作者：神仙老虎
云娘无奈，只得转身去了儿子屋，跟孩子解释这事儿。
周锦钰一捂小脸儿。
他要起来找他爹说说去，他身体真没有脆弱到那种程度，被朱云娘拦下了，“你爹昨晚一宿没睡，这会儿刚躺下，一会儿还要起来去衙门，先别去打扰他了，晚上再说吧。”
“娘，我爹为什么一宿都没睡，是朝廷上发生了什么事儿吗？”周锦钰语气不自觉地紧张。
朱云娘摸摸他头，“没事儿，大人的事儿自有大人解决，钰哥儿不要太过担心，虽然你爹不让你去书院，咱们功课却不能落下，这几日你先自己看书，娘尽快请个先生来家里上门授课。”
朱云娘给儿子披上小斗篷，扯着他的小手去堂屋吃饭，边走，边叮嘱，“钰哥儿须知做学问当持之以恒，今日偷个懒儿，明日就会还想着再偷个懒儿，偷懒儿多了，学问就做不好了，你爹没有考上状元之前，从未有过一日懈怠，哪怕是……”
朱云娘想说哪怕是成亲的第二天早上二郎还照旧起来读书，话到嘴边儿不妥，不能给孩子打这个比方。
话音一转，道：“哪怕是生病了也未曾落下。”
周锦钰仰起头，“所以爹这般肯吃苦就是想让娘和钰哥儿过上好日子吧。”
“就你会说话。”云娘笑着捏了一下儿子的小脸蛋儿。
如今她也想开了，都已经努力到家了，就是怀不上，她也没办法。
既是如此，还不如往好处想，二郎如此疼钰哥儿，他一定会想办法治好孩子病的。
……
周二郎醒来，洗漱清醒后，简单喝了点儿粥，准备出门儿，云娘服侍他换上崭新的飞鱼服，周锦钰在旁边儿拍彩虹屁，“爹穿这身衣裳可真好看。”
看着大的小的都围着自己转，虽然恼朱隐算计他，但云娘是无辜的，钰哥儿更是无辜的，周二郎摸了摸儿子的头，“子肖父，咱们钰哥儿长大了会比爹更好看。”
朱云娘笑，“我们儿子现在不好看吗？”
周锦钰摆摆手，“一般一般，比不上爹娘好看。”
两口子被他逗乐。
出了家门儿，在妻儿不舍的目光中上了马车，周二郎的面色凝重，事情变得更加复杂了。
端王想要篡位，可坏事儿的是他至今没有一子半女，以后有了还好，倘若要没有呢？
周二郎揉了揉眉心，烦死！
小册子写得那般老练，纸上的功夫而已。
实际上却连自己都不如。
锦衣卫镇抚司衙门就在皇城的西侧不远，过了西皇门儿就是，周二郎从马车上下来，抬头看了一眼门口上方黑漆匾额上冷森森的镇抚司几个黄铜大字，迈步进去。
他穿了锦衣卫指挥佥事的蓝金飞鱼服，腰收如束，双铊头金麒麟宽腰带在腰间显得格外体面有气势，一看腰带便可知他的等级。
“见过大人。”
“见过大人。”
……
一路所见之人，均向他弯腰行礼。
“见过大人，指挥使大人在里面等您。”有专门接待的内卫引着周二郎往后衙走。
后衙左手边儿有一内檐斗拱的两层楼阁，上书“皓月阁”
“大人，您请，王爷在楼上。”领路人止步，周二郎拾阶而上，踩着木梯直上二楼。
端王听到楼梯处传来一阵有节奏的踏踏声，站起身来，往外走了两步。
为显隆重，他今日特意穿了四爪金龙的华贵蟒服，站在那里贵气逼人。
周二郎率先上前行礼，“新任锦衣卫指挥佥事周凤青特来向指挥使大人报道。”
端王暗暗满意周二郎的谨慎，在不确定这屋子里的人是否安全以前，绝不可以透漏出一丝两人之间的关系。
“周大人不必多礼——来人，给周大人看坐，上茶。”
周二郎见端王对自己如此客气，便知道这屋里都是端王的人，因此也就不再刻意演戏，坐到了端王对面儿。
端王略一抬手，屋内的侍从无声无息地有序退出，屋内只剩下端王和周二郎两人。
“听说周大人喜欢喝碧螺春，尝尝本王的珍藏是否符合你口味。”
碧螺春清幽的香气随着缭绕的热气在房间里弥漫开来，端王显然是交际的高手，知道一场谈话的基调往往在谈话之外。
以往都是密信暗中往来，这是他与周二郎的第一次正式会面，需要营造一个什么样的上司形象，根据周二郎的性格，他心中早有话本。
周二郎不动声色，端王礼贤下士的戏码做得随性又老练，一看就不知道用这一招儿忽悠过几拨人了，骗谁呢。
他嘴上却诚恳道，“王爷如此客气，倒叫凤青受宠若惊。”
语毕，周二郎脸上适当地施舍了两分受宠若惊的表情，三分都多余，毕竟自做官以来，他的人设就是有几分清高孤傲，在端王这种人精面前，演过头就是假。
俩人一番虚情假意套路往来，开始进入正题。
端王递过去一份名单给周二郎，道：“这名单上所列之人都是徐庚的支持者，按照被徐庚的重用程度，上面都有用朱笔标注序号，你从中挑出一些重要的人来，再配合找一些其他人混淆视听，不要做得太明显，把徐庚惹急眼了，不好收场。”
“王爷所言极是，不过下官倒觉得徐庚这块绊脚石早晚要踢开，如此好的机会，不如趁机摸摸他的底，看他的野心到底有多大。”
周二郎又道：“周凤青现在可是皇帝的人，依照皇帝的意思办事，他要闹，就让他闹，激化他与皇帝之间的矛盾，咱们的日子会更好过一些。”
端王听完，曲指在桌面儿上敲击几下，沉吟了半晌，道，“还是要小心谨慎，徐庚的势力远非你能想象，各种关系盘根错节，不好搞。”
“另外，太子那边儿最近有些蠢蠢欲动，皇帝的身体怕是要出点儿问题，可以先让以高弘为首的太子系跟徐庚先对上。”
“徐庚是绝对不会同意太子上位的，他需要的不是太子这般能干的储君，比起太子，他更想要五皇子那般容易控制的草包皇帝。”
“况且五皇子的外戚手里有军权，他可以先利用五皇子的舅父发动宫变，再反杀五皇子舅父，如此一来，形成完美闭环。”
“太子竟然已经开始动手了？”周二郎隐隐有些吃惊，同时在心中暗道情报工作的重要性，一个信息差可以让决策谬之千里。
倘若太子竟然如此迫不及待地要弑父篡位，那这波操作自己还真不能先跟徐庚太过硬碰，先作壁上观保存自己的力量，看情势发展再说。
连太子已经向皇帝偷偷下药这种隐秘到极点的事端王都能知道，周二郎可以断定皇帝身边一定安插了无数端王的人，太子那边也跑不了，估计徐庚那里也有。
那么……自己府上呢？
端王嗤笑一声，道：“皇帝猜忌之心太重，他今年不过四十几岁，离老尚有很长一段时间，太子虽然年仅十六，所表现出来的政治远见与才华远胜于他，手底下支持者众多，徐庚派系里有没有支持子的人都不好说。”
微顿，语露讽刺，道：“皇帝自己无能，对太子太过忌惮，成日里担心太子有谋逆之心，各种打压针对，太子想出宫建府不成，在宫里每天的日子再战战兢兢如履薄冰，再怎么说，他也还是个小孩儿，估计冲动之下就干了。”
周二郎顺着端王的话，接道：“所以，支持他的人被搞得骑虎难下，既然干了，索性一不做二不休将计就计把皇帝干掉，毕竟新君上位，有从龙之功的诸位也能尽快更上层楼。”
端王饮了口茶，轻笑，“对极，时不我待，尤其是太子的头号支持者高弘高太傅，岁数大了，他是真耗不起。”
周二郎：“所以，王爷的意思是——”
端王收敛了脸上的玩世不恭，认真道：“我的意思是这次惩治贪污的行动中，拿下几个让徐庚肉痛，但又没有肉痛到要冒险的人物就行了。”
周二郎点头，“下官明白。”
一番谈话结束之后，端王颇玩味地瞅了周二郎一眼，道：“听说过锦衣卫的诏狱吗？”
周二郎：“有所耳闻。”
端王：“百闻不如一见，不如随我去见识见识？”
周二郎知道他什么意思，站起身来轻笑，“王爷请。”
第145章
令人闻风丧胆的锦衣卫诏狱，未曾走近，便有一股阴森镇压之意迎面压来。
顺着高高的台阶上去，两扇黑漆漆的大铁门挡住去路。往上看，肃穆的匾额上明晃晃的“诏狱”两个大字赫然其上。
匾额上方则是上古凶兽饕餮的青铜浮雕，张牙舞爪仿佛下一刻就要把人撕碎，吞噬，入腹。
门口的守卫见到端王和周二郎，慌忙上前行礼，端王淡淡开口，“把门打开。”
“是，王爷。”
守卫用力推搡，沉重的大铁门发出吱扭扭地闷响，里面那个未知的世界向外面透露出来一点儿端倪。
一股霉味儿混合着血腥味儿以及说不出的腐烂味儿直冲口鼻。
周二郎定了定神，忽略掉耳边不时传过来的变了强调的惨叫，跟在端王身后，顺着一条长长的逼仄台阶往下走。
诏狱是半地下形式的，四面均为坚固的石墙，仅在石墙上方开有几个不大的通风口，以便用来通风换气。
因此这里面终年不见阳光、阴暗潮湿，不要说在里面受刑，仅仅被关在这恶劣的环境里就足以把人搞崩溃。
修建者当真是深谙犯人的心理，对其进行生理和心理的双重折磨。
就在周二郎的不适感不断加重的时候，两人终于走到了台阶的尽头，眼前的情景霍然一变——今日，端王为周二郎打开了新世界的大门！
见识过朝廷争斗的残酷，禹北灾民的凄惨，西北战场的命如草芥，周二郎以为自己的心志已经锻炼的足够坚定。
今日，见到这诏狱里的触目惊心，他才知道那些都不算什么。
他自负学富五车，此时却完全找不到任何一个合适的词可以准确描述眼前的情景。
恐惧恶心到他想吐！
这里的一切早已经超出了人的底线，三观震裂！
脓疮遍身，血肉模糊的犯人被吱吱叫的老鼠啃咬手脚这都是小意思，不知道是他运气太好，还是端王今日的刻意安排，让他有幸观赏了一出诏狱里的酷刑实施过程。
鲜血、森森白骨、寒光闪闪的尖刀、狰狞麻木的施刑者，如待宰羔羊般被铁链锁环大字型捆绑在刑架上凄厉惨叫的犯人……
周二郎只觉遍体生寒，汗湿整个后背，看到受刑者那种百骨尽脱，求生不得求死不能的惨烈，仿佛受刑的人变成了自己。
他能控制住自己不在端王面前手脚发抖失态，已经用去了他全部的意志力。
端王却显得异常平静淡然，指着犯人解释道，“此刑有个极为文雅的名儿，名曰弹琵琶，在诏狱大刑中勉强能排进前五吧。”
周二郎无声地勾了勾唇角儿，淡声道，“一曲琵琶肝肠断，果然是好名字，贴切得很。”
第一次进诏狱的人大都受不了这种受刑场面，周二郎此刻能维持住表面上的镇静，已经是心志极为坚定之人。
端王有些欣赏。
想当初他自己第一次进来时，也曾做了半个多月的噩梦，就算是现在，非必要他也不会进到这里面来。
端王抬了抬眸子，意味深长地看了周二郎一眼，道，“天下还没有锦衣卫撬不开的嘴，倘若撬不开，那就把十八套刑具走一遍，由不得他不认罪。”
周二郎笑笑，没接话。
是啊，屈打成招嘛，这种酷刑之下，就算你一身清白，就算你比窦娥还冤，也不得不屈从认罪。