作者：许百龄
高明进沉默片刻，转开话题道：“我听闻你下月大婚，怎么也不?送份请柬过来？我好歹也是你长辈，要替你母亲过去亲眼看着你成婚。”
俞慎言知晓不?送请柬，他也会?送一份贺礼过来，却?未想他还想亲自登门。
如今幼弟在?其手下，他今后亦可以?任意寻个由头拿捏，他不?得不?服软。
“是下官疏忽，明日亲自给大人送过去。”
“让思儿带过来便可。”命人赶车离开。
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马车转弯驶入高家门前街道，高家的仆人立即迎上来回禀，高家大门外有官绅士子在?围堵，让高明进从后门进府。
这不?是第一次，这些人如今对他恨得牙痒痒，若清田纳税之策真推行下去，情况只会?更严重。
他犹豫了下，没有拐到后门避开。
正门口围着十?几名官绅士子，见到高明进的马车立即围上来，被高家下人挡开。
士子们斥责高明进违背朝廷定制，不?把天下文人士子放在?眼里。
高明进这些天和一帮人争论已经疲惫不?堪，话反复说了无?数遍，已经说得累了，也不?想搭理。抬步朝府门前去，十?几名官绅士子涌上来截住。
高明进看向为?首的一位，是个年轻人，一身?装扮口音，应该是家境不?错的书生，赴京赶考来，不?出意外还是个落榜的举子。
落榜本就?痛心?，遇上此事，不?气?愤都说不?过去。
高明进顿住步子，不?怒不?躁，心?平气?和地问年轻举子：“本官问你，你读书为?何？”
年轻举子稍作迟疑，瞥了眼其他人，众人面前隐藏私心?，大义凛然道：“晚生读书自是为?了上报朝廷，下安百姓。”
高明进冷笑一声，此事上，最不?怕的就?是这种喜欢满嘴朝廷百姓标榜大义的读书人。
他反问：“本官所谏之策，难道不?是上报朝廷，下安百姓之策？不?是断贪官中饱私囊，绝士绅搜刮百姓之策？岂不?正是你所求？你此来向本官声讨什么？”
年轻举子顿时被怼哑口。
高明进又扫了眼其他的官绅士子，说道：“如今朝廷困难，正是尔等?报效之时。清田纳税，便是给尔等?报效的机会?。若不?能与朝廷同心?，不?能与百姓同苦，尔等?圣贤书也莫读了，官也莫当了。”说着迈步，随从忙挡开围堵的人，护着自家老爷进府。
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高明进刚走进内宅，郭夫人便向他抱怨，因为?此事，自己?不?敢出门，那些官宦世家夫人们的宴会?不?敢去赴。
前几日去赴宴，便被人阴阳一番，没了脸面。
她责怪丈夫：“这么大的事，你为?何不?与父亲商议？如今得罪了整个官绅，父亲想要帮你都没法子。那夏阁老素来与父亲政见不?合，如今更是针锋相对，你却?还站在?夏阁老那边，让父亲多失望？”
高明进眸色已经冷下来，手上动作却?不?紧不?慢，端起?茶盏，饮了口润润喉，继而对焦虑不?安的妻子道：“夫人不?在?朝，不?知为?夫难处，为?夫也是没有选择余地。陛下相迫，只有此策能保为?夫，否则别说岳父大人了，就?是衡王都保不?住为?夫。”
郭芳君自去年就?听丈夫提到如今朝中艰难，陛下有动户部之心?，他身?为?户部侍郎，代掌户部首当其冲。她也请父亲想办法，但?是处处掣肘。
“好歹与父亲说一声，你忽然献策，父亲都无?措应对。”
高明进惆怅地叹了声，又笑着拍了拍夫人的手：“这事复杂，夫人别替为?夫操这心?了。晖儿估计这几日回来，请夫人帮他挑选人家，可有眉目？”
提这事，郭芳君便想到两年前事来，帮继子千挑万选相中昌平伯家的女儿，最后继子一声招呼不?打直接退了，让她丢了脸面，她这会?儿还觉得委屈。
但?继子终究不?是亲生子，稍加责备，还会?落个苛待继子的名声。丈夫一直对先夫人有愧，对这个儿子情感复杂，继子又长大成人，她更是说不?得半分。
她恼道：“现在?因为?你献策之事，整个京中的官员被得罪遍了，这个节骨眼上，谁愿意结亲？莫说现在?的晖儿了，就?是将来昀儿、晔儿和昕儿的婚事都困难。”
越想此事郭芳君越气?愤，“如今晖儿的婚事，无?外乎两条路，一是之前所提，二兄之女；二是寻个小门小户人家女儿。这孩子的性子……”
想到这儿，郭芳君紧锁眉头，满心?烦恼，“他去年在?安州造船场胡闹，害你将太子和衡王两边都得罪。这次回来，你可要好好管一管。再由着他，咱们这个家真没有安生日子了。”
高明进冷笑道：“夫人知道要管了？幼时为?夫管教他，夫人护得比谁都紧。”
“那会?儿他年幼不?懂事，又刚刚失去生母，谁瞧着不?心?疼？”
高明进神色微凝，想到什么，眸光也冷了几分。沉默须臾，问道：“怎么不?见昀儿，还没散学回来？最近总是不?见他人。”
“应该快回来了。”
高明进朝外看了看天色，已经暗下来，起?身?道：“为?夫还有些公务，晚膳不?陪夫人用了，让人送到书房来。”
出门朝书房去，对随从吩咐：“二少爷回来，让他直接来我书房。”
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外面天黑下来，高明进手中的折子写完收起?，正准备去取旁边的一册文书，高昀欢悦地过来请安。
少年比去年长高一些，走到书案前准备和父亲说今日学堂中夫子所教，见到
父亲阴沉的脸冰冷的眸子，立即将话咽回去。
最近朝中的事他亦听说，父亲这些天心?情一直不?悦，他不?敢如平常般放肆，规矩地立在?一侧，小心?地问：“爹叫孩儿过来有何吩咐。”
“最近为?何常不?见人？”
高昀忙回话：“孩儿近来读书常有困惑，便留堂请教夫子。”
“无?其他缘由？”
“孩儿不?敢瞒爹。”话音刚落，便挨了一个耳光。
耳光不?重，高昀却?惊得整个人僵住，长这么大父亲从没动手教训过他一下。
旁边伺候的下人也惊得目瞪口呆。
半晌高昀才缓过神，满眼含泪抬头望着父亲，“爹……”
“到旁边跪着。”高明进严肃地命令。
高昀的泪瞬时流下来，退到书房中央跪下，抚着挨打的脸颊，眼泪流得更凶，满是委屈。
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高明进处理完手头事情已经入夜，瞥了眼次子，少年笔直跪着，一脸倔强。
他起?身?走到一旁茶几边坐下，责问：“是谁让你去参加童试？”
高昀挪了下身?子，垂首没答。
“是你外祖父还是你二舅？”
高昀这才回道：“是孩儿自己?，孩儿也想像大哥一样，早早参加童试。”
高明进面色更沉，盯着次子，看得高昀心?里发怵，身?子不?由得微微瘫软下去。
见儿子还不?说实话，高明进厉声教训：“你是不?是忘了自己?姓高还是姓郭？你若是也想出继，为?父明日就?给你安排。”
这话太过严重，高昀如被雷击，脸色煞白，吓得忙膝行上前抓着高明进衣袖认错，不?敢再隐瞒。“是二舅让孩儿去的。孩儿错了，爹，求您息怒，原谅孩儿这次，孩儿不?敢了。”泪哗哗流下来。
他心?中万千委屈，大哥十?三岁便考取功名，两位出继的兄长已是进士，其中一位连中三.元。他见贤思齐，亦不?想让父亲失望，父亲却?不?喜他拔尖，事事要压着他。
他不?明白为?何父亲能够看着几位兄长出类拔萃，就?是不?能让他出头。
大哥犯那么多错，那么大的错，父亲也从没有真的罚过、打过，就?是他不?行。
他也是父亲的儿子。
越想越是委屈，泪流得更汹涌。
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高明进看着儿子哭成泪人，心?软几分，有些事儿子年少尚不?明白，他也不?忍心?与他说。
原本想将他从郭家私塾接出来送去国子监读书，现在?京中情况看来是不?能。
“为?父给你和晔儿请位西席先生，以?后在?府中读书，今秋院试考下来，便去排云书院求学。”
高昀愣了下，抬头望着父亲，露出惊喜之色，止住泪，“爹准许孩儿考童试？”
“你既想如此早下场，为?父成全你，但?是若院试考不?中，为?父绝不?轻饶你。”
闻言高昀破涕为?笑，忙抹了把泪道：“孩儿定不?负爹期望。”
看着儿子高高兴兴出去，高明进却?满面惆怅，若非不?得已，他又岂愿委屈儿子。他起?身?走回书案，瞥见安州那边今日送过来的信，那个混账儿子也要回来了。
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再说另一边，俞慎思知晓高明进让他回去当差，气?不?打一处来。好不?容易挨到新?策商定，两天轻松日子没过，又将他叫回去恶心?他。
他怒道：“我真该往他茶里下毒才是。”
虽然知晓他说的是气?话，俞慎言还是出言教训，令他不?许胡言，更不?许胡来。
俞慎思自然不?会?胡来，毒杀朝廷大员，这罪名他担不?起?，否则他早这么干了，还用到现在?还受气?。
相比愤怒，卢氏更多的是担忧，“高明进真要杖责思儿？”
俞慎言也吃不?准，若是高明进真的要上纲上线，幼弟旷班的确要挨杖责。但?朝廷各衙署中，迟到、旷班的官吏不?在?少数，同僚之间关系错综复杂，若非情况严重耽搁重要差事，没谁会?搬出此条例来。
俞慎思气?得脏话骂出来，“无?故个屁！新?策商定后，我和他说了此事，当时苗侍郎也在?，他老年痴呆！朝堂上受气?，想拿我出气?。”
一旁李帧见他气?得面红耳赤，其他人皆担忧，宽慰众人道：“高大人不?过是恐吓，还不?至于真的责思儿。既然苗侍郎亦知此事，他更不?会?处罚，不?必担心?。况且以?高大人的性子和一贯行事风格，他不?屑用这种皮肉之痛的法子为?难。”
最后一句众人倒是信的。
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俞慎思的事情众人放下了心?，对于俞慎言大婚高明进要过来，全家人又是气?不?顺畅，不?知道他又要做什么。
如今朝中关于清田纳税吵得不?可开交，高明进作为?此策提出者，骂声铺天盖地，大喜之日过来无?疑是来添晦气?。
卢氏被这两件事气?得晚膳都没吃下去，骂道：“他最好当天病倒摔伤。”
俞纶却?沉默良久，面色冷峻地道：“他来便来，我也正想见见他。”
“你见他做什么？不?嫌晦气?？”卢氏气?恼道，“几个孩子被他害成什么样，他有什么脸过来？”
“我要当面问问他，当年二姐病终之事。”
俞慎微姐弟三人闻言立即紧张起?来，齐齐看向俞纶。
俞氏被高明进下毒害死之事，这么多年他们姐弟缄口不?言，未向俞纶夫妇提一个字，就?是怕俞纶的身?体受不?了刺激。
俞慎微劝道：“爹有什么想知道问女儿就?是，届时是小言大喜之日，莫惹伤心?。”
俞纶望着几个孩子，当年微儿年纪最大，也不?过未满十?二岁，另外几个孩子更年幼，更是什么都不?懂。
荀家姑娘嫁给施长生后，常给他调理身?体，他也借此向荀药尘询问医药上的事。为?了自己?养病养身?子，这些年他看过不?少医药方面的书，对此有些了解。
加之以?前从几个孩子口中得知当年二姐病情和医治之事，他总觉得二姐水土不?服有些蹊跷。二姐身?体一向很?好，京城非烟瘴之地，非极寒极暑环境恶劣之地，与宁州水土非天差地别，二姐怎会?因水土不?服病逝？
他这副身?子来京中都无?碍，二姐岂会?病倒？
几个孩子当年年幼不?会?朝此事上想，这些年也不?会?深究此事，他也不?想几个孩子知晓可能的残忍真相。