作者：冻京橙
“如果真是，那我答应帮忙就是了，算是谢你告知这消息。”
安东尼得到这话，不由乐呵起来，心里喜滋滋的想，又省下一笔开销。
他给埃洛伊斯递了名片，上面标注着新工厂的地址。
随后，埃洛伊斯便挥挥手，目送安东尼的马车离开，她步行转轨车，到家附近又步行，再爬上自家阁楼……
摘下头顶的硬帽，她推开门，忽然听见幼猫叫声。
抬眼，舅妈正在抓取肩膀上站着的小猫咪，一面挥舞锅铲，摆弄锅子里面的食物。
她听见开门声，知道一定是埃洛伊斯回来了，便冲她求救。
“快把这小东西抓起来，它想上桌吃我碗里的肉糜。”
埃洛伊斯原本还有些疲惫，看见此状，立刻不想那么多了，她奔过去将那只纯黑的绿眼小猫抱在手中。
“这是什么时弄来的？”
舅妈指了指楼下:“你昨天不在家，没看见楼下的茜奥，被一条这么长的老鼠撵出了半英里……”
她双手伸出来比了比那老鼠的大小，又摸了摸埃洛伊斯怀里的小猫。
“茜奥的哥哥在郊区做兽医，今天给她找来了一笼小猫，这是她送我们的，说这只最难照看，总是把她刚打好的稿件踩脏。”
现在打字机印出来的文稿，都得晾干几小时才能摞一起，不然会花。
特莉笑呵呵地说道:“现在看来是挺难照顾的，诶？埃洛伊斯，你怎么穿着这样的衣服？谁去世了？”
“店里的老裁缝。”
埃洛伊斯简单答道。
她转身抱着小猫离开，回脱掉身上的黑色衣裙与外套，封回纸袋子里，又套上件棕色亚麻长外套，又抱着猫走出来，蹲在火炉边。
“我要给它取个名字，叫黑豆。”
埃洛伊斯无论哪辈子都没有养过宠物，上辈子小时候她连自己都没有家，这辈子开局又连自己都吃不饱
眼下，她忍不住开心。
可她十分怀疑，这小猫这么丁点，能捉到将茜奥撵了半里地的老鼠吗？
不过，再回看自家的这小阁楼，埃洛伊斯就没有了当初的那种满足感。
这屋子里确实有老鼠出没，偶尔还能听见老鼠在隔壁仓库啃食家具的声音，在当初饥不果腹的她看来，这点问题根本不是问题。
那时，从小单间搬进阁楼，她会觉得豁然开朗，不再每天下班之后回家，感觉这辈子都这样了。
埃洛伊斯此时再审视居住环境，她抱着猫四处走，显然无法再说服自己。
一会儿觉得门口少了一张地垫，一会儿又觉得卧室里还得再买张桌子，置一个烛台，窗户上也少了窗帘，那里还能再挂上一幅画。
等她从这种巨额畅想中回过神来，楼下的老约翰忽然在楼道里叫她。
“埃洛伊斯！埃洛伊斯！有给你的信。”
“来了！”
埃洛伊斯丢下猫，跑到楼下，接过一张薄纸叠成，用红色蜡膏，盖印封过的信纸。
上面是坎宁太太的署名，埃洛伊斯就定了心。
她是被坎宁太太介绍进裁缝店的，即便是要走，还是要留，都应该听听她的意见。
埃洛伊斯把自己关回卧室里，拆开信件，上面是坎宁太太有些顿挫的字迹，显然是现写的，就连那封蜡，都还没有完全干透。
她看完信，又把信收起来。
坎宁太太也想让她留下，难不成她知道要走的人很多？
埃洛伊斯思索着，去烧了两壶水，清理这段时间疲惫的身躯，又换上干净软和的旧衣，恰好，外边又下雨了。
自从城里离开雪季之后，气温有所上升，迎来了阵雨频发的时间。
第二日清晨，埃洛伊斯醒来，发觉自己的被子被露易丝夺了一半，另一半上蜷着小小的黑豆。
由于现在气候已经不算冷了，舅妈就住进单间，屋子里也没烧炉子，也并没有特别令人难以接受。
埃洛伊斯将露易丝踢醒，她昨夜回家已经很晚了，千叮咛万嘱咐过埃洛伊斯，一定要早点叫她起来。
起身三两下套好衣服，又帮露易丝穿她现在同样需要加上裙撑的制服。
露易丝双手拉着床尾，叫埃洛伊斯把束腰再系紧一点。
临出门时，埃洛伊斯将租来的一纸袋衣服拎起，嘴里咬着两片面包奔出街道，她要赶早一点的那趟轨车。
送回二手衣服，抵达店铺时，她发现自己竟然是最早的一个。
帮厨今天心情不错，因为今天她只需要准备十来个人的早餐。
“你可不是最早到的，曼迪和露丝太太天不亮跟着雷蒙德坐车出门去了长岛。”
“似乎是要亲自登门到那些重要客人的家里去，告知他们礼服的进度和后续工作的安排。”
埃洛伊斯听完，就安安心心的搬来一把椅子，坐在厨房的台面旁，一边与帮厨聊天，又顺便把没吃饱的肚子给填一填。
她听帮厨诉说了老爷子的遗嘱内容，其实内心感到无比的赞同。
哈尔斯若是继承了裁缝店，雷蒙德干别的事情也不一定会差。
但哈尔斯没得到店铺，由此埃洛伊斯大胆的猜测。
天下大势，合久必分，分久必合。
等哈尔斯在外面明白了经营的难处，雷蒙德又体会了技术的可贵，待时机成熟，他们未必不会重新走到一起。
埃洛伊斯深知，她在这店铺里的上升通道十分狭窄，永远也熬不到她来做设计师的那一天。
她现在能做的，就是学习一切可以吸收的东西。
埃洛伊斯回顾她进店的这些天，许多的知识一点点汇集进她耳朵。
杜丽的剪裁习惯，让埃洛伊斯知道，纽约上层贵妇们穿戴都没那么开放。
曼迪给商品定价时的果断，又让她明白了，近几个月流行刺绣花纹。
哈尔斯用料的偏好又让她观察到，什么材质的内衬最受重要客人的喜爱。
她总结了自己暗暗记下的东西，十分期待安东尼口中即将新来的私人裁缝师到来。
埃洛伊斯有预感，觉得自己一定能从对方身上学到点什么。
她想做一个知识的掠夺者，在暗中蛰伏，不断巩固基础，只等待机会来临的那一天。
在厨房消磨时间的空余，陆陆续续有几人从后门钻进来。
哈费克林没料到今天会在店里看见埃洛伊斯，他一早就得到消息，哈尔斯搬出了家里，并且纠集了他的团队。
埃洛伊斯平常与他们走的近，又常给哈费克林甩脸子，他以为，最不可能留下的就是她。
但眼下他还没功夫找茬，冷哼一声，伴着其他人往楼上爬，说要赶工制作哈尔斯留下的图纸。
埃洛伊斯坐在原地不动，等了半晌，哈费克林果然使唤巴顿那小子下来叫她去帮忙。
“我只是个杂工，做不好那些活儿。”埃洛伊斯的眼睑微微扬起，若有似无的笑。
巴顿挠了挠后脑勺：
“露丝太太留下话，说你要是没走，就升为学徒，哈费克林说，叫你别想着偷懒……”
学徒的周薪为二十美元。
…
第41章
二十美元的购买力, 足够埃洛伊斯顿顿吃面包，配熏肉片，再来杯牛奶, 周末还能吃一整只烤鸡解馋。
她思索着, 听巴顿这么说，更加不着急。
又伸手, 从厨房珐琅的罐子里拿了一块冲红茶用的方形蔗糖进嘴里。
“巴顿, 你先上楼去吧，我还没换工作服，待会儿就来。”
说完, 她又慢悠悠地走去了更衣间。
她知道，眼下雷蒙德手里缺的是能干活的, 即使给哈费克林甩甩脸子, 他也不能拿她怎么样。
若是因为不给哈费克林脸面，就在这里呆不下去，那她大可以扭脸去找哈尔斯自荐。
这是她的双向选择。
埃洛伊斯进入更衣间, 打开她的储物柜木门，发现里面叠放整齐的工作服也有变化。
露丝太太又在里面放了一套草绿色素缎衣裙，窄袖高领, 还附有纸条, 叫她可以穿走。
埃洛伊斯在思索，难不成员工走了一小半儿, 店里的待遇就会提高这么多？
她知道，还有几位应该会留下的助手没到店，就磨蹭了些时间, 等着外出的雷蒙德一行人都回来了，她才上楼。
原本哈尔斯工作间内大变了模样。
他的私人工具在昨晚就被清走, 只留下从老裁缝手里接下来的订单图纸。
这是个对工作有要求的人，即使再伤心，再不甘，该完成的设计图，也都加班加点的完成了。
现在，店铺里仅剩手艺还过得助手和学徒都在加紧给图纸制作样衣。
助手还剩四位，分别是昔日老裁缝的心腹，曼迪与沃伦夫。
还有一位低调的，一直屈居在杜丽之后，不受哈尔斯重用所以没什么存在感的安柏瓦。
雷蒙德的助手只是个十分会打理税单和汇票的好会计，他不算在内。
这三位听吩咐办事的助手没了主心骨，忽然叫他们拥有裁定的权利，个个都顿时倍感压力，像背后有鬼在追。
他们在工作间里穿梭，拿着图纸，反复比对效果，交流意见。
思索若是老裁缝和哈尔斯在，这些东西要怎么安排。
细数数任务，首先是詹尔茨家，有三套礼服。
这是哈尔斯没走时，都已经处理的差不多的订单，只需要学徒赶工按样衣做出来成品就行。