买活 第420章

　　“哎，没得要紧，说来也是我们连累了你！”

　　大娘看着小道士规整的卖相，那是打从心底泛出的喜欢, 眉眼都笑弯了, 握着小道士的手就要留他下来吃茶, “刚还没批完呢，说到何处了？我这命里的第三个劫数是在几岁来着？”

　　当然是七十三岁了，第三个劫数越往后说越好, 这样虽然是不好的事情，但又隐藏了算命人会长寿的信息，来算命的主家必定是有喜有忧，对他的话也听得入耳, 李谦之暗自腹诽，心道叙州这里果然是小城，百姓都没见过什么世面，现在日子过得又富裕，在和尚道士看来，简直是遍地肥羊——连他这样的道士都有人信，高人款还没怎么摆呢，走街串巷的测字先生，在大的州县，也就是混口饭吃，在叙州这里反而吃香得厉害，短短半个月，他手头就宽裕得很了。

　　“您的第三个劫数，要应在七十三岁那年的冬日……”

　　心里嫌弃，面上自然是不动声色，云山雾罩一通排命掐算，把嬢嬢说得一则以喜，一则以忧，情愿花钱做法事消灾，却又因为叙州这里拆毁了不少寺庙道观，无处做法事而扼腕不已，竟要塞钱给李谦之，道，“灵清师傅，我这里有积攒下来的二两银子，想托你私下在三清道尊那里做个供奉，为我祈祈福，消灾解难——”

　　“这钱我不能收。”这笔钱也太多了，就算李谦之是正经的游方道士，度情量势也不敢收的，更何况他已经是知识教的祭司了，自有一套自己的行为规范，当下连忙推脱。可大娘看他推脱得诚心，倒越发信了，竟是抹泪道，“劫数已在，无法化解，我这心里怎么过得去？大师收下银子，也算是了却我的心事！不然，难道我要亲自去爬青城山吗？路途太遥远，恐怕这一生都无法如愿了！”

　　“嬢嬢，何须如此！要不这样——银子你先留着，翌日若是有机会化解劫数，我再来寻你便是。听说城内或许会为郝嬢嬢建生祠，若是如此，供奉郝嬢嬢，消灾解难的效用也不差的，这就譬如是城隍爷、灶王爷和天尊一般，天尊虽然法力无边，但观照天下，哪里会注意到我们这些蚁民呢？反倒是本地的城隍土地，庇佑一方平安，拜他们效用更好！”

　　“这话有理，这话有理，郝嬢嬢岂不是就如同我们叙州的土地爷一般的！”

　　大娘一听，也觉得信服，这才依依不舍地把银子收好，又饶有兴致地打探修建生祠的消息，很显然极为赞成这个做法，甚至有些迫不及待，想让这个生祠来弥补她求神拜佛的需要。她这里问着，又把街坊给吸引来了，一群妇女凑在一起，低声议论言语，又都争着找李谦之测字算命，李谦之的钱都要挣不过来了，向晚时分才逃出这条街巷，回到自己挂单的道观里——虽然叙州现在也取缔了一应的宗教建筑，对于道士和尚都做了相应的安排，但很多事情，野火烧不尽、春风吹又生，道观当时没拆毁，也没完全改建为学校，那些禅房斋舍，由官府做主出租，但屋舍大概也没盘点清楚，逐渐的又有一些徒子徒孙返回这里，很多事情就变得更加复杂了。

　　到底只是一两间小道观，官府可能也并不在意，这些小道士虽然已经还俗了，但有时候私底下还暗地里主持法事，尤其是本地人出殡，按道理一定要请道士来念经的，虽然表面上现在叙州是没有道士了，但红白事大，葬礼场面上总少不了有人在念经，官府也不怎么管，这些人从哪里来？大概就都是从这些身份含糊，平时兼着两份工的前道士身上来的。

　　这个产业，不大不小，非常的低调，但的确存在着，以至于李谦之以道士的身份跑来挂单时，居然还有人接待，并且在问了他的出身之后，用很便宜的价格租给他一间房子，居然让他也逃脱了衙役的盘问和发配，不用被安排工作，得以有时间在街头巷尾，用测字先生的身份继续游荡——

　　当然，这些道观的残余，倒也不是没有门槛，什么地痞流氓都能以道士的身份过来住下的，李谦之虽然拿不出道士的度牒，但能背经文，跳经舞，而且背诵得出青城山道观谱系，盘得出十六代祖师爷，这一切都足以证明他是个正统道士，才能被容纳住下——至于说度牒，这个他没有反而合乎情理，这时候的正统道士能拥有度牒的寥寥无几，除非做到一院之主才会有这东西，大多时候都是给本地的举子秀才、地主大户拿去免徭役用的。

　　如李谦之和山子等人所料，叙州虽然繁华，但管理水平和买地还是不能比较，漏洞是比较多的，那一日他泅水上岸之后，找了间小客栈投宿，给足了钱，根本没被盘问来历，第二日便到道观这里挂单，说自己是青城山下来游历的游方道士，因为道士的身份，在叙州这里本来就不太能见光，因此东家也根本不曾多问他是如何进城的，只是象征性地收了一点房费，便不再管他，三不五时还招呼李谦之一起去给死人念经，得了报酬也照样分他一份，倒是十分公道，并不欺负他是个外来道士，有时候因为李谦之经文念得好，卖相也出尘，还多分他一点呢。

　　李谦之这里，平时走街串巷的测字，他不曾刻意聚敛钱财，生意却反而是极好，赚得盆满钵满，时不时也带些酒肉回观，和师兄弟们共享，不过大半个月，众人已成莫逆之交，那几个小道士对李谦之的话题无不是和盘托出，也让他对叙州的情况了解得更为仔细：叙州这里，生活的确繁华，不愧是自夸胜过锦官城，力压万州，蜀中第一风流之地。买地的所有货物，这里几乎都能寻觅得到，甚至在很多奢侈品上的消费，比买地还要更加的过分呢！

　　就比如说酒肉好了，叙州的牛肉是常见且便宜的，主要是因为自贡的牛多，制成牛干巴之后，便可到处贩卖，要比买地易得多了，而且还有酒——自从米价下跌了，酒便也跟着便宜了起来，还有烟草，本地逐渐开始出产烟草，虽然质量和买地的货似乎还不能相比，但至少也好过完全没有吧？

　　这三样东西一出，就显得叙州的百姓日子非常好过了，在同等收入之下，似乎还要比买地的活死人更安逸得多，当然，相应的是叙州这里的居住条件不怎么样，水泥房还是相对少见，而且水泥也比较昂贵，主要掌握在叙州帮衙门手里，不像是买地那样，已经普遍扩散到民间。

　　这里的百姓，吃好喝好，对于住好、活久的要求则比较低，他们也已经相当满足了，民风如此，就算有了积蓄，也不想着存起来造房子，而是更热衷于投入到嗜好上，吃吃喝喝之外，对迷信活动的热情也是买地所没有的。

　　李谦之是从叙州的情况，才意识到买地的活死人似乎不知不觉间就没有那么迷信了，似乎是真的没有了参拜的需要，或者说，他们已经习惯把自己的问题求助于买地力推的科学，去寻求更为具体丰富的解决方案：无聊了就去看话本去看戏，生病了去看医生，实在不行想要求助于神灵了，那也是去买少女雕像，暗地里祭拜买活军的在世真神。

　　就算是和尚道士还在，也不容易获得他们的信任，更不要说买活军的管理水平还是比叙州先进太多的，基本不会给这些残余留下死灰复燃的可能。让一个能干活的人到处乱跑，游手好闲，更是不可能发生的事情，虽然入城还是很自由，但入城后不想做活那可是不行的，没个正经工作的话，就得被抓去分配劳务，虽然一样是有报酬，但并不高。反正就是不许人闲着，这么做，不但治安好了，而且在根子上就把民风给慢慢扳正过来了。

　　像叙州这样，大把嬢嬢闲在家中无所事事，跑去和测字先生这样的迷信工作者搅和，在买地根本是不可能的事情！不上工一个月就是300文的成本，哪个大娘不想着找点事把这三百文给赚回来？哪怕是去家庭作坊里打杂，自己把房子出租了，做个房东，也不会闲在家里哇，不是为租客修葺房屋，就是要去上工，还要去上学，忙得厉害，眼界也比较开阔，报纸看多了，哪还会相信这种测字、算劫数的心理学骗局？

　　当然，百姓的满意度都还是相当高的，只是，怎么说呢，叙州这里的生活，和买地相比，只是学了个形似，却少了神韵……别看面上花团锦簇，真有点小陪都的味道，该有的好东西、仙器，一个不少，只是价格昂贵许多而已，但在人事上，李谦之却感到旧味道还是相当的浓郁，一些旧式的手腕和思路，在叙州这里照样是通用的，和表面给人的印象截然不同。

　　比如说，他这样初来乍到的道士，想要在本地打开局面，其实手法都是差不多的，先找个道观挂单，然后就各凭本事了，年纪大、名头响，真有本事随身的，不管是炼丹、打醮、扶乩、做法、治病，只要有一样技能，就可以周旋于官宦之中，供奉自然是少不了的，或许还会被推荐到京中，这也是说不准的。

　　而如他这样年纪小的，那就是测字、算命，游走于街坊之中，赚点小钱，多多少少也会和本地的帮派有些来往，彼此认个香火情分。这就是蛇有蛇道，鼠有鼠道了，每个档次都有自己交往的朋友，也都有人脉可以结交，通常来说，能在本地久驻，多少都还是要比一般人更‘有办法’的。

　　李谦之这里，也是一样，因为他别有所图，虽然也收钱，但价格不高，很能博得邻里好感，大半个月来，已经结识了不少坐地户，有些家庭都是子女在衙门出任吏目，父母在家中养老休闲的，因为他给了些符篆，解决了老人的病痛不宁，对他也颇为信服，可以这么说，今天下午倘若不是他不想闹大，其实都不必躲在柴火垛里，就算是被抓进去了，衙门里也会有人来为他转圜，把他放出来的。

　　自然了，这样的交往肯定比较浅层，认识的也不会是当地的大人物，如张主任那个层次的吏目，他们的家人也不是李谦之轻易可以接触到的。不过，他仍旧获取了不少信息，其中比较值得引起重视的一点，就是本地信仰的空缺——本地买学不兴旺，民众对六姐，最多是个远方真神的认知，根本谈不上热切崇拜，热切崇拜的那是同乡促进会，但这帮人成天在路上奔波，于本地传播信仰的机会也是有限。所以在宗教上，大家还是停留在老的佛道儒三派上，相应滞后。

　　但明面上，这三教的寺庙又都被拆毁，这就出现了一个空窗，百姓迫切需要一个能满足他们的祭拜要求，又可以光明正大，大行其道的神明。这是李谦之在不长的工作时间中获得的感悟，也是他发现的破局点——至于说找到山子的同村，这个他早在来了三四天，发现外地的移民也都是被拆散了发到叙州下面的乡镇之后，就暂时搁置了，李谦之倒也不是不能走乡镇去找，但那需要一个借口，否则就有点儿太显眼了，他也怕自己被灭口。

　　至于买地的办公室，他是直接放弃接触了，李谦之发现，买地的办公室在本地的人手很少，主要和促进会往来，对于内政基本是不过问的，一心一意只是在疏通航道，他听说办公室在万州的权柄更大，对此也有自己的猜测——大概对于叙州的移动，买地衙门不是没准备，只是暂时忍了一手。既然如此，办公室的吏目对他就不会有太大的帮助，贸然接触反而会增加暴露来意的风险，作为最后的护身手段，不值得现在启用。

　　杨将军被架空，促进会和买地深度捆绑，嫌疑最大的肯定是张主任为首的本地力量，但想要打入这个团体，作为一个来历不明的外地人，这又何其难哉？李谦之对于宗族的力量是深有体会的，便是千好万好，没有血缘姻亲关系，硬是不可能得到信任，这种宗族内部的联系之紧密，是外人难以想象的。因此他准备来个反其道而行之——他的最终目标是张主任背后张族，但这会儿，他要先向同乡促进会靠拢。

　　“妙玄师兄，今晚且来吃酒！”

　　从街巷中出来，李谦之先不着急回道观，而是去码头边最繁华的一条街上，打包了二角黄酒、一只烧鸡、一包牛干巴、半斤豆腐干，使唤一个跑腿小厮儿提了，一摇一摆回来，打发他二文赏钱去温酒，这才请众道士过来，众人也都是吃惯了他的，纷纷眉开眼笑，没口子称赞李谦之为人敞亮，李谦之笑道，“我这人素来钱财上疏淡，只要兄弟们爽快，师兄们有所不知，今日我差些儿还收一大笔香油银子呢。”

　　因就把那二两香火钱的事情娓娓道来，笑道，“老嬢嬢让我去青城山我祖师观那里供奉，我想着那是猴年马月的事情，怎好现在收钱，便再四辞了。”

　　众道士听了，都是为他也为自己惋惜，这香油钱若是到手了，起码一半是拿来给他们吃喝的，但李谦之说得也是道理，他们都是正经的正一道士，虽然吃酒喝肉，也成亲生子，但这都是道规允许的，并非是无恶不作、坑蒙拐骗的野道士。收了香油银子，克扣一二这是行规，但要说完全办不了事，不能在道尊面前供奉，这也干不出来。

　　因为这个缘故，这一年半载以来少挣的香油银子，议论归集起来也着实不少了，众人计较着都是一阵唏嘘，李谦之便乘势道，“说来，城里总不可能始终一座庙观没有吧，百姓们有发愿的念头，没有场所，这也不好，久而久之，积愿成念，只怕坏了城里的风水。依我说，道尊佛祖不能供奉了，可没说不能建别的呀。”

　　“灵清师兄，你这就有所不知了！”

　　众人自然又是把叙州衙门的规定一番分说，李谦之只当第一回 听到，寻思了良久，方才笑道，“原来如此，其实，也不是没有办法——我有个念头，也不知道当讲不当讲。”

　　他虽然抵埗不久，但聪明能干，爽快大方，早已被道士们当做主心骨，闻言连忙都追问起来，李谦之卖足了关子，这才压低了嗓门，当着店小二的面，醉眼乜斜，有些朦胧地笑道，“说是不能建庙观，但没说不能建生祠啊，建生祠犯什么忌讳了？只要背后有人支持，万没有建不成的道理，依我看，那郝嬢嬢不就是个建生祠的好人选？叙州同乡促进会的兄弟们，只要有人牵头，必定是鼎力支持的，有了他们撑腰，还怕生祠建不起来么？到时候，我们的香油钱有个地方供奉了，百姓心也安了，郝嬢嬢声名更盛，威望更足，促进会也高兴了，岂不是……岂不是……”

　　他用余光瞥着那伙计，见他也听得入神，心底暗暗一笑，更是做足了醉态，口齿不清地道，“岂不是两全其美，没人吃亏的大好事吗……”

第887章 李谦之钓王之王

　　给郝嬢嬢建生祠, 这个念头立刻就得到了大家的认可，要说现在于叙州这里建什么庙更好的话，或许郝嬢嬢还比遥远的谢六姐更合适呢, 毕竟, 叙州的百姓虽然也知道, 生活中的这些新东西和谢六姐有关, 但这毕竟是在大江中下游的一尊真神，倘若不是郝嬢嬢的介绍, 她的恩德又如何会传播到叙州来呢？

　　叙州的百姓虽然不否认六姐主神的身份，但就像是有些地方, 会特别崇拜别处只是用来看门的四大天王一样, 郝嬢嬢作为六姐的护法神，他们也乐意把叙州当成是她的主要道场——这主要是人还活着, 倘若人已经去了, 少不得就有人要附会一些传说上去，把郝嬢嬢和传统道佛教的一些神明联系在一起了。

　　“本来民间就有人偷偷给她立牌位的，只要叙州同乡促进会肯开尊口，我等走街串巷, 不消一个月, 金身就能塑起来。道场么, 就该设在我们这观里。”

　　众人一边啃着烧鸡，一边议论得火热，很快一个计划便已经成形了, 争议点只在于一些细节——到底是先去和促进会说通了，再去民间散信儿，还是先在民间把声势造起来，再和促进会商议。这里的讲究在于买地的规定, 买地不许搞迷信，连六姐都不设生祠，叙州居然要立，倘若是促进会牵头，说起来就有点不好听了，若是把这一切搞得就像是民间自发的行为，促进会也管不过来，到时候也方便他们推诿责任不是？

　　不过，这样的话，这笔小账恐怕就要算在衙门头上了，就得看怎么选得罪的人最少，收效也最大。这些道士都不是能做主的，再加上李谦之有意无意地下话儿，最后便公推李谦之出面拿主意，李谦之几次推辞不过，只得笑道，“那小道也就恭敬不如从命了，诸位师兄们再稍待几日，我也是初来乍到，对于叙州城内的情况还没摸个清楚，少说也要再结交些促进会的豪杰，打探一二，才能定下方略来。”

　　生祠能建起来，日子肯定更好过，便是建不起来，只要李谦之在观里住着，好吃好喝也少不了，小道士们怎会着急，当下都是忙忙应了，连声保证自己一定令行禁止云云。不过是几角酒，众人却都喝了大醉，在案上东歪西倒，还是李谦之帮着小力巴收拾碗碟，又打发了几文钱把他送走。那小力巴脆声谢赏，又对李谦之道，“官人以后吃酒都来我们家，我家的酒价钱虽然和别家一样，但却不冲水，您看几个道爷吃得这样醉就晓得了！”

　　李谦之一笑应了，也自去歇息了不提。之后几日，他果然不急于宣扬生祠之事，而是继续走街串巷，测字算命，也未和促进会的人结交，光是街坊妇老，便够他忙活的了。时而走动间，能感觉到有人在窥探他的行踪，李谦之也不急不躁，自行其是，他本来就没和买活军办公室有什么联系，如今这几日更是如此了，都没怎么刻意往码头边过去，也不寻找山子。便是有人跟踪，见到的也没有任何异样，就是个有意在此地安家的游方野道士而已。遇到更士盘查，也是转身就逃，十成的江湖人士做派，没有一丁点儿破绽。

　　这几日间，他倒也真识得了一些城内的殷实人家，因测算得准，也算是结交上了，得了丰厚的赏钱，便去那美酒货真价实的‘丰裕酒肆’买酒买肉，多承掌柜的另眼相看，除了他买的几样菜之外，李谦之每回过去，都有两三道敬菜，酒也往往多打一角。

　　如此一来二去，李谦之和那掌柜也熟络起来，时不常的站在一起小酌几杯再走，掌柜的慢慢套问李谦之的来历，李谦之亦坦然相告，对于这丰裕酒肆的根底，他也逐渐摸明白了：果然是本地大族的本钱，叙州这里，迁宗分家的行动虽然有，但并不彻底，有些提早下注叙州帮的大户，虽然明面上分家了，但私下仍是一体，这酒肆背后的东家姓赵，祖上出过举人，原是叙州城内的二等人家，现在一等人家纷纷落马，也就显得他们根深蒂固了，又因为一直做码头生意，这些年来日子过得兴旺，比从前叙州帮崛起之前还更好得多。

　　如此，又过了十余日，两人已是兄弟相称，李谦之细数着，自己来叙州已经埋伏了一个多月，时机已经成熟，这日来找赵掌柜喝酒时，便对赵掌柜说道。“赵老哥，你们家里是惯做码头生意，想必和叙州帮的那些大人物，也是老相识啰？”

　　借着想请赵掌柜牵线的缘故，把自己的盘算吐露出来，和那晚故意说给小力巴知道的计划，八.九不离十，因笑道，“我原想着，此事既然买活军明令禁止，那么还是来个法不责众为好，只是就算要先营造声势，也得在功劳簿上挂个号，否则，这种事快得很，几日内就满城皆谈了，我再出面卖好揽功，他们把我当成什么了！”

　　赵掌柜仿佛第一次听说似的，听得一惊一乍的，细品了好一会儿，才笑道，“灵清兄弟，早知道你是个聪明心大的，却不料你是真能耐，不亏是青城山的高修，硬是要得，这些年来拆了多少庙观，就你一个人还想着重修——这且不说，话说出口，听得人一愣一愣的，好像还很能成似的，老哥哥我虽痴长你几岁，却也只能给你个这个。”

　　说着，便伸出大拇指，在他面前晃了几下，道，“佩服！佩服！英雄出少年！来，我敬你一杯！”

　　这也是个人情世故上的老手，几句话便说得人心里熨贴，再推杯换盏一会儿，就真要烧黄纸义结金兰去了。李谦之也对赵掌柜没口子夸赞，说他也是风尘英豪，若不是呆在叙州，早有了一番成就。赵掌柜哈哈大笑，直道不敢，“拖家带口的能上哪去？也就是在叙州这地界人面熟些罢了——你要结交促进会的大人物，这个老哥哥的确也有些把兄弟在促进会讨饭吃，不过，这个立生祠的主意……怎么说呢……”

　　“怎么，兄长认为，此事或有不妥？”

　　赵掌柜眉头微皱，满面恳切，好像真是全心全意为李谦之考虑的忠厚长者，道，“老弟，虽然你是一片好心，想着两全其美，可也要看到，这是把郝嬢嬢架起来在火上烤啊。本来满城百姓便有七八成都感念她的恩德，这生祠再一建，那还了得？怕不是成了有实无名的叙州王了？到时候，叙州这里做主的，是买活军衙门，还是他们郝家母子？这么做，倒不是卖她个人情，却是害了她呢！”

　　“便不说那些恩义道德的事情，你老弟要建生祠，无非是带旺香火，在叙州有个立足点，不必风吹雨打的走街串巷，这么一弄，郝嬢嬢母子哪怕便是要向六姐卖好，又焉能容你呢？”

　　一席话鞭辟入里，说得李谦之眉头微皱，似乎也是听了进去，半晌喝了杯酒，仿佛痛下决心似的，左右一看，压低声音道，“老哥，这话我也只和你说——到时候，我还在不在叙州都难说呢！这不是……本来也是浪迹江湖，混口饭吃，来了此处，见民众富足，我这不是——一时技痒么，这生祠建起来，香油钱收了一波，我这不就—— ”

　　“我懂，我懂！大家不都只是为了混口饭吃么——”

　　两人眼神一对，各自笑得都是心领神会，关系仿佛更进了一层，赵掌柜满心为李谦之打算般，道，“但你还是年轻了些，灵清老弟，要知道，那些促进会的船夫，个个见多识广，走南闯北的，那是最不容易入彀的，你这点借鸡生蛋的小盘算，便是能瞒得过一时，等到消息送到云县，不，只要送到潭州，被郝嬢嬢之子，如今的郝将军知道，这生祠必定是建不起来的，就是塑起了金身也要拆毁，到时候，岂不是大家扫兴？郝家母子胆子极小，郝将军又在六姐身边，是近臣质子一般，最是战战兢兢，怎敢把这么大的马脚露在外头呢？”

　　李谦之恍然大悟，“老哥一说，也是道理，竟不如多一事少一事？只是——啧，只是可惜了，百姓们这许多的余财，我等便是不取，他们也是胡乱花销掉了，岂不是可惜么！”

　　“这……要不然，便这般你看如何？”

　　赵掌柜也为他冥思苦想，过了一会，仿佛灵光一闪，一拍大腿，“要不这样，老弟，我在城内倒也认识些老亲，多是本地的良善人家，这些年来多有善行，在老家村镇也有些人望，只是不如郝嬢嬢这样声名远播而已。若是为这样人家的祖上——嗯——那个——”

　　“立祖祠？”李谦之眼睛一亮，似乎看到了新的财源，精神大振，一个接一个地往外蹦，全是僧道常见的套路，“做土地？当城隍？找根脚？立生祠？”

　　“找根脚这个好！”

　　赵掌柜啪地合掌一拍，大笑道，“立生祠动静也太大了些，他们也都有些光宗耀祖的心思，若是能为祖上扬名，也不算白白行善积德一生，若是把祖宗耆老，能拜在哪个神仙膝下做弟子的话，便是一时在百姓间声名不显，恐怕金身不好塑，他们也必定是慷慨解囊，不会让灵清兄弟你吃亏的。”

　　“至于这金身塑起来之后，香火倒不必担心了，就和兄弟你说的一般，如今民间少了庙观，总是有庙就拜了，难道还能少了你的香油银子不成？”

　　“便是官府那里……这就不是生祠了，而是庙观，衙门未必能容……”

　　赵掌柜哈哈一笑，“衙门那里？衙门那里——”

　　大概也是有了酒意，张嘴就要吹嘘，但话说到一半便又咽下了，他似乎对于李谦之的身份还有些顾虑，只是云淡风轻地道，“衙门那里，忙得过来这个？他们要操心的事可多了！再说，又不是到处敲锣打鼓，金身塑起来了，是生祠、祖祠还是神仙庙观，只要招牌不立，还不是由着咱们自己说么！到时候就算事发，也有得扯皮！”

　　这话倒也不无道理，李谦之垂着头仿佛在仔细咂摸，心中却是冷笑：他要给郝嬢嬢建生祠，其实就是为了钓鱼，选择丰裕酒肆也不是无的放矢，他早知道这些酒楼都是叙州老户的本钱，因此他们的消息最是灵通。这其中丰裕酒肆的伙计又是最机灵的一个，和赵掌柜还是族亲，定可回去报信。而叙州这些土老冒，怎会坐视郝嬢嬢的生祠立起来呢？

　　要知道，在此之前，虽然郝嬢嬢也是声名远播，在叙州深孚众望，但这种民望还是很散漫的，不足以影响到叙州的权力结构，但一旦有了生祠，那就不好说了，这种威望有了主心骨，很快就会完成质变，到那时候，叙州如今三足鼎立的态势便会被立刻打破，以促进会为首的亲买势力，将会占据彻底的上风，这些土老冒们就算死抱着叙州的行政权，又能如何呢？行政行政，要畅行才是政，少了民间的配合，没有促进会运货，衙门怎么行政？

　　生祠不能建，但这块香油钱的信仰税，他们却也垂涎，此消彼长之下，比起搬掉李谦之，招揽他便成了更好的选择。毕竟李谦之已经把这个念头告诉了其余小道士了，打压他一人，生祠就建不起来了吗？其他人照样能建！还不如买通李谦之，让他不给郝嬢嬢塑金身。自家出钱，给他点油水，让他塑个旁的神像，到时候就算为了自己的香火钱，李谦之也会在民间卖力地鼓吹这个新神的种种事迹，岂不是等于花点小钱，给自己塑造了一条收集民望的通渠，绝大多数的风险还都是李谦之担了去？

　　这么合算的买卖，就算明摆着是坑都有人会跳的，更何况李谦之的戏做得极好，旁人都看不出来有坑？李谦之缓的这半个月，就是给他们在背地里商议用的——就好像郝嬢嬢的金身一塑，叙州城的大权就会立刻顺着金身彻底归拢到郝嬢嬢本人身上一样，叙州城内部的这股潜藏势力，不管多么庞大，这个立金身的人选一出，真实首脑的身份，也就呼之欲出了。就算原本他们没有一个明确的首脑，这半个月间也能撕巴出一个来，李谦之铺垫了一整个月，为的就是此刻的这个人名，他估摸着——这人应该姓张，因为张玉珊姓张，不过，究竟是不是，就要看赵掌柜怎么说了。

　　“这……”把赵掌柜的话反复回味了好一会似的，他这才慢慢抬起头来，“老哥说得也是有理，不过，这塑金身可不便宜，也不是什么阿猫阿狗，说塑起来就能塑起来的。这些事情，玄之又玄，不能完全以常理视之，便是小弟这里有些私心，也不敢彻底乱来，只怕那位施主若是没有相应的身份和功德，也镇不住。”

　　他这是还怕幕后那人不肯出面，拦了一句在前面，赵掌柜听了，却也深以为然——说来也是奇怪，今晚两人说的全都是仰仗迷信坑蒙拐骗，借机敛财的事情，可这会儿说起冥冥中的那点忌讳，却又全都煞有介事，深信不疑。赵掌柜因道，“灵清老弟，你这话也有道理，我可不能擅自做主，无非是来回传话，既然你肯了，那我回去再问问那些个叔伯长上，再给你个准话。”

　　李谦之一听，就知道自己虑得不错了，果然，那真正的首脑还是过于谨慎，竟不担心大权旁落，还想要再打个马虎眼，把旁人如张玉珊一样推在前面。还是被他这话一诈，诈出了端倪来。

　　他也不着急，让赵掌柜尽管放心操办，又感谢他为自己绸缪，许诺了好些富贵共享的话语。两人喝得月上中天，李谦之这才辞了出来，醉醺醺地往道观走去，走了半路，见无人跟在背后，这才绕到街边，准备弯腰抠吐：他是知识教祭司，按教义其实不能喝酒的，虽说吧，他也不是很信，而这也是为了大义，不得不喝，但反正还是不愿让它久留。说来也是好笑，虽然赵掌柜和他各怀鬼胎，而且全都不是真正虔心之辈，但这种莫名其妙的小忌讳却又是不谋而合，这也可以说是兄弟间的一点默契了。

　　这里才靠近墙角，往阴影里一钻，腰还没弯呢，忽然巷口窜出一个人来，把李谦之嘴巴一捂，麻袋当头一罩，隔了麻袋，往他脖子上要穴按了只是片刻，刚才还极力挣扎的李谦之，便立刻软倒下来，如一袋土豆一般，被他扛在肩上，消失在了黑夜之中……

第888章 大家都在遇险

　　“智儿, 你可知道这几日灵清道长都在做什么？倒是少往我们酒肆这儿来了！”

　　“幺爸你容我一会儿！”

　　跑堂赵立智把抹布往肩上一甩，开橱子抓了一把酒肆拿来当敬菜的泡椒花生，一摇一摆地出了大门, 赵掌柜也是会心一笑, 转身继续在高高的柜台后拨起了算盘：赵家原本在叙州，也只能算二等人家, 靠着码头边的一些产业谋生, 在乡下田庄并不多, 唯独是仗着这间酒楼，消息灵通, 做些投机生意罢了。也正是因为如此，也算是及时攀上了叙州帮的崛起，在城中几方势力里, 可谓是左右逢源，吃尽了好处。

　　赵掌柜的地位也随之水涨船高了——原本叙州这里，商贸的占比并不算太重，还是以农为本, 码头的消息固然重要, 但远没有到如今这样举足轻重，几乎整个叙州都依托于大江交通的地步。因此他也不过就是赵家一个普普通通的子弟, 分了间酒楼做安身立命的本钱。可现在就不同了, 作为码头这里底蕴最深厚的饮食铺子, 丰裕酒肆的生意一直很好，码头的各种消息, 丰裕酒肆这里几乎都能听人谈及，包括每次新报纸到了，也能第一时间送到酒肆这里读给大家知道。

　　可以这么说, 赵掌柜安坐在柜台后，一动不动，稳稳的就是叙州的‘百晓生’，耳目之灵通，在叙州没有哪一方势力能与之相比，便是有些消息是酒肆里不会提及的，譬如说打听灵清道长的行踪——也不必慌，叫赵立智带点零碎赏钱、精美点心，出去绕上一两圈，就连这样的小事儿都能打听出些风声来——码头上的力工多啊，平时帮着运货也是满城走，灵清道长扮相醒目，想要打听他的动向的确并不难，更何况，他们都已经知道了赵家有留意灵清，之前还叮嘱帮上的兄弟去跟过那么几次，哪怕现在不开赏钱了，也自然有人存了心要讨好丰裕酒肆，为他们多留心则个。

　　“幺爸，那一位这几日确实也忙得没功夫，说是乡下有老人去了，是南城那里的暴发户，发愿要大办，要做七天的水陆道场，灵清道长和那班师兄弟就都去了，早出晚归，忙个不停，好几日都没在城里安歇了。”

　　“原来如此。”赵掌柜这才略安心了些，他好奇地问道，“哪家啊？七天道场，这可是硬顶着来的了，如今哪有还敢办七天的？都是三天落葬，就更不要说七七四十九天的大戏了！”

　　其实，原本叙州这里供得起七七四十九天道场的人家，也是极少，那都是几十年一见的大场面了。一般体面人家，遇到丧事差不多也是七天出殡，叙州帮接过大权之后，向买活军看齐，提倡简葬、薄葬、火葬，更禁止大办红白喜事，空耗钱财。当然，这种禁止不可能伴随惩罚措施，因此最后多是沦为号召而已。

　　不过，最初即便是这样的号召也是很有作用的，也就是四五年后，逐渐开始有胆大的试探边界，从最开始直接三天素悼（不请人来做法事，只是亲友接待、烧纸等等），现在开始有请人来念经开宴的了，听赵立智这一说，乡下地方居然还有人恢复了七天法事，灵清等人都从城里过去了，衙门也不抓，这个口子一开，之后什么扎纸房子、披麻戴孝的磕头、冲喜、配阴婚什么的，只怕陆陆续续又有人开始搞了。

　　“听说是促进会的管事，常年出门在外，不能在家尽孝，心里过意不去，拼着被责罚，也想着办得大点。”赵立智也是打探得清楚，不无得意地对赵掌柜和盘托出，“但如今咱们这也是多事之秋，买活军眼看着快进峡口了，也不知道六姐进不进蜀，码头上他们说，本来预算着在下游要耽搁一年的，但不料那些生番熟番，全都拥戴六姐，争相信仰那饶什子知识教的，沿岸的州县，没一个能抵挡的，但凡开城晚了，被番人有机会集结起来，都先被冲进城里，百姓的钱财如何不说，反正有点儿家资的，资助抵抗的乡贤耆老，全都被锁起来了，想要逃出生天，就只能看买活军会不会网开一面。从丰饶县到三峡关口，居然没有能阻挡买活军一步的州县！”

　　听到买活军勇武的表现，他也是满脸笑意，显然与有荣焉，赵掌柜的感受就要复杂多了，一方面他自然也为买活军高兴——叙州和买活军是完全休戚与共的，买活军若是倒了，叙州也没好果子吃。但另一方面，既然如今的日子也过得不错，甚至可以说是非常的好，那赵掌柜也有点儿抗拒听到买活军高歌猛进的消息，更倾向于维持现状，他也想不出买活军来了以后，他还能比这会儿再好多少了，在他心里，倒是暗暗希望下游州县能把买活军抵挡得越久越好——虽然，其实他也知道这种盼望是站不住脚的，能做到这一点的前提，自然是州县掌握了大江的通行，那这样的话，叙州和买活军的交通一中断，码头这里没有货来了，叙州的日子也立刻就会变得不好过起来。

　　“就不知道万州、白帝城还有锦官城那边，是怎么个想头了……”他喃喃地说，也不知道是期待还是担忧，“夔门一关，我们川蜀就是和外界隔绝的孤地，若是想要固守的话，守个年把也不是问题的。”

　　“那样的话，米价肉价真不知道要涨到什么地步了！”赵立智一伸舌头，他的想法倒是简单直接，“而且我们叙州怕也要出兵去打夔门，都是自家的好儿郎，去拼那些白杆兵，谁知道能有几个回来？依我说，还是别打起来为好——不过，幺爸，你这也是扯远了嗦，我怕是没说明白？那办丧的可是促进会的管事，灵清师傅他们都过去住了——”

　　“噢！”赵掌柜还在心底描画着如今蜀中几方对峙的局势呢，这会儿忽然回过神，“是了！生祠！”

　　他一拍大腿，“这事儿可还没谈妥，又遇到了促进会这样的管事——倒是巧了！”

　　建生祠吸纳香火，这是必然要发生的事情，建谁的祠灵清也没给个准话，这时候，就看各家的本事了，赵掌柜本来就防着灵清去和促进会的人勾搭，不敢给他做这个中人，本想着他一个外人初来乍到，再要找人脉也没这么容易，又吃了自己一吓，多少也会再等一段时日。可没想到，偏就这么巧，这么一个丧事，倒让两边搭上线了，这管事又是个迷信的，对建生祠怎能不热衷？固然，自己坦言的那些弊端，也不算造假，但给郝嬢嬢建生祠的好处却也不容忽视，促进会又是财大气粗，还真不好说灵清那刁钻的小道士，到最后会怎么选！

　　不能再拖了，赵掌柜的舌头在腮帮子里乱顶，眼珠子滴溜转着，出了一会神，才注意到赵立智并未离去，还杵在原地，好奇地看着自己，不免也是一笑，挥手道，“傻着干嘛呢？干活去，那花生多贵啊，再站着，从你工钱里扣！”

　　这也不过是虚言恫吓而已，赵立智也不害怕，呵呵笑着又去擦拭桌子凳子了，这会儿午饭刚歇，再过两个小时，便会有些商人接完货，过来吃茶，也有用小酒的，厨房那里再歇一会儿也要起来备料，这会儿大厨二厨都在后院摇椅上扇蒲扇呢。隔了窗棂看去，只有苍蝇在厨余桶那里嗡嗡的飞，其余一切物事都在打盹，就连厨房的海椒散发出的辣味，闻着都是那么的安闲适意，赵掌柜站起身看了一会，便吩咐赵立智道，“我出去走动走动，未必准点儿回来，到向晚你不见我来，便去把二柱子提来跑堂，你代我记账收钱！”