作者：花日绯
李掌柜穿着一身常服，亲自迎到正门，将金梧秋请进他家小院。
金梧秋来过几回，只觉院子还是记忆中的模样，只是稍微有点冷清，对在茶炉忙进忙出的李掌柜说：
“李掌柜别忙了。今日只你一人在家吗？”
李掌柜是家中长子，早年丧妻，始终未再娶，有一个老母与一个妹妹一个弟弟，妹妹已经出嫁多年，弟弟也娶了新妇，前些年有了自己的孩子，他们一家还是与李掌柜住在一处，平素他忙碌时，他弟弟和弟媳便在家照料年迈的母亲，李掌柜则供着弟弟一家吃喝，日子也算安稳太平。
尽管金梧秋客气，但李掌柜还是坚持端了滚烫的茶水过来，亲自为二人泡了香茶奉上：
“我家小妹刚生了第三个孩子，弟弟和弟媳带我母亲去吃满月酒了。过阵子才回来呢。”
“怪道这么安静。”金梧秋了然。
李掌柜笑问：“不知东家亲自前来，是有何事吩咐吗？”
“哦，我听齐大郎说你落水了，今日在家休息，便来瞧瞧你，没什么事。”金梧秋说完，想了想又问：“你们马车落水之事，跟石掌柜有关系吗？”
祁翊说李掌柜昨日跟石延波起了冲突，但李掌柜似乎并不这么认为：
“可不敢瞎说。马车落水跟石掌柜有什么关系？大郎那小子听风就是雨，我那车轱辘早就老化了，每天连轴转，也没机会修它，原以为不会出问题，谁承想昨日竟给了我颜色看！”
“不过也多亏了大郎，要不然我这旱鸭子可真就危险了。”
听了李掌柜的解释，金梧秋总算放心了些，又问：
“那昨日你找他去做什么的？”
李掌柜是京城金氏商铺的大掌柜，并不会事无钜细的向金梧秋回禀，因此金梧秋也并不知道李掌柜昨日与石延波见面所为何事。
但祁翊既然提起石延波说的那些话，什么叫‘过几日换了你’，石延波他凭什么觉得自己能换了她在京城的大掌柜？
“石掌柜想在京城再开一间江南那边的六安茶铺，还想要朱雀街上的门面，可东家也知道朱雀街上如今没什么空铺子，他便让我想办法关掉自家的一间，我自然不肯，言语上不是很中听，起了争执。”
“不过这都是生意上的事情，我与石掌柜也是多年的朋友，吵两句嘴不碍事的。”
金梧秋了然：
“原来如此。去年我来京城前他确实跟我提过，不过金氏在京城的茶叶铺子太多了，实在没必要再开一家出来分流，当时便拒绝了他，没想到他还没死心，竟又找上了你。”
“是。就为这事儿吵了几句，待过两日我寻个由头跟石掌柜吃顿饭也就好了，东家不必觉得为难。”李掌柜如是说。
“没什么为难的，他虽是父亲的人，但生意该怎么做就怎么做，不必顾忌太多，他若去父亲面前告你的状，自有我在呢。”
金梧秋安抚完便站起身，李掌柜也赶忙跟着起身：
“东家不再坐会儿？”
“不了。”金梧秋说：“我还得去一趟城南，你好生歇着，务必养好了身体再回去。”
“是，谢东家。”
李掌柜送金梧秋到门边，忽然院中角落传来一些声响，像是凳子之类的东西倒地的声音，金梧秋循声望去：
“什么声音？”
李掌柜也跟着看了一眼，平静的回了句：
“许是旺财，它又在柴房拆家呢。”
金梧秋想起李掌柜家确实养了一条狗来着，就说李掌柜家今日怎么特别安静，没人也就罢了，连狗都不见，原是躲在柴房里玩呢。
“行吧，那我走了，你好生将养。”
金梧秋说完便上了马车，李掌柜站在门边，看着金梧秋的马车离去后，才转身把门关上，仔细落下门栓，急急往柴房的方向跑去。
推开柴房的门，李掌柜率先看到一地血，旺财已被割喉倒在血泊里，而他的所有家人，此刻都被捆住堵着嘴，目光惊恐的向他求救，而让他们如此惧怕的则是柴房里持刀站着的一伙人。
“各位大爷，我，我已经按照你们的吩咐做了，不知可否放了我的家人？”李掌柜也怕，但家人在人家手里，他必须撑下去。
为首的蒙面匪徒持刀过来，用刀背在李掌柜脸上拍了几下：
“做的不错，石爷说了，你若乖乖配合，今后还让你做个掌柜，你若胆敢坏事，哼……”
蒙面匪徒指着血泊里的狗威胁：“这条狗，就是你们一家的下场。”
李掌柜不敢动弹，蒙面匪徒威胁完人后，对手下做了个手势，一行人迅速撤离，李掌柜这才如释重负，慌慌张张的跑去给家人们松绑，然后一家人抱头痛哭。
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祁昭不来涌金园的日子，金梧秋过得非常充实。
而这几日的京城很热闹，大街小巷都在热议一个消息：追思先皇后多年的皇帝陛下，终于又要立妃了。
消息传得有鼻子有眼，连那女子的身份模样都说得一清二楚。
“据说是清河崔氏的姑娘，世家望族的嫡小姐，身份很是清贵。”珍珠姑娘一边打算盘，一边兴致缺缺的重复街上的传闻：“不仅如此，据说那位崔姑娘的长相更是……”
珍珠姑娘将账本翻页，说话顿了顿，碧玺就立刻借过话头：
“更是闭月羞花？倾国倾城？艳绝天下？”
“哼。”翡翠在一旁擦拭佩剑，目露凶光。
玛瑙姑娘打圆场：“你们别这样，听珍珠说完嘛。”
珍珠姑娘彻底没了算账的心思，烦躁的把算盘胡乱一拨：
“不是的！据说那崔姑娘长得跟前皇后一模一样，皇帝陛下本就对元后念念不忘，如今还想找个与元后长得一样的女子当妃子，他，他……他把咱们东家当什么了？”
碧玺姑娘很是震惊：
“一模一样？他这是找替身呢？”
“混蛋！”翡翠姑娘把擦好的剑送去剑鞘，气冲冲的骂了句。
玛瑙姑娘最是冷静：
“你们先别急着生气，消息还不知道真假呢。”
“都已经传遍了，若是假的早该出来辟谣了。”碧玺姑娘心直口快。
珍珠姑娘也这么认为：
“就是，跟咱们东家不清不楚了这么长时间，也没见他给咱东家什么名分，如今倒好，那什么崔姑娘一出现，他就迫不及待想立妃了。”
此言一出，几个姑娘都沉默了，纷纷为东家不值。
金梧秋一进来就感受到屋里的低气压，几道目光同时看向她，看得金梧秋莫名其妙，打趣问：
“怎么？说我坏话呢？”
她一开口，珍珠姑娘就起身将她拉到姑娘们中间坐好，几人用倍感同情的目光盯着金梧秋，珍珠姑娘说：
“东家，您要难受的话就说出来，千万别憋着。”
玛瑙姑娘附和：“是啊，东家。生气郁结很容易生病的。”
“……”金梧秋虚心发问：“请问，我为什么要难受？要生气？”
几个姑娘见她还想隐瞒，指着外头说：
“您就别瞒了，我们都听说了。”
金梧秋这才知道她们说的什么：“你们指他要封妃那件事啊。封呗！咱们该干什么干什么，无需受其影响，好吧？”
说完，金梧秋便想起身，却被翡翠姑娘执剑按下：
“东家，若他敢负您，除非这辈子不出宫，只要他出宫，我必为您将其斩于剑下！”
“嗯，我用机关暗杀他！”
“好，我用毒！”
几个姑娘相继表态，珍珠姑娘也不愿落于人后，可她不会武功，不会机关，不会用毒，只会算账……
“我，我用算盘砸死他！”
金梧秋：……
被几个姑娘包围着放豪言壮语，金梧秋觉得又好笑又暖心，将跃跃欲试的几人尽数按下：
“好好好，几位的好意，金梧秋心领了。但真没必要，一个男人而已！没了就没了，何须为他耽误一生？”
“再说了，先不说此消息来源，就这个传播速度，你们都不觉得有问题吗？”金梧秋将想法问出，几个姑娘面面相觑，珍珠姑娘问：
“什么问题？皇帝立妃是大事，传播当然快了。东家就别自己骗自己了。”
金梧秋耐着性子解释：
“从那位崔姑娘来京，不过短短五日，皇帝立妃的确是大事，但正因为是大事，那传播的方式，应该是勋爵府邸间传播一阵，而后才可能流于市井，可如今这消息却是勋爵府邸和市井一起传的，流传如此之快，若说无人推波助澜，我是不信的。”
姑娘们觉得有点道理：“东家这么一说，好像是哦，往常有个什么宫里的事，等传到市井时，基本上都已经是发生后的了。”
“所以呀，别想那么多，顺其自然就好。”
金梧秋安之若素的模样，令几位姑娘都很好奇：
“东家，您难道真的一点都不担心吗？”
金梧秋摊手：
“有他没他，我都是我。与其操心那些控制不了的事情，不如把精力放在眼前，把自己能控制的事情做好就得了。”
“别想那么多，散了吧。”
金梧秋成功把真心为她考虑的姑娘们安抚好，门房那边就来人传消息：
“东家，宫里又来人了，说是太后请您入宫赴宴。”
“……”
金梧秋无语，甚至有点厌烦！
太后成天是没事儿干吗？怎么总盯着她！
看来祁昭那边真的要说清楚了，她喜欢祁昭是一回事，但这种为了个男人，成天争来斗去的日子并非她所愿。
如果跟祁昭在一起的代价是她的后半生，只能在这种事情上打转的话，祁昭这个人不要也罢。
因为就算他喜欢金梧秋，可太后是他亲娘，无论做了多过分的事情，他都不可能真的对太后如何，而金梧秋就不同了，无论受了在太后面前多少侮辱和责难，不仅不能反制，还得捧着她敬着她，这种日子会郁闷死的。
这些天的传闻，金梧秋从听到开始，就怀疑是背后有太后的手笔，如今太后宣她入宫赴宴，无非就是想借谢珺的事打压金梧秋，可能还会有点别的小动作。
如果只是口头打压就算了，若还有别的事，金梧秋倒是可以借此跟祁昭摊牌。
可太后那边，会对她做什么呢？
金梧秋沉吟片刻，对玛瑙姑娘招手：