作者：冻京橙
“我得去一趟别的地方, 取一样重要的东西，来回至少需要四个小时。”
“您的意思是, 让我混进舞会跟您换装？在那舞会里呆上四个小时？”
埃洛伊斯手指攥着裙摆，她平静的与之对视:
“我可以问问，您是为了什么吗？如果被查出来会波及到我的工作？这样的事情我不会干。”
看情况，这位小姐是相当不愿意见相亲对象
有可能她是为了毁掉这婚事，总之，她应该是要去毁掉些什么吧。
埃洛伊斯注视着她，期望能看透对方。
玛德琳咬紧嘴唇，她的眼睛里只有笃定。
“如果能成功取到那一样东西，那么就再也没有人可以威胁到我。”
“如果我成功了，他们来不及追究到你身上就会下地狱的！”
闻言，埃洛伊斯有所挣扎，但富贵险中求，她咬咬牙:
“我要一笔定金，我要…二百美元，如果如果在舞会上四个小时之后你没有出现，那么我就会扔下烂摊子溜走。”
其实埃洛伊斯想说的是，她道德水平极其低下，很不靠谱，最好别指望她。
“我答应你。”
玛德琳却只能一条路走到黑，她旋即从床头的柜子里取出一枚素面金戒指，以及一把钞票，没有清点过，直接塞进她手里。
埃洛伊斯左顾右盼，以迅雷不及掩耳之势，将这些七零八落的东西稳妥塞进衬裙的口袋。
她又附耳细听玛德琳细说详情，地址，在哪互换，什么时间开始，她要从什么地方溜进去……
一刻钟之后，范妮拎着盒子从门外进来，她打眼便瞧见，那小姐似乎心情不错的微笑，正对埃洛伊斯夸奖她们带来的服饰。
范妮有些摸不着头脑。
听完夸奖，埃洛伊斯静静站在一侧，看着范妮将盒子打开，露出那副杜丽在时，早就制作好的面具。
她的双眼，紧紧注视那面具上的两处漆黑孔洞。
詹尔茨小姐嘴角噙着笑:“这面具，很好看。”
她转动眼眸，“我看，这衣服也不用再改，反正时间也不够了，就这样吧。”
随后，她又唤康奈斯替她再设计两身适合春季的服装，甚至叫女管事当场将账结清。
坐在外头干等了半晌的康奈斯也不明白到底发生了什么，为什么太阳忽然打西边出来了。
但要如果赚钱的话，康奈斯明白自己不能想太多。
他迅速调整心情，又询问起这位小姐的偏好，指定的风格。
更换过衣饰，玛德琳坐在房间里的椅子上，双臂摊开，无所谓地笑笑。
“觉得我适合穿什么，就怎么设计制作吧，没什么别的要求。”
她在想，四个小时，应该足够她偷窃到莱逊保险箱里的那份秘密文件，并塞进它该去的地方。
康奈斯与他的助手却原地愣住。
她前两天可不是这么说的。
……
返程的车厢内，埃洛伊斯神色没有一丝异样，她低着头，敛紧眼皮，后脑勺靠着垫子补觉。
身侧，范妮用一条手帕在擦拭车窗上被阳光照射的水雾，她为今日再次得到小费而开心。
“詹尔茨小姐可真是个古怪的人，也不知道是吃错了什么药，不过，只要她能继续选择霍德华裁缝店就好。”
阿道普点着下巴若有所思:“詹尔茨小姐的尺码是不是保存在露丝太太那里？”
范妮答:“是的，回去之后我替你去找……”
康耐斯手里的炭笔不停，他阅览了大师手稿之后，正有许多想法活跃在脑子里，车厢内充斥着他抒发灵感与迷惑的笔触声音。
埃洛伊斯深吸气，屏蔽耳畔嘈杂，感受路途颠簸。
回到店铺，一行人又重返忙碌的工作当中。
埃洛伊斯还窝在工作间，专注制作她那顶草编帽。
她剪花朵，穿针引线，将美丽的缎带翻来覆去，忙碌的时候，她甚至可以忘记自己身上还揣着巨款。
将这顶草编帽完工，又是傍晚暮色四合之时。
埃洛伊斯如同往常一样，抱着草帽进入露丝太太的办公室，露丝太太正在摘取脸上纯银边框的眼镜。
“阿，埃洛伊斯，你又完成了什么？”
“一顶草编帽。”埃洛伊斯不打算与任何人寒暄。
她简单两句话交代清楚，又一次无视了露丝太太想继续聊点什么的兴趣。
露丝太太入库完毕，正打算告诉埃洛伊斯，她先前制作的那顶女帽，一上柜台没两天就被人买走了。
那客人今日又写信来问，希望请制作那顶帽子的人再帮她制作一批差不多风格的女帽。
她没来得及开口，埃洛伊斯便垂首往外走，举止仓促。
“抱歉，我还有点事情，露丝太太，我就先回去了。”
她面无表情离开这里，与走廊里偷听的哈费克林擦肩而过。
见状，哈费克林有些咂舌，不就是手艺厉害点吗？至于吗，比他还能拽，连露丝太太都爱答不理的。
想到这点，哈费克林又感觉平衡了许多，一开始埃洛伊斯不给他脸面，他还以为是别的原因。
现在看来，纯粹是因为她这个人难相处啊，那没事了。
而露丝太太面对下班如此积极的员工，也十分无奈，看来她只能明早再告诉埃洛伊斯这个消息喽。
隔壁，埃洛伊斯钻进女更衣间的角落里 。
她将一块五扇的藤编屏风拉紧，遮蔽出一个完全隐私的空间。
已经攥成一团的纸币就像发霉的面包，展开后也皱皱巴巴的。
埃洛伊斯数过之后，重新折叠，塞进口袋里，又把那金戒指藏在不会弄掉的地方。
她换下了工作服，穿上简约的灰色棉布外衣，又戴上那顶二手草编帽。
埃洛伊斯将帽檐压低，鬼鬼祟祟溜出门，不与任何人作伴，踩着皮鞋冲街角，为避免被熟人遇见，又拐了几个弯。
她绕完路，租赁了一辆马车回家。
身上有这么多钱，她不敢在人多的地方挤，毕竟这年头的扒手是真有两下子。
埃洛伊斯打算将这笔见不得光的钱藏起来，当做应急备用金，目前还得瞒着所有人，避免节外生枝。
晚餐是蔬菜汤配烤鸡肉，几块面包和一碟浆果配着奶酪。
如今家中已经不再揭不开锅，每一顿晚餐，几乎都荤素搭配，肉蛋奶均衡。
除了共同凑份子的房租，家里的日常开销，例如吃喝，用具，消耗品，三人也分别承担各自的部分。
这一周，埃洛伊斯拿出来五六块钱，从肉店订了一周的用量。
露易丝订购了主食和碳，特莉便把她卖炸物赚出来的钱，用来购置了家什，例如毛巾，杯具，碗筷。
现在，她们喝一些低度数葡萄酒时，也配上了差不多的玻璃高脚杯。
要知道，曾经他们无论喝牛奶还是红茶，都只用陶瓷杯，毫无仪式感。
煤气灯似乎比以往烧的亮些，埃洛伊斯坐在温暖的家中，她却有些心虚，不停往嘴里抿平价的葡萄酒，仿佛干了坏事的孩子一样。
埃洛伊斯手里的铁叉在戳动盘子里的一块卷心菜。
饭桌上，舅妈说她今日卖东西，过程十分顺利，还结交到了新朋友。
而露易丝也开心，工作也结束了一小部分，她总算得到了莫里森太太的认可。
她们兴致不错，多喝两杯之后，母女俩当晚睡的十分沉。
黑夜中，埃洛伊斯从床铺起身侧脸，察看躺在对面小床上的露易丝。
见人睡的沉，她掀开裹挟着湿气的被子，蹑手蹑脚走出房间。
捂了一天的钱和戒指，这会儿都从身上掏出来。
她一般把钱袋子塞在斗柜后边的夹缝里，不一定非常保密，但家里肯定没人会动。
将这些都装好，将柜子复位，她这才重新回到房间睡下。
此刻，埃洛伊斯心里才算踏实下来。
她今天数清楚了，那厚厚的一沓，总计是一百零八美元。
如果把金戒指当掉，恐怕能再换一百多美元。
很好。
埃洛伊斯翻身，她面壁思考，不能把这笔钱挥霍掉，也不能轻易的投资什么东西，毕竟像这种发财的时候是少数，做人得稳当点儿。
如果非要花，也得花在自己能把握住的生产资料上，她倒是想攒起来，等钱多了，买上一架缝纫机，再配上一整套齐全的用具。
有了那些，就距离成为一个独立裁缝不远了。
……
第48章
“埃洛伊斯, 你的眼圈怎么这么乌青？你被谁打了吗？”
黑猫已经与窗外屋檐下的那窝小鸟隔着玻璃缠斗了整个清晨，埃洛伊斯捧着热腾腾的毛巾覆盖在眼下，她侧身躲开想上前帮她看看的露易丝。
“哎呀, 没休息好而已, 你上班不是要迟到了吗？还不快去……”
埃洛伊斯昨晚根本没睡着，她在冲动消费和理智的规划之间徘徊了半夜, 甚至梦见那笔钱真的变成了发霉的厚面包片, 惊醒一次，之后彻底睡不着觉了。
露易丝闻言，嫌恶地“哼”一声。
也不知道打什么时候开始, 一张小嘴变得这么毒。