作者：冻京橙
抵达百货，安东尼顶着被雪堆白的毡帽在指挥工人从后门运货。
托马斯在旁边拿着表格一列列打钩，见着埃洛伊斯, 果然抱怨起那些埃洛伊斯的同行。
他说一家人已经搬去了旅店暂住，询问埃洛伊斯在哪落脚。
她思索着, 虽然在后世情人同居很正常，这年头，应该很少有人直接跟未婚夫住在一起，故而让他别管。
托马斯挠头，嘟囔着继续点货。
裁缝店的轮班已经完毕，轮到安东尼来带他学习工作。
百货的装修已经初见雏形，就像埃洛伊斯计划中的那样，要开放的区域被隔出来，修饰完毕。
从大门进入，迎面便是明亮的灯光，照射着整齐的，顶部有玻璃盖的实木货柜，地毯是新的，踩上去十分松软，吊顶看不出任何修过的痕迹，画手正坐在脚手架上，为天花板勾勒壁画，已经到了收尾的部分。
埃洛伊斯走入柜台后，穿着统一制服的售货员正在将货品的缠纸拆开，往柜子里码放。
她取起一份样品，亲自教售货员如何摆放，又离开卖场，打开隔门往深处的员工区走。
这里的施工还在继续，木匠在给售货们的储物柜装锁。
一楼留出来的位置，除了用于仓库，还有员工厨房，餐区，公厕。
每一位售货员的底薪都是每周七美元，但待遇却包含早午餐两顿，每个月达到业绩，还有一部分提成，如果是熟手，每周的薪资大约在十几美元不等，假期也是一个月五天轮休制。
每天的上班时间，则是从全天改成了两个时段，员工早七点到岗，吃早餐，开早会，做简单的柜面整理打扫。
八点开始营业，十一店暂停营业。
员工午餐时间后，要重新整理货品，下午一点开始下半场，直到晚七点，百货关门。
安东尼对待员工并没有那么大方，他这些老员工自己也清楚，完全是因为大老板换成了埃洛伊斯，所以才有这样的待遇，只不过顶头上司还是爱斤斤计较的安东尼，故而也没人松懈。
埃洛伊斯检查工作，身边跟着一群人，皆抱着纸笔，随时准备听她的指示。
楼上的区域正在设计当中，一层是她自有品牌的男女配饰与生活用品。
二层空间则会用来与做成香氛与家居用品的专属区域。
本来埃洛伊斯是想做美妆的，但这年头，加工工艺不过关，各种原材料的有害物含量无法把控，无菌程度，保质期，都无法规范安全。
她很有自知之明，对自己不能控制的领域，并没有那么盲目自信，更不会不顾顾客的健康。
所以，第二层的香氛主要会售卖一些本时代制作工艺纯熟的香水，香皂，精油，一些天然香料，进口花粉。
家具用品则是要打造成类似某家的场景展示区，大到桌椅，小至一个鞋拔子，这些货都与香氛类一样，由埃洛伊斯的公司提供设计稿，找工坊制作，联名出售。
通过瑞妮，埃洛伊斯联系了几位调香师来合作。
她还计划要做香氛治疗室，与客人的休息区，让人好歇脚。
三层，是计划中的女装成衣区，四层会做男装，正在逐步设计当中。
安装升降梯的公司和施工队已经到位，他们正在评估建筑受力，准备在旋梯中间的空区装上升降梯。
一层卖场的准备工序已经完毕，等厂里来的上万件货物全部盘点结束，就可以开始试营业。
有了秀场那样大的阵势，舆论铺天盖地的讨论，安东尼一点也不担心这些货卖不出去，反而时刻督促着工厂的进度，要把仓库填满了，他才能安心。
…
傍晚过后，埃洛伊斯将事情安排的差不多，就独自一人登上马车，不过几分钟，回到了银行附近的宅子。
天色漆黑，那幢屋子虽然宽阔，但在淹没在风格差不多的建筑物里并不起眼。
道路两旁路人稀少，也并没有象征着烟火气息的临街商铺，全都是这样静谧而端庄，窗户亮着灯的住宅。
铁格门朝内打开，马车驶进院子里，埃洛伊斯在仆人的搀扶下下车，踩着薄薄的雪层，留下脚印，走入建筑物内。
整个房子装饰的有一股沉闷感。
光滑的石材地砖一尘不染，深色护墙板配墙布，水晶吊灯与壁龛，又厚又沉重的丝绒窗帘，颜色风格很老式，空有一层华丽的躯壳，却毫无呼吸感。
细细的打量，像极了恐怖片里的那种古宅。
令人扶额感叹，如果说这里住着一位十七世纪的贵族，恐怕都没人怀疑。
埃洛伊斯看久了，依旧不太习惯这种美学效果，只能挪开目光，进入餐厅旁的更衣室。
仆人已经按照要求将她为数不多的物品取了来，列在空出来的一侧柜子里，分类悬挂整齐，没有缺漏。
这里的仆人们似乎都性格内向，守在门边等着她来使唤。
可埃洛伊斯说她不必帮助，这些仆人也仿佛习惯了一样，鱼贯而出，训练有素，一点脚步声也没有。
她有些惊讶，对莫名其妙就开始的同居生活感到新鲜。
身上的衣服多多少少沾上了外面的风雪，在这安装了水暖管，温暖的屋子里走一会儿，都融化成水，打湿了一片。
她换上一条普通的深蓝的长裙，松开发髻在洗手池边梳了梳，就那么随意的披在肩后。
疲累了一天，与人交流谈话，吃喝都在百货那附近对付，她就连头皮都是紧的，只想放松。
过了一会儿，有仆人敲门，说晚餐准备好了。
她起身，跟着仆人朝餐厅去，绕过一道门，便看见摆设着晚餐的长桌后，温斯顿站在那，似乎等候多时。
“晚上好。”
闻言，她也客套地答:“晚上好。”
温斯顿有些拘谨的看着她。
从清早管事折回宅子里，告诉他，埃洛伊斯今晚还会来住之后，温斯顿心底便开始感到无所适从。
他记着她回家的时间，提前两个小时从银行回来，先是盯着仆人将她的东西整理好，又亲自去厨房，聆听厨师选择的菜单。
甚至提前半小时，他就站在这里看仆人摆设餐桌上的蜡烛。
温斯顿知道自己有点不对劲，但他说不出来，只是莫名的强迫症发作，不愿意有一点差池。
他单纯的认为，担任好丈夫这个身份，就与继承父辈工作和家族任务一样，都是作为一个人类需要肩负的基本责任。
只不过，这需要他付出无比的体贴和耐心。
埃洛伊斯早就饿了，她丝毫不客套，坐下后提着餐具就开始用餐。
对面遥远的位置，温斯顿才缓慢地解开外套的一颗纽扣，正襟危坐，他低头，思考自己要不要说些什么。
他的眼睛隔着桌子描摹着她，见埃洛伊斯面带倦色，正安静的享受食物，又按耐住纷乱的思绪。
在以往的大多数时候，结束工作之后他通常都会一个人用餐。
餐后，他会把自己关进书房继续看书或写些什么信，直到十点，准时洗漱，睡眠。
有的时候没什么会议或者事情，他也会回长岛继续这样的流程，只不过把工作时间替换成陪家族成员吃饭，骑马散步。
在她求婚之前，他们见面的频率也不太高。
这种单薄的生活十分沉闷无聊，但他已经习惯了，习惯了二十多年，唯有她无情闯入的那几个瞬间，生活是充满不确定性的。
而现在，她彻底的侵占了他的世界，这充满期待，又让人毫无安全感可言。
温斯顿目前没有体会到什么同居的好处，只是单纯的纠结着，晚餐后要不要邀请她一起看书。
这会不会有点过于亲密？毕竟埃洛伊斯定下的订婚宴时间在一个月后，他们现在的关系，似乎还需要保持矜持。
现在，似乎与充满暧昧痕迹但没有挑明的时候不同了。
现在他的身份即将正式起来，一切举动都得符合规则，否则，与外面那些轻浮的人有什么区别？
他持续思索着，有些沉默。
仆人撤掉空盘，埃洛伊斯拿起桌上的蜂蜜水，她有些饱了。
这些菜色，都是以前与他在别处共同宴席时她吃过，且表现出喜爱的。
她对这种无微不至十分满意，刚想与他分享百货商场的进度。
一抬头，却看见他那张稍显冷峻的脸，眼底心事重重，又刻意的表现出淡定，机械般进食。
埃洛伊斯将手肘撑在桌子上，单手托腮。
他这两天怎么了？似乎情绪敏感，却又格外的沉默，她可以轻松的观察出来。
难不成是，婚前焦虑？
……
第142章
主菜的肉类, 配蒸馏酒更适合，但由于他们的酒量都很感人，故而蜂蜜水塞柠檬片成了替代品。
她隔着宽阔的桌面, 将他仔仔细细观察了许久。
毫无疑问, 上流社会虽然教不出什么伟人，但却能让人不由自主染上限制着举止的所谓“修养。”
他的表情, 用餐口量, 手持姿势，甚至仰头抿下饮品时下颌的弧度，就像被设置好的程序, 克制的安静，虽然赏心悦目, 但看久了她总是忍不住产生一种破坏欲。
有时候, 埃洛伊斯很疑惑，明明摄取食物是马斯洛五层需求最重要的部分，生命得到维持是值得开心的事情, 可为什么上流阶级总是想要弱化对此的餍足呢？
她当然明白为什么，但垂眸装作不明白，询问起他。
“明明我用一副刀叉就能吃完所有的菜, 为什么非要像手脚不灵活一样, 用尺寸不一的器具来掩盖自己的能力？”
她说着，手指略过冰冷的银器, 对于一个美学工作者来说，美丽的纹饰似乎天生就应该被她喜欢。
温斯顿从来没有被问过这个问题，他暂停进食, 抬眸，若有所思：
“或许是因为, 我们有义务消耗更多的金属。”
他们就此漫无目的东拉西扯的闲聊起来，埃洛伊斯将他的进餐程序打乱，又忽然挠了挠下巴，说道：
“温斯顿，说实在的，我不喜欢这里。”
“哪里不好？我可以让仆人去更换。”
温斯顿试问，又有些紧张，他知道他的生活挺没意思的，这正是他感到焦虑的原因之一。
用朋友的话来说，他整个人都十分的无趣，用下属的话来说，他根本不能算是一个正常人类。
如果在一起生活，他很害怕埃洛伊丝迟早有一天会对他感到乏味。
她思索着，说道：“说实在的，我们的生活习惯，身体年龄，爱好工作，社交阶层都有很大的差异，但毫无疑问，我喜欢这种环境让你拥有的特质，我想你对我也是一样。”