买活 第247章

　　那和金娥一道练习的姑苏女娘祝延年过来说道，“你们来寻金娥的吗？她刚被叫走去办公室了，饭都没来得及吃。是外来的领导让她过去的，说是有事儿呢。”

　　翩翩一听，顿时不安起来，和赵大一起推着自行车去办公楼附近，正好和金娥撞了个正着，金娥面上颇有些心事，见到二人来了自然也有些吃惊，翩翩忙问道，“可是有什么不好的事情？”

　　金娥笑道，“没有，都是好事儿——你们来给我送饭，自己吃过饭没有？”

　　于是，三人便找了一处树下，铺开油布坐好，一人捧着一个陶罐，一边吃面线糊，一边听金娥说道，“刚才是局里的领导来了，也是慰问一下我们运动员，另一个是和我说，现在有个出差的机会，是去叙州府的，去那里考察叙州府是否符合买地的接收标准——”

　　这自然是好事儿，一般来说，这种比较重要的出差机会，都是提升的前奏。二人听了，面上都先是一喜，但随后又立刻低沉了下来。“呀，那这样，运动会——”

　　“是啊，若是要去，明日就要出发，”金娥也叹了口气，“不能在家过年倒没什么，就是这一去，能否在时限内赶回来参加大运动会可不好说，若是要去出差，那运动员的身份，恐怕便只能放弃了呢……”

第491章 谢生要六岁啦！

　　“不得有借机抢掠, 中饱私囊之举，对起义后百姓的生活生产要有充足考虑。不得无故杀人，起义后要维护城中秩序, 且进行土地改革计划, 要设置扫盲班，并采用买式教材，对治下的人口、村落进行盘点, 罗列可行的扫盲计划并加以实施。对于城中那些在买地非法的产业，如赌场、妓院、高利贷钱铺、当铺等等, 要予以严格清理, 并将其中确有犯罪事实者备案列出……”

　　“这个规矩, 比买地自己刚打下来时，还要更严厉几分呢。”

　　谢金娥把报纸读到这里，也不由得抬起头感慨了起来，“我有些明白了, 衙门之所以招我们过去, 也是为了查看叙州那边, 对妓院的打压、清理, 进展得如何, 是否符合报纸的规定吧？”

　　“调查团内, 肯定要有熟悉社会各界情况的吏目，这是毋庸置疑的。”

　　寒冬腊月, 行船时河风透过木板, 吹在身上真是透骨的凉意，这些在鸡笼岛生活了数年的吏目们，刚一从海岛上岸，便觉得天气比岛上要冷了不少, 等到走出福建道，从衢江上船，准备从衢江转入长江的时候，便已经开始下雪了，吏目们也再不抱怨鸡笼岛的炎热——哪怕是在船舱里，都要裹上厚厚的棉袄，手上还要戴两层手套，一层买地新出的毛线手套，一层厚厚的棉猴儿，他们才感到脑子跟着肢体一起逐渐暖和了起来。

　　学习班就是在这样有些‘艰苦’的条件下展开的，从各地被抽调出的吏目们，还有军方派出，可以兼任保卫的调查员，分做三艘船，各自都有各自的职司，他们在船上的工作大体上可以分为两种，第一，在学习班中认真学习政策精神——这是很重要的，因为很多基层吏目，对于报纸也处于漠不关心的状态，每天光是忙着自己那一亩二分地就差不多要加班了，下班后还要上学，还要顾家，假设人人都对《周报》、《吏目参考》耳熟能详，拿起来就能分析出条条道道，这是很不现实的。

　　透过这个学习班，大家要在团长的带领下，理解买地派出的考察团的意义——与其说是去挑刺，倒不如说是去甄别、去教导的。不是说某地的方方面面，都要完全符合条令上的标准，才有资格被买地吸纳。

　　要搞清楚的一点是，如果真心愿意把领地并入买活军的领土中，这肯定是求之不得的大好事，即便有许多不合规矩之处，只要是真心愿意学习、改正，有被完全吸纳的潜力，那都要予以肯定和鼓励。调查团要甄别的，则是那些根本没有意愿对社会做出改造，只是敷衍塞责，摆出个新军的名头，目的只是想要骗买活军的高产粮种，以及疫苗、工业品援助的传统枭雄。

　　“如果被完全吸纳进买地，虽然基层政权会被我们买地的衙门完全接收，但好处也是显而易见的，譬如说叙州府，倘若被我们全面接收，那下一步肯定是考虑派出人手，在叙州府建设育种基地，如此，长江中上游的高产粮种在运输上会方便得多了，同时我们也会派出军队接手防务，运来军器，这些都是实打实的投资，叙州府的百姓会有好日子过，而这对本地的豪强来说自然是灭顶之灾。”

　　在福建道边上的丰饶县，是他们刚刚抵达，还没上岸的地方，他们就正在经历一次买地全面接收的过程，船只在丰饶县停泊时，可以看到，县里的男女几乎都剃了平头，还有很多一看就是买地的活死人在城中公然活动。除了这里的城建还比较老旧，没有太多水泥房子之外，看上去和买地的城镇，几乎没有什么区别了——丰饶县的小女孩也特别的多，五六岁左右的女孩子，大量地在城中活动，这是让领路的私盐队很自豪的一件事。

　　“差不多六年前，我们的私盐队到这里来了。”领路人吴老八很得意地说，“现在码头上到处乱窜卖报的小女孩，全是我们买活军用盐，用糖买回来的命，她们姓名里带谢字的很多。”

　　他冲着码头上大喝了一声，“黄谢生！别玩泥巴了，脏死人！洗洗手去卖你的报去！”

　　这个叫黄谢生的小女孩，看着便是六岁左右，她又脏又臭，一看就知道皮得吓死人，穿着破破烂烂的棉袄，在腰间扎了一条草绳作为汗巾子，正蹲在河滩边上，一脸坏笑地用树枝来回戳弄着一块泥坯——这泥坯都快被她戳成砖坯了。

　　看得出来，这是在给一会儿的战斗攒火力呢，这种泥蛋子，表面被搓滑了以后，略晒一会，外头就干硬了可以捏起来，砸在人脸上又会立刻摔碎，变成烂泥，糊人一头一脸的，会攒泥蛋子的那绝对是街头巷战的好手，在冬季敢这么搞的，必定也很无法无天——夏天打泥仗，弄脏了身子衣服洗洗也就罢了，丰饶县的澡堂现在收费还不便宜，更没有洗衣厂，这衣服弄脏了上哪洗去？难道孩子自己能弄干净？回家必定是要遭打的。

　　黄谢生和吴老八显然是相识的，一听到他的声音，一个激灵便站起来了，冲吴老八吐了吐舌头，做个大鬼脸，回身就跑。吴老八无奈地一笑，对众人介绍，“这个黄谢生，家就在不远处二三里，她就是接生老娘用五斤盐买下来的命。

　　本来去年就该送到我们买地来了，毕竟养了五年，家里人舍不得了，便又凑足了盐价，来把她的身价给赎了回去。这几年丰饶县的日子好过，人非草木孰能无情，养了五年多，舍不得就为了一点盐钱骨肉分离，和她一样被赎回来的女孩儿，在丰饶县这里还有许多。不过，这个黄谢生实在是最淘气的一个。”

　　一船人都笑了，只有金娥身边的女吏目，若有所思地道，“她不是淘气——她是有谋略，你们瞧，她这会儿真洗手去领报纸了，可和她一样卖报的孩儿门都比她大，还是男孩多，她一个女孩儿怎么能分到报纸去卖呢？她要靠她的勇猛和泼辣，去震慑比她大，人数比她多的团伙。”

　　众人定睛一看，果然，拥在码头边上登记取报的小报童，是以七八岁的男童为主，黄谢生在其中不免显得矮小，不过，因为她身上脏兮兮的，而且刚才还在戳泥蛋子，手上树枝印儿还在呢，正因为她脏，旁人都不敢靠近她，害怕被污损了自己的衣服。使得她成功地靠近了分报纸的买地船员，这会儿黄谢生又把手在衣服上来回擦拭着，擦掉了泥点子，从怀里抽出了一件藏蓝色的油布小罩衫，套在上半身上，也让船员点点头，分了一大沓报纸给她。

　　不消多说，卖报对于这些孩子来说，肯定是有利可图的事情，虽然行情不了解，但想来应该是个美差，分到的报纸多，自己得利也多。黄谢生靠什么来守住自己的份额呢？她立刻就冲着泥蛋子在的地方指点了起来，这让她身边的男孩儿们，似乎都露出了忌惮之色，往旁边退开了一点儿，黄谢生又冲船只指指点点，不消多说，这是在狐假虎威，用买地活死人的虎皮来为自己撑腰了。

　　船上的这些吏目，很多都和金娥一样，也是从小便自己讨生活过来的，如何能不会意？都是彼此会心一笑，吴老八拿起铁皮喇叭，探出窗子吼道，“不要争抢，就按自己分到的来卖！”

　　这句话起到了决定性作用，黄谢生身边的‘敌人’们，气势开始退缩了，他们彼此叽叽喳喳地又计较了一番，最后似乎达成了什么协议，竟效仿着成年人，彼此作了一揖，倒叫船舱里众人都笑了起来，接着便可见到，一个男孩和黄谢生一起走到了她的‘战备库’这里，两人一起，一脚一个，把泥蛋踢下了河堤，意思大约是‘销毁武器，握手言和’。又彼此做了一揖，黄谢生冲吴老八再做了个鬼脸，两人便彼此分开，从不同的方向去卖报了。

　　“多大的孩子，心眼子是一套一套的。”金娥身边的吏目都是笑不可抑，便连最内向话最少的王小芸，都不由微微一笑。金娥道，“我猜他们刚才是在分卖报的区域吧，这是纠纷所在，谁能去富裕的街上卖，谁得的赏钱就多，报童彼此抢地盘的事，在鸡笼岛还好，云县是不少见的。”

　　“是，在买地，报纸是足够的，便抢地盘，在这里，因报纸数量有限，还要多抢些报纸。”对丰饶县这里比较熟悉的，除了吴老八，还有在许县的几个吏目，“虽然靠近买地，但到底并不是买地，这些孩子也是近半年，楚香主他们起义当家之后，才能到码头来领报纸的，原本码头被几个帮派把持，旁人都是插不上手，便连卖报都要看关系分，给人上供，分出好大一部分赏钱去做好处费。”

　　买地虽然也有报童打架争地盘的事情，但大多时候总是有人管的，有些地方则干脆规定不许给报童更多打赏，只允许付报纸钱等等，到底是有个规矩在，丰饶县这里，楚香主打的虽然也是红底活字旗，但许多细处照应不到，也的确是力有未逮，管理城市是很专门的工作，不是一些私盐贩子自顾自可以琢磨出来的。金娥也是点头说道，“别的地方不说，这丰饶县，纵有不合规的地方，我们也是一定要消化下来的，此地毗邻买地，而且是前往长江的重要出口，自然不能放任其继续独立下去。”

　　“是这话了。”吴老八眼睛一亮，也是笑道，“自然了，丰饶县在买地之侧，耳濡目染之下，对我们的规矩也是了解的，他们这里大面子上能理解我们的统治思路，大体都办得漂亮，通过评估也肯定是不成问题的。至于别的考察团去的州县，那就各自有各自的情况，可是要好好甄别了。”

　　“不过，我要强调的一点是，吸纳或者不吸纳，这是上头的考虑，除了本地的现实情况之外，无疑还有很多政治上的考量，这不是我们可以置喙的，所以，到了当地，多问，多看，少表态，最好不要让义军有太多的想法，不论是过于乐观还是过于悲观，都不是好事儿。”

　　毕竟是考过吏目试的人，都是懂事儿的，这话中的道理，大家都能明白，比如山阴也有地方起义，但那地方距离京城就四百多里，你说买活军完全吸纳他们，承认那是一块买活军的飞地，这和公然对敏宣战有什么不同？

　　因此该处不论做得多好，都只能是放到第二档里——最好的结果肯定是被吸纳，被接管，次好的结果，则是评估之后暂有不合规的地方，还可以继续整改，买地这里虽然不派人来接收，但也会给予一些政策上的好处，譬如和他们做一些有限额的生意，扶助他们本地有一些支柱的产业，农业的话，基础民生作物可以提供高产粮种，让他们达成最基本的自给自足。

　　当然了，次好结果中的援助力度，是由买地自行决定的，可以操作的空间很大，最低档的可能也就聊胜于无，最高档的扶助力度，都足够养肥这地方的主使人了。所以这些新义军的内部，其实也不是铁板一块，老百姓都盼着能被买活军完全吸纳，但可能很多义军首领本来就希望得到的是第二档的结果，调查团也要评估这样的内部纷争，会不会影响到本地的政局稳定，百姓民生。

　　当然了，要判断、刺探出这些敏感问题的答案，那当然不能是刚考进来没几个月的小吏目愣头青，非得是在自己的岗位上已经至少干了两三年，本职工作也完成得很出色的骨干才行。

　　金娥等一批吏目，便是在这样的大前提下被抽调出来的，之所以在各地选调，连鸡笼岛都出人，原因也在于此了，云县的吏目反倒很多都是年轻人，因为老练的吏目，都会被调动提拔去别处，若是这么多调查团都在云县选人，云县的日常工作就根本无人主持，全靠一群小年轻瞎折腾去了。

　　“按照常理推断，咱们的安全不会是太大问题，毕竟邀请调查团前去的义军，至少都是想要亲近买地的，但毕竟出门在外，也不能不防着一手。因此这安全条例，大家也要往死里去记忆遵守，出门在外，两人成对，三人成列，绝不许单独出行，遇到紧急情况时，三人结梅花阵，最好现在就结起对子来，每次驻扎时分别结对练习。在外行动，就按照结对时的分派来，兵器不要离身……”

　　这就是在船上要学习的第二项内容了，外出行动时的规范、遇事时的预案，都要仔细记忆背诵——和政策精神一样，都是要考试的，调查团长吴老八是个考试狂人，最擅长在船上见缝插针地给大家讲课，随时小考，虽然是乘船，但并无半点闲情逸致，反倒是比平时当值还累得多。

　　“其实这个倒都是能理解的，毕竟出门在外，团长也是怕担责任。”

　　一行人今日是要在丰饶县换船，从信江去长江，等船靠岸就花了半日功夫，下船后大家都感到地有点儿摇晃，不过还好，调查团里的吏目都是有乘船经验的，而且并不晕船。一路上和金娥走得颇近的泉州吏目小雷，一旦上岸了，彼此间可以拉开距离了，便和金娥说起小话，抱怨道，“就是这出差津贴，算得也太仔细了一点，到丰饶县都还不算危险津贴，非得上岸离开丰饶县了，才开始多计危险津贴，难道就差一日这十几块钱吗？”

　　又为金娥不平道，“你是放弃了参加运动会的机会来的，也没有多的津贴，钱上吃的亏真别说了，倘若在运动会能拿名次，奖金还有不少呢，你也不去和团长争取争取！”

　　金娥此时倒有点后悔告诉小雷这件事了，因想道，“还是莽撞了，我想着团里大家都是一心要上进，才肯在腊月里出差的，回去就许被提拔，都是向上走的人，因此嘴巴便没那么严实了。

　　殊不知，团中还有不少吏目，虽然能力强，但本身不想晋升，也不是自己情愿来的，而是被抓了壮丁，她不想晋升，无欲则刚，自然就以挑唆人闹事，和上官对着干为乐了，横竖事了，大家回归原处，吴团长也不能拿他们怎么样。我可要留心了，不能被她当枪使去找事。她要我去闹着加津贴，难道真是为了我好？无非是我出头之后，她好跟着闹，多拿点钱到手罢了，这样的人，在衙门里一辈子也别想提升。”

　　想到这里，便微微一笑，道，“争取什么呢？我便是去参加运动会，也不是为了钱，也不是为了名，只是想让那些还没做手术的缠足女娘知道，做完了手术，我们一样可以跑，可以跳。我能参加自然参加，参加不了，又不是只我一个选手，自然有别的姐妹去传递这样的念头。

　　既然叙州府的百姓更需要我们去评估，那我就去叙州府，能多帮些人，那才是我的功德呢。什么危险津贴不危险津贴的，便是一分津贴没有，只给我薪水，那我也是心甘情愿要去走一趟的，咱们如今自个儿活得好了，不能忘记是怎么从以前的苦日子里□□的。”

　　她这话说得小雷无法回应了，只好悻悻然地说，“你这调子也起得太高了！觉悟这么高，也不见你出将入相的！”

　　调查团是在衢县汇合后，再一起上船来丰饶县的，路上还没有正式分队，这是第一次上岸，金娥唯恐团长把自己分给小雷一队，便把话说得不那样好听，接口笑道，“雷姑娘，若是没有些觉悟高的人来把泉州给吞并了，你今日哪有做吏目的机会呢？这又不是分给你做的差役，衙门拿钱，我们办事罢了！你不做，乐意的人我看多着呢。”

　　说着，便加快脚步，和小雷分开，赶到王小芸身侧去，她声音大了些，此时早惹来了同行人的侧目，小雷气得跺脚道，“你这人，怎么歪曲我的意思？我可不是你说的这般啊，谁说我不乐意了！我不就是……”

　　其实她不就是想要多挣点津贴么，这倒也是人之常情，不算是太过分的，因此，虽然金娥远离了她，但照旧有人和她搭腔，把面子上维系住了，大家进了买地在丰饶县的办事处，又赶紧收拾着去澡堂里洗澡，洗完澡出来，眼看离晚饭还有一段时间，吴老八又纠结众人开会，果然是要给大家结对子。金娥见那小雷似乎已不再生气了，又换了一张脸庞，招手要叫她过去，心下一突，暗道：“刚才和她搭腔的，和我们不是一船，无法和小雷搭档，她在这帮人里也就和我说得来些，这是打算大人不记小人过了？我可不想和她结对子。”

　　想到这里，她便站到王小芸身边，扯了扯她的袖子，道，“小芸，我们俩结伴，你说如何？”

　　王小芸看了小雷一眼，面露难色，小雷见状也走了过来，拉着王小芸的手，笑道，“小芸，刚才我可和你打了招呼，我们两人结伴，是我先说好了的。”

　　她们两人不卯，却让脾气最好、最老实的王小芸难做，两边看着，吶吶不能做声，却不料吴老八出来一看，很满意地说，“哦？你们三人已经站在一起了？蛮好，我就说呢，谢金娥，你脚毕竟做过手术，防身武艺不如别人来得，你们三人结队我更放心些。”

　　他也不等底下人说话，双手一拍立刻就定了下来，又快刀斩乱麻地给大家都定了搭子，不给任何人反对的余地，便起身笑道，“走，楚香主请我们吃晚饭——腊月二十九了，大年三十咱们得在船上过，今儿这顿，便算是吃年夜饭了！”

　　他若是听各人说话，这事儿就没完了，说到结对子，大家都有百样的心思，可吴老八这么一来，大家反倒都不好说话，便先后都应声结对，服从了他的安排。金娥、小芸、小雷三女，毕竟都做了几年的吏目，见此也就相视一笑，重新又亲热起来。

　　一行人一起走出办事处，也是浩浩荡荡，十分招人眼目，早已有不少人候在了办事处外头，见到吴老八，都和他招呼，小雷眼尖，突然指着街角一个齐整整的小姑娘，笑道，“哎呀，这不是黄谢生吗？怎么，早上还半身泥地卖报呢，这会儿又穿得漂亮起来了？”

　　众人听她一语，都看了过去，果然街角一个小姑娘探头探脑，身穿着簇新棉袄，脚上蹬着崭新的皮靴，俨然是年下一身新衣的装扮，身旁一个体面妇人，也是梳着买地的新头，又穿着棉袄棉裤，手里挎了一个竹篮，见到吴老八等人出来，便笑着带了黄谢生上前，道，“谢生，快来给干爹拜年。我给干爹做了一双鞋——都是我卖报自己挣来的呢！”

　　黄谢生依旧是满面的机灵古怪，她好奇地看了小雷等人几眼，转身嘻嘻笑着，张手扑到吴老八怀里，叫吴老八一下把她抱了起来，脆声笑道，“干爹，谢生这会儿乖了，不做鬼脸，给你拜年来了！”

第492章 棉裤新风尚

　　黄谢生送来的年礼,是一双很体面的短帮棉皮靴——大概是到脚踝上方，鞋帮里头有系袢，可以把带了绑带或纽扣的裤子,塞到鞋子里后系上固定，这个设计在鸡笼岛十分罕见,因为鸡笼岛众人都穿凉鞋居多，即便穿布鞋,也不会带帮，遇到雨天甚至很多人乃是干脆赤脚的。

　　因此,在小腿上有系带、纽扣的裤子,在鸡笼岛只是作为一种流行，并没有特殊的意义，反而是王小芸这些在临城县生活的女娘，她们的厚裤子多数都带了这样的设计。“这样不冻腿,风不会顺着裤腿往上钻，又比绑腿要方便些。”

　　现在，绑腿、足衣这东西，也随着老式袜子一起逐渐退出人们日常的生活了，除了要离开买地的商人,走远路时依然习惯把小腿和双足缠绕起来之外，买地的活死人已不太会做如此打扮,他们现在去野地的机会变少了,在城镇间流动也有了便宜的交通工具。

　　当一个人一日最少也是二十文收入时，花十文钱做车费，去附近的城镇,便是可以接受的。就算是最舍不得钱的人也算得明白这笔帐——走一整天,又累又渴,饿得要命，也不过省十文钱，到目的地去，省了半日的功夫，去扛个包都能赚回来。

　　城里的吃食还丰富便宜，因此还是坐车更上算，既然如此，那就不必老打着绑腿了，这东西主要是为了走远路时防止下肢肿胀，再一个预防山间蚊虫叮咬、枝叶刮擦，如果从一地去另一地，大多人都坐车的话，日常生活中需要打绑腿的机会确实并不多。

　　至于脚上的袜子，买活军的棉袜，因为实在是胜过老式足衣太多太多，普及的速度比秋衣裤、毛衣裤都快，也成为了农户家庭对外购买最频繁的小商品，因为这棉袜实在是很舒服的，但也是农家无论如何不能自产的东西——都是针织的，必须是厂子里的大机器才能造，包括秋衣裤、圆领衫也是如此。

　　针织的衣物袜子，那种轻微的弹性，是老式梭织无法比拟的优点，包括买地推的背心、里裤，都以极快的速度取代了老式的心衣和亵裤，根本无须任何花头推广，绝大多数人只要尝试过一次，哪怕是别的地方省一点，都愿意买这些贴身小物。

　　久而久之，买地这里也就形成了特殊的习俗——外衣还是很多人自己裁布去裁缝铺做，或者自个儿在家飞针走线，松江的棉布也还是有些销路，因为买地这里的皮棉，多数都做成圆领衫、里衣、袜子、秋衣裤这些针织的衣物，行销天下，这已经耗尽了本地纺织厂的产能。

　　正常的袄子、罩衫什么的，厂里的产量相当的有限，而且更多的卖去北面京城那里，作为特殊的买物出售，就像是衬衫，买地的活死人穿的反而是自己缝制的多，厂里的出产，都是卖到京城去，那里价高，本地人要是能托关系买到一两件衬衫，可是相当得意的事情。

　　“是吗，可我们鸡笼岛上的衬衫倒是好买的。”

　　金娥颇有些诧异，却不想这句话捅了马蜂窝了，不单单小雷、王小芸，便连其余同事也都看了过来，惊道，“当真？可是厂子里出的衬衫，不是裁缝师傅摸索着仿制的那种——

　　你可不知道，铺子里的衬衫，说是用的是平面剪裁，因师父不会做立体剪裁的衣服，做出来便是不如厂子里的那样衬身好看！总觉得捆手捆脚的，只有那等追苏样——哦，不，追买样的风流精要穿，若要穿着做事，可是不舒坦。”

　　“真的啊，我们的衬衫，去超市就能买到了，不过价格颇昂贵，大多人都不买呢。一件有时候要一千文，料子又是真丝，不耐晒不耐洗，鸡笼岛那样的地方，穿两水就斑驳了，便是棉布衬衫，也还要特意去开锅煮米汤浆洗它，太麻烦，我们也只是走走看看，多无人买的。”

　　这便是各地民情的不同了，鸡笼岛上开火做饭的人少，米汤是不易得的，

　　而洗衣厂又并不发达，使得浆洗变成了一件比较麻烦的事情。

　　不像是内陆各县府，还是各家做饭多，只要是做饭就有米汤，他们还保留了给床褥用品上浆的习惯，有时还嫌洗衣房上浆的手艺不好，从洗衣房里取回来的床褥，会自己再浆一遍。

　　因此各人都踊跃道，“我们竟没有太多在鸡笼岛的亲友呢——金娥，你地址留个给我们，等回了鸡笼岛，我们给你写信，你便受累帮我们买几件衬衫回来呗——棉布的就够了！”

　　也有要绸缎的，若是有彩绸的便更好，“我要结婚了，婚礼那天穿着，岂不是时新得很？却又比那老式的凤冠霞帔新潮多了。”

　　南人爱追新潮，这是数百年来的老习惯，要说衬衫胜过敏地的裙衫，那倒也未必，不过是新东西，故而格外受到追捧罢了。要金娥趁便寻访彩绸衬衫的，是来自许县一个姓周的女吏目，笑道，“等我未婚夫明年满了年龄，我们便打算过礼，我都想好了，上身若有红绸衬衫，下头一条绿底马面裙，便扯了松江的布料来做！最是时新不过的！”

　　“好呀，红配绿，听着便精神！”

　　“你让新郎官穿什么配？新郎官也来个绿衬衫，红裤子如何？如此还要请金娥留意去寻绿衣呢！”

　　新婚红绿配，这是很自然的一件事，在敏地，是红女绿男，新郎官着绿色公服的十分常见，买地这里，也有一色大红的，也有红绿配色的，小周的设想虽新奇却并不过分，众人纷纷出谋划策道，“裙子可去成衣铺租用呢，来条织金的马面裙都不过分的，我们临城县专有做这个生意的，一条裙子虽昂贵，但如今各家婚庆都去租用，不多时倒也回本了！”

　　就衣服来说，买地并没有明确规定，只是因为谢六姐崇尚朴素，而且平时大家都要做工，自然而然形成了平时以棉布为主，较朴素的风格。但即便如此，几年后的今日，大家在棉布颜色上多少也都有了挑拣，婚庆喜事时更是会追求要穿得较体面些——

　　这和十数年前南方这里极流行的‘服妖’之风，似乎有些类似，不乏有些警惕的夫子，在报纸上刊文呼吁，不要重演以前，全副身家都在一身衣服上的风气。但百姓们毕竟也有自己的喜好，哪怕是吏目亦是如此，吃饱穿暖之后，下一步自然是追求吃得好、穿得好，不但在民间有许多新生意应运而生，便是此刻，本来还有些生疏的团员们，在闲谈中也逐渐熟稔起来了。

　　只有金娥，因为来自鸡笼岛，平白无故地就承担了不少跑腿的重任，不过她亦是不以为意——此时被人请托办事跑腿，为此费心，也是很正常的事情，交情便是如此建立起来的。

　　只是听着女吏目们盘算婚庆，也不由忖道，“翩翩和赵大成婚时，倒是简单，我们这些花娘，夜夜盛装做新娘，对这些事情看得淡了，不像是贫家女子，自幼少装扮，婚庆这个机会，自然要利用起来，充分地讲究一番了。”

　　想到自己这辈子或许也没有结婚的一日了，不免又有些黯然，只含笑听团员们议论起各地婚嫁现在的行情、习俗，并不做声，一边王小芸碰了碰她，她手里恰好还拿了吴老八的那双鞋，指点着对金娥解释道，“因不打绑腿了，棉袜大多又不到小腿，最多只是把秋裤扎好。

　　冬日里，自己扯布做的棉裤，裤腿都是散着的，若不处理，容易从下往上倒灌冷风，冻得膝盖疼，裤子支棱在皮靴外，又是绊手绊脚的，所以还是要把裤脚收起来为好。”

　　“现在也有门路广的，能弄来针织的裤脚，缝在裤脚下方，多做一重，里头针织的塞进皮靴里，外头的棉裤脚照旧在皮靴外，这是最保暖的，那些散裤腿的别忙着笑话，说不准就是富在里头呢？不过也有些爱炫耀的，还要刻意把裤腿做短，把针织裤脚接在外头。”

　　“另外的，便是裤腿自己带了飘带的，可以

　　捆扎起来，但这样捆着容易散开，今年便又时新起这个办法来，在皮靴里缝系绊，裤腿上或者带纽扣，或者带飘带，塞进去以后系好，如此裤腿就翻不出来了。

　　这个黄谢生小姑娘也是颇为有心呢。你看，她这双鞋的底多厚实，一看就知道是特意买的机器千层底，人力纳不了这么高，什么针都穿不过去的，只有机器有这个力量——这双鞋不便宜，若不是去年起，有口外的便宜羊皮过来，一双卖个三五两都是要的。便是现在，没有二两银子也下不来。”

　　事实上，以黄谢生的年纪，根本做不了这双鞋，这一定是她母亲做来送孩子干爹的，不过怕吴老八尴尬，众人都只夸黄谢生孝心可嘉。吴老八点菜进来，听说了也颇为受用，将靴子收下了，笑道，“这孩子也可谓是我看着长大的，她是他们家的福星！”

　　“原本家里穷得饭都吃不上，生的孩子，不论男女都难养活，可自我们私盐队来了，将她卖给我们买活军，从此一家人的日子，倒是渐渐好过起来了——她是我们的人了，对家人自然也略加照顾，先是叫她父母都抽空来上扫盲班，后又给她父亲寻了个挑夫的活计，为我们来回翻山运盐。”

　　“这人往咱们买地走动得多了，眼界自然开阔，叫谢生的娘亲跟着接生的老娘去学着做产婆，回头又把她姐姐送到买地来上学，她姐姐如今十岁，已经足足上了四年学，也是个懂事的，虽说家里渐渐好了，却也知道挣钱。

　　下了学便在许县卖报，贴补家用，养活自己足够，一肚子卖报的小故事，回家时都给弟妹讲呢，黄谢生去年开始就想在丰饶县里卖报，在这里卖报，一年下来足可以赚三两。她这是把头年卖报的钱，都给我做鞋了——难道我还能让她空手回去不成？”