买活 第410章

　　黑娃儿或许是没有听懂，或许是没有介意汉人朋友们话里隐藏着的优越感，还是乐呵呵的样子，他憨憨地说，“下午要上学去。”

　　“上学？！”

　　“黑娃儿，你要去上学？！”

　　这些数字汉子们，立刻惊呼了起来，有些人连觉也不睡了，一骨碌翻身从吊床上坐起来了，饶有兴致地看着黑娃儿，“你咋舍得去上学了嗦？不挣钱了？”

　　“我们怎么劝你去上学你也不去的！你们这些土人，总是不喜欢上学，要上全工——和你们说这样不划算，你们也听不懂——”

　　“就是嘛，现在怎么就去了？”

　　“信教了！”

　　黑娃儿还是那么言简意赅，挠挠头，“族长说我不虔诚……就我不学习，要把我吊起来打，下午不敢干活了。”

　　信的当然是知识教了，在美尼勒城这里，不会有什么别的可能的，不说移鼠会了，现在吕宋这边其余教派，除了各大部落根深蒂固的祖先崇拜和自然神崇拜之外，别的都是被打得抱头鼠窜，力工们倒是不觉得信教出奇，而是纷纷感慨于黑娃儿的转变，“我们千般劝，你也不听，宁可干苦活，也不愿去领每天平白多的五文钱！现在一入教，就去上学了！神仙说话就是好使！”

　　“你那些族人们以后也没法偷懒了，以前啊，他们上半日工，有了吃喝的钱就去玩耍，去钻椰树林，现在有了知识教，那半日就得去上学了！”

　　“是啊。”黑娃儿抖了一下，“要是不学习，不修行，祖先一发怒，田地就不丰产，那我们就是罪人了。”

　　谁也不想当罪人，因此，看来学习是不得不去做的事情了，哪怕是人去了，心不在，也得做出虔诚的样子来，否则就得被族人排挤。力工们你看看我，我看看你，都觉得好笑，三十五块把最后一块米饭投入嘴巴里，又咕咚咕咚地灌完了椰子水，嘟囔道，“为啥不让汉人入教呢，俺倒想让俺小妹入一个，看她还敢淘不，怎么就不知道好好学习呢？”

　　“嗐，就是不入教，你不去上课吗？不说了不说了，都睡吧，下午还上学去呢！一会互相叫一下！”

　　“晓得哈，你娃儿睡吧！”

　　顷刻间，吊床上横七竖八已经躺满了人，都在微风中摇晃起来，上头逐渐散发出雷鸣般的阵阵鼾声。美尼勒城这里现在通行的时间表：早上五点到六点开始干活，干到十一点，开始长午休，在热季，要到下午四点左右才开始下半场的活，可以一直干到晚上八点钟，场地才会完全休息下来，但码头这里，货物多的话，那也有晚场，会通宵卸货，换人不歇场，其他学校、衙门和商铺，则大多数遵循的这样的生活节奏。所以大部分美尼勒城的居民，都适应两段式的睡眠，这一觉汉子们可以直接睡到下午三点多呢。

　　【这样的作息时间，无疑极大地提高了南洋地区的工作效率，在此之前，南洋的土著奴隶，根据记载，即使怎么鞭打，一天也只干五小时的活，这样的安排让劳动时间几乎翻倍，能做的事会多很多。】

　　力工们没有留意到的是，在摊档深处，有一张角落里的吊床，也在微微的晃动着，一个洋番正靠在吊床里，架着腿充当垫板，在自己的小本子上写笔记，【这一切改变的原因实际上是棕榈油榨取技术的大进步，吕宋的油料很廉价，提供了照明能力……生产力的提升……这种说法真是太有意思了。】

　　如果黑娃儿眼神好的话，他会发现这个洋番正是知识教派遣到他们土著村落的新祭司：坚信.张伯伦，汉名张坚信，不过，张坚信目前没有出去和他相认的打算，而是饶有兴致地在隐蔽处观察着码头这边的一切动静：远处的换钱仔们已经跑回来了，把钱盒交回给了店主，自己抱着一大袋子筹码和一个空钱盒，又跑去兑换筹码。张坚信计算着他们的收入——一根筹子一文钱的话，换钱仔一次只要能找到20个主顾，他就赚了一十文钱。而且，由于他在排队时会不断的把筹码按照十根一捆扎好，免去了兑换处工作人员的闲工夫，似乎在兑换处那里也受到了欢迎。

　　【有趣而轻松的生意，最原始的金融服务业。】张坚信在笔记本上记下了一条闲篇，【在这样的混居地带，民俗的冲突和融合……人类学……离开羊城最大的遗憾，是离开了充足的知识宝库，社会学、人类学实在是太有意思了……很渴望回到图书馆去继续学习，在美尼勒城的田野调查可以写出好几篇论文……】

　　和绝大多数来华的洋番不同，张坚信对文科的兴趣极为浓厚，反而不擅长理科，如果可以，他学者的一面想要永远留在羊城上课，但，张坚信毕竟是个富有斗争精神的加尔文宗教士，他正是让莫祈平十分讨厌的那种狂热派——张坚信是有野心的，他的野心就是让他所见识到的一切苦难都消失，所有受苦的人都能得到救赎。曾经，他认为加尔文宗是答案，于是出身贫寒的张坚信，便在短短的十年时间里拥有了登上来华船只的资格，而一旦来到买活军这里，见识到了买活军的理论和科学，张坚信便又立刻抛弃了加尔文宗，以及他出生以来几乎成为本能的，对主的信仰——张坚信在心底丢弃旧神的时候，甚至没有犹豫过哪怕一秒哩。

　　当然了，没有必要对外完全表露自己，张坚信对外的说辞，依然是为了更了解敌对教派而打入内部，他虽然拥有一个纯善的理想，但同时也非常务实，甚至可以说很有谋略，譬如说此刻，他就很清楚地知道，为了达成他的目的，他必须上位成为知识教的大祭司，这其中很可能牵扯到一些人事倾轧，但张坚信也有足够的智慧来应付这些。

　　“虽然有点儿不好意思，但是……莫祈平大祭司、马丽雅大祭司，他们的能力实在有限，缺乏长远独到的眼光。如果他们足够听话，也不过只能充任副手而已。”

　　他在心中默默地想着，在笔下记叙着美尼勒城——在总坛眼皮子底下存在的工作疏漏，知识教如果好好地把土著全都渗透，而不是急于扩张，很多社会问题根本就不会出现。

　　还有知识教的资金问题，他们也无疑缺乏设计解决方案的创造力，这一点张坚信也有思路，只等着他拥有相应的地位就能提出，张坚信若有所思地记下了下来，【真奇怪，只要一冠上神灵的名义，人们可以变得多么的主动……】

　　但是，这一切的前提，是‘拥有相应的地位’，这就包含了对敌人的打压，以及增加自身筹码的努力，张坚信在找的工作疏漏是一方面，另一方面，他也意识到了自己的不足，“即便莫祈平祭司逐渐失势，但以现在的情况来说，上位的也可能是马丽雅祭司而不是我……马丽雅主教拥有性别优势，这是我们这批人的匮乏。”

　　“得想个办法来解决这个问题……不能被红圈配额局限了思路——我似乎已经有主意了。”

　　“知识教完全可以在我的运营之下，变得更好、更完善，更能发挥作用。”这个前任清教徒自信地想，“真正的天才要登上舞台了，前人迟早都要让道，莫祭司和马祭司最终也只能接受这一点——不过，现在最重要的一点是，得想办法从老家弄点女人来……”

　　“女人，的确，我们老家可最不缺女人了，尤其是我们加尔文宗的信徒中，少不了的那些，受到平等思潮影响，桀骜不驯的，制造麻烦的，多口多舌，喋喋不休地争取权益，让她们的丈夫和父亲烦恼无比的女人……”

第865章 私藏配额

　　“开辟一条新航路,把那些娇弱的，病病歪歪的金丝雀，从甜蜜的老家运到吕宋来？”

　　“怎么样,老杰克,你觉得我的这个念头如何？”

　　“恕我直言，”老船长为自己又倒了一杯老米酒,打了个醉醺醺的酒嗝,他揉搓着红彤彤的酒糟鼻,把木腿卸了下来，将残肢放到了搁脚凳上，惬意地扭动了一下，叹了一口气，“不咋地，几乎和学者航线一样糟糕——哈！女人航线,巫婆航线,亏你们想得出来！好牧师,现如今有哪个好女人愿意登上海盗船呢！”

　　“这么说,你认为那些巫婆是好女人喽？”张坚信敏锐地抓住了他话中的破绽,倒是把杰克船长抓了正着,让他只能尴尬地挠了挠头，张坚信并没有就此放过他,而是继续问道,“这些好女人——或许有点儿聒噪，有点儿不讨喜，有点儿烦人，总是在喋喋不休着女人也该平等，说着什么女人也能管家,也该继承财产的，但是，不管怎么说，终究还算是得体的好女人，甚至连海盗船都不愿登上的好女人，在我们的老家正在不断地被定为女巫，被架在火上烧死，对此，你是怎么看的，杰克，你认为这是一件应该发生的事情吗？”

　　尽管杰克船长屡次发出了烦躁的叹息声，用蠕动、喝酒、咳嗽、擤鼻子来表达自己的不满，但张坚信还是把话给说完了，他颇具有魄力的压低身子，盯着老海盗不放，以自己的威望促使他只能选择直面问题。“这个么……好牧师，我可不是那帮昏头昏脑的旧教徒，我得说，有时候人们真是和疯了没有两样，这也是我喜欢大海的原因，在大海上，至少你疯得有道理，大海本身就够阴晴不定的了，可在陆地上，人们的疯狂就显得有点儿显眼了，是不是，有时候的确叫人触目惊心……”

　　他叹了口气，“有一次，我看到他们烧死过一个女巫，仅仅只是因为她有一双少见的紫眼睛……他们先把她沉进水里，她浮了起来，可怜的女孩儿，受了两遍罪，倒不如就溺死为好，还能作为虔诚的信徒死去……是的，这事儿不好，不该这么干……好牧师，您是个慈悲人，总想着搭救苦命人一把，这我没什么说的，可您得知道，我只是个老海盗，这话说来惭愧——我可不是什么好人，好牧师，我得为我那一大家子小兔崽子们考虑，如果跑船不赚钱，他们拿什么吃，拿什么喝呢？”

　　说到这里，他的真实意图终于露出了一角，从酒杯上方狡黠地瞟着张坚信，似乎在掂量着他能给出什么样的报价，张坚信心中也是雪亮：这些海盗们，虽然个个都是虔诚的清教徒，但这份虔诚只是让他们坐下来谈交易的先决条件，他们可不会因此在利润上让步半点，如他自己所说，海盗船长全都是唯利是图的好商人，否则，他们怎么拿的出足够的利益，把一艘船捏合在一起呢。

　　没什么好失望的，他早料到了这点，也从没打算让海盗们白干，白干的事情不可能长久，想要建立起一条航线，必定要让双方都看到可持续的利益——学者航线的建立就是如此，承运方从中可以得到可观的配额利益，如果他们带来了红圈人才，这一趟贸易配额，足够他们回到家乡，为自己买下一片土地，从此做起地主，再也不用出海了！

　　张坚信想搞的女巫航线，如果没有类似的利益刺激，响应者必然寥寥无几，张坚信也并不着急，对于这件事，他心中已有一个计划正在缓缓成型，不过还没有成熟，并不急于和盘托出，他点了点头，似乎对于杰克船长的说法也有几分认可，似乎很同情他的处境似的，“手下的船员们只适合运货，不适合运人，是吗？学者航线让你们吃了苦头吧。”

　　“这你可说得太对了！”

　　老船长立刻激动起来，用力拍了一下残腿，对张坚信大加诉苦，“我说伙计们，咱们这可是经过民主投票决定的，来远东看一看，这不是我一个人的主意，你们得配合，配合，对这些学者们尊敬一些。他们怎么说的？他们说老爹，我们在波罗的海漂着的时候，可没想到这趟航程这么远这么艰苦！”

　　“沿途我们至少遇到了两次风暴，我们没吃没喝，淡水生虫了，朗姆酒喝得也快，我们马上就要饿死啦，大家都在啃着生虫的面包，谁也没有大吃大喝，可那些读书人呢，他们和没长眼似的，还在问，为什么没有牛排，为什么没有嫩嫩的小羊排，为什么不给吃白面包，他们想喝葡萄酒——我们宁可运货呢！有些人讨厌得活该被扔到海里去喂鱼——”

　　张坚信很注意地听着他的唠叨，虽然没什么逻辑性，但其中仍然蕴含了不少宝贵的信息：所谓的学者航线，起源当然是买政府实施的贸易配额制。这个制度已经随着第一批商船的返航，通过不少途径被传达到了王廷之中，并且让杰克船长这批新到来的船只，带来了王廷的回应：英吉利王国乐意签订通航互保条约，并且派出正式的使臣和买活军接触，同时还有不少英吉利商船，抢在皇室船队出发之前，就开始接受他们背后的赞助人指示，搜罗一些素有天才之名的学者们往买活军这里送了。

　　毫无疑问，买活军的奢侈品起到了很强的作用，望远镜、香水、能治愈一切的万能退烧药、自行车……这些数量极其稀少的东西，每一件都能让大贵族为之痴狂，洒出大笔大笔的银行券，从买地平安回去的商船发了财，船员们也把东方的见闻到处传递，让投资商为之疯狂：仅仅是区区一些学者而已，就能换来一船一船的好东西，火砲当然是最被王廷看重的，但是，投资商们更喜欢能够随意到处贩卖的香水，当他们听说了香精在东方的廉价，以及在东方的上流洋番们是怎么浪费地使用止汗剂时，便不由得又为医用酒精疯狂起来了。

　　人们当然知道学者的重要，可和立刻就能到手的利润相比，对时代的远见就显得——怎么说呢，有那么一点儿可以商榷了。把自家的学者送到远方去学习知识，难道不是好事吗？他们又不是不回来了——

　　或许有些人真的不会再回来了，但只要有人还能回来，他们的行为就不算完全丧失了道德正当性。在这样的前提下，一时间，英吉利各处的教会大学遭到了一番洗劫，也闹出了不少笑话，越是平时富有盛名的学生，就越要担心自己的安全，有些不想背井离乡的学生到处逃窜，偷偷摸摸地躲回家中，却发现领主的骑士队早已等待多时——总之，这些本来拥有大好前途的孩子们，倒成了被贩卖的‘白奴’，被半强迫地送上船只，为他们所属的贵族换取香水和酒精配额了。

　　这一现象，让王廷大为恼怒，当然，这和公民的人身自由啦，领主的嚣张完全无关，完全是出于对自身的考虑，人都被他们抓完了，皇家船队该用什么人来换配额？！听杰克船长说，国王因此抱怨连连，给坎特伯雷大主教写信，嫌弃王廷办事效率缓慢，缺少能臣，又痛斥各地诸侯的桀骜不驯。

　　然而，此举收效不彰，此时的贵族们依然保持了很强的独立性，再说，此任国王不得人心，因此，最终居然出现了这样荒谬的结果：由于英吉利境内较有希望的红圈人才都被搜刮殆尽，皇家船队不得不绞尽脑汁地去欧陆搜刮人才——虽然身为皇家船队，却搭载了很多外国学者，而且为了保持名声，船队给他们的待遇相当优越，此事在港口传扬到私掠海盗船上之后，就更加剧了本地学者们的不满，因此也更加剧了杰克船长所说的，船员和学者的不和。

　　“但你们还是赚了不少，你们拿到的贸易配额。”张坚信听了一大堆抱怨，整理出了不少有用的信息，他指出，“你们很幸运，得到了一个红圈——这足够为你们换来大量高纯度医用酒精了。”

　　“不不不，好牧师，没你想得那么简单。”

　　虽然海盗船长们个个虔诚，但很显然，他们的社会地位不算太高，像是张坚信这种身份的教士，对他们或多或少有点儿轻视，能像是张坚信这样，从不摆架子，对他们真正关心的牧师极少，因此，别看张坚信在第一批来华的船队中似乎不太起眼，但他和中下层百姓的关系却非常好，不论是水手还是船长都愿意对他推心置腹，透露一些行业机密。杰克船长压低了声音，“这事可不能让东家们知道——你看，我们这些老家伙们，私底下搞了个协议，红圈配额分成了平均几份，在谁的船上，谁就多拿一份，但其他几艘船也都能分享，这样，对大家都有好处，我们就不会总想着去抢人了，能减少内讧。”

　　这是为了船员考虑，当然，投资人或许不以为然，不过，船出海之后，船长说了算。张坚信略加思忖就明白了过来：这些船长们应该是为自己也私藏了一份，把红圈配额进行再度分割，能有效地结成联盟，统一私藏数量，避免投资人彼此刺探时发现破绽……

　　他没有指出船长们的小心思，而是若有所思地点了点头，“所以，你们才打算用配额来买酒——酒是最好分的。”

　　“说得对！酒是最好分的，自行车——谁知道是五架还是六架呢？又容易锈蚀。酒精又能做药消毒，又能做止汗剂，甚至在海上，如果实在没有朗姆酒了，山穷水尽时，还能兑上淡水发给那群酒鬼！”

　　老杰克开心地一拍大腿，露出了一嘴白得发光的假牙——这是他在买活军这里新做的，吕宋这里的牙医诊所生意非常好，因为在洋番之中，到吕宋看病成为了一种时尚，人们一到吕宋，立刻就去买止汗剂、去排队看牙，这是在身毒就被人议论的‘必做名单’。海盗们对止汗剂倒无所谓，但他们太需要一口耐用的假牙了。“看在主的份上，这些华夏人——他们可真会酿酒啊！这种米酒——就是劲儿太大了，说实话可比朗姆酒中喝。很可惜，喝了酒的人就不能进城了，否则我一天也离不开它。”

　　“这里的确拥有全世界最浪漫的酒吧。”

　　张坚信也表示同意，他和老杰克一起，环视着周围的环境：海滩边，夜风徐徐，伙计们卖力地踩着人力发电机，单调的马达声中，几盏神奇的电灯散发着光亮，还有一台电扇，不疾不徐地转动着，引来了清凉潮湿的夜风。树桩削成的桌椅疏疏落落，前方的沙滩上燃着篝火，熏着药草，驱赶着蚊虫。柜台方向还传来了炸物的方向：吕宋产棕榈油、稻米、矿产和橡胶、甘蔗，这就导致了这些原料制成的东西在本地都很便宜，炸物、米酒、橡胶电线和甜食，虽然定价和本地裹腹食品比，不低，但和欧罗巴的价格比的话，那简直就是不要钱！

　　考虑到两地距离的遥远，船队不会携带这些大宗商品，还是更愿意做奢侈品买卖，但这边不妨碍水手们在本地尽情享受这些便宜的土产。他们甚至不愿进城去——有些人连船都不下，因为他们有些脏病，美尼勒城是不许他们进入的，但在城外开了一个就诊点，用很贵的价格给他们打针来治脏病，还不一定保好。不过大多数人不进城，主要是因为进城不许饮酒，而且规矩很多，反而是城外的海滩边上，有很多摊档，城里买到的，城外一样不缺，只是价格稍微高点，城里买不到的东西城外也有，比如说——那些神秘的小树林——

　　在体面人中，愿意出城到这些下等地方来的人很少，张坚信牧师算是一个，他还非常积极地上船为船员们讲道，告诉他们，有脏病的人如果不及时治疗，会是怎样的后果，鼓励水手们去打针治病，同时也仔细地教给那些想去看牙齿的水手们怎么去诊所，去了该怎么做，要等待多久。老杰克的新假肢也是经他指点、翻译而打造出来的。

　　因此，他的话在水手中非常的有威信，水手们非常乐意向他告解倾诉，对于水手的想法，甚至比船长还要更清楚，张坚信知道，很多水手看到买地的富庶之后，都有点不想离开了，如果说有什么能让他们登船的话，那只能是更高的利润——必须是钱，只能是钱，着落到远洋船只身上，那就是更高的船员分红，也就是更多的奢侈品配额。

　　……如果这么想的话，那张坚信就有点找错人了，他应该从源头去解决这个问题，也就是通过上司莫祈平去建言，让买活军把女巫也和配额联系在一起，这样一来船长们必然会去搜罗女巫，但是——这可行吗？张坚信认为这样做成功的机会并不大，远洋航行的每一个名额都是宝贵的，张坚信知道买活军很注重女性，但他想不出他们有什么必要越过能立刻派上用场的学者，付出一样的成本去换回一些洋番女人，他认为买活军倾向于先提高本地的腐女待遇，再去考虑其他——这么想，当然也没什么错的。

　　再说，还有莫祭司对清教徒的忌惮，这件事但凡有一点可能做起来，他必定不会上报，倘若他同意上报，那这计划必定被否，他只会是为了看清教徒们的笑话。不，上层路线走不通，张坚信心想，“美尼勒城应该是我的发家地，我要找一个办法，把城外的这些不法之地、票唱现象、清教女性匮乏的所有这些问题全都囊括进来，一起解决……”

　　“我要给你三个建议，老杰克。”

　　今天的会面已经到尾声了，张坚信对老船长说，他的态度郑重起来，不再是那样笑嘻嘻的了，老船长也立刻做出了回应，他不再称赞酒吧的洁净和舒适，而是把酒杯放到一边，慌慌张张地坐直了身子，听着张坚信的钧示。“第一，别再喝了，下船之后你不该喝酒，你有严重的酒精肝，再喝下去，你活不了几年了，你也听到了，这是医生对你说的话，我会建议你在淡水舱里养鱼，你们应该改掉喝酒的习惯，尽量以引用淡水为主，只要鱼还活着，水就可以喝，这是华夏人的好办法。”

　　老船长局促起来，摩擦着鼻子，像是个小学生一样听着他的训诫，张坚信板着脸继续说，“第二，我建议你们不要只贩卖香精和酒精，因为这两样东西都会挥发，尤其是酒精，它没有被选做第一批兑换物是有原因的。他的挥发率相当的高，你们抢先出发，赶在皇家船队之前慌慌张张地来到这里，的确抢得了先机，但也错过了皇家船队掌握的宝贵经验。兑换酒精，你们会亏掉底裤。”

　　这个知识太宝贵了，甚至可以说是改变了整一趟航行，老船长的眼睛一下睁大了，酒精好像一下从他的身体里被驱逐出去了，他不可置信地看着张坚信，很明显有很多问题要问，张坚信竖起一根手指阻止了他，“第三——第三，我知道，想要你们送女人过来，唯独的筹码就是为你们争取到红圈配额，这个是我办不到的，买活军政府不会给没有名气的女巫颁发红圈配额——”

　　“但是，如果知识教也能给你们提供一些配额商品呢？”张坚信慢慢地说，“一些——我说得再明白一些——一些不在红圈配额内，在它之外，不需要上报给投资人知道的，完全由你们船长联盟私下分配的，嗯，我们就叫它女巫配额的商品呢？你觉得，这些配额能打动你，能让你良心发现，突然决定做个好人，拯救这些可怜的，不该被这样处死的妇女吗？”

　　在多心的人听来，他的话或许有一点儿讽刺味道，但老杰克压根没有注意，他的对话注意力完全集中在张坚信的话上了。

　　“知识教给配额？这——这当然好——”

　　私藏配额，这是每一个船长都不可能拒绝的提议，老杰克当然也不例外，但他也不会简简单单地就相信张坚信，因为——“但是，知识教和我们的教会不同，知识教没有教产呀！”

　　这句话实际上透露了老杰克对知识教的浓郁兴趣——如果他不想皈依，怎么会去打探这些呢。不过，张坚信并没有点明这点，他只是微笑着说，“知识教的确不持有土地、商铺，但是，我们也并非完全没有教产，我们唯独只拥有一处教产，目前来说它还毫不起眼，但在我看来，它潜能无限，完全有资格生产出让你心动的配额——”

第866章 知识印刷厂的大单

　　“你真亲眼看到了？满脸都发了杨梅疮？”

　　“真真的！全都是大泡,瞧着可怕人了，也不像是出水痘，出花子,那不是杨梅疮是什么——还真别说,还好我们都种了牛痘，不然看到别人满脸发起花，那不是真要吓死了！还不得赶紧出城去‘跑花’！”

　　“真要这么说,南洋这里天气这么热,要发花了,人死了烂得又快，那真没法看了！该走，是该走。”

　　“就是呀，所以我说么，是杨梅疮也好的，去打一针就行了，反正也死不了人——就是倒霉，以后要成亲是难了,那家人哭得厉害呢,都说他们家一直规规矩矩的,绝不会钻小树林，一口咬定就不是去票唱染上的。”

　　哐啷哐啷，这是近在眼前的机器运转的声音,远方还不断传来了发电机运转那低沉的马达声，油墨味熏蒸在空气之中,散发着一股异样的臭气，随处可见油墨和纸屑粉尘在空气中飞舞着缓缓落地，天气虽然炎热,但工人们却都还是严严实实地佩戴着口罩，还在口罩下头大声谈天，“这话谁相信？不是都说了吗，这东西除非是母亲传染给婴儿，或者是双方的伤口碰在一起，否则，多半都是干那事儿来传播！”

　　“就是啊，这一户人家以后可不都不好找对象了？那家人的女儿眼睛都哭红了，听说第二天就走了！”

　　“走了，去哪啊？”

　　“这就不知道了，儿子出海去了，还说要老子也出海——出海还行，出海就不太讲究这一套了，海上烂鼻子的水手也不是没有，不能说不许他们活啊！”

　　“是这个理，但是好像老子也没去，说是年纪大了，不敢去，反正他们家现在就老两口守着，还是和以往一样过日子。”

　　“他老婆子也不跑？”

　　“跑啥啊，从来没工作过的，年纪又大了，生不了孩子，跑走了还找谁过日子呢？也就这么一起过了，反正他老头子是做账房的，又不碰什么吃食，治好了还是照样上工。就是街坊都说，最好是让他们搬走，我们那一片大家都是安生过日子的，没得住个行为不检的，一粒老鼠屎坏了一锅粥！”

　　“啧啧啧啧！”

　　不但脸上带着口罩，头顶也带了帽子，把头发丝儿都藏得严严实实的，身上反穿着棉布罩衣，虽然天色微亮，天气还不算太热，但大家也都是汗流浃背，时不时就有人从外头提进一桶水来泼洒，把凉井水洒在水泥地面上降温，同时也让飞舞的粉尘能被吸附到地面上。

　　师傅们在这样恶劣的环境中，手上却仍是稳定，推动着拉杆，把沉重的机器转盘通过皮带转动了起来，一张张洁白的巨大纸张，也随着被送入了机器深处，再吐出来时，上头已经印刷上了清晰精致的图像，栩栩如生，甚至要超过了绝大多数手工孤本中自配的插画。一张没有裁剪过的‘原纸’上，印了大约能有二十张以上的插图，也就是说，拉杆的每一次转动都能生产出多份书页，可以很容易地猜想到，经过一天的劳作，如果不算换版的时间，这么一台机器制造出数百本书，这是没有太大问题的。

　　当然了，换版还是需要不少时间的，所以印刷厂是个很讲究规模效应的地方，可以很容易地想到，如果同时拥有数台机器、十数台甚至是数百台机器的话，那么就减少了不必要的换版损耗，除了给机器冷却、上油和灌墨的时间之外，工人可以通过班倒的方式，夜以继日地不断生产书籍。一个印刷厂日产上万本书恐怕都不是问题——到了这个规模上，卡住印刷厂产量的，已经不是机器的性能或者是工人的数量了，而是纸张的数量，可以这样讲，现在多数印刷厂的产能都没有达到极限，就是因为纸张的产量还没有完全提升上来呢。

　　随着工人们的劳作，印刷后待裁剪的原稿，很快就在洋铁皮盘上堆起了厚厚的一大沓，这时候，伴随着钟声，工人们纷纷从机器边离开了，给已经在发热的机器一些冷却的时间，他们熟练地把巨大的洋铁盘送上推车，一个推、一个拉，逐渐汇成一队，把原稿运往装订车间，而维修工也过来检查机器的情况，有些师傅只出一人去运原稿，另一人站在机器边上，对维修工反馈着机器今天的问题，“有点卡，加墨不顺畅，废了两张大纸才调整过来，好像是加墨口有点堵！”

　　维修工一般是两人一组，其中女维修工的身材尤其娇小，手腕甚至能直接怼进加墨口里去检查，当然，这么做是不提倡的，但只看矮个子女维修工的数量，就知道这种不规范的操作依然很普遍。他们在机器中巡逻着，脸色严肃地查看着情况，而清洁工抓紧机会，拎着水桶和拖把冲了进来，洗刷着地面上的污水，把粉尘凝成的泥点儿及时的清走。他们一上午基本都在各车间轮流清扫，因此，各印刷车间的休息时间也是彼此错开的。

　　“热水来了！”茶歇处，已经有人又运了一桶桶的热水过来，往里头倾倒着一整袋的白糖，“薄荷叶呢？薄荷叶捣了没有？”

　　“来了来了！”

　　被捣得烂碎，散发着苦涩芬芳的植物汁液被倒入了温水之中，印刷工们纷纷打开自己的水杯，让师傅们给他们倒糖茶，同时拍拍手去拿米糕吃，食堂的师傅们也没有片刻的休息，他们从太阳还没升起就一直忙到了现在，分做两班：第一班来烧水、蒸米糕，供应一上午的茶歇，第二班则是煮椰浆饭、炸小鱼、花生米，调和鱼露来做拌饭酱，同时清洗西红柿和黄瓜，这会儿，小工已经抱来了成捆的，清洗过的棕榈叶，戴上口罩、抄起饭勺，开始分饭扎包了，一个椰浆饭包，一根洗好的黄瓜或者是西红柿，这就是印刷厂给工人们供应的午饭。

　　一整个上午，从天还没亮到长午休之前，厂子里每个人都不会闲着，都有自己的事做，这些车间绝非全部，除此外还有采购部、运输部，也都在忙忙碌碌各尽其职，没有人能够偷懒——谁一偷懒，他的环节卡住了，整个生产就都立刻会觉得滞涩起来。张坚信每次走进印刷厂，都能感受到一种奇特的美感：人和人可以用这样的形式‘组装’在一起，再配合上一两样不算太超前的机器，生产效率居然就有如此大的增加，把书本的产量从一天数百本，一下就提高到了万本的级别。

　　“之前您来问过的图画版教科书，现在正在下机，估计再有个五天就能完全交货了。”

　　在他身边走着的，是印刷厂的常务主任，同时也是知识教的教内干部——知识教的确不得拥有教产，这是莫祈平一开始就定下的限制，包括现在他们的教堂所在，也都是‘限制用途租赁’，也就是说，官府用一文钱一年的象征价格，把这片土地租给知识教，但知识教只可以在上头从事符合基本教义的行为，不得依托这片土地进行盈利。

　　这就使得知识教的教堂，无法和其他教派一样，拥有大片的附属田庄来供给教士们的生活，知识教教士的报酬，有且仅有宗教委员会拨下的那些，这也是限制知识教扩张的一大原因，教派扩张对知识教来说，在人事上反而是负担，经济上也没什么好处，教士扩编从报上去到批下来，有漫长的过程，反而是很多知识教徒，他们自己学会了一些本领之后，返回家乡去传教，通过教导知识和布置苦行，收取乡亲们的一点供奉，虽然数量不多，但他们也不用给知识教上供——知识教又不接受教徒的捐献，因此，他们的日子过得还很不错呢，有时候比知识教的教士收入都高。

　　不得拥有固定资产，当然也就没有港口商铺收租的事情了，知识教可谓是两袖清风，他们唯一的教产就是一间印刷厂，土地也还是租来的——印刷厂是一定要有的，原因也很简单，知识教要印刷的教材实在是太多了，目前来说，各族语言的教材就属他们接触得最繁多，比如一本《语文一》，华夏内部能用几个版本啊？不管说的是什么土话，正所谓，书同文，车同轨，华夏这里通用的文字都是汉语，这样华夏内陆印刷得最多的教材肯定是汉语教材了。