作者：爱吃咸蛋黄
钱娘子心神不定地坐在屋中的茶几旁，身侧堂小二送上来的吃食都冷却了，她都没想起举筷。
上次王家来许家送吊唁的礼钱，只派了管家。
王家是做木雕生意的，当年王祖父有远见，在县城里买了一进的宅子，后来家里人丁多起来，就在人牙里买了两个妈妈做杂活，还聘了一个管家。
当年王家大爷来盐亭县做活，遇到了正在私塾里读书的许黟，见此子心性坚韧，读书也用功，就觉得这人是潜力股。
打探到消息后，本是觉得家世差了一点，但好好读书，考中举人当个小官也是可的，就把小女儿梅姐儿的婚事定下来。
哪想到不过短短两年，就发生这么大的事，王家瞬间就后悔了。
这才有了钱娘子这一回事。
钱娘子后悔呀，早知道就不接这个差事了，原以为能讨到不少好处，现在倒可好，反叫许小子将了一局。
“哼。气煞我了。”钱娘子咬着牙，不行，得立马写信回王家，让王家大房做主意。
钱娘子起身出屋，问住堂小二：“你可知哪里有写信送信的地儿？”
得了答案，她心事重重出门，在客栈门口雇了一辆小轿子，匆匆来到驿站，交钱写了一封信，让送到蓬溪县。
两日后，蓬溪县终于有人过来了，是管家，带着许家的过门礼。
钱娘子看到是他，就知道捞不着油水了，不死心地问：“二郎没来？”
“二爷去鹅溪镇，没法赶过来，大爷就让小的来了，还交代说，许家想要拿回过门礼，那就让他拿去，王家不会昧下这笔礼钱。”
钱娘子眼角一跳：“……”
管家仿佛没看到，问她：“二娘子，我们什么时候过去？大爷还等着消息。”
去晚了，他担心许家反悔，这趟差不好办。
“不急，我这几日买了不少东西，你也晓得我认字不多，你帮我理一下帖子，看可记错了东西。”钱娘子摆起谱，慢悠悠地喝着茶水。
管家无法，接过帖子后，对着上面写的东西，一件一件地对完，天色也暗了。
钱娘子就道，待明天再去许家，让管家今日先送帖子过去。
……
这两天里，许黟送了一趟消食丸到济世堂，问药童有没有硝石，听到有后，他果断买了几十斤硝石。
几乎把药柜里的硝石搬空了。
药童惊诧，惹得严大夫都疑惑，怎么买那么多？
用到药方里，的用多少副药才用得完呐。
“许小大夫，这硝石是攻毒消肿，利水泻下的药物，可不能用多了。”严大夫提醒。
许黟点头：“多谢严大夫的好意，我晓得的。”
他买这么多硝石，可不打算用来入药的，而是拿来尝试如何制冰。
当年读书，学到硝石的运用就有做过硝石制冰的实验，不过时间有点久远，他记不太清当时的配方。
想着硝石也不贵，买个几十斤先试下成不成功。
再说了，盐亭县的夏天这么热，没有冰怎么行。
买不起，他就自己做呀。
很有信心的许黟背着装上几十斤硝石的竹筐，绕了一圈来到一家陶瓦铺里，买了两个大小不同的带盖陶罐。
许黟担心陶罐漏水，特意选了密封性更好的，价格贵了好几文。拿到手却觉得挺值的，大的能装十斤水，小的则是四斤。
接着，他还在北市的秤铺里，买了一个铜制的药秤。
药秤制作不易，做工精巧仔细，需要老师傅才能做出钱数准确的药秤。许黟现场试过准度，问其价格能不能砍价，在确定不能砍价后，还是爽快地掏钱买下来了。
出一趟门，好几两银子就花出去了。
挣钱的速度都赶不上花钱的速度，许黟倒不是心疼银子，而是觉得按照这个速度，他什么可以开一家医馆？
东西买得差不多了，许黟背着竹筐回家。
刚走到石井巷的路口，遇到提着吃食同样回家的何林秋，何林秋快步地走过来，打招呼喊：“黟哥儿，你去忙回来了？”
“是啊，你出门买吃的了？”许黟瞥到他手里提着的油纸包，闻到了吃食的香味。
何林秋笑着说：“我娘叫我买的，打算等会送过去给你，正好碰到你了，我还省得再跑一趟。”
“我自己买了。”许黟把拎着吃食的手臂抬了抬，示意何林秋看。
“费婆子的糟酒肉丸子，徐记的米果子，我还买了五个咸鸡子，正想问你吃不吃？”
何林秋飞快摇头，他是要去送吃的，怎么变成了许黟问他吃东西。
许黟笑了笑，因着脑海里有的记忆，他对这个很有孝心的少年还挺有好感，说道：“客气什么，这咸鸡子好吃，你跟何娘子一人一个尝尝。”
他塞了两个咸鸡蛋给何林秋，拎着吃食继续回家。
小黄在家里乖乖等着他，见到他回家了，露出可爱的笑脸围过来。
许黟分出肉丸子给它，又丢了两个米果子，见它都吃了，吃完还对着他摇尾巴，显然没吃饱。
再看小黄的体格，又长大一圈了。
快要四个月的小土狗，瞧着有十几斤重，肥嘟嘟的软萌感消失，取而代之的是线条均匀的身材。
短短两个月，人和狗变化都很巨大。
许黟享受了一把撸狗的快乐，吃完饭，打算来尝试用硝石制冰。
古书里记载过不少制冰法，但能成功的概率并不高。许黟当年也只是看过实验，没有真的尝试过，现在真的要来制作，心里还是挺忐忑。
他先用井水倒在大的陶罐里，刚从井底挑上来的井水冰冰凉凉的，许黟解开装硝石的麻袋，取出一块块拳头大小的硝石。
这个时候的硝石还没有提纯处理，颜色看着微黄带着一点点橙粉色。
闻起来没有任何味道，但燃烧的话会生出硝烟，类似鞭炮的刺鼻气体。尝的话，是带有清凉感的咸辣味道，不能吃多，有微毒。
把敲碎的硝石放到罐子里，让水将它慢慢地溶解，接着，再用小的陶罐装到八分满的水，密封好后，投放到大陶罐里面。
许黟把它们搬到房间背阴处，用木棍均速地搅拌。
感受到陶罐外面的温度在飞快降低，他眼里露出欣喜，直到硝石完全溶解，许黟停下搅拌，把大的那个陶罐一起盖上密封。
这一弄天色都晚了。
许黟起身去点油灯，刚要来吃晚食，听到有人来敲门，一出来发现还是个眼熟的陌生人。
四十多岁，留着小胡须，头戴青蓝色的方帽，身上的衣服是同色系的绸缎长衫，手里提着一盒点心，见到许黟露出笑容。
“问许小官人的好，小的给我家二娘子来送拜贴，想着明日巳时过来拜访，不知许小官人可有空？”管家不紧不慢地问完话，将怀里的帖子拿出来递上去。
许黟本来就等着王家来人，来的是管家又有什么关系，便把帖子收了。
至于那点心，他不至于缺这口吃的。
翌日清晨，许黟醒来第一件事，不再是喝水练拳，而是跑去角落里看他那两个陶罐。
经过一夜时间的冷却，陶罐外面摸起来十分冰冷，上面还挂着一层白霜，一摸就化成冰水。
许黟迫不及待地打开上面的盖子，将浸泡在里面的陶罐拿出来，小心地打开盖子后，看着里面的情景，陷入一阵呆滞。
没变成冰块？
是他用的硝石太少了？
想着他几乎把一半的硝石都用上了，得出来的结果却是这样，不免让他陷入怀疑，是不是他记忆出错，之前做实验的不是硝石？而是别的东西。
不应该呀，他的记忆没到如此地步，肯定是比例不对。
许黟不信邪，他把剩下的硝石一一敲碎，先用少量的水溶解，再倒入到陶罐里搅拌。
很快，陶罐里的气温再度变低，许黟仿佛看到了希望，早饭都只应付地吃了几口，就又来到陶罐前，反反复复地去看里面的小陶罐结冰了没有。
一时之间，他宛若回到中学时期，眼里心里都是对新事物的期待。
左等右等，陶罐还没结冰，先等来钱娘子和王家管家，他们身后还有两个挑东西的闲汉。
这么大阵势地过来，不一会就引起石井巷其他住户的注意。
“这些人是谁呀？”
“好似挑了不少好东西，难道是许小郎又结交了什么富贵人家？”
“不清楚，走，我们上去看下不就知道了。”
“……”
几乎是在许黟开门的同时，许家院外就围上了好几个眼熟的左邻右舍。
看到许黟出来，有的自来熟地问：“许小郎，这是又有什么好事嘞？”
上次他们围观了邢家送家具，今天瞧着，好像又有所不同。
许黟还没开口，钱娘子先笑眯眯地说道：“这自然是好事，前个儿来见许小郎，问起他近来可好，可惜有缘无分呐，谈到后面，竟把以前定下来的亲事给退了。我王家也是为了许小郎着想，如今许家这条件，还是得先紧着自己过日子，要是娶亲，那不得饿着肚子过不下去。”
她话说得漂亮，句句却是在刺着许家如今是不行了。
左邻右舍都是一头雾水，彼此都面面相觑，不知这个王家是怎么看出来许家日子过不下去了。
竟然还想把亲事给退了！
要知道，许小郎哪怕不读书，在石井巷也是香饽饽的存在，好多家里有女儿的，都想要许黟当他们的女婿。
“你们王家是不是糊涂了，放着这样的好亲事不要，还想着退婚？”
“是呀是呀，怎么就退了呢。”
“这些东西，该不会是当年许家抬出去的过门礼吧？这也挺多彩礼的呀，怎么还瞧不上了？”
“……”
你一言我一句，依旧不需要许黟多嘴。
许黟神色淡淡地看着钱娘子面色涨红起来，虽不知道她在想什么，但应当没啥好事。
他拱了拱手，请钱娘子和王管家进屋。
两名闲汉把礼抬进屋子里，朝着王管家要了钱，拜别离开这个是非之地。
外面围着看热闹的人没散开，还在小声地讨论着。
这些同许黟都没有关系，他点了点王家带过来的礼，一样都没少，才开口说：“年前为了给家父家母治病，将你们王家带过来的节礼当了，这是我理出来的帖子，请王管家过目。”