趟，她?认可了竹清，也完完整整与雍王说了，雍王也夸了她?几句。这不，她?立马就安排差事?与竹清，让她?练手?。
姜家与王府是?姻亲，哪怕竹清头一回有甚出错，她?们也只会帮着遮掩一下。
“诶。”竹清便带上曾婆子与两个小厮去了。
到了姜家，那门房还认得她?的脸，往前走?了几步，等竹清从马车上下来，他便笑着问道：“竹清姑娘，可是?来送东西？”
“嗯，劳烦。”竹清说，只听这门房假意恼怒，“哟，竹清姑娘这话?可就见外了，快些随我进?门房先坐坐，我方才已经差了人去报与夫人了。”
待有个嬷嬷迎出来，竹清谢了门房，这才跟了嬷嬷入内，恰巧，姜九娘子也在姜二夫人这里。
“奴婢见过?夫人、娘子。”
“快起来，嬷嬷，搬个凳子与竹清姑娘，还有我那上好的茶，也快些点?上一杯让竹清姑娘尝尝。”姜二夫人今个心情很好，故而对竹清也是?和颜悦色的。
“谢过?夫人。”竹清瞧见桌上正堆着大大小小的礼盒，姜二夫人注意到了她?的眼神，解释道：“竹清姑娘可是?好奇？这些，可都是?我家惠姐儿那个未婚夫送来的，都是?宜州的好东西，在盛京城也少?见。”
姜九娘子脸色红晕，手?放在锦盒上，想打开?仔细端详，到底面皮薄，顾忌着母亲与众多丫鬟婆子。
“惠姐儿莫羞。”姜二夫人搂着姜九娘子，“你既然不好意思瞧阙哥儿送来的物件儿，倒不如问问竹清姑娘，你的姐姐又与了甚麽稀罕物来。”
曾婆子把带来的盒子放在竹清手?上，竹清把锦盒打开?，里头正装着几个散发着蜜甜气味的橙子。
“这个是?自芜州进?贡到宫里头的橙子，快马加鞭，夫人娘子瞧，还是?新鲜的。王府得了半筐，王妃就赶紧命令了奴婢们收拾出十来个，送与夫人娘子。”竹清说着，便把盒子与了嬷嬷。
甭看十来个不多，这无关数量，只关乎脸面。
姜二夫人拿起一个橙子，夸道：“可真是?不错，托王妃的福，我也能提前吃上橙子了。”她?冲嬷嬷眨眼，嬷嬷便拿出一个重重的荷包，赠与竹清。
“竹清姑娘快些收下，当是?咱们夫人请你吃茶了。”嬷嬷说完，竹清就起身?谢了。
竹清与曾婆子又在这里吃了一盏茶，这才告退。到了马车上，竹清把荷包掏出来，里头是?六个银元宝，一个五两。
跟着竹清来的皆有份，曾婆子、两个小厮与车夫，曾婆子便罢了，那两个小厮可是?惊了，张了张嘴，曾婆子提醒了一句，“喜得忘了谢谢竹清姑娘了？”
他们这才学舌般谢了，喜得跟甚麽似的，万万没?想到出来一趟就得了五两银子。
“同是?当差的，你们自有辛苦，这是?你们该得的。”竹清和善地笑了笑，瞧着泥人一般没?有脾气。
“竹清姑娘，能否在前边停一停？咱们想去买些吃食。”一个小厮说。
“去罢。”
曾婆子说道：“他们定是?去买东西送与竹清姑娘了，到底还小，领了赏赐也想着有来有往。若是?有那等吝啬鬼，竹清姑娘对他们好，他们可是?理什么当然的。”
“理所当然。”
“对对对，还是?竹清姑娘博学。”曾婆子虽然谄媚，可竹清并不反感，就像当初她?也这般为了自个的女儿谋前程。
曾婆子掀了帘子看那两个小厮去了哪儿，竹清也跟着扫了两眼，只是?她?的眼神一瞬间就变了，因着她?看见一个小娘子被人拖进?了小巷子里头，速度极快，足以看出拖拽的人力气很大。
看那小娘子的穿戴式样，很像暖春。
“曾婆子，你随我下去一趟。”竹清说，她?不用人扶着，自个跳下了马车，嘱咐车夫一声，她?便疾步往巷口?走?去。
曾婆子也紧随其后，虽然不解，不过?待看见被死死勒住脖子的暖春时，她?甚麽都懂了。不消竹清说，曾婆子便使出浑身?力气上去撞开?了那行凶的人。
正是?新哥儿。
他似是?喝了许多酒，一身?的酒气，也没?有认出曾婆子，被曾婆子又撞又拽也依旧用手?掐住暖春的脖颈，口?中怨恨地说道：“贱蹄子，如果不是?你，我何止于落得这样的下场？该死的，你就该去死！”
新哥儿的父母亲人俱都在责怪他，不过?都不敢对暖春做甚麽，毕竟雍王妃看重她?，他们对暖春不轨，定然会被发现。
可耐不住新哥儿吃了很多的酒，酒气一上来，他便按耐不住内心的想法，一心只想给暖春一个教训看看。
见曾婆子控制住了新哥儿，竹清抽出两根细长?的银针，快准狠地刺入，新哥儿瞪大眼睛，随后身?体软软的倒向一边。
他的手?也松开?，暖春便捂住脖子大口?大口?的吸气，竹清上去扶起她?，问道：“如何？我扶你去医馆。”
暖春缓了许久，她?气得不行，提脚便使劲儿踹新哥儿，恨不得把新哥儿踹成大饼恁扁。
待气喘吁吁后，她?又四下寻摸，在角落里寻到了自个买的礼品，见无甚大问题，便松了一口?气，傻傻地笑了笑，“还在。”
“恁重要？”竹清问了一句。
“当然，那可是?我买与你……”暖春倏然止住了声音，不自然地觑看竹清，见她?没?有异样，就以为她?没?有听清。于是?她?赶忙就岔开?话?题，“这个遭瘟的东西，居然敢对我不轨，告诉王妃，我一定要告诉王妃，让王妃狠狠地罚他们！”
她?倒没?有说告官府，影响了王府到底不好。
她?还在叉着腰骂人，“还好我没?有嫁给他，不然俨能还有命在？只怕被他弄死在家里也没?有人知道。就这心肠居然还是?男子，我一个被流言裹挟的都没?有对他做甚，他凭甚麽……”
好在，她?脱离了苦海，想必日后是?不会差的。
“竹清，曾婆子，谢谢你们。”暖春认认真真地道谢，她?虽然爱掐尖，但也分的清好赖，人家救了她?，她?总不能再鼻子朝天罢？
“回去后，我定置办上一桌子，请你们来吃席。”暖春许了，竹清与曾婆子皆答应，她?对暖春说道：“你的帕子在不在？给我。”
暖春从袖口?拿出一张丝帕，竹清拿了，替她?绕着脖子，遮住了那可怖的淤青。
“这人不用管他，只待回禀了王妃，他便插翅也难逃。你随我们回王府罢，一个人总是?不太安全的。”竹清说，暖春提着礼盒跟在竹清身?后，曾婆子坠在最后边，她?身?强体壮，自是?比竹清与暖春更能预防危险。
到了马车上，那两个小厮早已等着了，见了暖春，赶忙问好，这般，一行人回了王府，两个小厮就把几袋子糕饼与了竹清，还道：“竹清姐姐善心，这是?我们两个孝敬姐姐的，还请姐姐一定要收下。”
竹清谢了，待他们走?了，又分与曾婆子，直把曾婆子一张老脸乐开?了花。
瞧瞧，她?就说跟着竹清姑娘不会差的，这轻轻松松出去一趟，不仅有了赏银，还有一包糕饼，哎呀呀，这小日子可真是?滋润得紧。
竹清与雍王妃回了这趟送礼的事?宜，见暖春进?来，便出去了，屋内只余下暖春与雍王妃，想必是?要好好说说话?的。
“竹清，绣娘在等着你呢。”画屏说，她?招招手?，一个绣娘便拿着布尺过?来，与竹清量身?形。
预备着回暖了，她?们夏季的衣裳在一个多月前都已经让绣房做了，差不离能拿到手?。唯有竹清，出去一趟，错过?了。这回来之后，又高了胖了，从前的尺码便不对了，只能重新量过?。
“竹清姑娘想要甚麽样式的绣花？我这里都有图案的，你看看可有中意的，只管说与我听，我保管与你做得体体面面的。”绣娘有意讨好，拿出贴身?放置的几张纸，轻手?轻脚地放在桌面上供竹清挑选。
竹清无意高调且与众不同，便不打算自个画花样，挑了一款带草叶的清清爽爽的图案。