买活 第30章

　　也就是说，现在黄大人的手如若不能紧抓着他的中裤，那么他起身的瞬间，中裤和亵裤便会脱落下来，堆在足部阻碍行动不说，还会将一切不雅之处呈现人前，甚至于即便他能逃脱，也得光着屁股跳水。黄大人此时还不知道什么叫‘社会性死亡’，但已诚然感受到了这份威胁。

　　“凡是人犯，抽掉裤腰带都是很必要的，人没了裤腰带，第一个本能就是要紧紧抓着裤子，没有一个人能例外。”陆大姐还这般给手下传授着心得，众人都嗯嗯地应着，这帮江湖汉看来已完全被她收服了，对她的任何见解都没有丝毫怀疑。

　　黄大人，自然喽，心里是有些不以为然的，此番落入敌手，虽然尚不能完全肯定买活军的意图，但在他来说是有些半推半就的意思。他要抓人，且那人已是深入敌区，既然留不下人质，那便只能设法跟去敌境。而且过去的形式还是以众人见证下的胁迫为佳，否则落到纸上便是‘结交匪类’，这陆大姐身手的确奇佳，但若没有黄大人有意无意的配合，也不能将他绑得如此顺利。

　　这里的默契最好不要说破，总之这陆大姐对他并不过于防备，船队的行程也并未因此受到干扰，前头那些运童的船只甚至不知道后头的变故，只是用土话喊着问了几句情况——陆大红和衢县的税丁喊话是说的是官话，而这些船夫几乎都是听不懂官话的。

　　这就是北方人在南方办差常见的障碍，黄大人在浙江道呆了两年，勉强能听懂浙江道那些五花八门的土话，对江西道、福建道的土话就完全抓瞎了。但好在陆大姐同私盐贩子们说的都是字正腔圆的官话，而且他们也半点没有避讳黄大人的意思。船只走出了几射之地，肯定后头的大船没有赶上前接战的意思之后，陆大姐便从怀里掏出了一样粉白色的物事，开始张罗着给私盐贩子们上课，“该上算学课了。”

　　让黄大人极为诧异的是，这帮按说应该大字不识，只知好勇斗狠的武夫竟也没有丝毫抵触之色，便在舱内都扭过身子，望着陆大姐从地上捡起了一块小板子，挂到蓬下，开始在上头写一些古怪的字，“我们今天来上个四则运算吧，200X280=？”

　　她瞟了黄大人一眼，“闲着也是闲着，你也跟着一起上好了，我们用的是一种简便数字，我现在给你抄一下对应的意思。”

　　她又从怀里拿出了一支新的笔，似乎是炭笔，在随身带的小册子上写了两行，递给黄大人，黄大人因为一手要抓裤头的关系，只能很吃力地拿着纸张，佝偻着看，他一旦弄明白了数字和符号的对应关系，便轻易地算了出来，“五万六——这不是很简单吗？”

　　这样的数学题他原本就会做，黄大人似乎因此也产生了一些优越感，他望着那些正吭哧吭哧地埋头写画的私盐贩子——人和人之间，毕竟是有差别的，有些人生来便比旁人要更优异，因此才会有不同的成就，譬如此时，便是彼此的天分显露.出来时，一个很好的对照例子。

　　陆大姐也波澜不惊地看了他一眼，“答得很好，那你再来算这个，623X8172等于多少？”

　　这种复杂的大数计算，想要用心算来解决便有困难了，黄大人哽了半日，不服气地说，“若有算盘，我能算得出来。”他不信这些私盐贩子也能算出这么难的乘式。

　　“有算盘当然是很好的，但有时也有找不到算盘的时候。”陆大姐倒是十分心平气和，并不和他争吵。“而且算盘算得出四则运算，却算不出代数方程，所以还是从竖式计算开始学好些。”

　　她转头对众人说，“今天我们就来复习一下竖式运算的方法吧。”

　　作为一个女子，陆大姐说是学富五车也不为过，她武能绑架锦衣卫百户，文能为私盐贩子上课，黄大人现在丝毫不敢小视陆大姐了，他甚至对谢六姐也高看了不少，能让陆大姐这样的巾帼英雄忠心侍奉，必定有过人之处。

　　他很认真地跟着学了竖式运算的知识，陆大姐也给他一支炭笔，一本小册子，黄大人做题做得很入神，并没有考虑如何把炭笔变成杀人的利器，乘势逃脱出去。

　　在打水声中，天色逐渐暗了下来，他们的课程告一段落，陆大姐把黑板和粉笔都收了起来，盐贩子们甚至把乌篷船靠到岸边去——这里的村民早就望见了船队，他们有些乘着扁舟，有些就坐在大脚盆里，划着浆过来卖酒菜、鲜果和清洁的饮水。这些村民大约还不知道乌篷船里装了衢县的大官，便是知道，也阻碍不了他们和买活军做生意。

　　“收什么？筹子还是铜钱？”

　　私盐贩子们便和他们攀谈了起来，这里的村子还属于衢县，他们说的是衢县的土话，黄大人是可以听懂的，只是不知道筹子是什么，他来衢县一个月，并未听说过这东西。“还是收铜钱！筹子这些东西，我们外人去许县花，怕你们买活军不认呢！”

　　一囊清洁的井水三文钱，新采的鸡毛菜、鸡蛋、煤块、河里刚打的鱼，还有菱角干，多是七八文一斤，倒也不贵，贩子们便都买了一些，又吩咐道，“把剩下的水都送到前头去，那些载了孩子的船都要水。”

　　因为在水上行走的缘故，一路还算方便，乘客们便溺都不必停下，马桶满了随时就倒进河里。所以走船的人多数都不喝河水，饮用水都要另买，而且因为天气还不算完全转暖的缘故，陆大红还做主要买炭火，给孩子们喝热水。深浓的暮色里，一艘艘篷船上都亮起了暗红色的炉火，烛火暗淡的灯笼也点了起来，便是晚上船也不停，借着风势继续前行。

　　热水很快就烧好了，陆大红给黄大人也披了一件袄子，这袄子没有黄大人原本穿的光鲜，但更挡风保暖，大家传着喝了热水，又喝了草草料理出的青菜鱼块汤，说不上美味，但有油有盐，比完全没得吃要好一些。至于鱼和菜是怎么洗的，这个不能细想，主食是自己带的光饼，放在热汤里泡软了吃。

　　汤的咸味后又有了饼身的甜味、芝麻的香味，浑身都热腾起来。再加上乌篷船内空间狭小，大家都挤着坐在一处，虽然气味不太好闻，但却很暖和，少了受寒的危险。前头的船里隐约传来了啜泣声，还有盐贩子不耐烦的呵斥，这是孩子们到了夜晚，想家想妈妈了。

　　黄大人本是很能吃得了苦的，甚至曾在辽东一线活跃，今日的经历对他来说并没什么太折磨的地方，但此时听了那些细碎的哭声，心头逐渐焦躁了起来，他本来沉默地坐在众人之中，此时却忍不住开口问，“陆姑娘，买活军要这些女孩子……当真是去做活的吗？”

　　或许是他话中的疑惑惹怒了对买活军忠心耿耿的盐贩子，陆大姐还没说话，她身旁的汉子已经不悦地道，“笑话！难道还会是为了别的事吗？这些女孩子不过是年幼无知，想家啼哭而已，她们要是长大一点，便知道有多侥幸了，笑都来不及呢——这几日她们吃的都是白面饼子，那些小女娘们在家哪里吃得到这些！”

　　从他的语气里便可听得出来，这不是假话，黄大人默然无语，反而陆大姐反应要平静得多，她笑着说，“好了，其实就正因为吃得好，黄大人才担心呢——就是乡下杀猪以前，都给吃几顿饱饭不是？”

　　这句话就把黄大人的心事给说透了，不怕打骂教管，反而怕好吃好喝、百般纵容，不论是雇佣还是教养，都是一个道理。吃得这么好，只能说明这样的吃食不会太过持久，到了地儿说不定有更残酷的命运还在等待。

　　“黄大人不必担心，到了许县之后，你要追查那个逃犯，总是还要日子，走之前我会带你去看看那些女孩子们过得如何，到时你就知道我们买活军要她们来做什么，又为什么给她们吃得这样好了。”

　　陆大红大方的谈吐暂且缓解了他的担心，此时众人也逐渐吃完了晚饭，两个船夫此时换了班，白日里两个船夫一起撑船，在夜间，船行速度会更慢，若是夜间逆风，便系舟休息，如今因为是顺风，夜间船便顺着河岸慢慢地行驶——小船吃水浅，所以夜里就可以这般走，由于春汛的关系，大船夜里要往前开，除非有很熟悉水文的船夫，否则是很危险的。夜里船夫们也并不撑船加速，而是轮班休息，醒着的把控着方向，防止船只打转，或是撞上了岸边的礁石。

　　船行得很慢，空间也很是逼仄，并无别事可做，要说躺平了睡觉，以如今的载客量来说也很困难，大家只能靠着船壁，交错地伸着腿，垂首打盹儿休息，这也是如今平民百姓出行的常态，‘在家千日好，出门一时难’，这句话是很有道理的。这样的航程，只能是熬罢了，睡也睡不好，醒着又不知做什么，昏暗的灯笼挂在船前，辨别着水道，天边的月儿只有一弯牙，时不时藏到云后，一群人在船里你一言我一语地谈天说地，说些掌故轶闻，这便是一部《夜航船》了。

　　这部文人百科全书类的著作，如今尚且还未撰写出来，但夜航船里的清谈黄大人却不陌生，他本以为这些私盐贩子会说些各处贩盐时所听说的，或香艳或灵异的奇谈怪事，却不料待众人都坐定了，各自休憩了一会之后，便有人迫不及待地开口问道，“陆大姐，今日可还有功课做么？”

　　这可正是千古奇谭了，居然还有学生主动请发功课的，黄大人心中暗自纳罕，陆大红已是笑道，“我看你们就是想听故事吧？”

　　她也并不拖延，想了一下，便道，“好，今日的题目是，9、8、7、6，这四个数字，如何能算出24点的结果，若是你们能做得出来，那便有传奇故事听，如何？”

　　黄大人这里还好，对传奇故事他并不是很感兴趣，但陆大红所出的题目，却是闻所未闻，由于眼前无纸，只能在心中划算着如何凑足24，越想越觉得不可能，钻进了牛角尖里，竟喃喃念诵了起来——他倒不是唯一一个算出声的，一时间满船里全是加减乘除之声，哪里还是私盐贩子和锦衣卫，竟仿佛是一群一心向学的小学生！

　　“小人这里倒得了一个答案。”

　　谁知道到了最后，竟然是那斜卧在船尾休憩的船夫，用口音极其浓重的官话怯生生地道，“9减7为2，6乘8为48，48除2，便是24点，陆娘子，小人答得可对？”

　　黄百户本来还正在一心埋头运算，此时偶然听到这个答案，如遭雷击，心中实在无法接受一个船夫竟比自己灵巧的事实，但在心中来回算了几遍，竟是一点错处都没有，不由暗叫稀奇，就连陆大红也有些诧异，笑道，“无错，这是一种解法——那我再单独考你一题，你听好，1 2 3 4……一直加到100，总和是多少呢？”

　　这一题私盐贩子们是无论如何都不能在短时间内做出来的，黄百户隐约觉得有更省力的办法，但还要细加琢磨——可那船夫却是毫无犹豫，陆大红话音刚落，他便接口笑道，“是五千零五十吧？”

　　若说刚才还是碰巧，此刻便连盐贩子都瞠目结舌起来，陆大红道，“不错，正是5050，你是捉对相乘，是么？”

　　被她这么一解释，大多数人也都转过弯来，都是连连称赞那船夫灵巧，还有几个没能明白的，身旁众人便只能口说手比，大费周章地解释清楚。黄大人从未想过算学还有这些让人大感趣味的题目，心中不觉便琢磨起来，而陆大红已笑问，“小佘，你赢了，想听什么故事，我说给你听，你是个舟子，我说个舟子捕鱼的故事如何？”

　　大多数人做题，还是为了听之后陆大红说的传奇故事，这些故事简短隽永，令人耳目一新，远比狐仙怪谈有趣。那船夫小佘摸了摸头，笑得却很腼腆，吃吃艾艾地道，“陆、陆东家，若是许可的话，我……我还想再做几道题呢，我觉得这比故事要有意思得多。”

　　竟把做题本身，当做了一种奖励！

　　黄大人不过是跟着黑板学了小半个时辰，便学会了竖式运算，在他心里，这自然是他和那些私盐贩子不同之处的表示，但想到这舟子，操舟之余偷学了那么几日，竟已灵巧至此……

　　人还没到许县，黄大人仿佛便已明白了一个道理：不但买活军和所有叛军都俨然并不一样，便是百姓们，一旦接触了买活军，也都会呈现出不同的样子。这和他们此刻的职业无关，当所有人平等地接触到新知识的时候，便只能说一声……

　　啊，这，人和人之间，还真是不一样啊……

第67章 黄大人好奇起来了

　　从衢县码头到许县码头, 若是逆风的话，大约需要五天，顺风行驶, 又是日夜兼程, 那么两天一夜也就到了，黄大人在船上昏昏沉沉地捱了一夜——这些盐贩子和他也是一样, 大家都只能蜷缩在船沿边上迷糊着，早上起来, 把秽物倒在岸边，船开到江心打水, 烧热了擦擦头脸, 便算是清洁过了，唯有陆大红带了牙粉和牙刷在身上, 到底是女子好洁, 就连黄大人以往出生入死时也没有这样的讲究。

　　在船上又葳蕤了一日，闲来无事，陆大红给他们上了一日的课，因为有黄大人在，便从拼音开始上起, 对其余盐贩子算是复习了。那船夫小佘要和父亲轮流撑船, 只能偶然探头看一眼黑板，他口中不断念念有词，显然是对学习很有几分兴趣的样子。黄大人也在心底暗自比较两人的进度——虽然他们二人的身份天差地别, 但不知为何, 他心里的确十分在意这个小佘, 算学上脑子的确不如小佘灵活, 这拼音二人姑且可以认为是一个起点, 应该不至于被比下去了罢？

　　要学习拼音，比学算学还是难了一些的，算学无非只是记忆一些新式的码子而已，这就譬如是翻阅一些暗语账册，总是有些对应的暗号要记牢的，这个是黄大人很熟悉的领域，所以他上手算是快的。而小佘呢，他本不识字，一开始学会的数字就是123这样的形式，也就不存在什么障碍。但拼音中的新字母便比较多了，且没什么规律，只能死记硬背，好在黄大人是识字的，可以从文字倒推拼音，帮助记忆，而小佘就没有这样的便利了。

　　一日下来，学得头昏脑胀，也不知学进去了多少，身后倒一直没有追兵，陆大红刚说要给他们出几道题来做时，船行前方已经见到了许县的码头，刘老大连忙站起来要去张罗，口中还念叨着，“不知今晚是否还要在船上过夜，这些小女娘可要照管好了。”

　　从码头往城里的路一向是最难走的，别看只有十几里，但商路越茂盛的地方，官道便越是泥泞难行，这是众人都明白的道理。而且此时大多数人夜里都不能视物，走夜路是无稽之谈，码头处的驿馆，就有也很难接待这么多人客，因此很可能今晚大多数人都还要在船上将就，但又因为船已经靠岸了，码头上说不准会有些心怀不轨的泼皮盯上了这些孩童，因此虽然眼见着靠了岸，但今夜也是不能放松警惕的，甚至还要比昨夜更提起心来。

　　便连黄大人，也觉得这个刘老大虽然其貌不扬，但的确是江湖走老了的汉子，处事有几分稳重。这时便听小佘笑道，“刘老爷，这倒应该不必，你们许县的码头现在可好了呢，连我们都羡慕。”

　　他姓佘，无疑是衢县人，衢县辖下佘族乃是大姓，也只有在本地有家有户的百姓才能经营一艘这样的小船——一来，船也是很贵重的，二来不管是运货或者运客，若不是本地的乡亲，而是不知何处来的外姓人，客人也不敢照顾这样的生意，生怕到了河心被喂了水鬼去。衢县对许县，历来是有些瞧不起的，因为许县虽然是三省通衢，但衢县却是四省通衢，要多了一省，甚至还以通衢的‘衢’字命名，可见比许县就是要强些，从小佘口中听到的羡慕，便由不得黄大人不往心里去了。

　　一个县的码头，能修得怎样好？京杭大运河码头、天津卫码头、广州港码头黄大人几乎都是去过的，正所谓千舟争渡，太平年间那是数不尽的富贵风流，虽然久闻买活军灵异，来了衢县之后，一个月间也从心腹口中听到了不少轶闻，但黄大人仍是有些不以为然，眼见前方乌压压一片桅杆，在心底估量道，“大约也就三十多艘船在这里停泊着。”

　　其实一个县的码头，能随时有三十多艘船，其实已相当了不得了，不过看形制多数都是乌篷船，大些的货船很少见，这也在情理之中，大船要造也没那样快，衢江这里一向也就是这些乌篷船，运货运人都足够了，根本就没有造大船的厂子。黄大人因此又高看了买活军一眼，他仗着陆大红对他十分客气，便问小佘，“从前码头上没这些船吧？”

　　小佘的父亲是个极老实的汉子，虽是船夫却一句多的话没有，他自己便要灵活多了，四肢瘦长，如猴一般，蹲在船尾解绳子，闻言只是笑嘻嘻地摇头不语。刘老大暗赞他谨慎，看了陆大红一眼，见陆大红点了头，方接口笑道，“这要看从前是多久以前了？买活军起来以后，逐渐就多了，都是运盐的，不过今日这船也算是多的了，往日都没这样多的。”

　　几人一面说着，一面便超过了前方的船只，先进了泊位——这倒不是出于尊卑的考虑，而是主事人几乎都在这里，要提前下船以便安顿众童。黄大人下船后只微微一晃，便习惯了陆地上行走的感觉，他暗中窥视，见那群私盐贩子前几步倒都有些东倒西歪，唯独陆大红脚步依旧轻快，心下不禁有些凛然，暗道，“买活军内定有高人，这陆大姐功夫很好。”

　　从码头往上，便见到一种全新的材料，台阶都是深灰色的，坚硬无比，不像是青石台阶，沾了水汽便觉湿滑，黄大人跟在陆大红身后拾阶而上，游目四顾，只见码头几乎全被翻新了，想来便是衢县这里传说的‘水泥’。身后还听到刘老大的惊呼，“不过一个月，这就全造好了？那路——”

　　“不就十几里吗，又是交通要道，当然已经修好干透了。”远处有人边说边走了过来，一样是陆大姐式的买活军女娘——高、壮，嘴皮子利索，话声又快又清晰，透着精明强干的劲儿，“总算到了，车房都已经备好，走，快上车了，热水烧了一锅又一锅，刀也磨快了，就等着你们来下锅呢！”

　　这自然是在开玩笑，但黄大人听说，心中还是不由一抖，眺望那女娘来处，果然见到十余辆马车在远处等候，若是挤一挤，一辆够坐十几个女童的了。

　　天快黑了，众人也顾不上说什么客套话，陆大红掏出名册递给来人，买活军这里来接应的男女各半，几乎个个识字，而且视力也很好，接过册子快步走到码头上，按名字点到，一船的女童都勾销了，这边便上车送走，那马车在水泥路上奔驰起来，风驰电掣，便如在修葺得极好的官道上一般，甚至只有更快。黄大人眺望了许久，不由说出口道，“十几里路，怕不是半个时辰就能打个来回？”

　　“差也差不多。”他身旁不知谁应了句，“路好了，货就运得快，船就要得多，这些天全衢江的船几乎都来了。”

　　果然，原是因此，黄大人心中一个疑惑便解开了，刚才他还在想着，船多了，人货过不来也是无用。他不由回头看了一眼，见有个买活军正和小佘说话，小佘不断挠头，仿佛有些犹豫似的，他父亲也走了过来参与谈话，过了一会，小佘欢欢喜喜也跟着走到岸边，汇入他们的队伍中。

　　“陆大姐，我爹答应了，此后我便跟着你们干！”他开心地说，“至于那船，我爹回村找我二堂弟来撑也是一样。”

　　陆大姐笑着说了句，“说不准你二堂弟也到我们这里来扛活了呢——”

　　她又宽慰小佘，“无妨的，不论如何，撑船的人总是能找到，你在我们这里上学又不是没钱赚，以后找份好工作，赚得决计比撑船要多。”

　　小佘显然也是这般想的，一样都是赚钱，在此处还能上学，他便更是快乐得多了，竟对黄大人笑道，“黄老爷，说不准我们还是同学呢！”

　　黄大人对买活军的扫盲班也是有所耳闻，他并不排斥上课——锦衣卫自然要想尽一切办法打探情报喽，买活军若肯让他去上课，他是一定会去的。而且内心深处，他也很有几分雀跃：若小佘不能和他同学，那么他和小佘谁强便永远也得不出结论了。

　　不过，他大部分心思还都在计算着别的，从刘盐贩的话来看，他们一月前离去时，这条路还是烂泥塘，一个月修十几里的路……这速度、这速度……

　　黄大人很快便登上了马车，这马车倒是没什么不同的，是这一带流行的样式，在水泥路上跑着，比官道上要少了些许颠簸，但一旦速度提起来依旧算不上舒适。——如今京城中都还有人使用牛车，便是因为牛速度虽慢，但却要更稳当得多。

　　速度倒是真快，从风声听来，比修葺得最好最牢固的官道，跑得还要更快几分，不消一刻钟，便眼见着前方灯火朦胧，许县的城墙隐约可见，城墙前还围了一圈，造着院子——显然是新造的，因为用的一样是水泥。

　　黄大人一开始以为是防御工事，下车了才发觉并非如此，此时这院子内外都有人高高举着火把，为女童们照明，让她们鱼贯进入道左边的院子里，左边的院子建筑得较大，而黄大人他们一干男丁被带到了道右的院子里，他这才发现原来这里是一处浴池。

　　果然热水快刀都备下了，这些私盐贩子纷纷取下了头上的义髻，分开了长出了一寸来长的发根，给买活军的人检查着，到底还有人染上了虱子，因此全身的毛发都要剃光了，他们也很习惯这些事，嘻嘻哈哈地剃了头发，先去了浴室，只留下刘老大为小佘和黄大人讲解。

　　买活军的习俗，经过一两个月的交道，衢县人已很了解了，知道这完全是出于防虫的考虑，小佘二话不说，当下便痛快地剃光了全身的毛发。而黄大人便有些冤枉了——他个人十分好洁，原本倒是不用剃的，但虱子这东西，是会传染的，两个人只要隔得近了，有时便可见到虱子从一人的头上奋力地跳到另一人头上去。

　　就比如说私盐贩子和陆大红，他们出发以前自然是洁净的，但几个月走下来，各村各店的住着，没有也染上了，那乌篷船上自不必说，黄大人被俘虏之后，一日夜的功夫，头发里也有了些小生物，因此受到牵累，浑身须发都被剃光了，只留下眉毛，又被发了两片硫磺皂——“这几日洗浴都用这个，除虫去湿，治皮肤病是最好的！治股藓也有用！”

　　有股藓的却是小佘，他们在水上行走的，吃在船上，住在船上，湿气过重，冬春多雨，衣物又不能充分晾干，股藓、足藓很常见，连着那些私盐贩子，一个多月奔波下来，腿、臀、足也都受了不浅的磨损，还有些被虫子叮在身上，多日未能痊愈的，现在得了所谓‘硫磺皂’的奇物，洗浴一番，各自都露出了舒爽的表情来，还有些多花筹子，加了两桶水、两片硫磺皂，在浑身上下肆意地冲洗出泡沫来，旅途中的疲倦全然消散一空，来到休息区用了一碗茶，不其然便都昏昏欲睡，靠着躺椅打起了呼噜。

　　在船上那一夜其实谁都没休息好，黄大人虽也疲倦，但还能掌得住，他对洗浴后的变化相当的满意，原本船上的异味已是消散一空。买活军的人又拿了新衣服来给他们换，私盐贩子的衣服是家里人早准备好了，打过招呼寄存在柜上的，黄大人则受到格外的关照，除了中衣中裤之外，又拿了一身橙红色的仙衣给他穿，他不由又翻来翻去研究了很久——这仙衣有一样是很好的，那便是无须汗巾也自然服帖肚皮，他终于不用抓着裤头了。

　　等到盐贩子们都收拾好了，买活军的人也来接黄大人，他被安置在新客栈里，买活军倒是十分客气，看来陆大姐说得不错，他们的确对黄大人是很友好的。

　　从澡堂出去的时候，黄大人正好也撞见了陆大姐一行，陆大姐也剃了光头，她身后跟着一群小鸡仔似的光头女童，有些还在啼哭，场面乱哄哄的十分吵闹，若是落在不明分教的人眼中，恐怕便要以为买活军要对这些女孩不利了。——但黄大人是有眼力的人，他不但看到了这些女童有些在啼哭，也看到了她们脸上的血色，旅途这样辛苦，但这些孩子却要比在衢县码头所见要康健了一些，这证明了她们在途中的确吃饱了。而且几个瘌痢头的孩子，头顶藓处也抹了药，有浓重的硫磺味传来。

　　买活军对任何事情显然都是有准备的，一批新的车子又到了门口，把女孩们撮弄了上去，往新的处所驶去，陆大姐来回地在车辆中走着，大声地用江西土话和那些女孩们闲聊着，有效地安抚着她们的情绪——黄大人其实很想知道她都和女童们说了什么，他对于买活军的好奇逐渐高企，现在连这样的细节都不愿放过了。

　　但第二天陆大红就去临城县了，此后两人久久未曾碰面，直到多年以后，已是同事的陆大红才告诉黄大人，当时她不过是告诉孩子们，明早有精米饭和咸菜吃而已——黄大人当然可以想得到，那些女童中绝大多数，从生下来也没痛快吃过咸菜，就更不必说精米饭了。

第68章 黄大人看吃早饭

　　买活军做什么事都很快, 这是黄大人摸索出的第一个认识——买活军里，所有人做所有事都相当地快，‘快’在这里是一种常态, 颟顸愚钝的人在外间实在是过于常见，但在买活军治下似乎并不多。

　　当夜他睡的新客栈, 便可见到买活军建房是快的，他们拿下许县不过两个月, 周围新添的水泥屋子水泥路很多, 黄大人至此对谢六姑的仙术也终于有些将信将疑了, 他原本以为是白莲教常见的招数，但现下不得不相信世上或许真有神鬼之事，此女或许真正生来不凡，否则, 该如何解释这水泥？这可是前所未有之物, 比之前所见的三合土不知要高明到了何处去。

　　再说陆大姐在一路上教授的知识, 只听口气，便知道只是冰山一角, 绝非闭门造车能钻研出来的, 黄大人能文能武，因此他的好奇心比一般人也要强得多，他又想得到买活军的知识课本, 把拼音和算数学完了, 又想去买活军的练兵处看看——他对陆大姐的一身功夫也是又惊又疑, 那陆大姐风吹日晒, 辨不出真实年龄, 但看着最多也就二十许, 能有这样的身手, 非得是童子功不可，但那时谢六姑才多大？而且买活军内有功夫在的吏目绝不算少，他辨认中，只要是身材高大健壮，神色傲慢，一看就知道是谢六姑手下老人的那些买活军，几乎个个都是中气十足，哪怕是在朝廷大将的亲兵中，这样的体格都是少见，会被当做心腹来培养！

　　在此地，却被随意任用，甚至很多军士从事的是文职……对，买活军手下，各个还都能文能武，这是连大帅亲兵都比不了的，那些将军们能把字认囫囵就不错了，哪像是陆大姐，一个小小的反贼军士，谈吐却很文雅……

　　买活军这个传说，远听根本不当回事，接近了稍一咂摸，却是处处神异，很多常理不好解释的地方。黄大人劳累了两三日，这一夜在客栈里倒是得了好眠，客栈的被褥显然是新洗晒的，干爽清洁，透着淡淡的硫磺皂味道，不能说香，但这味道让人很感到安全，至少感到床榻上多数是没有臭虫的——这在天下的客栈里已经十分难得了，就是京城，也只有那么一两间客栈有这样的条件。

　　少了臭虫的困扰，身上的毛发都被剃得光溜溜的，也就没了那时隐时现、若有若无，让人大起疑心的瘙痒，连日来受了水汽的皮肤洗过了那所谓硫磺皂——又一个从前没接触过的新东西——之后，便显得格外的干爽，令人舒适极了。黄大人有心多整理些今日的见闻，但不知不觉合上眼睛便睡了过去，醒来已是一大早，有人敲门来送水，“客人该起了，在我们这处用早饭，用完便该去上学了。”

　　若说睡够，那是没有的，主要是旅途实在磨人，不过三四个时辰的休憩也足够让黄大人恢复精神了，他看了天色一眼，来叫他的买活军道，“现在六点，七点就要开始上课了，最好抓紧些。”

　　黄大人也没想到买活军竟是用西洋人的计时，他曾在宫中见过一次摆钟，据说这东西每一座都是千辛万苦从海外运来的珍货，一座说是价值万金也不为过，朝廷的工匠都难有能仿制的，那摆钟也有一人多高，极重，而且总是走不准，那买活军的吏目随手便从手腕上读了时间出来——陆大姐倒是没戴这东西！自然了，此物若在外间现世，怕不是一下就泄露了他们的身份？便是此刻，黄大人虽然眼馋，却也绝不敢带出买活军的地盘，否则便是里通外贼的铁证。

　　初来乍到，几个较熟稔的人物都不在身边，黄大人默不作声，跟随买活军的人来到客栈大堂，里头已坐了不少客人，客栈外便是一条热闹的街市，卖早餐的摊贩少说也有十来家，招呼吆喝的乡音，也非止许县本地人——至少黄大人便听到了衢县土话，还有许多人用着不熟练的官话大声招揽顾客：此地一定已有许多外来人，商贩才有说官话的原因，若都是本地的人客，自然是说土话的。

　　“热腾腾香喷喷的卤粉——”

　　“衢县的好鸭头好炸果来——”

　　“鸭汤米粉出锅喽！”

　　“烤饼、柞面、水晶糕，我这里还送好醋！”

　　街头上人头攒动，许多年轻的汉子聚在摊边吃食，稀里呼噜好不痛快，偶尔也能见到女娘的身影，手里多数是挎了个篮子，这是本地人来为全家人买早餐了。各样美食混杂出复合的香气，飘入客栈中，只看这条街，便知道许县的日子过得不差，一条街能支持这么多摊贩，便说明有这么多的百姓有工做，唯独有工做，才有钱吃这些花色丰富的早饭。甚至从很多人的举止衣着来看，他们这些年轻汉很多都是进城来找活做的农户——黄大人不由诧异地挑了挑眉头：现在正是春耕的时光，这些农户进城做工，难道自家的田不要了？

　　买活军的人待黄大人算是满客气的，问他要吃什么，黄大人随口点了一碗卤粉，客栈伙计自然去为他们跑腿，端了一碟卤粉、一碗绉纱馄饨，馄饨馅只比筷子头略大，皮也极薄，汤鲜极了，上头甚至还飘着一片海带，黄大人忍不住问，“这些日子以来，浙江道的海带干跌价得很厉害，难道也是因为买活军么？”