作者：神仙老虎
一转眼，到了该兑现承诺卖辣椒籽的日子，钰哥儿要跟着一起进城，周凤英觉得辣椒是小侄子和大郎种出来的，这种植过程中该注意啥，还真是他最了解，便把娃子一并带上了。
受林锦儿的启发，周凤英这次也扮了男装，省得一堆男人中显得她一个女人太扎眼，换上男装，甭管对方把她当成男人还是女人，反正她自己觉得舒坦。
衣服是跟朱氏那儿要的二郎的衣裳，朱氏帮她把长短修改了一些，，弟弟竟还往衣柜里塞了香囊，这衣裳虽旧，却洗得纤尘不染，穿上还香喷喷的，没钱还这样穷讲究，以后有钱了，二郎还不得上天。
周凤英这次没有上妆，上次是无知者无畏，后来也知道自己约莫是技术上差了点儿，不画反倒比画了清爽顺眼多了。比之林锦儿那种遮挡不住的娇媚，她却颇有英姿，不说话还真挺像个小郎君。
和大郎姐弟俩带着钰哥儿先去书院找了二郎，小买卖周凤英在行，这与一大帮酒楼大老板谈生意，周凤英感觉自己把控不住，得二郎上。
周二郎见儿子总是盯着自己瞧，把娃抱过来，笑道：“你总瞅爹做何？”
瞅爹的身子骨能否把那九天撑下来，周锦钰把身子扭过去，头冲向周二郎身后，道：“爹好看。”
“爹不是一直都尚可么，钰哥儿怎得今日才发现？”周二郎说完，自己先笑起来，冲周凤英道，“大姐今日这装扮倒真有些雌雄难辨，甚好。”
“俺也觉得挺好，钰哥儿，大姑和你爹谁更好看？”周凤英给侄子出难题。
周锦钰：“钰哥儿最好看。”
他这话把几个人都逗乐了，周二郎低头摸了摸儿子额前的聪明毛，颇为自恋地想，钰哥儿的聪慧当真是随了他，大姐的问题若回答任何一个好看都得罪另一个，若说都好看未免太假，避而不答把话头儿引开，最好不过。
周二郎回书院请假，事假不好请，尤其是他请，因为管事假的人是林士杰的人，上次送大姐和钰哥儿去码头还是麻烦到了山长那儿，不能总是去麻烦山长。
周二郎声称自己有急事，说话的间隙，身上掉落一小粒碎银，却故作不知，林士杰的好处对方喜欢，他的好处对方自然也不会拒绝，只不过不能明着送出去，免得落人把柄。
不出他所料，这次请假相当顺利，周二郎冷笑一声，林士杰看似呼朋唤友，势力庞大，实则不过纸老虎而已！他能以利诱之，他便也能以利破之。
姐弟三人直接去了与众酒楼老板约好的地方，几人到的时候，诸位酒楼老板已经恭候多时，见周二郎怀里竟还抱个娃子，不觉好笑，对方怕是不清楚他家牛角辛真正的价值，更不清楚今天要谈的买卖有多大。
周二郎自然不会搞什么来者有份儿，东西得有人抢才值钱；大姐带来的辣椒籽儿只拿出了三分之一不到，东西不是越多越能卖上钱，少才让人有危机感，唯恐抢不到，出价才会gen大方。
当然客套话还是要说一说的，周二郎道：“周某来晚，让诸位久等了。”
说着话他将一小纸包辣椒籽儿放在桌面上，小心翼翼摊开来，“如诸位所见，只因前几日夜里大雨，周家所晒种子皆被雨水冲走，只小儿拿到屋中玩耍的几个牛角辛幸免于难，所以——
周家总共所得也不过眼前这些种子，周某仔细数过了，共计种子三百零五粒。”
话音一转，重点来了，“考虑到这些种子在种植过程中未必都能发芽，即便是能发芽也未必都能成活来下，所以，按照折损几率，诸位至少需要购买二十粒以上，才更有保证，所以周某怕是不能满足在坐所有人的需求，只能是有诚意者得之。”
稍顿，开始帮人算账，“好消息是这牛角辛十分适合我们南方地区的气温和天气，除去冬季，春夏秋三季皆可播种，从播种到成熟约莫三四个月有余，一株平均可结牛角辛十几个之多，而一个牛角辛果实里的种子则高达数十粒之多，种植起来还是十分划算的。”
一番话说完，听着众人的窃窃私语，周二郎朗声道：“公平报价，底价五两银子一粒种子，价高者得，诸位那个想要，出价吧。”
一株幼苗可结十几个牛角辛，一个牛角辛里又高达数十粒种子，要五两银子是真心不贵，这周家人是个实在的，没有漫天要价。
不光实在，还傻，要么说书生迂腐呢，只懂得算明面儿上的账，却不知道掌控了这牛角辛的独家资源，所获取到的利润才是真正不可估量的。
也幸亏周家人傻，否则还有自己这些人什么发财机会，一时间除了林锦儿，都觉得周家一家人傻得可爱，傻得招人稀罕，尤其那扑闪着大眼睛的小娃娃。
林锦儿无语地翻了翻眼角儿，周二郎是不懂经商，可他懂人性呀，那怕他报一两银子，你们这些人为了争夺资源也会把价格出到最高，因为没人愿意把机会拱手让人。
不出林锦儿所料，一帮商业巨贾厮杀起来，寸步不让，都想一下把价格抬高直接把对手吓退，五两银子一粒一会儿的功夫已经翻番了，还在继续往上涨，剩者为王，没人肯退出竞争。
……
周家几人从酒楼里走出来的时候，周凤英是被两个弟弟搀着出来的，太飘了，飘得脚下一点儿力气也使不上，做梦也没这个做法。
“二郎，你掐我一下。”周凤英说话声音都是抖的。
“大姐，下手轻了你感觉不到疼，要不你自己咬自己一口，兴许能清醒过来。”
“去你的，我们周家发财了，这次是真发财了。”周凤英喃喃自语。
第36章
一夜之间暴富，几乎可以说是实现了阶级上的跃层，周二郎知道这种不劳而获的幸福感不会持续太久。
可不管怎么说，周家总算不再为银钱发愁，下一步最紧要的就是秋闱，只他这身子骨须得好生修养修养，连续九天的高强度考试可不是闹着玩儿的，不要出师未捷身先死才好。
听说真有那死在考场上的，也不知是真是假，周二郎想，若真有这种事儿，死的想必也是老弱人士，或是那本来就有先天疾病的，他只是稍微有那么一点点虚而已，平时又没有什么疾病，应当不至于这么倒霉。
身上揣着巨额的银票，不好到处乱逛，也没心情，大姐已经被突如其来的财富砸晕，到这会儿还没缓过神来呢。
周二郎将几人送到码头，周锦钰出声提醒，周凤英才想到给二弟带来人参的事儿，忙从包里掏出个纸包来，讲了大郎挖到人参的事儿，具体啥年份儿的一家人谁也不懂，反正钰哥喝了说很好，想必不差。
人参若是好寻好挖，就不会卖那样贵了，周二郎自是能体会大哥的一片苦心，有大哥跟着，周二郎放心几人的安全，一家人挥手作别，远远的儿子的小奶音传过来，“爹，要注意身体呀。”
周二郎会心一笑，朝儿子挥挥手。
……
这日，正在书院课堂上着课，周二郎突然毫无预兆的晕倒在地，众人忙去请郎中过来，书院里的半吊子郎中，负责日常给学生看病，过来给摸了半天脉也看不出个啥，只说可能是临近秋闱，心烦气躁兼体虚又或许是天热中了暑气就晕倒了。
周二郎在书院休息了几天，一直不见好，总是头晕脑胀，四肢无力，便向书院请假，说是去府城里找郎中看看。
对周二郎的病情，山长十分重视，这么个好苗子，已经耽误了六年无法参加乡试，现如今眼瞅就到秋闱之日了，却又身体出了问题，怎不叫人捶胸，给推荐了个在南州府十分有名的郎中，使人陪着周二郎前去问诊。
府城的郎中给周二郎开了药，却仍不见好，书院里有人私下开始悄悄议论猜测，怀疑是林士杰找人对周二郎下了毒，毕竟林士杰和周二郎的矛盾学院里几乎没几个人不知道。
同情弱者乃是人之天性，众人一时之间对林士杰都有些抗拒远离，防人之心不可无，如此小肚鸡肠之人，谁知道自己有没有不小心得罪过他。
林士杰比窦娥还冤枉，他也纳闷儿是谁干的呢，他的确动过让周二郎考不了试的心思，但现在动手未免太早了点儿，怎么也得等到考试之前再说。
周二郎找到山长请病假，在书院没人照顾他，饮食上也不能单独开灶，熬药更是不方便，说是想回家修养些日子。
山长也怀疑是林士杰动了手脚，但他也没有办法，林士杰的姐夫是礼部尚书，他吃罪不起，明知道周二郎冤枉，也只得装做不知，允了周二郎的假。
薛良要送他，被周二郎制止了，“你的水平说上不上，说下不下，关键时刻使一使力气，或可有用，我抄录的书卷你可仔细领悟，莫要传给他人。”
薛良一百六十多斤的胖子，感动地直抹眼泪儿，周凤青自己都倒霉成啥样儿了，还顾念着他这个兄弟呢，一激动就把他爹卖了个干净，“凤青兄，不瞒你说，我爹珍藏着几味珍稀好药，我修书一封，你去找他，说不定能让你的身体早日好转。”
“多谢薛兄，有需要我说不得要麻烦伯父。”收了薛良写好的书信，周二郎之告别，走出了书院。
待走到无人之处，周二郎嘴角露出一丝冷笑，他与林士杰梁子越结越大，对方已经骑虎难下，没仇如今也变成有仇了，临近考试，谁知道对方会不会狗急跳墙出什么阴招儿，不走留在这是非之地每天提心吊胆吗？
该学的早已成熟于胸，正好趁此段时间放松放松心情，调养身体。
周二郎进家门儿的时间，周锦钰正和一帮小娃子在自家南墙根儿玩儿泥巴，他主要给做战术指导。
“铁蛋儿，你把城堡建在这儿，待会儿柱子放水直接给你淹了。”
“钰哥儿，那咋办？你不早说，俺白垒这半天了。”
“你去找些树枝来加固，树叶也——”
周锦钰后半截话儿没说完，忽得被人从身后捂住了眼睛，周锦钰先是吓一跳，随后试探道：“爹？”
周二郎粗着嗓子，“管谁叫爹呢。”
“我闻见爹身上的味道了。”
“什么味道？”
“爹的味道。”
好吧，周二郎笑着松开了手，“小手儿上全是泥，快去洗洗，爹带了点心回来，你给铁蛋几个分分。”
旁边几个娃子羡慕得口水都快流出来了，为啥钰哥儿的爹就这么好，长得好，脾气好，对钰哥儿更是好。
朱氏听见动静，从屋子里快步出来，看到真是夫君，有些吃惊，今天并非旬休之日，“二郎，怎地今日回来了。”
“回屋说。”周二郎随着朱氏进屋，没必要让家里人跟着担心，就没说太多，只说请了假，要在家修养一段时间，以应对接下来的考试。
周锦钰这会儿领着几个泥猴子从外面跑进来，周二郎这次给儿子带的是南州府最近新出的一种小吃食，叫鲍螺，用奶制品以及蜂蜜和糖制作而成，十分受大人孩子欢迎。
儿子拿着鲍螺跑出去给娃子们分，周二郎捏起一颗，递到朱氏唇边儿，朱氏有些不好意思，周二郎勾唇轻笑，手指又往前送了送，朱氏后腰抵着桌案，退无可退，低头迅速含下。
“甜吗？”
朱氏点头。
“我上床睡会儿，晚饭再叫我起来。”
周二郎脱掉随身的外袍，朱氏接过来，又帮他脱掉靴子，云袜，把床帏拉好，带上屋门儿，出去了。
听到娘子在窗外叮嘱钰哥儿不要进屋打扰他休息，周二郎低低地笑了，慢条斯理从衣襟里掏出一本小册子，在书院只看一半儿，还有一半儿没看完呢，岂能有始无终，薛良的读书心得甚少有在点子上的时候，这次倒是说的不错，的确大开眼界，受益匪浅。
小儿子说要在家修养身体，应对乡试九天大考，周老爷子立即当做头等大事来办，吃着晚饭就给家里人分了工，云娘负责照顾二郎的起居，凤英负责这段时间二郎的饮食，剩下几人负责家里的鸡和猪。
老周家现在可以说是真真正正腰缠万贯，但对于一家人来说也就激动了那几天，周二郎管人要的是银票，这几张纸哪比得上一箱箱白花花的银子带给人的震撼力大。
再者说，一两银子在周家人眼里是很多钱，十两是很多很多钱，一百两就差不多顶天儿了，再多对他们来说也就是个数字，贫穷让他们对一百两以上银钱的购买力没有直观的认识，卖鸡蛋的快乐对他们来说反倒更真实，更踏实。
吃过晚饭，一家三口回了屋。
周二郎对家里打了水井十分满意，终于可以实现洗澡自由，他要洗头的只用来洗头，洗身体的只用来洗身体。
钰哥儿病好以后就不让朱氏给他洗澡了，一直都自己洗，周二郎觉得小娃子自己洗澡就是糊弄事儿，与其说洗澡不如说是玩儿水，趁自己在家给儿子搓搓背，周锦钰不乐意，说自己长大了，会搓背。
周二郎抓他，他跑，小短腿儿再怎么也倒腾不过周二郎两条大长腿，直接逮住，强行给按澡盆子里一顿洗刷刷，拎出来给擦干了，换上柔软的细纱葛布里衣，嘟囔道：“爹老了，你还指不定帮不帮爹搓背呢。”
周锦钰：“那爹就别老好了，永远都年轻。”
周二郎哈哈大笑，抱住儿子的小脑瓜儿用力亲了一口，“爹不贪心，老得慢一点儿，可以多照顾你几年”
周锦钰动容，头靠在周二郎的肩膀上，喃喃地叫了声“爹。”
周锦钰的生物钟很准时，爷俩儿躺床上没说几句话，他就开始栽盹儿，眼皮耷拉下去，又茫然地睁开看周二郎一眼，继续耷拉下去，又睁开，反复几次，小脑袋一歪，睡着了。
周二郎却是毫无睡意，已经睡了大半个下午，这会儿精神得很，把儿子放到小床上，转到外屋去了。
朱氏已经洗漱完毕，正帮他兑热水，周二郎伸手试了一下水温，道：“别忙活了，去歇会儿吧。”
朱氏回了屋，周二郎脱下里衣，将大半个身子浸入水中，终于可以不用再拿个小盆儿擦来擦去，也擦不干净，擦不干净还得忍者凑合。
朱氏已经提前备好了换洗的睡袍搭在周二郎触手可及的架子上，上次在府城买回来的细纱葛布做的，轻薄柔软且丝滑，穿在身上如水般随着身体的动作流动，灯光流萤其上，显得周二郎愈发俊美，皎皎如月。
朱氏今日里也穿了和周二郎一般的睡袍，只这料子有些透了，她在里面又穿了件水红色的小衣，上次周凤英买来的布料做的，一直没有机会穿。
周二郎进屋上了床，等待头发干的时间，夫妻俩聊起了家常，周二郎先是问了钰哥儿的一些情况，两个人聊着聊到了兰姐儿身上。
晚上吃饭的时间，周二郎就发现兰姐儿穿了绸缎的衣裙，满头珠花，小姑娘爱俏，也正是合该打扮的年纪，家里现在又有这个条件，倒不是不可以，只不过凡事要有度，在村子里这身装扮着实太过乍眼，惹人闲话，上次跟大姐说得话，看来全当成了耳旁风。
朱氏道：“当娘的没有不疼娃子的，大姐觉得亏欠了兰姐儿，难免想着要补偿孩子，你莫要对大姐说话太硬。”
周二郎：“我大姐向来不见棺材不落泪的人，说教改变不了她，只有吃了亏才能教育她，我原本跟薛良说好了送兰姐儿去跟着他家大姑娘学礼仪规矩，如今看来没这个必要，她娘的态度不改变，指望着扔给个外人把兰姐儿培养成才么！”
朱氏见夫君生气，忙道：“兰姐才十二，咱们慢慢教——”
“什么叫才十二——”
周二郎忍不住音量高了上去，说一半儿又忙捂住了嘴巴，瞅了一眼儿子的方向，压低声音道：“把才去掉，她是已经十二了，最晚十五、六就要嫁到人家去，且不说我大姐有没有本事把手伸到婆家，就算她有这个本事，丈母娘干涉婆家的事，最后吃亏的还是兰姐儿。”
朱氏：“夫君平日里最是稳当，一遇上自己家人的事就着急，兰姐儿是个好孩子，扳扳能过来的，要不我去同大姐慢慢说。”